184玉竹和香鸞
溫華道,“既然大哥大嫂願意保這媒,不知那人家裡怎麼樣？我這兒倒還有個差不多年紀的，也是個好的,相貌也不比滴珠差。”
宋氏訝然,看了一眼門外,略略壓低了聲音，“玉竹？”見溫華點頭,她微微皺眉，遲疑道，“她不是顏家的那位四姑奶奶送來的？你不問問人家就把她嫁了？”
“她的賣身契早就送到我這裡了,自然由我來安排。若是把她留在家裡，十七歲的姑娘還不嫁人總會讓人說閒話，若是把她帶到顏家去……”溫華抿了抿嘴角,神色有些無奈，“她本是跟着那一位的，那一位跟顏家大太太關係又不好，她們姑嫂不和，倒黴的總是別人，若是被大太太知曉了，牽累我不說，她自己也不免受氣，何必呢，不如給她找個人家嫁了，安生過日子去。”
宋氏聽了也不免嘆息，“若是能夠……還是不該嫁這樣的高門大戶……”說完這句話，她搖搖頭，多說無益，事已至此，後悔也沒用了，遂道，“你大哥說那哥兒姓施，家住白家驛，今年十七，他家在白家驛鎮上有一座三進的宅院，六七個僕婢，兩座鋪面做綢緞和藥房生意，還有二百多畝地，在城裡嘉會坊有一座宅子租出去賺些租金，前幾年父母亡故之後便守着家業過活，他還有兩個叔叔，只是都不在京城。聽說這哥兒從小就愛舞槍弄棒，結識了你大哥之後便去他手底下領了份差事，是個知道上進的。”
溫華合計了一番，“家產不薄呀，娶個小家碧玉也不算難事，怎麼就想娶咱們家的婢女呢？”
宋氏笑了，“可不麼，我也琢磨來着——聽你大哥說他心氣兒高，一心想娶個識字明理又會管家的，相貌還要好，難得不看重出身。上回在咱家瞧見滴珠教小丫頭們算賬，就上了心，知道是後院的丫頭，就求你大哥來問問。我琢磨着，玉竹比滴珠更勝一層，未必入不了他的眼。”
溫華笑了笑，“性格脾氣呢？玉竹雖然能幹，性子卻有些過於通透了，是個不愛與人爭競的。”說着，她卻暗暗琢磨：那人既然看上滴珠，想來喜歡性子活潑的姑娘，越是得不到的就越惦記，將來若是與玉竹相處不好，倒是害了她……
“你大哥每每帶人回來從不讓進後院，就是有要拜見我的，也都是在前邊兒，說起來，要不是他提醒，我還真想不起來。”宋氏頓了頓，回憶道，“那還是去年入秋的時候……那孩子長得挺精神，白淨面皮，個兒也挺高，特別愛笑。你大哥說他使得一手好槍棒，當時粥兒和餅兒還鬧着要看他耍槍，他也真是好脾氣的，帶着那兩個小的在院子裡玩了半天。只是……”
溫華心裡一動，接道，“可是擔心他父母沒得早，缺少管教，性情不遜？”
宋氏點點頭，“可不是麼？現在想想，他未嘗沒有奉承你哥哥的緣故，真性情是什麼樣兒的咱們卻不知道——玉竹那孩子是個好模樣的，就是脾氣太軟了些，這樣的孩子誰能捨得她嫁出去受氣？再說媒人這活兒可不是輕易擔的，做得不好便要招來怨忿。”
溫華想了想，拈了塊點心咬了一口，嚼了兩下，喝了口茶水嚥下去，“這事兒……滴珠有些孩子脾氣，所以我就想着給她找個性情穩重又有些頭腦的，這樣兩人過日子才能和和睦睦的，要是給她配個跟她一樣的，哪天一言不合吵起來，兩人不對着嗆火纔怪，我看還是徐師傅的兒子更適合她。”見宋氏點頭，溫華又道，“娘，不如找一天讓那姓施的來家裡一趟？您幫着給參合參合，仔細瞧瞧，若是個好的，就找機會讓玉竹和他碰個面，要是兩人有戲，就不妨請大哥大嫂做一回冰人。”
宋氏聽了溫華的話，流露出些許讚許之意，“這樣也好，回頭我去跟你大哥說，儘早找一天讓那孩子過來，到時候你給玉竹打扮打扮……算了，先別告訴她，省得她多想，到時候看情形再說吧。”
溫華笑道，“要是兩人合適，大不了陪送一份嫁妝，倒是成就一樁好事。”
其實，關於玉竹的婚事，溫華承認她有自己的私心。玉竹既然是元真這位顏家的四姑奶奶贈予的，將來她跟着自己到了顏家，知道她身份的，對待她和自己其他的丫鬟，態度必然有所不同，若是給自己帶來麻煩，到時候再想發落她不免束手束腳。再說相處了這幾年，她也着實欣賞玉竹那不驕不躁的通透性情，又何必非要用宅門是非去試煉這份主僕緣分呢？
陪嫁的人員她已經選定，過兩天回永寧坊就該把這事兒安排下去了。這兩年她把自己屋裡的丫鬟們梳理一通，不聽話不稱意的都安排到別處去了，四個二等丫鬟是她精心考量過的，可以全跟過去，三等的小丫鬟裡再挑四個，年紀就限定在八歲到十一歲之間，必須是家生子，老子娘健在的，到了顏家不怕她們作怪，至於一等的大丫鬟們——就像滴珠和玉竹，她們早已到了婚嫁的年齡，安排下去，該配人的配人，年紀還小的就交給春樺嬤嬤管理。
至於陪嫁的兩房人，她挑了秦成一家和秦小巳一家。秦成是秦大管家的侄子，爲人老實本分，是個踏實做事的，管着溫華的三個小莊子，他的媳婦楊氏最是細心妥帖，溫華出門時陪同的嬤嬤裡總有她在；自從去年秦小巳娶了春樺嬤嬤的侄女，他家裡除了他和他娘以外便又多了一口人，秦小巳在永寧坊待在管事的職位上時間不算短了，只因上頭還有其他人壓着，一直不太得意，溫華是知道他的能力的，再說他娘原本就是廚房裡的，他媳婦孃家又和春樺嬤嬤關係近，實在是最合適不過的人選。
她手裡拿着名單勾勾劃劃，正琢磨着，就見小丫鬟鈴蘭進來稟報，“姑娘，春嬤嬤來了。”
溫華眉一挑，家裡出了什麼事？
“太太歇着呢，請嬤嬤到這邊兒來吧。”她放下筆，整了整衣衫。
簾子被挑起，春樺嬤嬤面露焦急地進來行了禮，臉上難掩憂色。
溫華讓小丫鬟搬了板凳請春樺嬤嬤坐下，正要問話就見對方朝她打了個眼色，她心領神會，吩咐鈴蘭道，“我和嬤嬤說會兒話，外面的日頭正好，你們去門口做繡活兒吧。”
屋裡的丫鬟走的一個不剩，溫華這纔開口，“嬤嬤，家裡出了什麼事？”
春樺嬤嬤挨近了，低聲道，“是祥園的事。”
溫華心裡一驚，“祥園怎麼了？”
春樺嬤嬤有些爲難，“姑娘，按說這樣的腌臢事本不該污了姑娘的耳朵，可事兒畢竟是祥園裡鬧出來的，只怕張揚出去有失體統……”她眼角覷着溫華，見她將視線轉向了自己，心裡一緊，聲音又壓低了些，“祥園裡的香鸞……懷上了。”
溫華一時驚住了，啊了一聲便默然不語。
“月初時萬保堂的孫大夫該來家裡看脈，恰恰有事耽誤了，到今天早晨纔過來，這個月正好輪到祥園的丫頭小子們，祥園伺候的冬兒來找老奴說香鸞那丫頭最近總是嘔吐，明明生着病卻不願意看大夫，結果……那些小丫鬟們不曉得眉眼高低，老奴一去就看明白了，這妮子臉瘦下去了，腰身卻粗了。老奴想着三少爺將來還要考取功名，這事若傳出去不免於三少爺的名聲有礙……”
溫華表情不變，心裡卻將平羽狠狠地罵了一頓。
這都是什麼事兒啊！那丫頭不就是長得和某個人有幾分像麼？便是移情也不至於這樣吧！
運了半天的氣，溫華問道，“那個香鸞，說了什麼沒有？嬤嬤你怎麼安排她的？”
“老奴什麼也沒跟她說，安排了兩個婆子盯住她才坐車過來。依老奴看，她也是將信將疑，不敢確定。”
溫華再次確認，“嬤嬤，確定麼？”
春樺嬤嬤點點頭。
溫華思索一番，道，“把臨近后街的那個小院子收拾出來，晚上……”她如此這般、這般如此的囑咐了一番，便讓春樺嬤嬤回去了。
身爲玉和堂的大夫，戴玉和自認見多識廣，對自己的醫術也頗有幾分信心，然而五月初七的這一天晚上的遭遇卻着實令他後怕不已——
五月節剛過，天氣越來越熱了，他正吩咐童兒把店門關上，打算回家休息。這時卻來了一位客人，看上去似乎是哪戶富貴人家的家丁，看上去是要請他出診，他尚在猶豫的時候，對方卻拿出二兩銀子放到他面前，說了好一番客氣話，見對方態度誠懇，他也就應允了，問清楚了要去哪裡，他不疑有他，叮囑了童兒幾句便跟着那人走了。
上了對方的馬車，他還在想，這一家可真是客氣，竟然派來這樣的好車相請，一會兒可要好好斟酌斟酌……不提防一陣淡淡的香氣之後，他竟睡着了。
再次醒來，他卻不在車廂裡了，而是躺在一間屋子裡，他聽到身邊有人在說話，還有人在喊他的名字。
“戴大夫？戴大夫！您醒了？”
“我……我這是怎麼了？”
那人笑得謙卑，“您是不是太累了？在車裡就睡着了，我叫人把您擡下車您也沒醒。”
戴玉和驚慌之下也不及細想，連忙起身，道，“慚愧慚愧！”
歇了一會兒，那人見戴玉和神色清醒了，便道，“戴大夫，您感覺怎麼樣了？是不是給我們姨奶奶瞧瞧去？”
聽到對方在催，戴玉和不好意思再拖延，他覺得自己好多了，便道，“好……好，請前面帶路。”
穿過一座小花園，便來到了一座精緻小院門口，那人沒有再跟進去，卻是位年紀略大的嬤嬤出來將他迎了進去，正屋門口立着個小丫鬟，他是曉得這大戶人家的規矩的，也不敢擡頭，跟着嬤嬤穿堂入室來到一處女子的閨房之中。
那嬤嬤低聲道，“我們姨奶奶吃醉了酒，正不舒服呢，您給瞧瞧？”
戴玉和聞到屋裡的酒氣，大着膽子擡眼向上一瞟——牀幃帳子都拉了下來，外面只露出一隻蓋了帕子的手。他暗自搖搖頭，吃醉了酒也要看大夫？真是……然而他既然收了診金，也不會對不起那二兩銀子，便也坐下來認認真真的診脈。
半刻鐘過去，戴玉和收了手，起身來到堂屋。
“大夫，怎麼樣了？我們姨奶奶沒什麼事吧？”
“嬤嬤不必擔憂，是喜事。”
那位嬤嬤先是一驚，隨即喜上眉頭，又似乎不敢置信，小心翼翼問道，“我們姨奶奶……真有喜了？”
戴玉和不是第一次聽到這樣質疑的聲音，卻還是不免有些惱火，又因對方始終陪着小心，他便忍不住硬聲道，“若是連喜脈也看不出，我這玉和堂的招牌還是趁早砸了吧！”
那位嬤嬤趕緊賠禮，“大夫，老奴有口無心，您多擔待！”說着，從袖子裡捏了塊銀晃晃的物事塞到戴玉和手裡。