111書院報名去
張氏最終還是沒能回到鄧家,當然，鄧知信也做了讓步,在張家的要求下,他重新寫了休書,原本那張休書上的“不侍翁姑”被改成了“善妒”，並且請了鄰里作證,當日便報到官府備案了，自此,張氏的存在徹底淡出了鄧家人的視線。
原本隔壁的那座張氏嫁妝錢買下的院落也很快易了主,新房主是一位外地遷來的舉人老爺，官話說的半生不熟,爲人卻很和氣,逢人便是三分笑意，他也是如今柳莊裡學問最高的人了（宋氏他們所住的村落名爲柳莊，名字源自村口有一座古柳），他來了以後，不僅買了宅子，還買了八頃地，聽說準備佃給農人種植。
溫華最近頗爲浮躁，她靜不下心來。
自從張氏被休之後，梅娘對這個家越發的殷勤了，尤其是宋氏、紅兒和鄧知信，幾乎是被她無微不至的照料着、呵護着。
她這樣的態度被衆人看在眼裡，卻都不吭聲，溫華摸不準別人的心思，她一個小姑娘家又不好多問，只能自己一個人胡思亂想。
然而討厭歸討厭，她卻不是那種能對別人擺臉色、下狠手的人，只是對於梅孃的事再也打不起精神來了，有時候她甚至會想，如果大哥能幸福，不管是梅娘，還是別的什麼蘭娘、竹娘，只要能給大哥幸福……她就能接受……然而用不了多久她就又會推翻這種想法，在心裡狠狠地鄙視自己這種沒有志氣的念頭——自己雖然小，可也不是沒有機會的！
平羽自從勸過她一回之後就沒有再說起過這件事，讓溫華悄悄鬆了一口氣，也因爲他的提醒，她收斂了自己的態度，不再像從前那樣——只要有大哥在的地方她就目不轉睛的盯着他看，常常走神也不自知。現在她依然忍不住去看大哥，可是通常她會強制自己不再多看他，轉過臉去看別人或者找些能轉移視線的事情去做。
鴻泉書院的考試安排在二月初三，自正月二十五日便開始報名了，溫華擔心去晚了不好報名，便勸平羽早些去，趕早不趕晚，平羽也深以爲然，便定下正月二十六日去鴻泉書院。
鴻泉書院在御水碼頭附近，確切的來說是在預備碼頭的西北，夾在碼頭和京城中間的一處官道附近的山上，從柳莊到鴻泉書院有兩條路可以走，一條是沿着城外的小道從城西繞到城南，再沿着官道南下，另一條是自柳莊入城，從南城的三個城門出城，沿着官道一直往南走，走到圍繞京城的九泉山的一處支脈，看到滿山的杏樹的時候，就可以停下了，這時候棄車步行，沿着山道走上半柱香的工夫，就來到了一處精緻的宅院，裡面書聲琅琅，宅院門口一左一右搭了兩座棚子——這裡就是鴻泉書院了。
溫華手搭涼棚，蹺着腳尖站在一塊大青石上看着宅院門前擁擠的人潮，嘖嘖兩聲，低頭對剛從人羣裡擠得滿頭大汗纔出來的平羽說道，“平羽哥，怎麼這麼多人？咱們要等到什麼時候去啊？咦？明晝呢？”
“明晝拿着我的名刺去排隊了，就在東邊的棚子那兒，咱們來的早果然是正確的，剛纔我看到有人領到的號牌已經排到了後天上午了，說不定明天就沒有號牌可領了。”
溫華奇怪的看了他一眼，“你讓他去領號牌？能行麼？”
“把水囊給我。”
平羽接過水囊，咕咚咕咚喝了兩口，剩下的拎在手裡，“哪兒能指望他？你們倆在這兒老實待着，別亂跑，我繼續排隊去。”
今日溫華出來時帶了滴珠，溫華扮作富家少年，滴珠則成了她的書僮，二人容顏如花，在人羣裡煞是醒目，好在她們年紀小，雖然美目精緻，卻也不會讓人覺得不自然。
滴珠早就想跟着溫華出來走走看看，卻一直沒敢提出來，反而是溫華看出她的小心思，微微勾搭了一下，魚兒就上鉤了，兩個人躲在平羽的房間練了好幾天，行爲舉止上總算不那麼“娘”了，這纔敢出來見人。
溫華站的累了，便想着坐下，滴珠見狀連忙從身後的包袱裡取出一張坐墊擺上，再拍一拍，“主子，請坐。”
溫華剛坐下，滴珠便取帕子替她拭淨了雙手，又從包袱裡翻翻翻，翻出一盒點心奉上，“主子，先用這個充充飢吧？”
溫華笑眯眯的掐掐她的小臉蛋兒，“不錯，有眼色！”伸手取了一塊豆綠色的糕點咬了一口，“唔，這個不錯，你嚐嚐。”
滴珠知道她的脾氣，便也不做假，取了帕子擦擦手，小心的拿了一塊點心小小的咬了一口，眯起眼細嚼慢嚥的吃了下去。
周圍留意她們的視線更加密集了。
咳！咳！溫華在一旁使勁朝她瞪眼。
“怎麼了？主子？”滴珠不明所以。
溫華放大了聲音，周圍的人就是想不聽見也難，“你吃飯怎麼像個小丫頭？再這麼畏畏縮縮的當心少爺我罰你！”說着還敲了她一下。
滴珠連忙把剩下的點心都吞了進去，可惜她嗓子眼兒小，半塊點心掖在了嗓子裡，她漲紅着臉使勁的捶了捶胸口，“主子……”
溫華見狀趕忙幫她捶了幾下，“要不要喝水？”
滴珠連連點頭，抓過水囊就灌了一大口——這回倒是不斯文了。
“鄧小弟，好巧啊！”
一個輕快的聲音在她們身邊響起，溫華轉頭一看，卻是那個在永寧坊認識的周芳周永壽，他今日一襲錦衫，頭上戴着儒巾，身旁還跟着幾個年紀相仿的少年。
既然對方先打了招呼，溫華便也笑着招呼道，“周大哥！好巧啊，沒想到在這裡遇到你，這幾位是？”
“這幾位是我的同窗，魏撰之，蔣興孝，孟東魯，來，我給你們引見引見，這位就是學堂隔壁那座宅院的新主家，鄧……溫華？”
幾個人互相見禮，溫華擡起頭來，見這幾個人都好奇的看着自己，心裡略微僵了一下，“各位？”