使用火藥的想法在郭宋腦海裡由來已久，不過火藥的軍事效果發現得雖早，但發展卻很緩慢，對戰爭勝負起不到決定性的作用，只能起到輔助效果，在宋朝，火藥的最大作用也只是發揮在守城和攻城上，而在高速機動的戰場上，火藥的作用並不大。
一直到槍炮這樣的載體出現，火藥才漸漸取代冷兵器，不過需要國力和整個科技的突飛猛進，槍炮出現纔會水到渠成，在生鐵年產量最高只有兩百萬斤的唐朝，談論槍炮無疑是癡人說夢，就算出現早期的火槍，也遠不是弓箭騎射的對手。
不過火藥還是有它的作用，在固定作戰，例如守城、攻城或者攻打關隘、堡壘之類，火藥確實能起到決定性的作用，這就是郭宋要製作火藥的初衷，河西軍兵力不足，必須要擁有一些黑科技來輔助守城。
按照郭宋的吩咐，士兵們已經將完全曬乾的火藥磨成了綠豆大小的粗顆粒，一名士兵找來一個插線香的瓷瓶，這個瓷瓶最大的特點是，通身上下都是封閉的，只有一個很小的眼，這就是郭宋想要的，火藥爆炸主要是氣體猛烈猛烈膨脹導致，那麼密閉的空間就是重中之重了，紙包、木桶、陶罐、瓷瓶、鐵罐，宋朝就這麼一步步升級，最後發明了鑄鐵震天雷。
然後是導火索，導火索比較簡單，用長紙條捲起硝粉就行了，可就是這麼簡單的事情，郭宋和幾個親兵汗流浹背，忙了一個上午。
“使君，這是什麼？”幾名親兵不解地問道。
“這叫瓷火雷！”
郭宋微微笑道：“我們找個地方試驗一下！”
他們在軍營背後找了一處空曠之地，這時，數十名將領也被親兵們請來了。
親兵將裝了一半火藥的瓷瓶放在一隻大木箱上，在瓷瓶四周倒了一些火油，將導火索垂向下，雖然導火索試驗還不錯，但畢竟是第一次使用，他不敢大意，不能直接點燃。
“各位，我發明了一個小玩意，也不知道能不能成功，給大家看了一看。”
郭宋讓衆人都退到百步外，他點燃了一支火箭，拉開弓，一箭射了出去，一箭正中木箱上的火油，火油燃了起來。
“好箭術！”
衆人響起一片喝彩聲，他們都是識貨的行家，郭宋射出這一箭能正好點燃火油，就算百步穿楊也未必能辦到。
“我讓你們看瓷瓶，不是看箭術！”郭宋沒好氣道。
火焰點燃了導火索，導火索燃燒極快，倏然燒燼，瓷瓶卻沒有任何動靜，第一次失敗，郭宋擺擺手，對衆人歉然道：“抱歉，失敗了！”
他話音剛落，只聽‘砰！’一聲巨響，一股濃煙騰空而起，嚇得所有人都蹲下了。
郭宋也愣了半晌，他大笑道：“他孃的，還以爲失敗了，沒想到居然成了。”
他快步走上前，士兵們跟上前剛要拾起瓷瓶，郭宋連忙道：“別撿，我看看最遠飛了多遠。”
“使君，大概有三十步！”
士兵找到了最遠的一塊瓷片。
這時，將領們戰戰兢兢圍上來，七嘴八舌問道：“使君，這是什麼？”
“這叫......這叫瓷火雷，是一種火器，現在還沒有什麼威力。”
郭宋說得是實話，瓷片的威力還是太小，對方舉起一面盾牌就能防禦，幾乎沒有什麼衝擊波，只能算一種初步試驗而已。
衆將面面相覷，這種火器他們聞所未聞，樑武忍不住問道：“那它的作用是什麼？”
郭宋就想給他一巴掌，‘你沒看見桌上的爆炸嗎？’事實上大家都沒有這種爆炸的概念，瓷火雷表現得還不夠爭氣，郭宋只得嘆口氣道：“這是一種非常好的引火之物，比火箭還要方便一點。”
他讓士兵把一包火藥粉倒在木箱上，讓衆人稍稍後退，甩燃一支火摺子扔了上去，只見‘轟！’一聲，火藥迅猛燃燒，黑煙騰空而起。
衆人立刻明白了，熱烈鼓掌起來，郭宋笑道：“用紙包裹，把它綁在箭上，可以迅速點燃敵軍大帳，做成火鷂子，甚至能飛數裡遠，是遠距離火攻的最佳火器。”
目前距離威力強大的爆炸還需要一步步完善，但它的燃燒特性卻能迅速發揮作用，甚至可以用在攻打大斗拔谷的戰鬥中。
..........
對於衆將領而言，郭宋火藥的試驗只是一件新鮮事物，只是給他們散散心，開開眼界，新鮮度只維持了兩個多時辰，他們又立刻投入到緊鑼密鼓的備戰之中。
次日，郭宋令趙秀率領二十名親兵繼續製作瓷瓶火雷，趙秀在製作火藥上的有天賦，之前的研磨、裝瓶都是他負責，居然能一次成功，郭宋隨即又把製作導火索和紙炮仗的方法也教給了他，讓他自己去領悟。
郭宋自己則率領三千騎兵前往大斗拔谷........
隴右的形勢極爲嚴峻，吐蕃在得到長安兵變的消息後，他們立刻意識到，這是他們發動戰爭，掠奪唐朝的極好機會。
吐蕃大相尚結贊立刻拍板決定，他說服了吐蕃贊普，派三路大軍殺向隴右，河湟是主力，一萬兩千軍隊迅速攻陷鄯州和廓州，向蘭州進發，另兩路軍則一路出兵臨洮，另一路出兵大斗拔谷，增強大斗拔谷的防禦，防止唐軍從大斗拔谷殺出來。
吐蕃在隴右一路攻城掠寨，數十萬隴右百姓聞風而逃，但還是有不少百姓被抓住，吐蕃需要各種資源、糧食、牲畜和人口，以充實國力，他們的目標十分明確，就是搶掠物資和人口，送回吐蕃，漢人作爲奴隸擴大生產。
短短五天時間，隴右便有七個州淪陷了。
此時蘭州也一片恐慌，金城縣內的十幾萬百姓紛紛舉家逃亡，兩千河西軍也及時趕到，收攏了隴右軍器所的八百四十名工匠和他們家眷，共五千餘人，另外又將倉庫的內的物資軍器搬運一空。
“官倉內有多少糧食？”安仁貴意外發現官倉庫存糧食至少有數萬石之多。
蘭州刺史李煌道：“有五萬五千石，這是隴右軍的軍糧，現在還是少的，最多時有三十萬石之多。”
安仁貴有點爲難，他們他們無法攜帶這多糧食，丟給吐蕃更不行。
跟隨安仁貴過來遷徙工匠的杜嗣業道：“可以把它們分給百姓，城內百姓有不少，每家分一點，差不多就完了。”
安仁貴大喜，對刺史李煌道：“立刻分配糧食，我可以讓士兵協助你們。”
一般私自分配軍糧是死罪，但現在李煌也顧不上了，他當即讓衙役們通知滿城百姓來領糧食，數十萬百姓蜂擁人來，
短短半天時間，五萬五千石糧食便全部分給了滿城百姓，數萬糧食化整爲零，讓百姓們攜帶逃亡，河西軍隊伍開始向北撤。
蘭州自身的人口就有十餘萬人，加上從鄯州逃來十幾萬百姓，金城縣的百姓就有近三十萬人之多，就在這時，東面傳來消息，去長安的路已經被另一支吐蕃軍截斷了，金城三十萬百姓陷入了絕望。
恰好這時，河西軍的出現使百姓們忽然看到了希望，不管河西軍隊願不願意，滿城百姓都跟着河西軍向黃河邊撤離。
潘遼無奈，只得將一半的百姓疏散去甘州，郭宋從關中帶回來的兩萬多頭驢騾發揮了巨大作用，老弱婦孺騎驢騎騾，而青壯男子則騎馬或者步行，一支龐大的隊伍在一千騎兵的護衛下浩浩蕩蕩向張掖撤退。