“你這是什麼態度？”郭宋終於有點惱火了。
“你想要什麼態度？我很忙，沒有時間在這裡陪你磨嘰，你要麼就把報告給我，要麼就拿走！”
“你——”郭宋氣得七竅生煙。
這時，從裡面屋子走出一人，一眼看見郭宋，頓時驚喜道：“郭老弟，你怎麼在這裡？”
郭宋也微微一怔，裡面屋子走出之人竟是劉基，劉晏之弟，在靈州樑府裡認識的，他不是在楚州任長史嗎？怎麼在兵部？
郭宋連忙拱手行禮，“原來是劉使君，好久不見了！”
“郭老弟是來辦事？”
郭宋點了點頭，不滿地瞪了一眼職方員外郎。
劉基立刻明白了，對員外郎笑道：“這位是我老朋友，你去忙，我來接待他。”
員外郎轉身走了，劉基把郭宋帶到自己官房，郭宋笑問道：“劉使君升官了嘛！”
“沒有升官，還是正六品下階，只是從楚州長史調爲兵部員外郎，剛纔接待你的是左員外郎蔣謙，我是右員外郎，蔣謙家裡有些煩惱之事，所以態度不太好，請你見諒！”
“這和家裡的事情沒關係吧！”郭宋質疑道。
劉基笑了笑，“你自己明白就行了，朝廷就這個風氣，朝官看不起地方官，地方官來朝廷辦事也大多恭恭敬敬，一般都會帶點地方特色禮物，你這樣空着手來，態度又不夠恭敬，朝官當然不會有好臉色，你也別放在心上，現在到哪個部寺辦事都一樣。”
郭宋心中着實不滿，臉上卻沒有表露出來，他把報告遞給了劉基，“劉使君這裡可以收吧！”
“當然可以！”
劉基接過報告翻了翻，對郭宋道：“這份報告居然和安西有關，應該很重要，明天一早我就交給崔侍郎，你留一個住址，有什麼事情兵部或許找你。”
郭宋愣住了，半晌他才問道：“我出使安西和北庭，難道兵部不知道？”
劉基搖搖頭，“至少我是一無所知，按理說派使臣去安西，這可是大事，卻沒有任何人告訴我們有這件事。”
“會不會是由你的同僚負責此事？”
“應該不可能，兵部會有記錄的，你等等，我去幫你查一查。”
劉基起身出門去了，過了好一會兒他回來道：“我查過了所有的記錄，也問了幾名同僚，大家都不知道這件事，好像連我們侍郎也不知道，大家都很驚訝，不知道這件事是哪裡出現了遺漏。”
郭宋終於按耐不住心中的不滿，對劉基道：“我們雖然是秘密出發，但我們畢竟得到了全新盔甲和補給，而且天子封我爲安西都護府長史，居然連兵部都不知道？”
劉基搖搖頭，“要是我知道你是安西都護府長史，我剛纔就不會叫你郭老弟了，你的任命和任務兵部確實一無所知，應該是被上面某個環節卡住了。”
郭宋腦海裡頓時浮現出元載那張蒼白虛僞的笑臉，天子交代的事情，除了他，沒有人敢卡住。
郭宋點點頭，“好吧！既然兵部不知道這件事，我就不向兵部彙報了，回頭我還是直接向天子彙報。”
........
從兵部出來，郭宋很快離開皇城，郭宋有一種說不出的憤怒，他們歷經艱辛，傷亡了那麼多弟兄，最後朝廷居然沒有任何記錄。
他不敢說一定就是元載在裡面搞鬼，但他的嫌疑最大。
郭宋隨即來到了郭子儀的府宅，說實話，他不想見到郭子儀，他沒法向郭子儀交代郭重慶的陣亡。
但他又不能不來，這是他的責任。
在府門前等了片刻，一名老管家把郭宋領進了府中。
一直來到後花園，只見一名頭戴草帽的老農正在花壇前修剪花枝，老管家上前躬身道：“老爺，他來了！”
郭宋這才認出來，這名頭戴草帽的老農竟然就是郭子儀，穿一身粗布短衣，腳下是一雙布鞋，哪裡有半點大唐元老的感覺，分明就是一個老花匠。
“我昨天聽說西征軍回來了，我還在想，郭小哥幾時纔會來探望我這個糟老頭子？”郭子儀笑眯眯問道。
郭宋上前單膝跪下，垂淚道：“郭宋特來向老令公請罪！”
郭子儀臉上的笑容消失了，疑惑地問道：“難道是任務失敗？”
“不是！是重慶，我沒有把他帶回來......”
郭子儀渾身一震，他呆呆地望着郭宋半晌，良久，他慘然一笑，長長嘆息一聲，“好啊！爲國捐軀，死得其所，我爲這個孩子驕傲。”
他佈滿滄桑的臉上終於滾下一顆淚珠，老管家連忙扶他坐下，郭子儀又擺擺手問道：“你們最終回來多少人？”
“一共回來七十五人，其他人都長眠在西域。”
郭子儀長嘆一聲，緩緩道：“傷亡在我的意料之中，其實我也知道重慶不一定能回來，但是......你們完成了任務，對不對？”
“是！卑職最終不負天子重託，完成了任務。”
“這纔是值得欣慰的事情，將士的犧牲纔有價值。”
“可是....朝廷的態度卻令人齒冷。”
郭宋便將今天去兵部的事情告訴了郭子儀，他十分痛心，“我這個安西都護府長史做不做我根本不在意，但爲國立功的將士們怎麼辦？爲國捐軀的將士們又該怎麼辦？什麼時候朝廷才能還他們一個公道？”
郭子儀沉吟片刻，語重心長道：“公道自在人心，你不要急，相信天子一定會給將士們一個說法。”
“聽說天子病重？”
郭子儀點點頭，“天子一直身體不太好，病倒是常事，他現在臥病在牀榻，確實沒有精力過問安西之事，但並不代表他不關心，只是大家都希望他能安心養病，暫時不想把你們回來的事情告訴他，至於朝廷那邊，有些事情確實讓人痛心，某些人爲了自身小團體的利益，不惜損害大唐的利益。”
“老令公說的是元載吧！”
郭子儀不否認，只是搖搖頭道：“他們的所作所爲，天子一直在盡力容忍，可魚朝恩伏法後，他們自以爲是功臣，更加囂張狂妄，營私結黨，任人唯親，貪財受賄，在朝政上更是爲所欲爲，你奉命出使西域這麼重大的事情，他們居然敢隱瞞朝廷。”
“老令公的意思說，不是一個人所爲？”
郭子儀點點頭，“是一個團體，朝廷叫做元黨，五個相公中佔據了三個，朝廷很多重要職務也被他們把持，你出使安西之事，涉及吏部、兵部、少府寺、軍器監、鴻臚寺等等，光靠一個人是隱瞞不住的，必須是一個團體。”
“可爲什麼要隱瞞？”
郭宋質疑道：“隱瞞我出使安西之事對他們又有什麼好處？”
郭子儀沉默片刻道：“要不要收復安西幾十年來一直就是朝廷爭論的焦點，以至於出現了靖邊派和安內派，靖邊派便是由大量邊疆將領支持，比如我、僕骨懷恩、李嗣業、白孝德、馬璘、段秀實等等，我們主張奪回河西走廊，安西以及北庭，恢復大唐對西域的統治。
而安內派主要以一部分關隴貴族以及大量文官爲主，他們主張暫時放棄邊疆，集中財力物力消除藩鎮割據，最後他們佔據上風，太上皇支持了他們，所以朔方軍爲什麼一直兵力不足，其實就是這次兩派爭論的結果。
現在靖邊派的重要人物死的死，退的退，幾乎都從朝廷中消失，朝廷大權完全是由安內派主導，但天子卻表現出了收復西域的意圖，自然就遭到了元載、王縉等安內派的強烈反對，你出使西域之事自然就被他們牴觸隱瞞，這倒不是他們對你個人不滿，而是對天子企圖收復西域的意圖不滿。”
“那魯王的態度呢？”郭宋又問道。
郭子儀淡淡道：“魯王殿下現在的態度肯定是支持元載，等他登基爲帝后，那就是另一回事了，你一定要明白，現在對他而言，究竟什麼最重要？”
郭宋當然明白，魯王李適現在最重要是登基，爲了獲得元載等重臣支持，他就算有開疆拓邊的雄心壯志，現在也會選擇隱忍。
郭宋只得無奈地嘆了口氣，“我現在也有等天子康復，沒有別的辦法了。”
郭子儀點點頭，“這也是我給你的建議。”
停一下郭子儀又緩緩道：“如果你想給將士們爭取公平公正的待遇，那我勸你最好不要草率行動，被某些人當叫花子一樣打發，一旦成爲朝廷正式決定，以後連天子也不好改變了。”
薑還是老的辣，郭子儀的最後一番話讓郭宋幡然醒悟，他差點失算了，若不是郭子儀提醒，他再去找朝廷，很可能就會被元載用最低的賞賜和撫卹打發了，最後形成朝廷定案，連天子都不好隨意更改，那時他們怎麼向弟兄們交代？
“多謝老令公提醒，我知道該怎麼辦了。”
.........
從郭子儀府中出來，郭宋隨即又來到西市，找到了張雷。
“我現在需要一筆錢，你們最多能給我多少？”郭宋把張雷拉到大街僻靜處，便開門見山問道。
張雷撓撓頭，“這得去問一下娘子，我真不知道，你等一下。”
張雷跑回了店鋪，不多時，他氣喘吁吁跑回來道：“二十萬貫左右，夠不夠？不夠再從珠寶鋪那邊抽一點，我們大部分錢都積壓在十年清酒和珠寶翠玉上了。”
郭宋心中算了算，“不用這麼多，拿十三萬貫錢給我就夠了。”
朝廷暫時無法給予陣亡將士們撫卹，但他郭宋卻不能不管，一共二百二十五人陣亡，每個陣亡將士家人給五百貫錢撫卹。
至於七十五名健在士兵的獎賞，只有等天子身體康復再說了。