七十四 鮑魚是什麼？可以吃麼？
不同種族之間對於物種的看法，其實是有很大差別的。
拿艾澤拉希世界來說吧，部落一側的各種族中，對於獸人而言，任何物種都可以充當他們的坐騎，巨魔則將那些巨大的生物當成自己的神，甚至願意將自己的身體當成祭品奉獻給它們，亡靈族憎惡一切活着的東西，並將他們肢解後的部分拼接縫合在一起，創造出全新的物種，至於牛頭人……他們同情一切可以吃的東西，並將他們當成自己最好最忠誠的朋友。
而聯盟一側的各種族，狀況也是大同小異——在矮人看來，所有的動物都是他們的酒友，對侏儒而言，所有的動物都是他們的試驗品，至於崇尚自然和諧的精靈們，則將所有物種當成他們親密的小夥伴，就好像泰蘭德和她的白老虎一樣，每天在一起愉快地玩耍……
至於人族嘛……看看牛頭人如今身爲瀕危物種的待遇就知道了。
對我大人族而言，這世界上的物種只分兩種，那就是……可以直接吃的東西，和需要宰掉之後料理來吃的東西口牙！
“那麼，這條鯊魚就交給你們料理了……對了，做好的魚翅別忘記送到我家宅裡一份。”
“請放心，勇士，感謝您對王國士兵的貢獻和支持！”
在水流湍急的大漩渦中和一條身長超過100尺的鯊魚搏鬥，這着實不是什麼讓人願意去回憶的經歷，尤其是在戰鬥中接二連三被鯊魚吞進肚子裡再從腮中鑽出來這種經歷。實在是讓人無比地糾結。
不過，當這一場戰鬥結束之後，高和的心情倒是愉快了不少，理由無他，正是因爲他此前特意邀請，來自塞拉摩的海軍艦隊前來接應，讓他們免除了游回岸邊的步驟。
想想看，在這樣溫和的天氣裡，迎着海風，乘風破浪。回到陸地上後還有新鮮魚翅湯和美麗的魔術師廚娘……咳咳。最後一條姑且忽略不計，至少這個feel真是……倍兒爽！
“對了……吉安娜大人近況如何？”
因爲少女們已經提前搭乘另一條船上岸離去，和艦隊共同前往塞拉摩的高和也沒有了什麼顧忌，旁敲側擊地問起了許久沒見的吉安娜最近的狀況。
“報告長官。吉安娜大人一切安好。最近大人一直密切關注着黑暗之門的動向……”
“黑暗之門？”
高和疑惑地打斷了這名艦長的話語。
“黑暗之門那邊出了什麼狀況嗎？”
“報告長官。暫時沒有，不過吉安娜大人在最近感受到了異常的魔法波動，似乎是有人在試圖聯繫黑暗之門的另一端。重新打開連接艾澤拉希世界和外域的通道……”
這是……腹背受敵的節奏麼？
想到如今同樣不太安靜，頻頻有所動作的天空之城納克薩瑪斯，又聯想到如今正迫在眉睫，即將開戰的希利蘇斯，雖然不知道爲什麼，高和突然下意識地覺得……這當中，似乎有什麼貓膩。
整個艾澤拉希，似乎正被什麼人推動着，陷入一個無盡的泥濘漩渦之中，而且，一旦觸發，今後等待着這片世界的，就將是紛飛戰亂和無盡烽火……
“或許是我想多了也說不定？說不定，那只是玻璃渣在進行新版本的預熱……”
伸手到行囊中，摸了摸那枚從巨大鯊魚的肚子裡取得的最後一塊流沙節杖碎片，想到如今全民備戰的火熱場景，他的心中頓時安定了許多。
反正就算真的出現什麼不可預料的情況，守護巨龍和英雄們也絕不會坐視不理，這個艾澤拉希世界之上，永遠不乏能夠力挽狂瀾的救世主，不是麼？
甚至於，或許有一天，當他高和的實力足夠強大，真正與那個“英雄”的稱號相匹配的時刻，這一個世界，也同樣需要依賴他和他的同伴們去拯救。
而這……或許就是很久之後的傳說了。
塞拉摩，法師高塔之上。
燭光搖曳，餐盤、餐具整齊地擺放在方桌之上，香氣撲鼻的新鮮魚湯、上好的牛頭人小肋排和來自荊棘谷的新鮮水果沙拉也已經端上桌面。
不過，對高和而言，眼下顯然有比這美味的食物更吸引人的畫面，正所謂“秀色可餐”，在餐桌對面安靜地坐着，用一隻素手托住下巴，面帶微笑的美麗女魔術師，纔是比任何食物都更加美味的“正餐”。
片刻之後，似乎是對這樣的對視感覺到了羞赧，吉安娜發出了一聲低低的呼喚。
“聖騎士……”
“嗯？”
“這是我（親手做）的新鮮鮑魚，嚐嚐看……味道如何？”
“……”
好吧，鮑魚神馬的可以等下再吃，其實高和這一次來，除了和吉安娜“加深感情”之外，還是有正事要辦的，至於想歪的童鞋也請果斷面壁……
“實際上，這一次來是想要向吉安娜你詢問……有關達拉然的情況。”
沒錯，高和這一次來，其實是爲了緩解被遺忘者的領袖，女王希?希方面面對納克薩瑪斯的壓力，而向吉安娜求援。
在如今所有冒險者與精靈、龍族一起準備流沙之戰，而各陣營也將戰備投入全部轉移到這一場人蟲大戰之中的節骨眼上，瘟疫之地的納克薩瑪斯出現異動的局面，就只剩下被遺忘者、銀色黎明和血色十字軍的聯合來應對。
可以說，兩方的實力是完全不對等的，被遺忘者剛剛獨立。內憂外患存在的前提下所能動用的力量並不充足，和血色十字軍的聯合也有相互牽制甚至彼此開戰的危險。
而作爲居中調度策應的銀色黎明，自身的實力則過於孱弱，除了老佛爺這一個撐場子的英雄之外戰鬥力實在是乏善可陳，更不用說他們所要面對的，還是擁有黑科技天空之城，先天上就在戰略戰術上取得了碾壓般優勢的亡靈天災……
坦白說，無論是地底的其拉蟲族還是天空之城納克薩瑪斯，對艾澤拉希世界的威脅都是同樣的巨大，可是。如今分身乏術的他。就只能儘可能地想辦法，拖延亡靈天災的腳步，以期在最短的時間內解決其拉蟲族的威脅。
“達拉然……麼。”
聽到高和的話語，先前還沉浸在這難得的。二人世界的悠閒和清靜之中的吉安娜。也變得嚴肅起來。
“雖然我已經很久沒有回到那裡。不過，偶爾也會通過傳訊法術和肯瑞託議會的各位聯絡，據我所知……”
在吉安娜的說明下。高和終於意識到，他先前的想法，似乎是太過天真了。
雖然最初提出“天空之城”計劃的，正是魔法之城達拉然，而且這座城市所掌握的魔法技巧也足以支撐其完成這一宏偉計劃，可是，高和所忽略的卻是，這一座城市在那場同焚化軍團的交戰中，受創的嚴重程度。
按照吉安娜的說法，在那場戰鬥之後，達拉然光是恢復元氣就消耗了不少時間，隨後的天空之城計劃更是消耗了大量的人力物力，力求達到最完美的狀態。
只是，這樣的方針，卻讓達拉然在建設的進度上比起亡靈天災那種量產化，純粹只爲戰爭而生的空中堡壘慢了不少，到現在爲止，這座城市雖然已經初步完成了大體框架的構建，卻並不適合投入戰鬥之中。
“請放心，對抗亡靈天災是每一個人族的義務，所以，一旦瘟疫之地告急，我也會命令艦隊前往相助的。”
吉安娜的話語，雖然是讓高和稍微欣慰了一些，可是想到另一邊的希?希所承受的壓力，他卻無論如何也高興不起來。
偏偏在這時，吉安娜所透露的另一個情報，則讓高和再度陷入了糾結和彷徨之中。
“而且，現在的問題，還不僅僅在於亡靈天災和其拉蟲族，據守望堡最新觀測的情報顯示，黑暗之門的另一側，魔力的異動正在加劇……”
“你的意思是……”
吉安娜的話語，讓高和不由得吸了一口涼氣——他先前的擔憂，居然很可能變成現實。
“沒錯。”
這名曾經拯救了艾澤拉希世界的女英雄輕輕頷首，手中的刀叉輕輕敲打着盤邊。
“我有理由懷疑，黑暗之門另一側的獸人們正在試圖重新打開這道當年給艾澤拉希世界帶來無盡災難的大門，而這背後，如果說沒有什麼人在推動的話……”
沒錯，這一切……看上去雖然只是巧合，可是，當幾個巧合碰巧在一起發生的話……那麼，其作爲巧合的可能性，已經無限接近於零了。
“是獸人們籌備着新一輪的陣營大戰麼？”
高和試探着提出這樣的可能，卻馬上遭到了吉安娜的否決。
“不，我和賽亞之間的盟約還很牢固，我相信，獸人族在他的領導下，已經不再是那個以侵略和戰爭爲樂的狂暴種族，他們可以同艾澤拉希世界的任何一個種族和平共處……”
吉安娜的這番話讓高和很是吃味——說起來，聯盟中最多的小報消息，就是這位大魔術師和部落領袖，世界薩賽亞之間的緋色花邊新聞，雖然在和這位魔術師經由時間長河的邂逅後重逢至今，他也已經充分地瞭解到那些新聞的無稽和可笑。
只不過，對於這一次的事情，高和還是覺得，或許吉安娜所想的實在太過樂觀了。
“無論如何，獸人始終是來自艾澤拉希世界之外的種族，或許……他們的目的並不是將外敵引入艾澤拉希世界而只是想要回到家鄉，可是不管怎麼說，從結果來看……”
“不，聖騎士，聽我說，你不瞭解現在的獸人族……”
吉安娜試圖說服高和。卻被他堅決地打斷了。
“我很清楚現在的獸人族是怎樣的狀況，因爲，當獸人族盜賊迦羅娜殺死獅子王雷諾時，我就在現場。”
“……”
本來應該是再好不過的燭光晚餐氣氛，卻因爲高和的這句話，而陷入了難言的緘默之中。
“關於納克薩瑪斯的危機……我會盡力和肯瑞託的法師們溝通，爭取找出一個更好的解決方案。”
過了半晌，吉安娜終於再次溫和地開口，只不過，高和敏感地聽出了這位女英雄聲音之中的無力和沮喪。
“我……還有公務。那麼……”
“……好的。”
高和尷尬地站起身來。目送吉安娜單薄的身姿消失在法師塔的陰影之中，而很快，一名作爲吉安娜親信和法術助手的高等精靈女子，也有禮貌地來引導高和離去。
在沿着法師塔曲折蜿蜒的階梯一路下行的時間裡。高和一直深思着自己今天所說的話語。
“是不是……有什麼地方說錯了呢？吉安娜她看起來好像有些傷心……”
“嗬嗬嗬。真是令人羨慕的青春啊……”
在低聲高和自言自語的間歇。在前方引導着他，那名看上去年齡相對於人類而言“並不大”的高等精靈，卻發出了奇怪的笑聲。
“……偷聽別人的話可不是一個精靈應有的作爲。”
高和皺起眉頭。望向這名女精靈——坦白說，他來到塞拉摩這麼多次，見過這名精靈也不是一兩次，只是，因爲大多數時間都將注意力放在吉安娜本人的身上，他這還是第一次注意到這個女高等精靈的存在。
她的皮膚比起一般的高等精靈而言還要白上許多，頭髮卻並非大多數高等精靈的金色或是銀白色，而是稍顯刺目的灰，與此同時，高和也注意到，這名作爲吉安娜親信的精靈，其等級似乎與她所處的身份地位並不相配。
而且，最主要的是，這名在高和眼中，以高等精靈的姿態所出現的女子，所擁有的卻是一個人族的名字。
艾格文：等級32精靈（人形生物），生命值1820。
“高等精靈麼……嗬，在人類眼中，高等精靈就一定是死板的教條主義者？那麼，這麼認爲的你們，和那些高等精靈又有什麼區別？”
名爲艾格文的女子發出了和外表不符的爽朗笑聲——沒錯，對一個女性精靈而言，用爽朗形容的笑聲實在是有些和她的身份不符，可是偏偏高和只能想到這樣一個形容詞。
“好了，我不想浪費時間。”
對於這名吉安娜的親信，高和並不打算與之衝突，所以，在抵達法師塔的門口時，他還是微微地對方躬身以表謝意，而後頭也不回地打算離去。
“真是個不錯的小夥子，希望吉安娜這一次沒有看錯人，不過……”
在他的背後，艾格文的話語，卻讓他搓起爐石的動作微微停頓了一下。
“下一次啊，在指責別人之前，能不能先設身處地地想一想對方所處的狀況呢？”
“嗡……”
爐石的光輝閃過，高和的身影已經消失在了法師塔的門前，只剩下這名“女高等精靈”，一臉意味深長的表情。
回到光源城，接下來高和所要做的，自然就是到時光之穴去將碎片交給阿納克洛斯，並且由它幫忙重鑄成完整的流沙節杖。
此前艾格文的話語，的確是讓高和的心中微微地激盪了些許，事實上，在意識從爐石傳送的暈眩中恢復的那一刻，他就已經意識到，自己到底說了怎樣過分的話語。
“只有等到過後再去和她道歉了……希望她不會因此而太過傷心吧。”
雖然很想馬上回到這個剛剛被他所傷害的女性身邊，說到底，高和終究也是個矜持的人，在這種情況下，理智也終究是戰勝了感性，於是接下來，他乾脆暫且拋開了和吉安娜之間的不快，打起精神，準備前往塔納利斯沙漠。
“對了……龍傲嬌那個女人還沒出現？”
在離開家宅之前，高和突然想起了什麼，向正在盡情享用魚翅和鮑魚大餐的少女們詢問。
“啊……大小姐這一次似乎是真的生氣了呢。”
紅葉只是迴應了這麼一句話，就再度投入到爭搶魚翅的戰鬥中去。
“真是……她到底要耍大小姐脾氣到什麼時候啊。”
高和有些不滿地撇撇嘴。
要知道，今天征討大鯊魚的戰鬥，本來應該是一次集體活動，可是，作爲主治療的龍傲嬌居然缺席了。
不但缺席，而且事先也沒有請假或是通知，如果不是因爲現在還有正事，說不準高和現在就要殺到樓上去把這個不知好歹的大小姐捉下來打一頓屁股了。
“算了……姑且再容忍她一時半刻，等到副本的時候如果她再不出現的話……”
在心裡打定了注意的同時，單人獨騎的高和已經來到獅鷲大隊，在租賃了一隻獅鷲後，將落腳點設置在安戈洛環形山的矮人營地……嗯，地精公敵你們懂的。
經歷了漫長的飛行，又騎着機械摩托在滿是泥濘和積水的安戈洛環形山密林中擺脫了大猩猩和迅猛龍的追逐，在繞了一個大圈子後，高和總算是安然抵達了時光之穴，見到了守候在那裡，時不時還揮爪拍死幾個不知好歹玩家的阿納克洛斯。
“勇敢的冒險者，我在你的身上感受到了熟悉而完整的氣息……”
阿納克洛斯身爲時光龍的敏銳感知，讓它第一時間感受到了高和身上已經收集完整的節杖碎片力量。
“沒錯……我已經收集到了所有的節杖碎片，這一次就是來請您幫忙，重鑄流沙節杖的。”
說着，高和已經從行囊之中將四塊歷盡千辛萬苦才收集到的流沙節杖碎片取出，然後全部交給了這頭青銅龍的王子。
這一刻……終於到來了！
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