（……猜到這些卻還讓她親自執行的我，是不是很殘忍呢？）
曨應從黑鋼蛇女即將合攏的手掌中滑落。
玉藻的結界維持不了多久了。
該是讓伊恩撤退並給事件強行劃上休止符了。
“不，還沒得到迴應……我……！”
“足夠了。撤退吧。你可不能在這裡死去。”
迪斯可堅決地下達了指示。
曨應本來想打開怪物的腦袋，但似乎很難做到，這部分的外殼比其它地方都堅固，也許核心所在的地方也——
（機會只有一次，我必須儘快和……！？）
剛剛想滑下去，黑鋼蛇女的身軀忽然猛烈震動。
玉藻的結界失效了，比預定的時間短了很多，當然這還在計劃之內，下一步還能繼續進行。
影還留有自己的殺手鐗，這是隱約的猜測，不然曨應難以想象她能夠在這麼長時間裡與黑鋼力量製造的人偶們戰鬥並且活下來。
身手屬於比較高的水準，但一旦用上長刀就拉低了戰力，那可是最強大的武器啊。
不合常理。
猜得沒錯，影的確是有着底牌，她的刀刃是足以切開厚重黑鋼的武器，說是鋼之魔女製造出來專以擊殺自己的力量也不爲過。
所以少女在恰當的時候做下了準確的判斷，她向黑鋼蛇女的背部刺入了刀刃。
輕易貫通。
不論是何等的硬度，黑鋼像是遇到剋星一般……簡單點說就是影在這時候才真正解開刀刃的束縛，讓它發揮真正的威力。
因爲這是一旦使用就會減少的底牌，剩餘的力量大概還有一半，在耗盡之前必須做下了結。
“！？”
看來是攻擊過於奏效，黑鋼蛇女劇烈抖動，這是在恐懼，比之前被龍炎燒灼更加激烈。
它放棄了繼續玩耍，轉而開始了反擊。
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不過它的攻擊手段有限，曨應可以輕鬆應對——不是這樣的，事情總是會超出想象。
黑鋼這種金屬本來就是屬於可變性的，體型看似固定了，其實黑鋼蛇女的蛻變遠遠不止，從少女腳下凸出的尖刺只是其中之一，本來沒法觸及後背的手臂還能增長。
雙重的防禦反擊。
站立的地點幾乎被鋼針覆蓋，眼看勉強逃離的影即將被手掌擊中。
“先撤退！”
曨應搶着衝到那個位置，摟住少女迅速往邊上躲避。
但這些還不夠，黑鋼蛇女揮舞起尾巴，瞄準曨應與影狠狠甩出。
已經超越了之前的智能，根本是人類的攻擊手段。
“嘖……！”
人在半空，又不能把少女獨自扔下，曨應不得不進行防禦。
砰！
“御主人——！！”
在玉藻的驚呼聲中，兩道身影被重重擊飛，不過中途偏離了方向，很快就落往地面。
樹木被撞碎，連續不斷的聲響間，曨應伸出手抓住了樹幹。
強烈的反衝令樹幹發出悲鳴，幸好最後險險停下了，而樹幹折斷，墜落在樹林裡的曨應，看了看懷裡幾乎失去意識的少女，不愉快地仰頭看向昏暗的天空。
看到的是樹林的陰影或者半躲藏的月亮？
不對。
曨應看到的是柔和的光芒，以及青梅竹馬美麗的臉龐。
“到底多久了呢，距離上一次來到這裡？”
“你猜。”
“兩年零九個月又二十二天……呵，是有夠久了。”
究竟是幻象亦或是朦朧的記憶？
不知道，已經放棄去了解了，因爲是沒有意義的事情。
“真好啊，這種心靈都徹底放空的寧靜。可以的話我真想和你永遠這麼待下去，霞……”
爲何會在這時候看到這種幻象？
誰知道，就算思考也得不到答案，索性什麼都不想。
“應。你知道這裡不是你應該來的地方。”
“我不管，就算是被永世隔絕的世界盡頭，這裡就好，和你一起的話，哪裡都好。”
“不要任性，你還有必須要做的事情吧。”
“和你的膝枕比起來根本不重要。”
並不是真話。
但也不是假話。
“我們約定過了吧，應。無論如何都絕對不會再倒下、不放棄、不回頭，一直向前。”
“當然記得。爲了不讓失去你的悲劇重演，我對你發誓了。但，這次我說不定又連一個女孩都保護不了。”
“不能在這裡停下哦，你前進的道路、將抵達的終點，還很遠。”
“連微微吐弱音都不行？”
“偶爾的話，吶。”
就像被真正撫摸着頭髮一樣，青梅竹馬的手接觸在額頭上，熟悉又久違的感覺令心神變得安寧。
“時間到了，該道別了。”
“……霞，和你的相遇就是我——！”
向她伸出手，曨應睜眼，看到了頭頂開始從雲朵裡出來的月亮。
“——我的奇蹟。”
連最重要的話都不容許說完，曨應不由得露出苦笑。
（我也是。）
“！”
恍惚間似乎聽到了迴應，不，是幻聽吧。
遠處傳來了玉藻的呼喚，所以應該起身了。
戰鬥還沒結束，不可以結束，對影是這樣，對曨應來說也是這樣。
…………
清音恢復的力量重新消耗了大部分，翼龍載着玉藻、迪斯可、影和伊恩升空，在暴走的黑鋼蛇女前方飛舞。
迪斯可壓低了語氣但依然難掩蓋喜悅，她的話語令大家重燃了希望。
“伊恩，你的努力並沒有白費。鋼之魔女甦醒了，她把最後的力氣都用上了，讓自己的身影浮現在了怪物的表面，看，就是胸口這邊。”
“母親……！”
“除了奇蹟我已經找不到任何話語能夠形容。但，我們的機會也只剩下最後……不，再過幾分鐘勝利就是我們的。”
“御主人呢？”
“在那邊。”
玉藻被清音強拉着來到翼龍上，曨應的行動她竟然不知情，不過最後的收尾工作由她來做，主要是對翼龍的控制，清音需要休息，而迪斯可和伊恩是戰力外，影作爲關鍵必須在最佳的時機發出制勝的突襲。
（這次、一定要、殺死母親……！）
少女握緊了長刀，她的目光鎖定在黑鋼蛇女的胸口，那裡有着一位女性的輪廓，而怪物也因爲要害暴露而情緒失控，但它沒辦法自主傷害核心。
同時，下方氣勢洶洶走近的曨應令黑鋼蛇女又一次的顫抖了。
毀滅性的龍炎。
明明願力所剩不多，全靠遠在y城的伊麗莎貝特在契約時積累的百分之二十的願力支撐，曨應卻還能發出威懾怪物的強大能量。
理由？
燃燒生命？
不，單純是把所有的願力都集中在表面罷了。
只是作爲牽制？
也不是，他必須做到讓黑鋼蛇女完全喪失防禦能力的程度。
火焰燃燒就像戲法一樣的東西，吞回去就還是原本的力量，僅憑這些還不夠的話，剩下的就用勇氣和覺悟來補足。
戰士就是時時刻刻賭上性命的生物。
【強化·第五級】
限制器被解除了。
這個概念就像是人類和龍的界限，超過這一線就是真真正正的怪物了。
“給我躺下。”
本來就不足幾百米的距離，短短一秒就被跨越，黑鋼蛇女的眼球跟不上這個速度，在看到眼前模糊的人影時，頭部就被狠狠擊中了。
只不過是三十米的高度。
體格差完全無視。
賦帶火焰的轟擊給了黑鋼蛇女的眼球貫通傷，連同視覺一起被剝奪，不僅如此，隨後的衝擊令巨大的身軀後仰。
七零八落的樹林再次受到了蹂躪，怪物倒在上面，大地都被震動。
當然這不是終結。
“拜託了！！”
玉藻操縱着翼龍從天空飛過，而瞄準了黑鋼蛇女的核心，影從上方一躍而下。
目標已經鎖定。
就算現在身軀被刺穿也不會偏離。
少女解放了武器。
——她的使命，將在這裡達成。
“………………”
時刻的的確確在這剎那靜止了。
影將刀刃刺入了鋼之魔女的心臟，由主人產生的這種相生相剋的力量破壞着純黑鋼的軀體，如同像扎進活生生的血肉，從中溢出了黑色的血液。
僅僅只有輪廓的女性彷彿脫離了詛咒，從黑色金屬表面分離出來。
“……”
與影身姿幾乎相同的女性滿足地笑了。
她伸出手拂去了少女臉龐的淚水。
“……、……，……。”
也許是用嘴脣說了什麼，鋼之魔女撫摸影的手掌化成了粉塵，整個軀體逐漸融化。
不僅如此，少女的身體也開始崩潰。
（啊，這就是結束的感覺嗎。總覺得，好遺憾……）
明明知道最後一定是這種結果的。
到底是爲什麼呢？
（對了，都沒來得及道謝……）
好像找到了能夠解釋的答案，少女擡起頭想向前方的身影望去。
但視野裡，已經什麼都看不到了。
儘管如此，還是必須說出口。
“謝、謝……！”