這些人本性比較善良，爲首的名叫龍浩，綽號“龍王爺”，本是行伍出身，在軍隊中當過百夫長，有些領兵打仗的經驗，就做了這羣人的首領。這盧萬山原本也有些江湖背景，會一些雞鳴狗盜的小伎倆，所以也當了個小幹部，做了佐領，其他的就基本都是烏合之衆，什麼身份的人都有，不過因爲都是三湘逃難來的，所以就索性成立了幫會，叫做“三湘會”。
聽到這裡，慕章基本清楚了八目山這羣強盜的來路。看盧萬山說的如此具體仔細，不免對這羣強盜心生同情之心，問道，“既然都是逃難來的農民工兄弟，爲什麼不就在當地從事正經行業，好生度日呢？爲什麼要入山爲匪？朝廷在各州省都設有流民營，災難時開倉接濟難民，目的就是爲了穩定地方治安，你們爲何不去投奔？難道這淮州府會不予賙濟嗎？”
盧萬山冷冷一笑，“我們怎麼沒有去投奔流民營呢？從江西一路到淮州，處處流民營都不收留，說是查閱朝廷邸報，三湘並無災害，也沒有災民，不符合收容接濟的條件。”
慕章微微皺眉道，“這也對，禍端就是湖南官員瞞報災情，各地政府不願意開收留難民的口子也屬常情。”
盧萬山一拳砸在桌上，神色愈加憤慨，“真是天下烏鴉一般黑，好容易一路輾轉，到了淮州，原本想這淮州地方比江西要富庶的多，總有我們的生存之地，誰知淮州府也是生財有道。”
“淮州府又是怎樣？”慕章受盧萬山情緒感染，動容傾身。
“淮州府先是哄騙我們說可以給我們耕地，然後又哄騙我們上山開荒，再到處昭告，說我們是山匪，於是官府數次出兵圍剿，但都是隻聞雷鳴不見雨下。久而久之，我們才知道，原來地方上有匪患，朝廷就有專項的剿匪經費下撥，淮州太平富饒的地方，人民安居樂業，根本沒有匪患。呵呵，真是好辦法，有匪剿匪，沒有匪便造匪剿匪，我們就這樣成了山匪了。”
慕章心中憤憤，這些地方官員，將朝廷的一片拳拳愛民之心如此糟蹋，難怪黎民百姓總是與朝廷離心離德，怎麼行善政都被抱怨是苛政，原來正是這些碩鼠之輩，把國家大好的根基都給糟踐壞了。
慕章恨的牙根癢癢的，“身居廟堂之高，這樣的事情卻是第一次聽到，這些地方官員實在是夠膽大妄爲的了。盧大哥，希望小弟我能幫上什麼忙呢？”
盧萬山尷尬一笑，“如今是逼良爲娼，娼要從良官不肯。段公子是貴胄世家，我們小民百姓如何能夠把三湘瞞災不報、兩淮造匪騙保這樣重大的惡行上達天聽呢？這些都是禍國殃民的大事，不是今日遇到公子，我等小百姓申訴無門啊。”
慕章伸手搭住盧萬山激動顫抖着的肩膀，安撫道，“民生無小事，你說的這些情況，我一定據實上奏。”
又心下暗想，看來皇上派我外放地方，實有良苦的用心，並非因罪貶謫如此簡單，應是要我有機會深入民間，瞭解地方弊政。
不過三湘和兩淮的州府，多是蕭氏一黨的勢力，我這奏本倒是要好好斟酌才行。不然奏本未動就先打草驚蛇，將會與事不利。
所以說不在一個層面上的人，思考事情的角度是全然不同的。盧萬山想到的只是地方官員以下瞞上，要有個能通天的人將問題反應到御前，讓朝廷知道民生的疾苦；而段慕章想的事情肯定要更爲全面，他還要顧慮到黨爭的因素，各方各面的政治背景，及這些事件有可能波及的範圍，產生的朝野影響等等問題。
想到這些，慕章轉換了態度，暫時鬆展緊鎖的雙眉，緩緩抽回手，說道，“大事你說完了，這事我會全力去辦。現在我們再說說廣陵閣的那件小事吧……”
盧萬山見慕章問廣陵閣案，微微一笑，“若說這件事情，情節比較複雜，你若能放我回去，我可以帶你去八目山實地一遊，保證你到了那裡就能一目瞭然，在這裡卻不能多說。”
慕章也正有此心，又故作爲難之狀，“這樣說，那你就是要跟我做交易了？我讓縣令放了你，你帶我上山？”
盧萬山笑着點頭，“說交易畢竟難聽，不過你若是這樣認爲，也未嘗不可。”
慕章站起身，略加思索，說道，“若是這樣平白無故放你回去當然不成，我看不如你做個保，寫封信，我拿了你的令牌上山自己去找龍爺，我不難爲你，只要上山真的能夠解決我的所有疑惑，你偷雞摸狗也不算是個大事，等我下山必然放了你。你看這交易如何？能接受麼？”
盧萬山搖頭，“只怕你獨自上山，安全不能保障，若是你放我一起回去，那就不同，我可以給你做嚮導。”
慕章笑道，“若是你真是三湘會的佐領，那你呆在縣衙，我的安全更能保障。何況，我有丁甲丁乙在身邊保護，安全問題就不勞盧大哥多費心。我若能揭開其中的謎團，一定會信守諾言。至於嚮導，這八目山上能有幾個大溶洞？我想我有辦法找到三湘會的所在。”
盧萬山心中暗暗吃驚，這小子是怎麼會知道溶洞的？那正是三湘會的秘密基地。看慕章含笑不語，不禁心中犯疑。“既然這樣說，大家以誠心換誠心，我不會寫字，我說你寫，然後我給你按個手印，你拿我的信和令牌上山一趟就是了。”
“好，一言爲定。”慕章高興地答應，這次懇談算是相當的成功。
接着盧萬山口述，慕章手書，開入山介紹信，大致內容就是說盧萬山在廣陵閣被官府捉了，幸遇段慕章公子搭救，並沒有遭受皮肉之苦，人尚安全，讓山上兄弟放心。然後說慕章公子爲人怎麼怎麼好，如何如何的急公好義，現在遇到個事情，需要上山和龍爺溝通交流啥啥的。
寫完書信，慕章吹乾墨痕，交給盧萬山敲手印。
盧萬山拿過紙來，橫豎看了幾眼，以指沾墨，在信紙上花了只老鼠，然後打上手印，交還給慕章。“其實你寫那麼多龍飛鳳舞的字，也是多餘的，拿上山去，山上根本也沒一個識字的。就是我這隻老鼠，那纔是最關鍵的。”說着得意地歪着鼠須笑起來。
這邊的事情交代完畢，盧萬山暫時還押縣衙。那邊公堂上也都詢問的差不多了，慕章又把各人的口供看過一遍。也不給斷不清解釋什麼，只告訴他，盧萬山押着，好生看待，不得爲難，怎樣處理等慕章吩咐。
斷不清原本就是將慕章主人一樣看待，對他的話自然只有唯唯諾諾應承的份，並無異議。
一堆亂遭遭的事情處理完，退堂各要回房，慕章這纔想起，晚上出來原是因爲清蘭生了氣，上街買吃的哄她開心的，那麼久還沒回去，她一定着急壞了。加上自己出去了那麼長時間，依然兩手空空的，回去怎麼能夠表現出心誠呢？難免又要被數落。
因此趕緊叫伙房煮了一碗麪送來，然後親自端着，小心翼翼地捧回房去。二丁不管他們小兒女的閒事，回隔壁屋睡覺去了。
清蘭的確正在着急，想這死人怎麼一出去就去了那麼久，她坐一會兒又跑到門口張望一會兒，正看到慕章小心地端着面回來，便假裝還在生氣，轉身到裡屋去和衣躺下，並不搭理他。
慕章回到房前，看房門半開着，心中猜到清蘭必然是一直在門口張望他有沒有回來，見他來了才跑進去的。
慕章笑着進屋，在外間桌子上放下面碗，叫了幾聲“清蘭”，沒人答應。只好厚着麪皮進去裡屋看看，見清蘭已經躺了，正在假裝睡覺。
慕章耍無賴的本事還是天生有點的，陪着笑擠到牀上去，將清蘭一把摟住，“怎麼開着門睡覺呢？不怕壞人來麼？”
清蘭作勢要掙脫他，“你就是壞人，沒有比你更壞的人了。”
慕章哈哈亂笑，“好吧，我是壞人，小姑娘，你一個人在家嗎？壞人要來欺負你了。”說着故意在清蘭身上亂摸。
清蘭不躺了，掙扎着坐起來，推開慕章的糾纏，“你不許躺着，你還穿着外面的衣服呢，外衣怎麼能穿到牀上來？牀都被你弄髒了。”
慕章站起來，看看身上，果然進屋衣服都沒換，順手脫了袍子，習慣性的遞給清蘭。
清蘭不接，看都沒看他，“丟地上。”
“哦。”慕章竟真的手一抖，把他拿在手上的外套袍子隨意地往地上一丟。
“啊呀，”清蘭從牀上蹦起來，趕緊去搶那袍子，“你就真的丟地上？髒死了，你洗還是我洗？”
慕章嬉笑着說，“你讓的呀，我最聽話了。”
“你哪裡最聽話了？就算聽也不是聽我的話。”清蘭把袍子撿起來，仔細的兩面翻看有沒有弄髒，又用手拍了拍抖掉塵土，然後在牀邊的櫥架子上掛好。“一出去就不回來了，我還以爲你失蹤了呢。”