越獄不是一件容易的事情，像肖申克的救贖那樣的故事只能發生的小說裡。
首先在國內，一般犯人根本沒有機會單獨住一間監舍，也沒有機會貼一張明星海報在牆上遮住你挖的洞；其次你不可能幾十年裡都住在同一間監舍裡，監獄一般會根據你的表現和減刑情況，隔幾年給你換一個監區；你也不可能用一把小錘子挖開現代化的鋼筋混凝土牆壁，而且監舍裡有攝像頭，你晚上不好好睡覺，馬上會被人發現，接下來你很可能會有那麼幾天連睡覺的權利都沒有了。
最後，也是最重要的，花二十年時間從監舍裡挖出一條通道來越獄，還不如在監獄裡好好服刑，就算是無期，表現好的話，二十年也差不多能出去了。
吳中監獄有十二個監區，每個監區又有若干個監舍。監舍門只有負責看守的獄警能打開，出了監舍門，還要經過一道門才能進入監區。監區大門的把守更嚴格些，出了監區大門，就進入了工作區，那裡有全副武裝的武警值守。
從監舍開始，最快要經過六道大門才能真正離開監獄。其中監舍的兩道門和最外圍的兩道門都是採用AB門設計，即這些門只能按先後順序打開，不能同時開啓。你要打開B門，必須等A門關閉以後纔可以。而且這一路上，全是攝像頭和電子警報器。如此嚴密的防守，要強行越獄簡直是不可能的。
按霍華德的想法，越獄風險太大，實在不行，還不如捨棄當前這具人類肉體，重新尋找一個寄生體。趙鵬程卻認爲轉移寄生的過程太複雜，而且拋棄現在的所有記憶的代價未免太大。何況寄生並不是每次都成功的，在人類已經有所警覺的情況下，寄生難度比過去更高，最麻煩的是，現在連可以讓意識體過度的貓都找不到了。
在其後的幾天裡，霍華德幾乎每天晚上都會來趙鵬程的夢裡，和他討論越獄的細節。趙鵬程有意無意地顯露出一些自己精神力的進步來，一度讓霍華德有些震驚。當然，他不會傻到暴露自己的全部實力。
霍華德發現了趙鵬程精神力量的進步，對於他們這樣的純意識體生命來說，精神力的強大意味着生命力的強大，在組織裡的地位也會越高。趙鵬程是霍華德的下線，從某種程度上也可以說是他的學生，他當然希望自己有個出色的學生。
如果重新寄生的話，不說成功率有多少，單就趙鵬程目前取得的精神提升成就很可能會歸零。霍華德也覺得有點可惜，所以儘管風險大，他還是同意了趙鵬程的越獄計劃，並答應他組織上會給予幫助。
白天的時候，趙鵬程照常工作。不知道爲什麼，這段時間電子廠發來的訂單很不穩定，要麼空的很，要麼就臨時加班，一加就加到深夜，弄得獄友怨聲載道。
只要加班，趙鵬程總是最後一個走，因爲要和廠方一起驗收，也會幫着裝車，這樣一來二去，他和廠家的驗收員和司機倒是混得挺熟了。
趙鵬程的悔罪書終於有了消息。管教帶他去見教導員，教導員又帶着他去見了副政委。政委拿着他的悔罪書問了他幾個問題，又教講些大道理，最後說不錯不錯，悔罪書寫得不錯，好好改造，前途還是光明的。
就這樣，趙鵬程莫名其妙地被誇了一頓又回來了。
幾天以後，管教又來找他，說他悔罪書寫得好，問他願不願意去幫助其他獄友。他問怎麼幫助。管教說監獄爲了提升現代化管理水平和犯人的文化素質，以後將慢慢用電子化取代傳統的紙質文檔，目前最要緊的就是培訓。但監獄人手不夠，這麼多監區，只有一個培訓專員，其他獄警各有職責，所以會在犯人裡面挑選一些思想覺悟和文化水平都比較高的，來協助開展工作。
趙鵬程欣然同意。於是，他開始每天抽出半天時間來到機房，協助培訓專員教那些要寫悔罪書或者報告、申請一類文檔的獄友如何使用電腦和WPS。培訓專員每天也就是來轉一下，像醫生查房似的。不過其實也沒什麼事兒，趙鵬程一個人完全應付得過來，因爲監獄方出於謹慎，每次只安排幾個人過來培訓，而這些人也不是完全不會電腦，打字什麼的基本不用教，無非就是文化水平低，思想覺悟不夠，需要有人指點提高寫作水平。
趙鵬程感覺監獄方並不是爲了什麼提升監獄素質，而是在培養一批基礎寫手，至於用來幹什麼，他就不清楚了。
作爲培訓助理，趙鵬程當然有機會單獨使用電腦。管機房的獄警也不會再像第一次那樣盯着他，更不會去注意他文檔的內容。
不過趙鵬程還是很小心，總是要敲很長一篇文檔以後，纔會輸入一些包含特殊信息的文字，期待那個自動回答的傢伙出現。而那傢伙也從不讓他失望，他們甚至默契地發明了一套暗語，雖然他心裡覺得其實完全沒必要。
上午去機房上機，下午去工地幹活，晚上不是做夢就是加班，這樣的日子維持了一段時間。
天明顯冷了下來。趙鵬程發現自己申請下來的冬衣還是不夠用，每天清晨都凍得澀澀發抖，尤其那條褲子實在太薄了。不過這也沒辦法，帶着鐐銬，就算有厚褲子也穿不了。
他曾試探着問管教，能不能把他的鐐銬去掉。管教直接拒絕了，說讓他好好表現，但在獲得減刑之前，他的鐐銬是不可能拿掉的。
趙鵬程只好作罷。不過這鐐銬的問題嚴重阻礙了他的越獄計劃，十幾斤重的鐵鏈子，不但走不快，走起來還嘩啦啦地響。
有一天，他正在幹活，管教來喊他：“趙鵬程，跟我來，有人來看你。”
趙鵬程馬上想到了青木，上次也是這樣毫無徵兆地來看他。但他馬上否定了，一直在利用機房的電腦秘密聯繫呢，不可能突然來看他。
他已經知道電腦背後那個傢伙叫幽靈，是青木的人。雖然他至今不知道這個幽靈是怎麼和他聯繫上的，手段的確像個“幽靈”一樣神出鬼沒，趙鵬程只能理解爲他是個超級黑客。
他又想到了霍華德，但想想也不可能。霍華德要見他，完全可以在夢裡見。夢境走廊還在，又何必捨近求遠呢！而且，他們倆幾天前剛剛見過。
除了這倆人，還有誰會來看他呢？
他有點好奇又有點忐忑地來到了會見室，見到了於建國。