第128章 冒險渡江

前方路上出現了一扇木門,王連擡腳踢去,早已腐爛的木門隨即化爲碎屑飛揚,露出一條長長的通道。

王連繼續向前奔走,只見通道的石壁上,鐫刻着數不清的經文,是以前來下方閉關的高僧們留下的堅定信念。

沒時間欣賞這些佳作,王連也不知道跑了多久,終於,他感受到前方有風吹來,帶着絲絲寒意。從逐漸向上的坡度看,前方是個出口,王連不禁放緩了腳步,仔細傾聽,他最擔心的莫過於,這個出口就在寺院裡,依然深陷危險之中。

外面很安靜,王連看見了星空,他丟下油燈,用手扒着邊緣,探出頭來,看到的卻是夜色中的曠野。

王連從一個樹洞裡爬了出來,四處打量,發現楓橋寺正在不遠處,裡面燈火通明,想必是楊璉真加正在瘋狂地尋找自己。

從附近殘存的磚瓦看,這裡原來是個小型寺院,屬於楓橋寺的一部分,只是早已垮塌,又微不足道,也沒有重修。

感謝佛祖保佑!王連暗自禱告,藉着天空月牙灑下的光輝,朝着平江城趕了過去。來到城門前,已經是晚上九點多,雖然並未關閉,但是,城門的守衛卻提高了警戒級別,這也難不倒王連,遞上身份證明,其中夾帶了幾張至元鈔,守衛會意地一笑,立刻放行。

王連順利地進入城內,卻知道此地不宜久留,楊璉真加很快就會追過來,拿走了他最要命的證據,他會不惜一切代價的。

此時,街上已經變得冷清起來,王連沒找到拉腳的馬車,卻看到了一輛人力車,車伕體格健壯,生活所迫,這麼晚還在等着拉活。

王連塞給他一把至元鈔,車伕頓時樂開了花,奔跑速度不亞於馬車,很快來到那家驛館。

讓車伕在外面等着,王連找到掌櫃,取回盒子,心中安穩了不少,吏部員外郎也是從六品的官員,一般人是輕易不敢阻攔的。

重新坐上人力車,王連由東門而出,來到運河邊上,叫醒剛剛睡下的漁夫,又坐上一葉小舟,連夜北上。

沿着運河返回最快捷,卻是非常危險的,船行的速度有限,路上又有漕運關卡,很容易暴露身份,天明時分,王連下了船,進入附近的小縣城內。

先換了一套衣服,接着找到驛館住下,連夜奔逃,他早已疲憊不堪,必須休息,恢復體力。

睡了一個上午,王連便退了房,購買了一匹駿馬,騎馬離開小縣城,選擇僻靜的鄉路,繼續北上。

楊璉真加一定瘋了,肯定會盯着南部的大城市,尋找這名帶走重要證據的官員,不顧一切地進行殺害。

楓橋寺發放的薪水,派上了一些用場,王連夜晚借宿百姓家,可以避過檢查,但也少不了付更多的錢。鄉路繞遠而且難走,就這樣輾轉一個多月,他纔來到了長江岸邊。

碼頭上有僧人活動的身影,這讓王連格外驚心,急忙催馬離開,最終,王連還是在僻靜之處,找到了一艘漁船,連人帶馬上了船,冒險橫渡長江。

王連這個吏部員外郎當得很窩囊,幾乎從未展示過身份,只能留着在最危險的時候才能亮出來。

此時,長江上的風浪不小,漁船在江面上盪來盪去,好在漁夫很有經驗,穩穩操控着漁船,纔沒有發生傾覆。

折騰了差不多一天,才過了長江,王連坐下夕陽下的江畔上,望着浩渺的江水,稍稍鬆了口氣,總算脫離楊璉真加的勢力範圍,以後的路上會安全多了。

這一晚,王連就睡在了野外,陪伴他的只有一匹馬和天空的星月。第二天醒來,他依然選擇僻靜的鄉路北上,難保楊璉真加會通知宰相桑哥,而桑哥的勢力更爲可怕。

至元二十七年,公元1290年五月,王連歷經半年時間,花光了身上所有的錢,一路輾轉飄零,風餐露宿,總算回到了大都。

爲了搬倒桑哥,救出全皇后母女,王連並不後悔,即便付出再多的辛苦也值得。

此時,王連已經瘦得兩腮凹陷,好像是換了一個人,以至於在城門前遇到了馬之貞,竟然差點沒認出他來。

“王連,你怎麼是這幅樣子?”馬之貞驚訝地問。

“去西部轉了一圈,錢花沒了,差點餓死。”王連沒說實話,搬倒桑哥的事情,知道的人越少越好。

馬之貞二話不說,立刻取出一大把至元鈔,塞給了王連,並且帶着他順利地進入了大都城。

“可跟我去往郭大人的府上?”馬之貞問。

“我先去拜訪一位朋友,晚些再過去拜訪。”王連道。

“也好,我會在那裡等着你。”馬之貞點頭道。

王連首先要去找趙孟頫,把得來的資料交給他。郭守敬雖然職務不低,說到底還是知識分子,不適合勾心鬥角的官場之爭。

恰好趙孟頫就在家裡,一看到王連進來,驚訝地半天合不攏嘴,“王連,你怎像是逃難之人?”

“大人說得沒錯,我就是逃難回來的。”王連道。

“莫要着急,坐下來慢慢說。”趙孟頫吩咐僕人上茶,同時準備酒菜。

坐下喝了杯茶,王連這才從懷中掏出楊璉真加的罪證,那個賬本,說道:“大人,我找到了楊璉真加跟桑哥勾結的證物,麻煩你轉交給夾谷大人。”

“還是我來處理吧!你且不知,夾谷大人他,去歲過世了。如今吏部已經換了人,而且……”趙孟頫欲言又止,還帶着些尷尬。

“我被撤職了?”王連敏感地問。

“談不到撤職,因爲任務特殊,夾谷大人並未上報,無人知曉你是員外郎。”趙孟頫終於說出了實情。

王連很鬱悶,將腰牌解下,扔在了桌上。這算什麼事兒啊,自我感覺良好,如果亮出來,那就是冒充官員的大罪!幸好路上沒用,不然的話,可能早就被抓起來了。

“王連,莫要生氣,誰也沒料到夾谷大人病故這麼快。不過你放心,我可以跟兵部推薦,讓你來這裡任職。”趙孟頫道。

“不當官了,反正我也沒興趣。”王連這纔將資料遞過去。

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