沒有化完的妝
霍冰家在北方農村，父母都是老實巴交的農民。霍冰上初中時計劃生育政策放寬，農村獨女戶可以申請生二胎，霍冰的父母央人託己花三千多塊錢辦了一個二胎準生證，生下了弟弟。中年得子讓這對夫婦把愛心全部轉移到了兒子身上，霍冰本來性格內向，從小就不愛講話，一副滿懷心事的樣子，自從有了弟弟，她的情緒更加低落，父母發現她對弟弟不待見，很生氣，常常罵她不懂事，狼性，哪有嫌棄自己親弟弟的？沒有弟弟錢是全部花到你身上了，可你出嫁後誰給我們養老送終啊？書都白唸了！還不如早點回來替我們幹活，讓我們少辛苦點。父母的責罵漸漸讓霍冰的心裡打上了結，本來學習成績一般，父母越罵越進步，高中考的重點，大學考的本科。父母一看女兒這麼有出息，再不提別的，東抓西借，貸款賣牲口供應女兒上大學。
進入大學後，霍冰主動拒絕了父母的供給，她自己勤工儉學，利用週末時間當家教，搞促銷，發廣告，當鐘點工，給自己掙學費和生活費，但這些活來錢太慢，有人介紹她到酒吧當陪酒小姐，她去了，小費掙得果然不少，只要自己機警，也不會有什麼損失，這幾個月每週至少有三天晚上她都在“夢迴酒吧”上班，班主任黃迪大約聽到了什麼，已經來逮她兩次了，一次沒逮着，霍冰已經睡了，另一次逮着了，霍冰還沒回來，儘管陶竟男替她打了掩護，說她感冒了，去打針，但黃迪還是注意上了霍冰，開始調查她。有人羣的地方就有克格勃，霍冰當陪酒小姐的事被揭發，黃迪感到非常震怒，第二天中午，就是柳玉茹來找霍冰那個鐘點，她嚴肅地敲開了209的門。
這次是陶竟男開的門，另兩個同學去圖書館了，霍冰因爲累，陶竟男因爲心情不好，都在寢室待着。陶竟男看到黃迪先是怔了一下，繼爾看到她的神色就猜出了八九分，馬上浮起一層笑意說：“黃老師你好。”
黃迪瞧了陶竟男一眼沒吱聲，然後幾步走到霍冰的牀前嚴厲地叫道：“霍冰，起來！”
霍冰正在做一個冗長的夢。
她夢見自己工作了，穿着白大褂，一個領導模樣的人把她帶到一間寬敞明亮的試驗室，她微笑着開始工作，突然，那些試管、燒杯全都變成了酒杯，裡邊盛着血紅的酒，在她的眼前飛，她說：“不，我不喝酒。我是來工作的。”領導說：“到了這兒就由不得你了，不喝也得喝，我們是簽了合同的。”霍冰擡頭看，只見領導模樣的人變成了酒吧老闆，面目猙獰地說：“來人啊，灌她。”於是上來幾個兇惡的大漢按着她，往她的嘴裡、頭上、身上倒酒，一會兒就倒成了一片紅色的海洋，霍冰用舌尖舔了一下，又鹹又腥，竟然是血，她嚇出了一身的冷汗，正想呼喊，卻被黃迪的叫聲驚醒了。霍冰從牀上坐起來，呆呆地望着黃迪，意識還沉浸在剛纔的夢境中。
黃迪說：“霍冰，我真沒想到我們班會發生這樣的事，你怎麼這麼不自愛呢？”
霍冰愣愣地說：“什麼不自愛呀？”
黃迪提高聲音說：“我們是名牌院校，人才的搖籃，不是培養三陪小姐的！”
霍冰冷冷地說：“誰是三陪小姐？”
黃迪說：“難道你連一點羞愧都沒有嗎？”
霍冰說：“羞愧什麼？做了你的學生？”
黃迪說：“你真無恥，我怎麼早沒發現呢？”
霍冰說：“那是你有眼無珠。”
陶竟男一看頃刻之間起了硝煙，連忙制止霍冰說：“霍冰，睡醒了嗎你？胡說什麼呀？黃老師是關愛你，你有什麼都告訴她，她不會爲難你的，是吧老師？”
陶竟男的話令黃迪的火氣更大了，她說：“陶竟男，我以爲你是個好學生，沒想到你姑息養奸，和壞人壞事同流合污，你以爲你是在幫她嗎？你這是把她往泥潭裡推！年紀輕輕不學好，江湖習氣倒是不少，這樣的人才值得國家培養嗎？啊？”
霍冰實在聽不下去了，她“噌”地從牀上跳下來指着黃迪的鼻子說：“姓黃的，你太過分了！我是壞學生，可陶竟男是好學生，你憑什麼指責她？她不是姑息養奸，是善解人意，她的道理比你深刻，也比你有說服力，她幫助人是真誠的、徹底的、無私的，不像你這麼粗暴，你沒有資格指責她，你向她道歉！”
黃迪的臉氣得煞白，她“啪”地一下打開霍冰的手說：“霍冰你想造反？難道你敢動手不成？”
霍冰狠狠地推了黃迪一下說：“你能動手我爲什麼不能？這叫以牙還牙，以眼還眼！”
陶竟男這時候捶霍冰也晚了，黃迪氣狠狠地說：“你等着，別怪我不講師生情分。”說着“蹬蹬蹬”走了出去。
黃迪走後，陶竟男說：“霍冰你看你那個臭脾氣，怎麼說你都記不住。她批評你時你態度好一點，她把該說的說了不就沒事了嗎？不管她的方式方法是否恰當，她是在盡她的責任，這有錯嗎？說實話，哪天晚上你回來前我的心都七上八下的，生怕你出事，要不別幹了，我們再瞭解一下助學貸款的事。”
霍冰直愣愣地盯着陶竟男看了一會，叫了聲“竟男，”就“哇”地一聲哭起來。陶竟男慢慢地摟着霍冰說：“別哭了別哭了，真是個認死理，想幹換份工作，我幫你想想辦法。”霍冰的哭聲由強到弱，抽噎了一會說：“竟男，剛纔我哭是因爲聽到你說晚上我不回來你心裡七上八下怕我出事，我覺得有人惦着我。”陶竟男瞪她一眼說：“你以爲自己多可憐啊？惦你的人多了，鑽牛角尖！”
倆人洗洗臉打算去教室，下午有一節課。正要出門，來了兩個老師，是學校學生處的，有一個老師陶竟男認識，叫倪匡，有一次她陪媽媽逛商場出來撿了一個走失的孩子，就是這位倪老師的公子。夫婦兩個帶兒子逛商場，倆人都忙着在試衣室試新裝，五歲的兒子一個人溜出去玩，玩夠了找不着爸媽，邊哭邊沿着商場門口那條路往前找，陶竟男和媽媽正在攔計程車，看到這個哭泣的孩子就上前盤問，費很大勁才弄清怎麼回事。母女倆帶着他回到商場的服務檯，這時服務檯的喇叭已經喊過幾遍，倪匡夫婦看沒有消息就在服務檯留下電話跑出去找了。卓然撥通了倪匡的電話，讓他到服務檯來領兒子，倪匡的愛人那時已經快崩潰，撲上來抱着兒子連一句感謝的話都不會說了，倪匡拉着卓然的手只是一下一下地握，也不知說什麼好。幾個月後卓然帶女兒去大學報到，倪匡一眼就認出了母女倆，熱情得不得了，親自帶她們辦完一切手續後，還非要請她們吃飯，卓然說什麼也不肯，自此，倪匡每看到陶竟男就非常親熱，還要她到家裡去吃飯。陶竟男雖沒去過倪匡家，但對倪匡的感覺很親切，就像對一個長輩似的。
兩位老師倒是沒有凶神惡煞，另一位老師一看倪匡和陶竟男這麼熟，也拉不下臉，再一聊，兩個女孩都很通情達理，尤其陶竟男一直在檢討，說要和霍冰親自登門向黃老師道歉，兩位老師似乎也挺不好意思的，就說了一些今後要注意自覺遵守紀律之類的話告辭了。走到門外，倪匡示意送出門來的陶竟男向前走兩步，輕聲說：“對你這個同學講，假如真在酒吧陪酒趕快停住，堅決不要再去了，勤工儉學學校不反對，但幹什麼是有嚴格限制的。”陶竟男說：“放心吧倪老師，她再不會去了。”倪匡又說：“讓她給黃老師道個歉。”陶竟男點點頭。
下午放學，陶竟男買了二十塊錢的水果，叫上霍冰一起去黃迪家道歉。陶竟男此行的目的有二：第一，怕霍冰一個人去會把矛盾激化；第二，自己在霍冰的問題上確實袒護了她，沒有堅持正義，自己必須坦誠地向黃迪道歉，弄虛作假不是她的風格。
教師公寓和學生公寓相距一公里的樣子，她們坐校園穿梭巴士幾分鐘就到了。從管理員那裡瞭解到黃迪的房號，陶竟男按響了她家的門鈴。
黃迪看到陶竟男和霍冰，面無表情地說：“有事嗎？”霍冰一看她這個樣子，一張臉馬上陰了下來，陶竟男站在霍冰的前面笑着說：“黃老師你還生氣呢？我們親自上門道歉你還看不出我們的誠意？原諒我們吧。”
這是晚飯後黃迪和丈夫的例行散步時間，她的鞋子都換好了。黃迪一個下午都很鬱悶，霍冰的態度對她刺激很大，她越來越覺得這一代孩子中混進了一批上帝派來的魔鬼，他們來到世間的目的就是要破壞正常的社會秩序，他們走到哪裡就會禍害到哪裡，除非把他們關進籠子裡。她在飯桌上把自己的見解講給丈夫康習銘聽，康習銘頭也沒擡說：“你太偏激了，不能爲人師表。”這句話又堵了她一頓飯的時間，她憋在心裡沒和康習銘計較。
她覺得康習銘現在有點變化。當然，一個事業處於上升階段的男人難免會出現自我意識膨脹，自己應該給予理解和寬容，這個社會這麼亂，壞風氣像病毒一樣到處蔓延，你不寬容他，難道把他往社會上趕，任由他像別人一樣墮落？康習銘現在又有灰色收入，當然，他在市委政策研究室的職位倒不至於腐敗，但他寫一篇經濟評論或經濟觀察之類的文章，是有人答謝他的。他被冠以“經濟學家”的稱號，在圈子裡聲名鵲起，早已不是當年那個買菜做飯，發了工資就上交的模範丈夫了。儘管這樣，黃迪依然很欣慰，夫貴妻榮嘛，再說，康習銘能夠出人頭地也證明自己當初是獨具慧眼的。當年自己在火車上一眼就看上了這個窮小子，爲此還和家人鬧翻，後來與康習銘一起“私奔”到這座南方都市，現在，一家人誰不誇自己的眼力？這樣想時黃迪的心裡又豁亮了，於是換鞋叫康習銘一起去散步，這時候陶竟男和霍冰來了。
陶竟男把水果放在茶几上說：“黃老師，我和霍冰真誠地向你道歉，我們兩個都有錯。”黃迪說：“坐吧。”陶竟男拉霍冰一起坐下說：“霍冰性子倔，講話衝，我生怕你們兩個起衝突，想當個和事佬，不想越幫越亂。對不起黃老師，我確實有偏袒霍冰的地方。”黃迪從鼻孔裡哼了一聲說：“你以爲你很會作人吧？”陶竟男說：“不，老師，我想對你說，要全面瞭解每個同學的情況，瞭解才能體恤，霍冰她——”黃迪打斷陶竟男的話說：“你是說我不體恤學生？難道對壞人壞事的放縱就是體恤嗎？”
“夠了。”一個壓低了的威嚴的男中音在背後響起，陶竟男和霍冰同時扭過頭去，一個風度儒雅的男人從臥室走了出來，他神色冷峻地說：“你還得理不讓人了，有個作師長的樣子嗎？孩子們這麼誠懇地和你溝通，多難得呀，你就不能認真地傾聽嗎？”陶竟男和霍冰同時猜到這個人是黃迪的丈夫，她們連忙站起來，恭恭敬敬地說：“老師好。”男人溫和地笑着說：“我叫康習銘，你們好。”陶竟男說：“我叫陶竟男，她是霍冰，我們這兩個不爭氣的學生今天惹黃老師生氣了。”康習銘說：“學生惹老師生氣和孩子惹家長生氣是一樣的，不稀奇，你們一天天長大，都有了自己的想法，可家長和老師還把你們當小孩子，總怕你們犯錯，犯錯怕什麼？不犯錯能長大嗎？坐吧。”
四個人坐在一起，康習銘又接着說：“你們的黃老師是刀子嘴，豆腐心，這刀子還是削水果的鈍刀，轉着圈沒完沒了地削，但你多咬幾次牙就挺過來了。”陶竟男和霍冰受到康習銘這份幽默的感染，都笑起來。康習銘又說：“陶竟男替霍冰求情，我也替黃迪向二位求情，原諒你們的老師。她的性格打着時代的烙印，你們要充分給予理解，誰讓你們遇到了這樣的老師呢？生活中有很多事不能選擇時只有面對，面對一個人的長處，也面對她的缺點，你們黃老師還是有長處的對不對？比如她對工作的認真負責？”陶竟男和霍冰同時不好意思地點點頭。
這時，黃迪八歲的兒子從房間走出來說：“爸爸媽媽，我作業寫完了，到虎子家玩兒會。”康習銘說：“侃侃，怎麼不叫姐姐呀？”侃侃乖巧地說：“姐姐好。”陶竟男和霍冰同時說：“侃侃好。”侃侃向兩個姐姐揮揮小手，蹦蹦跳跳地出去了。康習銘說：“黃老師，走吧，今天讓兩個姑娘陪我們散步，讓青春的氣息軀散一下我們身上的陳腐味。”黃迪的氣全消了，她打心眼裡佩服康習銘，佩服他處理人際關係的技巧，佩服他掌控局勢的能力。她微笑着站起來說：“提上你們的水果，我可不喜歡這一套。”陶竟男難爲情地看看黃迪，又看看康習銘，康習銘說：“黃老師的意思是，不想讓你們亂花錢。這樣吧，水果留下，改天讓黃老師請你們吃飯。走吧。”
四人一起走向一處人工園林，康習銘問：“陶竟男是在南方長大的北方人吧？”陶竟男說：“你怎麼知道？”康習銘說：“你的普通話告訴我你是北方人，你的粵語告訴我你已經被南方化了，你剛纔扶那個阿婆時講的粵語太地道了。”陶竟男說：“康老師真是個有心人。我老家山東的，來廣東十年了。”康習銘問：“父母是做什麼工作的？”陶竟男說：“我父親在內地時是政工幹部，下崗後來這邊開出租車，母親是會計師。”“前不久剛剛去世。”陶竟男又輕輕地補充一句。康習銘說：“太不幸了，對不起。”黃迪這時插了一句：“對了陶竟男，你母親的案子破了嗎？”陶竟男說：“還沒有。好象沒什麼證據。”
康習銘一看勾出了陶竟男的傷心事，忙轉向霍冰問：“霍冰家是哪裡的？”霍冰說：“山西。”康習銘說：“山西是個好地方啊。”霍冰說：“那是歌詞。山西是個窮地方，我們那縣沒有一家象樣的企業，縣財政主要吃的農業稅，農民們除了靠山吃山，就是飼養些家畜家禽補貼家用，正常年景能夠豐衣足食，但不要有事，比如生病、供應學生、修房、娶媳婦，那就得寅吃卯糧，舉債度日。”康習銘深表同情地說：“真不容易。你們家好些吧？畢竟你走出來了。”霍冰說：“都一樣。我父親才四十多歲，頭髮白了一半，又瘦又黑，看上去比城裡六十歲的人還老，他們養大了我，還要養我的弟弟，我弟弟剛上小學。當初我反對要弟弟主要是心疼他們，怕他們負擔過重，可他們不理解，爲此我一度和他們鬧得很不愉快。現在我勤工儉學就是爲了減輕他們的負擔，我知道老師爲我好，擔心我學壞，可我有自己的道德底線，不會作那些下賤事。放心吧老師，我馬上找別的工作，不讓你爲我操心。”
黃迪的怨恨和敵視如陽光下的冰雪，在不知不覺間悄悄消融。她想，人與人之間的溝通其實並不難，只要找到恰當的切入點，只要真誠。她由衷地說：“看來我真得反省自己的工作方法了。”康習銘說：“對學生基於責任，可能會出現方式方法的偏頗，基於愛，則會避免很多傷害，這是值得每一個教育工作者思考的問題。”陶竟男說：“康老師像個教育家。”黃迪說：“你義務到我們學校去開講座吧，我看你這一套還行。”康習銘說：“別逗我了，逗着我開屏炫耀羽毛時好露出自己的醜。”黃迪和兩個女孩都開心地笑了。
週末時，黃迪拿回家一份校報說：“陶竟男寫了一篇文章，是讚美你的。”康習銘驚喜地說：“真的？我看看我看看。”
陶竟男發表在校報上的文章題目是：《愛，是一種品質》。人物都是化名，但當事人一看就知道。文章讚美了康習銘的博愛和善解人意，康習銘說：“文筆不錯，是個有思想的女孩，哪天你把她叫家裡吃頓飯，我挺喜歡她。還有那個霍冰，又冷又倔的外表包裹着一顆仁義的心。你讓她們一起來，有個伴不拘束。”黃迪說：“瞧你眉飛色舞的樣兒，可不許動壞心眼啊？”康習銘說：“她們都是革命下一代，是祖國的未來和希望，動壞心眼也不能動到她們頭上啊？”黃迪說：“德行。”