皇后一番話說的是掏心掏肺，到最後竟是聲線哽咽，雙眼含滿了淚水。
秦琰看着眼前已經略顯蒼老的婦人，心中一時也十分爲難。
若不是殺母之仇這道模糊不清的屏障，憑這二十年的養育之恩，助其爭儲的功不可沒，就算皇后不喜歡宋相宜，他也沒有任何理由對這位養母心生恨意。
“母后……”秦琰一時也難免有些難以釋懷，態度也不再那般強硬：“請容兒臣再考慮考慮吧。”
正式迎接炎國使臣的大宴終於在日暮時分拉開了帷幕。
四方殿賓朋滿座，大良國正衡帝同皇后高高在上坐於主位，下面東西兩側分別坐着大良皇室與炎國使臣。
宮廷侍從們魚貫而入，不多時便在賓主們的桌上擺滿了美味的菜餚。
宴會的主題實質是爲炎國公主選親，所以來赴宴的多爲公侯子爵中的年輕一輩，個個都希望能有幸中個彩頭，在宴會正式開始之前，很多人便開始紛紛議論，這炎國公主究竟會花落誰家。
也有不少人認爲那不過是皇家的事，跟自己毫無關係，心思便放在了珍饈美味和歌舞樂章中，只爲自己吃喝享受個淋漓歡暢。
一曲由大量舞師編奏的歡迎曲過後，正衡帝舉起了酒杯，興致高漲地做了番開場演說，爲炎國使臣介紹了自己的幾個兒子，其中自然少不了一番虛虛實實的誇讚。
正衡帝說話的時候，璃珠的目光一直沒有離開坐在對面首位的秦琰。
秦琰身着一身暗紅色華服，整個人氣質冰冷而又嚴肅，偶然雙眉深蹙，若有所思，顯得有些心不在焉。
蘇雅擡眼向太子秦琰所在的位置看去，看到並不是宋相宜而是太子妃劉若昕後，心中頗感有些失落，提起白玉酒壺，兀自往杯中倒着酒。
皇室席位中，林貴妃、董妃打首，其他妃嬪依次排序。
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林貴妃顯然是個閒散淡漠之人，竟然連華嬪即將生產的消息都不知道，側身問董妃：“華嬪爲何沒來？”
“華嬪的產期就在一兩日之內了，陛下怕她有閃失，勸着沒讓她來。”董妃告訴了林貴妃原因後，臉上明顯揚着一絲得意的笑，都說這林貴妃脾氣暴躁，在宮裡皇后都怵她，她董妃卻不怕她，不僅不怕她，還覺得她沒什麼可怕的。
因爲在董妃眼裡，這林貴妃根本就沒什麼能耐，既沒有什麼心腹眼線，有沒有什麼朋黨，只有個半死不活的養子寧王，根本沒有什麼值得忌憚的。
看了一眼坐在偏角落裡的寧王，董妃臉上的蔑視之態更加重了幾分。只見那寧王佝僂着身子，一身灰白色的華服穿在身上皺皺巴巴，臉色蒼白，目光呆滯，木訥不語。
就在董妃在衆妃嬪當中感覺自己鶴立雞羣，趾高氣昂的時候，正位上的皇后瞅她的眼神早就變得如秋刀般凜冽。
然而身旁的正衡帝卻不然，他可是個性情爽亮，愛好享受的人，看着璃珠公主和炎國聖子這對美女俊男，品着他們進獻的佳釀“十里桃源”，心情別提多舒暢了。
他的後宮裡雖然不缺年輕貌美的女子，但平日裡卻是被華嬪一直管束着，寵愛只能給她一人不說，喝酒她也要管着。
正衡帝就像只想偷腥又不敢的貓一樣，憋了太久可逮着今日能放肆一回，一杯接着一杯，沒多久便開始現了醉態。
只見他端着一杯酒，晃晃悠悠站了起來，走下臺階，來到賓席璃珠公主面前，將璃珠公主從上至下仔細打量了一番，點頭讚道：“璃珠公主果然是一等一的美女，朕敬你一杯！”
……哪知這老皇帝得了便宜還賣乖，璃珠喝完一杯，他又敬一杯，一杯接着一杯，不知喝了多少杯。
皇后看着正衡帝那老沒正經的樣子，心中自然是憤怒難言，這時，炎國聖子蘇雅上前來向皇后敬酒，並告訴皇后，璃珠公主還準備了一段精彩的聖火表演，獻給皇帝皇后和衆位皇子。
言外之意，皇后娘娘您得把您家老頭子招呼回來了。
皇后終於從尊位上走了下來，來到正衡帝面前：“陛下，別喝了，先讓璃珠公主爲我們展示一番自己的才藝，衆皇子們可都等着呢。”
正衡帝這才拍了拍腦袋，想起了正事，向璃珠公主笑了笑後，跟着皇后回到了正位上。
含有濃郁的異域風情的鼓樂聲漸漸響起，盛裝的璃珠在八名舞姬的簇擁下來到了舞臺中央，開始跳起熱情奔放的炎族舞蹈。
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那些炎國舞姬表演時，個個眉目傳神、韻味十足，腰肢扭動得如同水蛇，加之身段婀娜，穿着暴露，不僅正衡帝和幾個皇子看得興致勃勃，連妃嬪們都目不轉睛。
只除了一個人，秦琰，他似乎對眼前的歌舞完全沒有興致，眼神一直向殿外的方向飄去。
蘇雅一直觀察着對面的秦琰，數着他一共喝了三杯酒，宴會開始後不久出去過一次，回來後表情稍顯淡定，但此時明顯又有些焦急之態。
“請各位注意，聖火玄衣表演就要開始了。”大概是舞臺上的璃珠要放大招了，一名舞姬用大良語提醒道。
就在這時，衆人驚奇地發現，璃珠所穿的薄如蟬翼的舞服上開始出現閃閃的光點，光電不斷擴散，變成了火焰般的顏色……
席間瞬間傳來陣陣驚呼。
就在璃珠藉着舞步間的縫隙，偷偷窺探秦琰的反應時，卻發現秦琰無聲地站了起來，默默向外走去。
她的這一曲舞本就是爲秦琰而跳的，可是現在正到高.潮，秦琰卻離場了，這讓璃珠忽然間便分了神，險些從舞姬們用身體搭起的“鼓臺”上跌落下去。
危急時刻，只見賓座上一人旋身飛起，一襲白袍如蓮花般綻放，及時拉住了璃珠的手，璃珠定睛一看，是聖子蘇雅。
蘇雅衝她一笑，助她平穩了身姿後，又點足掠回了自己的席位。
席間又響起一片喝彩和鼓掌之聲。
看到秦琰出了四方殿，皇后便給身邊的木姑姑使了個眼色，木姑姑瞬間便意會，偷偷跟了出去。