肖老爺便不再多言，轉開了話頭道：“嶽萱的這個事情，我們幾個人知道便可以了，切莫再多做張揚，以免將無辜的人牽扯進來。”
當下便吩咐幾人散了，他扶着大太太，肖嶽凡陪着肖嶽萱，緩緩離開了，便獨留葉玉笙一人坐在書房裡，她心下一陣悽惶，肖家的人到了這個時候了，倒是覺出她的好來了。早做什麼去了？自己的命都幾乎都喪失在他們手裡，他們何時瞧得起過自己？肖嶽凡更是從來當她是個不潔之人，避之不及，他還罵她是賤人呢。
賤人，賤人！他纔是賤人！
那個賤人！她爲何要做他的妻子？
她心中氣極，自然是倚竹軒也不想回了，便撥腿往月茹的住處行去。這一夜倒也安穩，兩人躲在牀上，有一搭沒一搭的聊着天，漸漸的便沉睡了過去。
到了第二天，一大早便起了牀，因爲知道四小姐肖嶽珊要起程去往挪威國，肖家闔府上下俱都起了個大早，用過了早飯，一家人又浩浩蕩蕩，送肖嶽珊去坐船。
二姨娘左文豔因着女兒要離開自己，也不知何年何月方能再相聚，早已哭得泣不成聲。肖嶽珊亦是紅着眼框，然而父親之命，終究不敢違抗，被衆人送至碼頭，又登上了船，已是忍無可忍，放聲大哭起來。
肖老爺亦是心下不捨，然而雖不願，卻又不得不爲之，狠着心朝她吩咐：“去了那邊，要懂事，你孤身一人，財物要帶好，要聽你約翰叔叔的話，去了之後，若是安定下來，記得給家裡來信……”
那個被稱爲約翰叔叔的向他招着手，用那蹩腳的漢文說道：“楊兄，你放心，你的女兒，也是我的女兒，在挪威，有我在，你一切都放心。你們回去吧，快回去。”
肖嶽珊此時眼見着岸上的衆人俱都紅了眼框，反倒冷靜下來，牽起立在一旁的丫環的手，朝岸上揚聲道：“奶奶、爹，娘，你們都回吧，有紛兒陪着我，你們儘管放心，我到了那邊，一定用功，絕不辜負了爹的一片苦心。”
那船緩緩啓動了，原本昏暗的天空裡，太陽跳了出來，通紅的朝霞之下，那船漸漸的，漸行漸遠，直至消失了蹤影。
送走了肖嶽珊，肖老爺心裡倒是又省卻一大憂心，肖嶽凡卻立在那碼頭邊上，江風迎而來，撲打着他的面龐，他一時心裡惶恐不已，回過頭來看着挽着月茹的手漸行漸遠的葉玉笙，心下更是黯然。
葉玉笙是直接跟肖老爺挑明瞭說的，“月茹已經要到出嫁的年紀，這段時間實在是叨擾了，我想送她到喜香的店裡學學女紅之法，女兒家，將來若是嫁人了，會點手藝，幫扶幫扶家道，也是好的。”
肖老爺已然是愣在了那裡，過了良久，方點點頭：“月茹是你的妹妹，當然你安排便好。”葉玉笙點頭謝過了，便給月茹收拾了些細軟，叫了輛馬車來
，直接將她送至了繡芳園裡。
她交待了吳喜香，又與一衆她費盡了心思方尋過來的繡娘們打了招呼，原本是擔心月茹會覺得不適應，但她原本與幾個繡娘便是頗爲熟絡，這幾個繡娘都是從定芳樓裡被搶了過來的女人，因被這邊的夫家所不容，趕了出來，居無定所，尚好有技藝傍身，又都不願再重操舊業，竟然遇上葉玉笙要找繡娘，便都跟了過來。她們原本都是身世飄零之女，難得能有一個住處可以容納自己，依着自己的雙手賺錢，又無需仰人鼻息，日子過得倒也可心。此時見到月茹，過往種種全都浮上心頭，不禁唏噓不已。
葉玉笙在繡芳園裡用了午飯，卻又被吳喜香拖住，塞了一堆的花樣兒給她，只說是繡芳園的客人所訂，指明道姓的要求是她繡的花樣兒方可以。她不禁苦笑，搖頭道：“這段時間忙着肖府的事，倒也當真是有許久都沒有捏過繡花針了。”
月茹和那一衆繡娘們已經去了後院，說是大家難得重縫，要小喝兩杯，便只留葉玉笙與吳喜香坐在店中，有一搭沒一搭的聊着天，“你到底何時搬過來？月茹都過來了，你怎的還不來？”
“唉，”葉玉笙嘆息一聲，“眼下有點麻煩事，肖家人不肯讓我走，還揚言什麼說要把我擡做肖嶽凡的正房。”
“啊？”吳喜香眼睛瞪得極大，驚訝的看着她：“當真？那你是如何想的？你不願意？”
“我當然不願意。”葉玉笙道，“他心思都不在我這裡，難道要我和一個不愛我的人生活一輩子麼？那我倒寧願一個人過一輩子呢。”
吳喜香沉吟半晌，方點點頭，“你說的也是的。”
兩人正說着話的時候，卻是有客人進了店內，“老闆，這個花樣不錯，可否幫我訂一套？”
一回頭，葉玉笙眼前便是一亮，她心中大喜，尖聲叫道：“沉香姐姐！”
那進來的女子聽聞她的喊聲，便朝她張望了過來，亦是大喜，奔至她身旁，一把將她抱住，大喊道：“玉笙？你怎麼會在這裡？”
兩人俱都無比驚喜，在這異鄉，能重遇故人，也着實是人生一大樂事了。吳喜香見她二人原是故交，笑起來道：“這不是沈家的少姨娘麼？原來你們也認識的？”她便轉身，進了後堂，吩咐丫頭泡茶。
便只剩葉玉笙與這叫沉香的坐在店裡，兩個人都極爲驚喜，沉香更是笑得極爲高興：“我說看着這花樣熟得很，原來真是你繡的。我知道你嫁進了肖家，一直想會一會你，可惜我只是個姨娘，想要出來一趟都難，今日還是太太格外開恩，准許我與丫頭一同出來採買，我在外頭看着這店裡的花樣兒好看，便進來了，不料竟會遇上你。”
她笑容極爲燦爛，這叫沉香的，當年原是定芳樓裡的花魁，一笑一舉手間，自是風情萬種，只見她緩緩從懷裡
拿出一條手巾來，淺笑道，“你看這手巾，可看着眼熟？那時你還只有十三歲，成日裡不是練胡琴，便是繡花，我這條手巾，便是你繡的，你看看，可還記得？”她將那手巾緩緩伸了過來，卻又在她眼前一揚，葉玉笙原本心下疑惑，這手巾上的花樣陌生，絕不像是自己所繡，剛想接過來一看究竟，卻被她這麼一揚，竟然一瞬間便覺腦袋昏昏沉沉，不一刻，居然眼前一黑，竟是緩緩暈了過去。
葉玉笙醒過來時，只覺自己腦袋裡像是被罐進了漿糊一般，迷迷糊糊的，極不清醒，她似乎躺在一張牀上，房裡應該放了冰塊，似乎還有丫頭在打着扇，有涼氣一陣陣的侵襲過來。還隱約可聞外頭有鳥聲唧唧，又有風吹撫着樹葉的聲音……
她腦子裡一點點的清晰過來，“騰”的一聲便從那張牀上坐了起來，朝四周一張望，已是嚇了一大跳，這房中的擺設少而精緻，似乎是某戶人家招待客人的廂房，門窗均被關死了，只有隱隱的光線，透過窗戶孔裡，射了進來。
雖是關了門窗，房裡卻是清涼，她又一看，方見桌上、地上，都被置了冰塊，有一個老婦人，正坐在房中央，舉了一把大薄扇，在冰塊後頭，往牀的方向，正有一下沒一下的打着扇。葉玉笙此時方知那陣陣的涼意，原來是她扇過來的。
饒是如此，她仍然被驚出了一聲冷汗，驚叫了一聲，急急的查看自己的身子，所幸衣裳依然穿戴整齊，身上也並未覺出任何異樣，那懸着的心倒也落下來了兩分。她慌忙跑至門邊，想要打開門出去，不料將門一拉，竟是推拉都不動，這房門竟是被人從外頭鎖死了。
她心下大急，急急跑到那老婦人身旁，大聲喝問：“你是何人！我爲何會在這裡？”
那老婦人卻仿若未聞一般，依然坐在那裡，有一下沒一下的打着扇。
她心下大怒，將那婦人一推，“我問你話呢，你究竟是何人？爲何要將我關在這裡？”那婦人被她推倒在地上，掙扎着爬了起來，指着自己的嘴，又指着自己的耳朵，“嗯嗯啊啊”幾句，竟然是個又聾又啞之人。
葉玉笙見她這般模樣，渾身上下又是驚出了一聲冷汗，一屁股呆坐在地上，半晌方醒悟過來，站起來跑至房門邊大叫：“喂，你們是什麼人？爲何要關着我？”
“放我出去！放我出去！”
然而她拼着全力的叫了幾聲，卻聽不到外頭有任何響動，看房中的陽光，應該是已到下午時分。她一收了聲，便覺整個世界格外的寂靜，這當真是死一般的寂靜，聞不到丁點人聲，原本僅有的幾聲鳥叫，此時似乎也被她開始的呼喝之聲給嚇得沒有了。只聽聞屋子外頭的風聲，卷着樹葉，一層層的來，一層層的又走了，還有一個聲音，便是這房中的另一個又聾又啞的大活人，一下下的打着薄扇，呼，呼，呼。
（本章完）