出版外部分.唐驚染 七十，一時氣
吳皇后此時被氣得衝昏了頭腦，帶人前來乃是興師問罪的。
她正愁找不到萬貞兒的錯處，如今見萬貞兒竟然如此傲慢無禮，當下便呵斥道：“好，你個萬貴人，本宮現在始終還是六宮之主，乃是一國之母，是堂堂的皇后。你只是一個小小的貴人，又算什麼東西，見了本宮居然膽敢不行禮。來人哪，把萬貴人拖下去重重責打二十大板，讓她知道不分尊卑是什麼下場。”
宮女和太監們面面相覷，不知如何是好。
吳皇后聲音十分冰冷道：“難道本宮說的話你們都沒有聽進去嗎？你們當本宮不存在？”
宮女和太監們見吳皇后發怒，這才上前來向萬貞兒行了一個禮，說道：“娘娘，對不住了。”
說完，便把萬貞兒從牀榻之上硬拖出去帶到寢宮外面，按住用板子責打。
吳皇后也跟了出去。
萬貞兒正得意洋洋，完全沒有想到吳皇后會突然衝撞進來，還對自己施以酷刑。
板子打在身上，她只覺得陣陣鑽心的疼痛，連聲叫道：“皇后娘娘，你、你怎麼可以這樣？倘若被兩宮皇太后和皇長公主知道了，她們一定跟你沒完。”
“哼！她們跟我沒完又怎麼樣，在這之前本宮一定要先重重的懲罰你，看你以後還敢不敢滿腹陰謀去算計別人。來人，給我重重的打。”
宮女和太監們不敢怠慢，一板子接一板子重重打在萬貞兒身上。
因爲他們從來沒有見過吳皇后發過這般雷霆之怒。
不管怎麼樣，即使皇后現在是戴罪之身，可是她始終還是皇后，而萬貞兒只是一個三十六歲的老貴人而已。
莫說現在皇上不寵愛她，便是連兩宮皇太后和皇長公主也不十分待見她。
宮裡的人都是跟虹彩白、趨炎附勢的，既然吳皇后命令他們打，他們當然是狠狠的責打。
萬貞兒發出了淒厲的哀嚎之聲，那哀嚎之聲慢慢的弱了，漸漸的變成無力的呻吟。
板子重重的打在她的身上，讓她覺得疼痛就像是從骨子中發出來的一樣。
宮人們不知道打了多少板子，很快把萬貞兒打得皮開肉綻。
鮮紅的血染在她絳紅色的衣衫之上，分不清到底是血還是衣裳本來的顏色。
陳嬤嬤見狀躲在一旁，不敢出聲。
她知道倘若自己這個時候出來要爲萬貞兒求情，自己肯定也會遭到皇后的責難，她纔沒有那麼傻呢。
雖然她平時爲萬貞兒鞍前馬後、出謀劃策，可是所爲着不過是自己的榮華富貴而已，她可以同萬貞兒同享福，但是絕對不能和萬貞兒同患難。
素梅沒有想到吳皇后來到萬貞兒寢宮之中後，第一件事便是命人把她拖出去狠狠的責打。
她見吳皇后把萬貞兒打得不似人形，只覺得悲憤之氣衝上腦門。
她附在吳皇后耳邊，悄悄的對她說道：“皇后娘娘，如今你已經犯了大錯。既然萬貴人已經被你打了，你不如就直接活活把她打死吧。倘若今天不打死她，以後對你而言始終是一個禍患。”
吳皇后只是想教訓教訓萬貞兒而已，看到她被打她也覺得很是舒心，畢竟萬貞兒做了那麼多壞事來陷害自己。
可是聽素梅這麼一說，她還是被驚得往後退了一大步，眼睛直直的望着素梅，說道：“你說什麼？”
素梅再次在她耳邊輕輕的說道：“娘娘，奴婢說得都是爲娘娘着想。娘娘今天打了萬貴人，這是大罪，把萬貴人打的不似人形和把她打死所獲的罪沒有什麼區別。倘若娘娘今天不把萬貴人活活打死，放虎歸山，到頭來萬貴人一定反咬娘娘一口，到時候受害的便是娘娘。”
吳皇后聽素梅說得十分有道理，便想了想點點頭說道：“也許你說得對吧。”
素梅便放開嗓子對宮女和太監道：“咱們皇后娘娘說了，你們要狠狠的打，往死裡打，打死她負責。”
素梅的話音落在萬貞兒耳中，她知道今天無論如何是逃不過了。
她做夢都沒有想到吳皇后平時看上去如此軟弱，竟然有這麼剛烈的一面。
此時此刻，疼痛感蔓延了她的全身，她根本就沒有力氣去思考，她只是下意識的求饒道：“皇后娘娘，求求您放過吧，我以後再也不敢了。皇后娘娘，我知道錯了，我們姐妹一場，難道你不能給我一次機會嗎？”
萬貞兒哀嚎加求饒的聲音落在吳皇后耳中，吳皇后看她那麼可憐，渾身是血，又覺得有些不忍。
她看了素梅一眼，面上露出憐憫的神色，對素梅說道：“素梅你看我們也把她教訓的差不多了，我看她以後再也不敢做那麼多壞事了，我們不如就放過她吧。”
素梅十分堅決的搖了搖頭，定定的勸道：“娘娘，倘若過一會兒兩宮皇太后和皇長公主來了，你以爲萬貴人還是會這麼說嗎？到時候她一定會反咬娘娘一口，說娘娘想殺人滅口，到時候娘娘便是想逃脫也不能夠了。如今就這麼把她打死了，到時候死無對證，娘娘想怎麼說都行。”
吳皇后聽素梅說的很在理，她知道萬貴人是什麼樣的人，倘若放虎歸山一定後患無窮。
想到這裡，她便嘆口氣點點頭說道：“好吧，繼續打吧。”
萬貞兒的聲音越來越微弱了，但是她一直在死命的求饒。
她的求饒聲一聲比一聲悲切，吳皇后又聽到那板子打在她身上的聲音，只覺得耳邊盡是淒厲的聲音。
她眼見萬貞兒被打得不似人形，終於還是忍不住揮了揮衣袖，說道：“罷了，罷了，今天就教訓到這裡算了，陳嬤嬤你把你的主子扶下去，去請個太醫爲她看看吧。”
吳皇后她說完，便轉身就走。
素梅亦步亦趨，緊緊跟了上去，她跺着腳問吳皇后說道：“皇后娘娘，如此的大好機會爲什麼你偏生要放過了，爲什麼還是要放虎歸山？奴婢剛纔不是已經勸過您了嗎？”
吳皇后看了素梅一眼，語重心長的說道：“素梅你不知道，雖然萬貞兒爲了達到目的可以不擇手段，可是本宮始終做不到。倘若本宮也這麼做，那跟她又有什麼區別？”
素梅再三勸說，吳皇后只是不肯依從。
到最後沒有法子，素梅只得長長的嘆口氣，說道：“娘娘，萬貴人這人倘若您今日不將除去，以後她一定會報復回來。”
吳皇后強顏歡笑，說道：“這後宮之中不是還有兩宮皇太后和皇長公主嗎？說不定她們會爲我做主。”
說完，吳皇后便帶着素梅回到坤寧宮中。
且說簡懷箴和零落回到萬安宮中之後，她們便商議到底是誰殺死香梅，又是誰施展厭勝之術。
經過幾番商議之後，她們始終覺得這件事和吳皇后的牽連並沒有那麼大，她們始終覺得以吳皇后的人品性格一定不會做出這麼兇狠的事情來。
反而至於是萬貞兒，到如今簡懷箴和零落都對她再沒有當初的好感。
她們覺得萬貞兒的心思越來越深重，說不定這所有的事情都是她策劃出來的。
而簡懷箴更是打定主意要同皇上談一談，以保住吳皇后的後位。
她正準備去乾清宮的時候，忽然外面有小太監驚驚慌慌的闖進來，見到簡懷箴納頭便拜：“皇長公主，大事不好了。”
簡懷箴見那小太監風風火火的直闖進來，也不通報，便有些嗔怪的看了他一眼，問道：“到底出了什麼事兒？爲什麼驚慌成這個樣子？”
那小太監跪在地上，連聲說道：“皇長公主，方纔奴才在外面得到消息，聽說吳皇后帶了一羣人跑到萬貴人宮中，把萬貴人給打了。”
“什麼？吳皇后把萬貴人給打了。”
簡懷箴聞言，面上頓時披上一層冰霜。
她遲疑了一會兒，這才緩過神來對小太監說道：“你繼續出去打探消息，有什麼消息回來告訴我。”
“是。”
小太監答應着，站起身來便跑了出去。”
過了好一會兒，小太監才重新又回來對簡懷箴說道：“啓稟皇長公主，奴才已經把消息打聽清楚了，消息確鑿。的確是皇后娘娘把萬貴人給打了。”
簡懷箴驚愕的問道：“皇后不是被禁足坤寧宮嗎？爲什麼會忽然跑到萬貴人那邊去責打於她？”
“這奴才也不是很清楚，只不過奴才聽說是皇后娘娘去萬貴人宮中，萬貴人在牀榻之上靠着不肯起牀，惹怒了皇后娘娘。皇后娘娘就命人把她拖出去打二十大板，誰知道越打越多，到最後素梅還說要把萬貴人往死裡打。”
“最後呢？”簡懷箴急切的問道。
她可不想看到吳皇后背上殺人的罪責。
“到最後奴才也不知道，只是聽說吳皇后帶人回坤寧宮去了，萬貴人這邊一切都有陳嬤嬤照應着。”
簡懷箴點了點頭，面上露出十分氣結的神色，她說道：“好了，你且回去吧，本宮自有處置。”
小太監退下之後，簡懷箴重重嘆口氣，說道：“吳皇后這孩子素來都很聰明，爲什麼這次竟然做出這麼傻的事情來？”
零落不以爲然的說道：“娘娘您聽說過一句話沒有？所謂狗急了還跳牆呢，兔子急了還咬人呢，更何況是吳皇后這麼大的一個人，她被人陷害，無端受了這麼多氣，心中有氣沒處發泄，恐怕也在所難免。”
簡懷箴無限感慨，說道：“儘管如此，她也不應該這麼做。如此一來，本宮就是想保她，也保不住她了。”
零落見簡懷箴仍舊有想保吳皇后之意，便問道：“皇長公主，事到如今您的心還是站在吳皇后這邊嗎？奴婢倒是很好奇。”
簡懷箴緩緩的說道：“零落難道你看不出來嗎？吳皇后只是被萬貞兒給氣壞了，所以纔想過去懲罰她一般，她並不是有心要殺萬貞兒。倘若當真如此，萬貞兒焉有命在。”
“哦？”零落很是詫異，繼續望着簡懷箴，希望她能夠解釋清楚。
簡懷箴便緩緩的說道：“吳皇后責打萬貞兒，當時兩宮皇太后與本宮並沒有在場，她以皇后之尊責打萬貞兒乃是情理之中，她便是把萬貞兒活活打死，也沒有人能夠管得了。而萬貞兒倘若被她打死，事情一切就會容易的多，但是她並沒有這麼做，反而還把萬貞兒放走，這說明她乃是宅心仁厚的人，被打人也是一時意氣用事。”零落見簡懷箴想得與自己不謀而合，便笑着說道：“奴婢也是這麼想的，奴婢始終覺得皇后怎麼看都不像是一個暴力之人。”
“唉”簡懷箴無限嘆息。
“不管皇后是怎麼樣的人，這次她的後位肯定是保不住了。周太后本來就已經對她心有怨懟，如今出了這麼多事情之後，周太后怎麼還能夠輕易饒恕她，本宮便是想爲她開解，恐怕也找不到託詞了。”
簡懷箴正說着，便又有小太監前來相請，說是皇上、錢太后和周太后已經在乾清宮中等着她了。
簡懷箴早就料到該來的一定會來。
因此，便換了一件衣衫，帶着零落往乾清宮中走去。
皇上正端坐在龍椅之上，見到簡懷箴來了，便同她問候了一聲。
簡懷箴也向皇上問候一聲，在一旁落座。
兩宮皇太后和朱見深皆面上肅然。
見到簡懷箴，周太后冷冷的瞥了她一眼，說道：“皇長公主，之前哀家說把事情給解決了，你不肯非要拖着，到如今拖出事兒來了吧。”
簡懷箴知道周太后藉機向自己尋釁，因此也不回她，只是問道：“皇上，這件事你打算如何處理？”
朱見深雙手抱着頭，面上露出爲難的神色，說：“你們不要來問朕，朕也不知道該如何處理。朕始終覺得吳皇后不像是這樣的人。”
“像與不像又有什麼關係，事實都在那裡。吳皇后惱羞成怒，帶人大鬧萬貴人宮中，把萬貴人打得不似人形，如今還躺在牀上連一句話都說不出來。皇后實在膽大包天，她眼中還有沒有我們這兩宮皇太后，還有沒有皇上，還有沒有皇長公主這位長輩？”周太后顯得十分怨憤。
朱見深揚起頭，深深的望了簡懷箴一眼，隨道：“不知道皇長公主心中是怎麼想的？”
簡懷箴搖搖頭，說道：“事到如今，本宮只想說這件事未必錯在吳皇后，所謂狗急跳牆、兔子急了也要咬人的，吳皇后一定是受了什麼莫大的冤屈，纔會做出這般的事情來。”
“事到如今，皇長公主您還如此偏袒吳皇后，我們這後宮、我們這國家到底還有沒有王法了？”周太后尖着嗓子高聲問道。
顯然她對這件事十分有氣，她又繼續質問道：“本來這件事情很快就可以解決的，偏是皇長公主說先暫時拖着，等到明日再想辦法解決。就是因爲拖了這一日，差點把萬貴人的一條姓名給賠了上去，這都是皇長公主做的好事兒。”
簡懷箴見周太后的話中已然有了責怪自己之意，一時爲之氣結，她坐在那裡半日不曾說話。
錢太后見周太后和簡懷箴鬧的非常僵，便開口勸說道：“皇長公主乃是長輩，周太后莫要衝撞了她纔是，更何況現在不是追究到底是誰的責任的時候，我們想想怎麼解決這件事情纔好。”
周太后憤憤然站起來，說道：“這還有什麼解決的，吳氏這個賤人做了這麼出格的壞事，倘若還留着她，讓我們皇室還有什麼顏面去面對天下人。皇上，倘若你還不處置吳氏族的話，那你母親我就不活了。”
說完，她便站起來要往邊上的一根柱子撞去。
其實周太后喜歡惺惺作態，擅長一哭二鬧三上吊的伎倆，所有的人都見識過了，但是此時此刻朱見深心中的確是有氣。
他想不明白爲什麼自己對吳皇后如此之好，她還要做出這麼多事情來讓自己爲難。
因此，他便對小太監和宮女說道：“趕快拉住周太后。”
等到太監和宮女好不容易把周太后拉回到坐位上，朱見深這才轉過臉來，對周太后說道：“既然母后施壓，兒臣也沒有什麼好說的。事到如今，就把吳皇后的後位給廢了吧。”朱見深十分艱難的說出這句話。
說出這句話之後，他喉頭一酸，只覺得內心十分猶豫不決。
簡懷箴見狀，知道他是費了很大的力氣才說出他自己的這個打算，便從旁勸說道：“皇上，不如三思而後行。這件事始終還沒有查個水落石出，倘若之前的一切事情都是萬貴人策劃出來陷害皇后的話，皇后如今做出責打她的事情，也還是能說得過去的。”
朱見深猶豫了半日，轉臉對簡懷箴說道：“皇長公主說得也不是沒有道理，可是堂堂的一國之後怎麼能允許一個心如蛇蠍、心腸歹毒的人去做呢？所以朕已經決定要廢除吳皇后的皇后之位。”
簡懷箴和錢太后見朱見深已經有了決議，便只好不再說了。
因爲這件事情所有的人都已經看在了眼裡，倘若皇上不做出什麼處理，也實在是難以堵得上天下的悠悠衆口。