春大山是聰明人，略怔了片刻，也想明白了其中關鍵，不禁內疚道，“說來，都要怪我對不住你，若這官司不打，你就不會要離開了。”
“當着孩子呢，怎麼能這樣說！”方娘子正色道，“若不是荼蘼，我逃不了牢監之災，豈不更容易被找到？說起來，荼蘼是我的救命大恩人。就連你，若不是我的連累，付貴和張五娘怎麼會害你？說到底，我是不吉祥的人，我走了，大哥一定會過得更好的。只可惜這份恩情，只有來世再報了。”
春大山此時也明白，人，他是攔不住的。話說到這個份兒上，也是方娘子的極限了，其他人家不開口的，他也不方便再問。只是幾年的感情，哪怕只是普通朋友，對他這種重情的的人來說，心裡也是熱辣辣的不好受。
“你若再有難處，就回來找我。能幫的，我必會幫你到底。”半晌，他才說出這一句。說完之後，就覺得嘴裡心裡都是苦的。這麼些年，他有心事不會和父親說，怕父親擔心，不會和女兒說，女兒太小，倒是方娘子，是彼此最交心的人。可惜，天下無不散之宴席。而就算他這話說了，方娘子再難也不會來拖累他。
“盤纏有麼？”他實在不知道給予什麼幫助，於是又找補一句，然後緊緊閉上嘴。臨水樓的生意相當好，方娘子可比他有錢多了。
“不用擔心我。只是此去天涯兩隔，請春大哥保重。”方娘子紅了眼圈道，“臨水樓的房租我付到了年底，這兩個月只當是給你們找新主顧的時間。還有……”她把一直提着的一個小竹籃放在桌上，“這是我給荼蘼出嫁時的添箱，雖然不知道是哪一天，但我相信，她一定會嫁一個比大哥還要疼愛她、珍惜她的男人。我會每天，都爲她祈福的。”說完就站起來。
“以後還能見嗎？”春大山急着說了句。
方娘子悽然一笑，“可能不會了。除非……我們特別有緣份。”
“何時走？”
“明天。也許今晚。”方娘子輕聲道，“不用擔心，我宅子裡的宋媽媽兩口子會跟着我，我也不喜歡別離的場面，所以你別來送我。兩兩相誤，何必呢？”
春大山默然。
那一對老夫妻，粗手大腳的。他曾以爲是方娘子到了范陽才請的傭人，爲她守院子，貼身侍候的，沒想到，居然是一直跟在她身邊的老人。自己，果然是不瞭解她啊。
“還有，我不叫方菲。我名叫方寶兒。”走到門口時。方娘子轉過頭。輕聲道。
這是最大的信任了吧？若她一直躲藏的人尋到這裡，知道她的真實名字，就能確認她的身份。她此時告訴春大山，是知道春大山絕對不會說出去。而若真有人來找，春大山雖然免不了麻煩，但到底沒有太大關礙。一個隱姓埋名的女人，和某些男人有點曖昧很正常，未必就是知情人。這些年她始終不與春大山發生太深的瓜葛。其實也是爲了保護他。
她躲的人是誰，讓她怕成這個樣子？春荼蘼不禁好奇，腦子時自然閃出律法的條款：娶逃奴或者逃妻，也是犯法的呀。難道……
然而不等她再猜測，方娘子已經走了出去。春大山就當真坐在那裡沒動，因爲他也是不喜歡離別的。只是他坐得很用力，身子繃緊，好像略一放鬆，就會追出去似的。
春荼蘼不能讓他追出去，那種身世神秘，揹負麻煩的女人，就算再好，也得離自家爹遠點爲好。請老天原諒她的自私吧，其實方娘子讓她在一邊旁聽，只怕也是存了讓她攔着春大山的意思。方娘子必是看到春荼蘼是個腦子清楚的，春大山也是重視這個女兒的，所以才這樣做。
於是她上前一步，打開籃子，分散父親的注意力，阻斷他胸中不斷積蓄的某些力量。結果發現，籃子裡面有一隻小巧的紅漆首飾盒子，上面壓着張紙，是臨水樓那處院子的租約。而首飾盒內，則是一整套赤金鑲紅寶的首飾，荼蘼花的式樣，並不像是新打製的，大概只是湊巧罷了，倒應了她的名字。
“爹，這個太貴重了吧？”她有點猶豫。
“拿着吧。”春大山嘆息了聲，“她是個爽利人，極會說話辦事的，從不拖泥帶水。既然送你，你就大方收着。推託……反倒寒了她的心。”
春荼蘼點點頭，對外面喊了一句，“過兒。”
一邊叫，一邊把籃子又蓋好，等過兒進來，就直接交到這小丫頭手上，“先鎖到我屋裡的櫃子中，等我回來再收拾。”
“噯。”過兒應着，麻利的跑了。大約是爲了防止東屋的人好奇，腳下快得很。
“等會兒回來？你要去哪兒？”真不容易，春大山那紛亂成一團漿糊般的腦子還能思考。
“反正要出家門，去哪兒到不一定。”春荼蘼拉着春大山的袖子搖晃，讓他沒時間傷春悲秋。自家老爹肯定會難過的，但慢慢的就會好，現在不能讓他一下子陷入負面情緒。
有朋自遠方來，不亦樂乎。現在有朋要向未知的遠方去，肯定會悲傷。
也不是她這種時候還要去玩，而方娘子剛來過又走了，以徐氏的性格，肯定會暗中觀察和揣測，然後做判斷，再走些小心思。春大山又肯定不願意讓徐氏看出什麼，還得費力掩飾。要知道強顏歡笑是傷身的，還不如出去大醉一場。當然，在女兒面前，春大山也會不自在，但她想好了做心情垃圾筒的其他人選。
“爹呀，旬末的兵訓不是隻有半天？”春荼蘼道。“過了晌午，魏然叔叔就會回來了。乾脆爹去接兩步。你們很久沒見了，不如在鎮子上一起吃個飯，晚上再回家？”她琢磨着，春大山和魏然是很好的朋友，還是戰友，春大山應該有發泄的渠道。再喝點小酒，雖說酒入愁腸不好，但春大山可以藉着酒勁兒睡覺，省得徐氏東問西問。
而且。他們父女照常出門，徐氏反而不會多懷疑。如果因爲方娘子來了就不去了，後面她嘟嘟噥噥，疑神疑鬼才煩人。
春大山也確實感覺心中像堵着什麼似的，感覺到女兒的體貼，當下就點了頭，但還是擔心地問。“那你去哪裡？”
“我就去鎮上逛逛。”春荼蘼努力顯得輕鬆些，“若爹不放心，回頭我讓小九哥送我回來就是了。”
提到小九哥，春大山一怔。但隨即想到臨水樓要關了，以方娘子的利落性子，只怕夥計們都被安排回家了，那小九哥定然有時間陪着女兒。於是就猶豫着答應了。而父女二人早就收拾停當。只是因爲這意外事件耽誤了這麼一下下，所以立即就能出門。徐氏大約在生氣，根本沒出東屋的門檻。可惜春大山心情正不好，沒有注意到。
到了鎮上，春荼蘼囑咐春大山不要喝太多，之後父女兩個就分手。她先是找了小九哥，約定晚上麻煩他一趟。其實說實在的，范陽縣治安算是好。只要她不在天黑後往家趕，就不會出什麼事，只是爲了安春大山的心罷了。
見到小九哥後，悄悄一問，果然方娘子給他們把工作都結了，但沒說自個兒離開，只說臨水樓暫時關閉，但每個人給了好大筆安家費。
“那些錢，夠我們拿去做點小生意了。”小九哥很沮喪，“雖然方老闆娘沒說，但我們覺得她定是讓這件誣陷的事傷了心。春大小姐，您說話在理，有空您勸勸她吧，那安家銀子我還沒動呢，就等着回去還當跑堂。”
春荼蘼嘆了口氣，當然不能把真實情況說出來，只道，“你雖是好意，人也夠忠誠，但方娘子一個女人，支撐這麼大個店，也實在辛苦。現在她心灰意冷，正要休息休息，你們不自謀出路去，她那樣爲人着想，你們豈不是逼她了？倒不如先做點營生，臨水樓重開，你們再過去就好了。家裡也不是沒有其他人，開個小買賣，以後交給家裡人做也一樣呀。”
小九哥一聽在理，就點了點頭，之後告訴春荼蘼一個消息，“我們老闆娘好心，還去大牢裡探望過張五娘和趙家的，聽說她們在牢裡結拜了姐妹，張五娘肚子裡的孩子生出來後，要交給趙家的撫養，倒省得春小姐再費心了。我們老闆娘還拿了筆銀子就存在我這兒，說等趙家的出來，讓我交給她呢。您說，我們老闆娘是不是心眼兒太好了，人家陷害她，她還這麼幫人家。”
女人何苦爲難女人？說不定，方娘子的遭遇與張五娘、趙家的相似，所以起了惻隱之心。
和小九哥分開後，春荼蘼漫無目的的逛着，心裡想着事情。她不說話，過兒也不說，主僕兩就這麼沉默着。所以，當突然有人叫她，實在嚇了她一跳。
“春姑娘，請上來說話。”聲音不大，但絕對讓她聽得清楚。
循聲望去，就見街邊是一間酒樓，當然不是臨水樓，而是另一家。就在二樓的窗邊，康正源探出頭來，溫文的說，“有事請春姑娘一敘。”旁邊，是韓無畏明朗的笑容……有話要說……………
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