楊直恭送吳公公出去，回來皺眉：“看樣子太后娘娘是鐵了心要放睿王妃歸家了。”
聶無雙纖纖玉指撫上冰涼的翡翠玉如意，似笑非笑：“太后纔沒那麼仁心呢，一個已經被拋棄的王妃又怎麼又有用呢。只不過最近皇上頗信任睿王，屢屢次派差事給殿下，太后要給睿王念念緊箍咒呢。”累
“原來如此，而且太后此舉還能試探出皇上自從那次朝堂清洗後的態度和娘娘的忠心。可謂一舉數得。”楊直恍然大悟。
聶無雙握了玉如意在手，笑得嫵媚：“是啊，在宮中哪裡能有那麼無緣無故的善意呢。”
“你去聯繫睿王殿下，讓他按本宮說的做，一切就會如他所願。”聶無雙美眸中掠過漫不經心說道。
楊直走近幾步，聶無雙在他耳邊如此這般說了幾句。楊直眼中一亮，默默退下。
……
日子說長不長，說短不短。轉眼間九月初九的重演節就到了。應國的風俗與齊國差不多，九月初九那天要登高。朝中官員在那一日一律不用早朝，在家中與家人登高，賞菊，採摘茱萸。晚上更是飲菊花酒，宴飲到深夜。
九月九對應國的皇室來說，亦是十分重要。一早，蕭鳳溟就在宮中尚宮的唱和聲中爲大皇子與公主舉行簡單的祈福。所謂祈福，就是以片糕貼額，口中念着吉祥祈福字句，願兒女百事俱高。悶
做完這一切，帝后兩人用膳完，與衆宮妃與皇室宗親一起爬山登高。
聶無雙是第一次伴皇上出宮過重陽節，一早，夏蘭與茗秋就將她打扮停當。她今日穿一件紫紅色薄紗長裙，外披同色鮫綃披帛，披帛做得精緻，上面用絲線細細繡了紫羅蘭藤蔓，看上去清淡但是卻不失妖嬈。
聶無雙頭梳流雲髻，在發間綴了幾支鑲了祖母綠寶石的髮簪，光潔無瑕的額上繫着一條細細珍珠串成的墜額，盈盈的珠光映着絕色面容，看上去嫵媚風|流，攝人心魄。
夏蘭嘆道：“娘娘就應該天天如此精心打扮，平日都太素淨了。”
聶無雙爲自己細長的眉上畫上黛青，抿嘴一笑，並不接口。她知道自己很美，只是在這宮中，她的位份還不能容她太過招搖。
妝成，她看着銅鏡中的自己，笑道：“起駕吧。”
車輪轟隆隆碾過平整的宮中大道。聶無雙在車中閉目養神。玉嬪也坐在車中，似在魂遊天外。許久，她嘆了一口氣：“又是一年過去了。”
聶無雙睜開眼睛，笑道：“玉嬪娘娘又想起了什麼？”
“也沒什麼。想起了去年的菊花酒了。”她變戲法一樣掀開車子中的一塊布，拿出一壺酒。一旁的雅美人不由叫道：“原來是娘娘藏了起來！難怪臣妾老是找不到！”
聶無雙聞到隱約的酒香，頓時明白了，笑道：“原來玉嬪娘娘又偷雅美人的酒喝，人家雅美人精心釀的菊花酒是要獻給皇上的。”
雅美人俏臉通紅，連連擺手：“其實臣妾也是有釀了幾壺酒給婕妤娘娘的。”
玉嬪微微一哂：“別騙人啦，如今你心中就只有皇上，哪還記得我們姐妹？”她拿出酒杯，倒了一杯放在鼻下聞了聞：“果然香，婕妤你也喝一杯嗎？”
聶無雙看着她陶醉的樣子，笑道：“還未到正午呢。你喝什麼菊花酒？小心等等登不了高。”
玉嬪面上掠過深深的失落，把杯中的酒一口飲盡：“反正本宮去了也只是湊數的。”
聶無雙見她如此自傷自憐，皺了皺秀眉，不由以目光詢問雅美人。雅美人朝她輕輕搖了搖頭，示意無
玉嬪飲了幾杯，還要再喝，聶無雙一把搶過去，笑道：“好酒光玉嬪娘娘一個人獨佔了，臣妾可不允。雅美人收好，等等本宮也要嚐嚐。”
玉嬪知道她不願意自己多喝等等在御前失態，只能作罷。
過了一個時辰，浩浩蕩蕩的皇室儀仗到了“太明山”下，皇帝下了龍攆，扶着皇后慢慢上山。聶無雙在隊伍之中，看着那兩抹明黃一前一後慢慢登高，心中涌起一股其奇怪的思緒。
玉嬪爬了一半就爬不動了，遂在山腰的亭中休息。“太明山”並不高，而且還爲了皇上登高，特地鋪了條石，又重新整修了山道，但是宮中妃子宗親依然爬得氣喘吁吁。
聶無雙走走停停，本來她身子便不十分強健，如今爬山更是累得香汗淋漓，，沿路不時有年邁的皇室宗親貴胄停下來休息，夏蘭幾次勸她放棄，聶無雙依然不爲所動。
“只有登高才能望遠。”聶無雙笑道。
過了小半個時辰，聶無雙登上了“太明山”，帝后已經在山上的平地陰涼處坐着歇息。強勁的山風吹來，鼓起她的衣袖，舉目所見，羣山疊嶂，把先前的燥熱都吹得一乾二淨。
聶無雙上前拜見帝后二人，皇后含笑賞了她一朵剛剪下的菊花。菊花盈盈，裙裾飄飄若仙，她站在天光下，人比花嬌，當真看起來絕世無雙。蕭鳳溟深深看了她一眼，淡淡道：“有賞！”
宮人上前，賞了聶無雙一壺宮中特釀的菊酒。聶無雙含笑接過，才告退。
雅美人跟在聶無雙身後，與她一起尋了一處僻靜的地方令宮人搭起桌子，休憩喝茶。
聶無雙見四周無人，問道：“本宮瞧玉嬪最近精神不好。”
雅美人嘆道：“是啊，自從雲妃有孕之後，玉嬪常常落落寡歡，剛好了些，忽然就喜歡上喝酒，也許是以酒解憂吧。”
聶無雙皺了秀眉：“這可怎麼辦呢。”
兩人相對無語，只能默默品酒。登高之後便是採茱萸。雅美人去隨着衆人去採，聶無雙不願意湊熱鬧，只在綠蔭處品着蕭鳳溟賜的水酒，菊酒入口清淡，帶着菊香，十分可口。
聶無雙不由多飲了幾杯，風一吹，竟有些上頭。她不敢再飲，就坐在綠蔭處閉目養神。
不知過了多久，面前忽地有陰影覆下，聶無雙睜開眼，忽然對上一張放大的俊臉。
“你喝酒了？”蕭鳳青皺了皺眉頭問道。
“殿下來這裡做什麼？”聶無雙下意識四顧，這才發現四周都已經沒有了宮妃，只有夏蘭與楊直，一前一後四處看着。
蕭鳳青俊魅的面上一笑，忽然掏出袖中的一枝什麼插在她的頭上：“這是茱萸，贈你的。”
聶無雙嚇了一跳，手一伸把茱萸拿下來，微微惱道：“殿下這是做什麼？”
“插茱萸。難道你從未登高過重陽節麼？”蕭鳳青懶洋洋地眯了眯眼。
聶無雙知道他做事向來隨興所至，不欲與他多說，勉強笑道：“無雙謝過殿下的好意了。”她看了他一眼，勸道：“殿下還是多多收斂吧，萬一皇上……”
她還沒說完，就見蕭鳳青皺着漂亮的長眉，看着她手中的茱萸，不悅：“本王知道了。好心贈你茱萸，你還這麼囉嗦。”
聶無雙見他面上不悅，只能重新把茱萸插在發間，似笑非笑地看着他：“如此殿下就高興了吧？”
蕭鳳青看了她一眼，異色的眸中掠過滿意：“難道你會嫌棄本王贈你的東西？”
聶無雙微微一笑，慢慢道：“自然不會，無雙所有的一切都是殿下給的。”
她意有所指，蕭鳳青眼中猛地燃燒起兩團火焰，深深看了她一眼，這才離開。
聶無雙見他身影消失，這才長吁一口氣把頭上的茱萸拿下，剛想要丟掉，卻停了手，慢慢放在袖中。所有的宮妃與宗親內眷都去採摘茱萸，以求解兇穢，招吉祥，聶無雙獨坐無趣，也想去爲哥哥摘幾枝，等到由夏蘭扶了去，才發現自己來晚了，一衆衆的茱萸已經被人摘走了，她尋了幾處都不見。
聶無雙走了一會，頓時喪氣。不由往回走，忽地看見蕭鳳溟正順着路走了過來，聶無雙連忙拜下。
蕭鳳溟見她雙手空空，笑問：“是不是沒有采到？”
聶無雙擡頭笑道：“是啊，臣妾歇息了一會，沒想到竟落了衆人之後。”
蕭鳳溟朝她招手：“你且過來。”
聶無雙上前，蕭鳳溟手一翻，修潔的手中拿着一枝盈盈紫紅的茱萸，遞給她：“給你。這是朕特地摘來贈你的。”
他掐去長枝，爲她簪在發上，滿意笑道：“這顏色正襯你的裙子，甚是好看。”
聶無雙扶了扶發間，心下微微恍惚，半晌纔回神過來謝恩。蕭鳳溟握了她的手，慢慢轉了回去。山上的草木沒在膝蓋處，聶無雙拖着裙裾，十分不便。蕭鳳溟爲她提了紗裙，解開草木的枝蔓，這才走得容易些。
聶無雙看着他爲她彎腰解纏上的枝葉，不禁心生感慨。他的好意總是那麼妥帖，恰到好處，可爲什麼自己能接受他的心意，卻偏偏不能接受蕭鳳青的好意？
……
御駕返回，從另一邊的山路走，不一會就到了“水雲觀”，觀主已經爲皇帝一行準備好了齋菜茶水。觀中清幽，又因靠近皇宮而經常得到宮中的賞賜，所以一年復一年，規模也甚是可觀。
聶無雙看着這彷彿建在山中仙境的“水雲觀”心中微微冷笑，睿王妃在這裡怎麼算是受苦？恐怕還比王府中自在一些。
聶無雙被引到一處禪房，玉嬪已經先到了，她見聶無雙來，笑道：“聽說睿王妃就在這裡修行，要不是本宮不能出宮，真想也住在這裡。”
聶無雙看了她一眼：“睿王妃在這裡只是逼不得以，玉嬪娘娘年紀輕輕切不可有這種想法。”
兩人正在說話，忽然有宮人前來請她們：“淑妃娘娘說要去看望睿王妃，不知兩位娘娘可否一起？”
聶無雙挽了玉嬪的手笑道：“理當如此，睿王妃在這裡清修，就怕到吵了王妃的靜修。”
傳話的宮人說道：“淑妃娘娘說，今日是重陽節，看望睿王妃是人之常理。請隨奴婢來。”
聶無雙拉了玉嬪隨着宮人一起前去，七繞八拐，終於到了一處單獨的樓閣。樓閣有兩層，朱漆畫棟，十分精美。聶無雙知道這是觀中看在高太后的面子上特地給睿王妃住的。
淑妃已經在樓閣中，聶無雙還看見了敬妃與其他幾位妃嬪也在，遂上前去打招呼。衆妃都是與睿王妃一般年紀，未入宮前，亦是跟她有往來，所以此時顯得十分熱絡。聶無雙見睿王妃臉上未施脂粉，身形瘦削，像是被觀中的修行所苦。
睿王妃看了聶無雙一眼，眸中鄙夷的目光一閃而過，但是又飛快掩下，只是對着淑妃抹淚。
淑妃嘆道：“睿王妃真的是清減了不少。”
敬妃也感嘆：“在這裡是太清苦了些。再說夫妻分離，王妃也定是十分想念睿王殿下。”
衆妃都知道睿王妃嫁給睿王是求了太后才指婚嫁道睿王府中，而她犯錯亦是因爲太過妒忌，如今看來，她形容憔悴，倒真有幾分悔過的意思，都紛紛替她的遭遇唏噓不已。
睿王妃泣道：“如今臣妾犯了錯，不敢求皇上與殿下原諒，但每每想到尚在世的高堂雙親就不忍就此了結一切遁入空門。唉……”
淑妃聞言也抹淚：“睿王妃也知錯了，太后娘娘也想讓睿王妃歸家，不如今日本宮就向皇上求求情，讓皇上準了王妃回家伺候雙親可好？”
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