(第二十九場)懺悔

“我只是跟爹孃出去吃了一頓飯而已,犯得着發這麼大的火嗎?”

昏暗的油燈下,一身是傷的秀兒伏在枕上,臉上滿是淚痕,嘴脣倔強地緊咬着。過了好一會,心裡到底想不通,苦惱地向大師姐問出了心中的疑問。

曹娥秀一面小心翼翼地給她擦着藥膏,一面回答說“你錯了,秀兒,簽了文書,你就是戲班的弟子,師傅的徒弟,戲迷眼中的珠簾秀,你不再是你爹孃膝下的寶貝女兒秀兒,明白嗎?”

不明白,難道那一紙文書真的是變相的賣身契?秀兒不甘心地辯解着“大師姐,你是因爲從小是孤兒,不知道父母是誰,所以沒法跟他們聯絡。如果你的爹孃也在大都,你演完戲後他們在外面等着你,要帶你出去吃飯,你忍心拒絕嗎?”

對這個問題,曹娥秀也遲疑了。身爲孤兒,無牽無掛的她,從沒遇到過這樣的事,所以也不曾設身處地想過秀兒的感受。也許,這事攤到她頭上,也照樣做不到讓爹孃一團高興地來,傷心失望地離去吧。

秀兒又說“爹孃就在城裡,他們平時也從沒打擾過我、干涉過我,只是因爲今日我第一次登臺,他們來給我打氣,給我祝賀而已,這樣也不行嗎?”

“不是不行,是你一定要跟師傅說,師傅讓你去你才能去,不讓去就不能去。”是的,問題的癥結就在這裡,不是不能去,而是不能擅自去。師傅生氣也不是因爲秀兒跟父母親朋出去吃飯了,而是連招呼都沒打一聲就走,根本沒把他這個師傅放在眼裡。當師傅的,也許這一點最無法容忍吧。

秀兒不敢吭聲了,她何嘗不知道需要打招呼,這些基本的禮數她還是懂的。當時她會偷跑,也是看師傅明知道大師姐不想見阿塔海,還逼着她去陪酒。大師姐這樣的名角都沒自由了,她事先請示有個屁用?到時候師傅不準,反而把路徹底堵死了。

認真講起來,她根本就是明知故犯。她也猜到師傅會不高興,但沒想到他的反應會這麼大,給她的處罰會這麼重。只因爲跟父母出去吃了一頓飯,就不再讓她登臺,把她貶到廚房去當燒火丫頭,至於嗎?

曹娥秀知道她心裡不服,只得苦口婆心地勸導她“簽了文書,進了戲班,你就是戲班的人了,或者說,你首先是戲班的人,然後纔是你父母的女兒。你可以跟你父母往來,但你的一切行動必須聽從師傅的安排。不然,戲班這麼多人,都像你一樣沒規矩,想走就走,今天這個跑了明天那個跑了,那師傅還怎麼管理?唱完了戲跑了沒事,慢慢發展下去,唱戲的時候也找不到人了,戲演砸了,戲班完了,你也完了。俗話說,不依規矩不成方圓,師傅帶這個班子也不容易的。”

“這麼說,今天這事是我錯了,師傅沒錯?”

秀兒本以爲,曹娥秀會說“你們都有錯,你太任性了,師傅太暴躁了”,但曹娥秀只用非常肯定的語氣說了一句“是你錯了!”

看秀兒低頭不吭聲,又加了一句“至於師傅有沒有錯,那不在我們做徒弟的評議範圍內。”

沉默良久,秀兒才嘆了一口氣問“那大師姐認爲,我接下來該怎麼做呢?”

師姐說得對,師傅錯沒錯,做徒弟的都無權置評,但凡有點腦子的人都不會再糾纏在這個無意義的問題上,現在的當務之急,是要儘快想個辦法哄轉師傅才行,總不能以後真的留在廚房燒火吧?

曹娥秀給她拉好衣服,同時吐出了兩個字“認錯。”

認錯不難,只是師傅脾氣那麼臭,又一向在戲班當土皇帝當慣了,這回權威受損,會這麼容易原諒她嗎?秀兒捧住腦袋,向大師姐做愁眉苦臉狀。

曹娥秀知道她的小心眼兒裡打的什麼主意,好笑地敲了一下她的頭說“別指望我去給你求情,沒用的,這事任何人求情都沒用。解鈴還需繫鈴人,除了你自己親自上陣,求得師傅的諒解,沒有別的法子。”

秀兒的小臉都快滴出苦汁來了,拉住曹娥秀的手搖晃着說“可是師傅好像已經對我徹底失望了,你沒聽他剛纔說,以後都不讓我上戲了,要我去廚房燒火。”

“嘖嘖嘖,可惜啊,未來的名角,一不小心淪落成燒火丫頭了。”

“大師姐,你不幫我,還取笑我!”

曹娥秀甩開她的手,正色道“不是我不幫你,而是根本就幫不了你。還有,別說我沒警告你,這事拖得越久,師傅心裡對你的成見越深,跑的時候你跑得比誰都快,認錯你就拖拖拉拉了?你遲遲不去,是不是對師傅有氣,有怨,所以不肯去?”

秀兒急了,其實跟曹娥秀這麼一談,她也意識到了事態的嚴重性,只是,“怎麼認錯呢?我怕我就這樣去,師傅根本不理我,門都不讓我進,那我怎麼跟他說呢?”

曹娥秀把秀兒扯下牀,伸手展開被褥,看那架勢,是準備上牀休息了。

“大師姐”,秀兒可憐巴巴地懇求着,如果連大師姐都不管她了,她真不知道接下來該怎麼辦。

曹娥秀頭也不回地說“這就要看你的誠意了。只要你能表現出足夠的誠意,讓師傅相信你是真心悔過,以後決不再犯,他自然會收回成命,他買你來可不是做燒火丫頭的。”

“會嗎?”

“會,而且你今天在臺上表現得很好,給觀衆留下了很好的印象。一般來說,第一場戲裡的人讓他們很滿意的話,第二場隨便換人他們會有意見的。如果明晚演出的時候觀衆提意見,這就是你的轉機,師傅說不定第三場又換上你了。但前提是,你一定要取得師傅的諒解,不然,他情願頂着觀衆的抱怨也要讓玉帶兒上,也許再上兩次,他們就接受玉帶兒了。畢竟,你統共就上過一場,在觀衆心裡的印象也不是那麼深,離成名角,有死忠戲迷還遠着呢。”

秀兒看了看窗外說“我知道該怎麼做了。”誰對誰錯無需爭論,甚至怎麼認錯都不用再絞盡腦汁去想,現在關鍵是要拿出行動。不管用什麼方法,一定要求得師傅的諒解,爭取第三場繼續上戲。

她不想做燒火丫頭,好端端地女孩兒入了賤籍,可不是爲了來戲班給人家燒火做飯的。

看她往屋外走去,曹娥秀喊住她,也沒說別的,只是輕描淡寫地說“換條褲子再去。”

秀兒一時還沒聽明白,又不是去走親訪友,換什麼褲子?直到見曹娥秀從衣櫃裡扯出一條棉膝褲,才滿懷感激地接過來說“謝謝,還是大師姐想得周到。”

換上曹娥秀給的膝褲,秀兒來到秦玉樓住的屋子前,輕輕釦了扣門說“師傅,秀兒知道錯了,專程來給師傅賠罪,不敢懇請師傅收回成命,只想請師傅原諒弟子的無知,不要再生秀兒的氣。”

說罷,她跪了下去。

屋裡沒有任何聲音,也不知道秦玉樓是睡着了,還是故意不搭理她。

院子裡也沒有任何人過來幫着求情勸解。此時已近亥時,緊張排練了一個月,又辛苦勞累了一天的師兄師姐們大都已經上牀歇息了吧。

四周萬籟無聲,只有偶爾從深巷裡傳來一兩聲狗吠。秀兒擡首望天,幾顆疏星點綴,半輪月牙高掛,時不時還有一片黑雲飄過來又飄過去。秀兒有點擔心地想不會下雨吧,要那樣就太倒黴了。

不想還好,想着想着就覺得脖子裡一涼,伸手進去一摸,不是水是什麼?

拜託,一輩子就演這麼一回苦肉計,老天爺也太不賞臉了吧?

還好,滴了一滴後,好一會沒再滴下第二滴,秀兒鬆了一口氣。再次擡首望天,發現黑雲不見了。只是星星依舊不亮,月亮依舊暈黃暈黃的。

這星星還不如四海樓屋頂的那些寶石亮呢,今晚這陣勢,保不準等下還要下雨。

此時,四海樓的四樓,也有一個人在蒲團上跪着,他平時都是盤膝打坐,只有今日是跪着的。

改坐爲跪,是因爲內心不安,因爲要懺悔嗎?

下半夜,雨真的下起來了,淅淅瀝瀝,連綿如絲。

跪着的兩個人依然跪着,只不過一個在室內,一個在室外。

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