當日,搭乘長公主府的車輦,慧明大師就去了掇芳園,在那裡住下來。
?沒過幾天,妙如就聽說,汪峭旭的父親也就是她的大姨父,甦醒過來了,還能認出家中的親人。
??又過了十來日,慧明大師來鍾府向妙如辭行。他要繼續前往長白山雲遊,尋找一些珍稀藥材。
??妙如極力挽留他,慧明師叔笑了笑,謝絕她的好意:“師叔乃方外之人,本不該在凡塵俗世間呆太久。與淨曇是有段師徒緣分,故而來看望你一番,順便檢查檢查,教給你的醫術,都忘乾淨沒有?!”
??小姑娘吐了吐舌頭,有些赧然地低下頭。
??“在此處已耽擱不少行程,師叔若再不動身,等趕到那裡,大雪都要封山了。就此別過……”說完,朝鐘氏父女施了一禮,唸了句“阿彌陀佛”,就轉身離開了。
??望着他乾瘦有些佝僂的背影,妙如的眼睛有些溼潤。
??師傅和師叔兩人,是世上少有,無條件對她好的人。可她卻眷念紅塵,沒能侍奉在他們左右,還老麻煩他倆……
??未過多久,汪府的管事就帶着豐厚的禮物,上門來向她跟鍾澄致謝。
??妙如坦然收下禮物,放置在一邊,繼續練着自己的畫。
??秦媽媽見了,忍不住誇她道:“還是姑娘心善,若換了別人,沒說裝作不知情,不加理採。跟她那邊的親戚,不成爲仇人就不錯了……”
??妙如淡然一笑,解釋道:“非是我多麼的心善。大姨跟旭表哥他們,跟母親的作派爲人,是兩回事!沒直接的關係。她是她,人家是人家。妙兒雖說做不到以德報怨,恩怨分明的道理,還是懂的……”
??她爲人處世的態度,又何嘗不是如此呢?
??穿越到小妙如的身上,很多時候她的行爲,自己看起來,都覺得有些分裂。
??小妙如的身份,就好像是她的職業角色。扮好此種角色,她得忍着繼母和妹妹,畢竟一個是長輩,一個比她小。與她們之間的恩怨,就當是職業帶來的好了!
??就好比空姐這類服務型崗位。被無理取鬧的乘客無故漫罵侮辱,作爲有尊嚴的個體,難道她們心中,就無怨懟?
??但還是得笑臉相迎,職責所在罷了!社會角色賦予的責任和規範,讓她們必須收起個人情緒,露出讓乘客感到舒適放鬆的表情。
??面對楊氏隔三差五的發泄和陷害,妤如不時的無理取鬧。容忍她們,是小妙如這一身份的立場使然。既然借了此具身體,就得代她受過。一不小心,就被指責成忤逆不孝了。
??有時也會同情可憐她們,二十一世紀來的成熟靈魂,冷眼旁觀者的心態作怪罷了。
??若是真的傷害到所關心的人,她也是決不手軟的。佈局找棋子制衡,留後手以備將來反擊,這些事,她一直暗中在做,有些連父親都並不知情。
??可妙如的善舉,看在旁人眼裡,意義卻是不一樣了。無形中,給她意外帶來了好的名聲。
??自從汪家姨父醒來後,長公主府幾次派人來,想接妙如過府小住,都被她以腿傷未愈,婉言推掉了。
??漸漸地,外面竟傳起鍾家大姑娘小小年紀,品行高潔,謙遜有禮,施恩不圖回報,以德報怨什麼的……
??聽到此類傳言,妙如啞然失笑:果然立場決定態度。
??自己還沒怎麼着呢!
??當時的情景,只是讓她想起前世的父親。對旭表哥的悲慟感同身受罷了!
??就像讓她穿越過來的那次事件一樣:救那被歹徒挾持小女孩,是不想看到她父親,做出令人失望的選擇,讓世上又多了個受傷的幼小心靈……就是那一瞬間的熱血和衝動,才使得她改變了人生軌跡……
??從汪家人那裡傳出的好口碑,作用是明顯的。再看到楊氏時,能真切感受到面對她時,對方那種不自在的愧疚表情。和急於修補關係的討好,這討好中,多了些誠摯,少了幾分刻意……妹妹妤如,也扭扭捏捏地想跟她和好……
??就連新進門的宋氏,望向妙如的目光中,也滿是欣賞和敬意……
??自從新人進來後,楊氏果然收斂了不少,整天呆在華雍堂裡不出來。
??宋氏卻是極爲知禮,每日辰時到華雍堂請安,用膳時站在楊氏身邊伺候,一副事事以她爲尊的模範妾室形象。
??後來妙如聽說,宋氏是內務府去年從民間採選進宮的秀女。
??她家中父親也中過舉人,曾補過州所吏目一職。本人通曉文墨,寫得一手好字。
??長得也是標誌動人:穠纖合度的身材,一雙澄如秋水的明眸,顧盼婉轉。定力不夠的,見了怕是挪不開眼睛。嫺靜時,卻是另一番風情,身上的書卷之氣,讓人不能忽視。
??妙如心中暗想,楊氏算是遇到真正的對手了!
??看來坐在那張龍椅上的,也非無能之輩。送來此人前,想是花了一番功夫挑選。明擺着,這人是按照鍾澄元配林氏的模樣,挑選出來的嘛!
??雖然她沒親眼見過,在春暉齋裡,也是見過林氏的畫像的。從林大舅的描述中,有一些模糊的印象,妙如可以肯定,林氏應當就是此種類型!
??對於兩女人之間的暗潮洶涌,妙如明智地保持着壁上觀的態度。
??要避禍的想法是很美好,可現實未必如她所願,人家可不會輕易放過她。
??妙如腿傷癒合,纔剛開始行走,楊氏就提出要教她學學管家。也好在自己月子裡,家中之事有人幫襯。
??鍾澄卻提出把事交到宋氏手裡,讓她帶着女兒打理起來。妻子還是安心養胎的好!
??楊氏並不讓步,堅持說此乃當母親應盡的責任。
??各方最後妥協的結果,宋氏帶着妙如學管家,楊氏派步搖跟在大女兒身邊幫着打下手。
??妙如無言以對,還是沒擺脫不了當夾心人的命運!
??如今她每天安排是,早晨和妹妹們一起進學,跟韓夫子學些詩詞歌賦。再就是在新來師傅的指導下,學些女紅針線。下午由宋氏帶着她,打理後院的庶務。
??鍾府的生活,日趨平靜起來,鍾澄前段時間板着的臉,也恢復了些許笑意。自從新人來後,楊氏一直緊崩着的表情,也開始有些冰融……
??變化最大的,還是三姑娘嬋如。
??以前大姐再怎麼護着她,鼓勵她,嬋如都改不掉唯唯喏喏的性子。
??新人進門後,鍾澄作主將女兒交到她手裡撫養。宋氏天天把她帶在身邊,體貼入微地照顧她。嬋如膽小怯懦性子,也開始有好轉的跡象。
??看在眼裡妙如心中暗歎,看來母愛,是任何其他人的關心代替不了的。望着她們其樂融融的樣子,她不禁想起楊氏,又想起白三娘。
??如今雖是養着胎,可她們幾個的一舉一動,楊氏暗中都派了眼線在留意着。
??聽到府中上下人等,對宋氏爲人和氣度交口稱讚,她心裡難免就有些酸酸的……
??在妙如看來,宋氏極力想表現得,比正室更搶眼。
??對庶妹嬋如的照顧,對下人的寬仁,對府中事務井井有條的打理,對外的待人接物,對正室的恭敬謙讓,無一不體現着,一個良好教養,心胸寬闊的合格主母的風範。
??雖未說出口,在大夥心裡,都暗中比較過的。反映言行上,多多少少落了些痕跡。落在楊氏眼裡,頗不是滋味,也開始回顧她以往的言行……
??宋氏雖有皇上的撐腰,在宮中教養過一年才嫁過來的。身上難得無絲毫“上面有人”的驕縱之氣。在楊氏這個正室面前,做小伏低,讓人找不到一絲錯處。楊氏心中縱然有火,也揪不住任何把柄,來發作她……
??作爲家中唯一的男人,鍾澄的態度就頗令人費解了。
??遊走於兩個女人之間,他並沒有偏愛哪個。對待楊氏,較之以前反倒多了些額外的關心。來看望她頻率也密了起來。這是讓楊氏唯一欣慰的地方。
??不過細心觀察,就會發現最近一段時間,鍾澄他也變了不少。
??自從上次告訴她,偶遇聖上的事,妙如發現在他眼中,開始失去某些東西,是什麼,她也說不上來。
??只是某次,無意間發現父親眼底的厭煩之色,她才明白過來。
??那次是問候完楊氏身體狀況,他轉過頭來,在那張臉上,妙如捕捉到一閃而過厭棄的神色。
??後來,她又暗中留意過他跟宋氏相處時的情形。跟對楊氏不同的是,父親自始自終,都是副暗中戒備的表情。
??妙如知道,有些事已經發生變化了:以前父親無論對親人,還是厭惡的人,臉上的表情,都是內心真實情緒的反映。如今的他,學會了隱藏真正的想法,朝着成熟政客的方向,一日千里的在蛻變……
??想到世上又多了個戴面具的人,少了個待人真誠,爲人澄明磊落的尊長,妙如心底的失落感,別提有多強烈了。
??從淮安到京城,對她們一家來說,到底是幸運,還是不幸的開始?她也弄不清……
??自宋氏進門後,鍾澄再也沒提起過辭官回淮安的事。
??是了,既然恩怨糾葛早就曝光於上位者的面前,又何須再遮遮掩掩,擔心被人利用呢,都已經成這樣了!
??對父親的轉變,妙如心裡有些理解了,雖然她還是有些難以接受。
??如今這情勢,只有變得更成熟,更有能耐,讓自己更有利用價值。兩派徹底決裂開火時,纔會顧及他的立場,能多些依仗來自保也是好的。
??親人的安危,怕父親今後唯一操心的事吧!妙如儘量把他朝好的方面想。
??時間很快就到了八月,楊氏待產的日子。
??家中雜事交給宋氏打理,楊氏又派步搖,以幫襯女兒名義,跟在旁邊監督。三方形成微妙的制衡之勢。幾個月以來,鍾府內院一直風平浪靜,呈現出前所未有的安寧平和的景象。
??楊氏的精神狀態,也好了不少,就是楊家請來的婦科聖手劉太醫,對她的健康狀況,也是讚不絕口。
??日子越近,家裡中氣氛越是凝重,全府上下都開始緊張起來。
??楊氏和妤如自不必說;楊家爲女兒備了好幾個經驗豐富的接生婆,早已進駐鍾府內院;鍾澄這些天,也比往日回來得要早些;宋氏和妙如兩人,更是如臨大敵,生怕出了紕漏,成了懷疑對象……
??因受孕時間比較好確定,楊氏的預產日也跟着容易推算了。這些天,鍾府上下神經都崩得緊緊的。
??那天,妙如跟着宋氏,正聽着管事婆子們的彙報。正院裡楊氏身邊的婆子謝三家的,匆匆趕來稟告,太太發作了,得趕緊派人通知老爺和楊家人。
??就在此時,旁邊的宋氏站起身來,正要走出去。突然一個踉蹌,差點摔倒。被她身邊的姜嬤嬤一把扶住……
??妙如忙關切地問她,是怎麼一回事?
??宋氏想了半天,也說不出所以然來,只推說可能是累着了。
??姜嬤嬤卻插嘴道,這兩月她那個都沒來,會不會是……話音未落,宋氏在一旁嘔吐起來……
??妙如見了,臉色大變。
??忙吩咐織雲,趕緊去通知正在衙門當值的父親,讓步搖跑到自己的浮閒居,叫齊所有的下人,開始分派任務……