二月中旬，敕封郡主聖旨中所提到的府第，終於交到了妙如手中。內務府奉命修繕完畢後，由太后賜下的主管太監董保和，張羅着幫妙如搬了家。?
又花了十天左右，把新安派來人手、府內設施安置妥當後，喬遷宴就被提上了日程。?
妙如本不欲大張旗鼓操辦的，可太后特別堅持要這樣。她的意思是，這是她以皇室郡主的身份，頭次出現在京中交際圈子裡，不可草率行事。要拿出郡主氣勢來，今後纔不會有人小瞧了她。?
沒辦法，她只得被迫高調起來，這是生平第一次。?
這是一座位於什剎海附近的宅子，在泰和年間曾賜給某位內閣重臣居住。那位老大人後來致仕，府宅歸還到了內務府。?
作爲賜給皇室郡主的府第，宅子並不算太大，前後總共有四進。妙如的家人都不在身邊，一個獨身女子居住，還是綽綽有餘的。爲此，她特意把二伯母也接進府裡來同住了。?
府中因無主事的男子，郡主府的喬遷宴，也就只招待女賓了。?
這日上門祝賀的，多爲世家的夫人，帶着家中年輕媳婦和閨女前來。?
有與妙如相熟的世家夫人，或者與鍾澄交往密切的同僚的女眷，也有因好奇想來瞧瞧，這位備受皇帝太后恩寵，來自民間的郡主。甚至還有對即將開館的皇家女子書院感興趣，純粹衝着鍾謝氏來的。?
這些人當中，不乏有妙如以前的閨中好友。傅紅綃、薛菁自不必說了，久未見面的梅玉塵和邱馨悅，也跟着各自的婆婆來了。?
夫人們自然是由鍾謝氏作陪，年輕媳婦和閨秀們，則是妙如自己出面親自招呼。?
在這羣人當中。謝夫人程氏，算是最先到的。?
早年就認識了妙如，加之兩家祖輩的淵源。妙如此次被封爲郡主，謝家女眷無論如何，都會親臨現場道賀的。加之她兒子謝玉廷，成親後馬上會到江南求學，還要仰仗她父親鍾探花照應。這個宴會她當然會頭一個出來，爲世交侄女撐場面。?
“玉琪妹妹呢？”把程氏迎了進來，妙如嘴角含着微笑問道。?
見她神態若定，笑語殷殷。對來賓周到有禮，程氏心裡的擔憂放了下來，嘴上卻答道：“她半年後就要出閣了，現下正在家中忙着繡嫁妝呢！”?
說完此話，還怕對方多想，程氏特意拿眼底的餘光，偷瞥了她一眼。只見妙如臉上神情淡淡的，沒半點尷尬和不自在的表情，遂把顧慮放回心裡。?
“玉琪妹妹的好日子是幾時？到時夫人一定得通知我！”妙如忙不迭地詢問道，臉上帶着恬淡的笑意。?
“九月十八。到時恭迎郡主大駕！”程氏邊說，邊把視線從院中的景緻上收了回來。走到妙如跟前，說道，“早知你是有福的，得到這消息，你父親在家鄉也會安心了吧？！”?
說完，她臉上浮現欣慰的淺笑。?
妙如恭謹地答道：“夫人折殺妙如了，都是太后娘娘和陛下皇恩浩大。讓小女得以託庇於皇室。”?
程氏點了點頭，跟着她一起進了堂內。兩人進屋後，鍾謝氏出來跟賓客招呼起來。?
衆人在一起寒暄問候，閒話家常。沒過一會兒，其他賓客陸陸續續地都到了。?
妙如沒料到的是，內閣首輔沈大人的夫人段氏也來了。?
自己父女跟沈家並無半點交情。她家應該沒有，需要入院讀書的適齡女童。作爲文臣之首沈大人的家眷，也親自到賀，還讓她備感納罕。?
有同樣疑問的，可不止她一人。旁邊有兩位眼生的貴婦人，此時也小聲議論起來，被在角落裡伺候的蓮蕊，聽進了耳朵裡。?
“沈夫人親自到了。這民間來的郡主，面子可真大啊！”一位由衷地感嘆道。?
“哪是衝着她的面子來的？！凡是謝夫人出席的場合，就少不了她的影子。沈夫人這是在暗中跟作爲程太傅之女的程氏競爭呢！”另一位輕聲解釋說。?
“這是又是爲何？她家老爺可排在謝閣老前面呀！”先前那位有些困惑。?
“這你就不懂了，在世家中沈家的根基，哪有謝程兩家的深厚？！蘭蕙郡主如今是宮裡的紅人。又在世家圈子裡吃得開，這種場合怎麼少得了段氏的身影？！”?
這廂她們在小聲嘀咕，那邊沈夫人一行人，已被妙如迎進了堂內。被安置在上座後，段氏就跟旁邊相熟的夫人寒暄起來。?
“沈夫人，怎麼沒見您帶着大兒媳一起了？”一位圓臉富態的夫人，上前打了聲招呼，隨即就問了起來。?
“勞煩你惦記，她身子不方便，再過三月就要生了。”段氏滿面春風，帶着矜持的笑意。?
“沈夫人真是好福氣！”在她右手邊的一位女眷，接着就在一旁恭維道，“沈家母慈子孝是出了名的，如今又要抱孫了。女兒也嫁得好，剛纔在那邊，好像還看見了邱家大少奶奶了！”?
段氏解釋道：“她應該是跟親家母一道來的……”?
她正答着，邱沈氏帶着貼身丫鬟，來到母親跟前請安。?
“剛纔去哪兒了？來堂內都見不到你的人影！”段氏望了女兒一眼。?
“回母親的話，進門後就碰到幾位相熟的姐妹，被拉到另一處說話去了。”行禮完畢，沈嫣然的眼神，不由地朝母親身後望了一望，接着問道，“怎麼二嫂沒跟着您同來？”?
“她啊？！最近身子骨不大好，就沒怎麼帶出來了。”沈夫人瞳孔一縮，隨即恢復常態。笑着轉移話題，朝女兒問道，“你婆婆呢！帶孃親去打聲招呼！”?
聽了此話，沈嫣然走到母親身邊，湊近她的耳朵，悄聲說道：“三嬸攛掇二嬸鬧着要分家，太婆婆病倒了，婆婆在旁邊伺疾，就安排女兒來了。”?
段氏猛地一驚，低聲問道：“好好的，怎麼會分家？！邱家二爺陣亡沒多久，哪有這樣的做法？！”?
沈嫣然撇了撇嘴角，不以爲然地答道：“還不是三嬸，她被留在京裡伺候太婆婆。三叔在任上，都兒女成羣了。那妾室差不多被地方同僚，當成正經妻房看待了。”?
瞭然地點了點頭，段氏輕聲說道：“這家也不好分啊！你太婆婆雖說不他們的親孃，可到底還是嫡母。哪有高堂尚在，鬧着要分家的？！邱家可是正兒八經的百年世家呢！這若傳出去……”?
“可是府中有傳言說，二叔之所以會派去上戰場上，是被人有心設計的。二房、三房把懷疑的目光，指向咱們大房。”望了望左右，沈嫣然在母親耳邊竊竊私語道。?
段氏一驚，擡起頭來，望着女兒告誡她道：“你一個侄媳婦，千萬不要摻和進去，一切自有你婆婆、太婆婆做主。知道沒有？！”?
自從嫁進世家，沈嫣然長進了不少，知道里面的水深，老實地應承下來：“知道了，母親請放心。不會燒到女兒身上的！”?
她們兩母女在這邊說私房話，沒注意到大廳門口的人羣，突然騷動起來。?
“宮裡來人了，聽說聖上、太后、皇后娘娘都有賞賜下來！”?
“蘭蕙郡主到前廳接旨去了！”?
“真是個有後福的，誰能想得到，前兩年都還是那般苦……”?
“俗話說是好，吃得苦中苦，方爲人上人。她前些年沒少受罪，若不是被姓楊的那人纏上，這一家人何至於如此慘，妻離子散的……”?
從前廳接完旨回來，妙如繼續如履薄冰地周旋在各位賓客間，擔好她女主人的職責。?
此次是她頭回以女主人的身份，單獨張羅這麼大的宴會。到賀者非富即貴的，誰也不能得罪。一點疏忽就有可能被人無限放大，事後傳了出去，被當成上不了檯面的典範，讓人扯笑了去。?
幸好搬進來之前，太后指派幾位得力的宮女和太監，來新府邸幫着佈置安排，替她調教下人。?
加上二伯母在旁邊精心指點，到目前爲止，沒出什麼大的紕漏，已經算是萬幸了。?
快開席的時候，門口突然又有急促的腳步傳來，府裡管家氣喘吁吁地奔來稟報：“泠泉郡主到賀！”?
這個消息像一道驚雷，炸得在場的賓客，都不再做聲了。多雙眼睛齊刷刷地望向妙如。?
場面陡然安靜下來，讓人有些不適應。剛纔都是笑語喧譁的大堂，頓時彷彿掉根針在地上，都能被人聽到似的。?
雖然早有心理準備，但真正到這一刻，妙如還是覺得，像行走有束聚光燈的舞臺上，四周都是黑暗一片，臺下是看不到表情和心思的觀衆。?
音樂已經響起，她必須得硬着頭皮來表演。哪怕是笨拙生硬，被人喝了倒彩，也必須面帶微笑，完成自己的演出任務。?
或許這是涅磐前的熊熊烈火，鍛鍊的不僅是她的意志，更是她一顆堅硬的心。?
在衆道灼熱目光的注視下，冒着照得無所遁形的危險。?
好像迎接大考一般，妙如深吸了一口氣，挺直了腰桿，面上掛起笑容，在衆目睽睽下，迎出了門去。?