?楊氏左右張望片刻，見汪夫人的貼身丫鬟，都沒跟進內室。
??這才神神秘秘地湊到她耳邊：“大姊，他們推了也好！像沈家這種朝三暮四的人家，結不成親也好！若他家真是因爲爹爹的事，才推脫的，這樣的親家，將來也靠不住。今後楊家有個風吹草動，豈不讓旭兒，遭他老丈人嫌棄和擠兌？”
??汪夫人回想起，前後幾次跟沈夫人接觸的情況，覺得妹妹說的也不無道理。關於兩家兒女的親事，從她父親楊閣老起這念頭開始，她接觸沈家人快三年了。前後見沈夫人不下五次，對方的態度反反覆覆，飄忽不定，讓她摸不着頭腦久矣。
??若不是爲汪家二房的將來考慮，擔心兒子的前程，她何至於矢志不移地非要促成這門親事？！
??憑良心講，婆母的眼光還是挺毒辣的，論沉穩，沈嫣然確實比不上梅家二小姐；論氣度，連比她小兩歲的外甥女妙如，都比她強多了。
??聽跟在女兒巒映身邊的丫鬟鶴兒講，壽宴那日鍾家大姑娘衝撞她的事，怕是另有隱情。她後來又找另外的丫鬟鴿兒查證，事情確實有蹊蹺。
??妙兒那傻孩子，可能被沈家那對錶姐妹設計了。看來沈小姐也是個有心機的，知道自己這妹妹容不下繼女，特意借她的口，埋汰對方。想是沈家人聽說，相公向妹婿提親的事了。
??楊氏見姐姐神色不屬，以爲她被自己說服了，再接再厲道：“你還不如娶個可以掌控得住的媳婦。”說畢，朝她眨了眨眼。
??“爲何要掌控得住的？”汪夫人不解。
??“姐姐想過沒有，若是楊家真倒了，你往後在婆家的日子……若再娶個高門大戶的媳婦進來，上有長公主婆婆壓着。中間和有子的貴妾爭寵，下有孃家背景深厚的兒媳比着。你想想，將來汪家，哪還有你說話的餘地？”
??這幾句話雖然直白，卻字字都說到汪夫人的心坎上了。
??自從十多年前，靖王爭位失敗，連累相公躺在牀上多年。
??因有爹爹參與其中的緣故，這些年來，在汪家，她一直做小伏低。以愧疚的姿態低調度日。對庶子庶女關懷備至。甚至相公的小妾，兒子的通房，她統統都放手不管。沒半點當家主母的威嚴。
??她退讓十幾年，那是被迫的。若是孃家真倒了，以後的日子，她還真不敢想象。忍辱負重的日子，她再也過不下去了。雖然自己兩兒女，一直還算孝順體貼。
??若娶個沒法掌控的兒媳，情況又不同了！往後的生活還真不好說，下半生依靠誰去？
??見姐姐臉上若有所思的表情。楊氏心下一喜，以爲得計。
??不過，這次她也學乖了，沒有着急上火，迫不及待地把女兒推出來。而是耐心等候時機。因爲她知道，若此時提出來，必遭到長公主的否決。得等着姐姐自己想通了，主動提出來。讓對方先說服家中衆人。
??而推了親事的沈家，此時也是不太平靜。
??自從沈嫣然得知，父母作主，把跟汪家的親事推了，她一氣之下，關在房裡不吃不喝生着悶氣。
??聽到派去打探的婆子傳來的消息後。沈夫人來到女兒閨房前，拍着房門要看望女兒。
??沈嫣然好似吃了秤砣鐵了心，母親來了也不開門。沈夫人搖了搖頭，無可奈何的回去了。後來傳來消息，要把女兒身邊胡亂打探消息，喜歡嚼舌根的婆子丫鬟打發出去。
??要動到她的貼身丫鬟墜兒頭上了，沈嫣然這纔開了門。
??“嫣兒，明年你就及笄了。都到可以嫁人的年紀了，爲何還這樣不懂事？”沈夫人神情肅穆，數落起女兒來，“汪公子不是良配。連你父親都不看好他的前途。長公主百年後，汪家怕是連掇芳園都要被收回。他外公又是……是孃親的錯。不該聽人慫恿，去跟他家談。也沒管好你身邊的人，讓嫣兒被那幫阿諛奉承的長舌婦們帶壞了。”
??沈夫人作了自我批評，作爲女兒的沈嫣然，心裡自然過意不去，撲到母親懷裡，喃喃道：“是女兒不懂事，不該派人打探……”
??說到後面，她的聲音竟哽咽起來：“……可是孃親，兩家有意後，女兒曾無意間見過他，後來聽說父親也同意了，就沒收住感情，女兒不知怎麼辦纔好……”說着，她小聲啜泣起來。
??沈夫人拍着女兒的後背，勸解道：“忘了他吧！孃親一定會爲嫣兒找個更好的……”
??沈嫣然擡起掛滿淚痕的臉來：“他出不出仕，有什麼要緊的？！您是不知道，市場上他的畫作，炒到多少價錢一幅！他身上有睿宗帝的血脈，上位者還能讓他一家，落魄到街頭乞討不成？”
??“你不懂爹孃的苦心，在滿朝大臣中，就數你爹沒強勢的家族。起於微末，靠着陛下當年賞識平步青雲。你爹爹想要在今後十年，屹立於朝堂上不倒，就得結盟。是以，你們兩兄妹的親事都不能隨便，一損俱損……”
??“哥哥不是跟聶姐姐訂親了嗎？”沈嫣然不解。
??“聶家？勳位都要旁落他人了！大皇子上位後，聶家女兒能否保得住後位都成問題！大皇子被立爲儲君後，肯定會有不少大臣，會想方設法，往東宮裡面塞人……”
??“爹爹不會打算，把女兒也送進東宮吧？”沈嫣然臉上俱是驚色。
??沈夫人安慰女兒：“你放心吧，不會的！他若敢這樣，娘拼了性命，也要跟他沒完！”
??見拗不過父母的決定，沈嫣然只放下愁怨和遺憾，寫了幾首閨怨詩排解過後，倒也沒再鬧了。
??卻說許堅一家進京後，還沒找到府宅，一家住在西安門外的一家客舍裡。
??這日，鍾澄帶着女兒妙如到那裡，禮尚往來地看望許大人一家，想邀請他們暫時住進鍾府。
??到達客棧，兩家男人到一旁談論時政去了。妙如被許怡心拉着，拜見了她母親和胎兄許慎行。
??許慎行如今十三歲了，跟七年前比起來，有較大的變化。
??臉上胖嘟嘟的嬰兒肥不見了，取而代之的清秀的眉眼，一身雨過天青色的圓領袍子，顯得他膚色白皙，丰姿俊俏，不失童年時萌系小正太的本色。
??妙如向他施禮：“妙兒見過許哥哥！”許慎行羞澀地回了禮。
??許怡心不失時機地，把她上回從妙如那兒得來的布偶，拿出來向哥哥顯擺。沒幾句話，三位小輩你我往，就都混熟了。
??午膳過後，鍾家父女接許家人，就往柳明衚衕的鐘府方向進發。
??在來這兒請他們的前一日，妙如特意找宋氏拿了對牌，指揮家中的僕婦，把靠近外院的那個客院收拾出來，打掃得乾乾淨淨。又差人從庫房裡，添了些傢什物件。是以，當許家人住進來時，客院的裡裡外外，煥然一新。僕婦使女們，早已在那裡，恭候多時了。
??許大奶奶冷眼旁觀，心中有些奇怪：鍾府就見妙如一小姑娘忙前忙後，接待他們一家的時候，楊氏從頭到尾都沒露面。上次來拜訪時，也沒見到鍾府的這位主婦，以爲鍾澄夫婦的婚姻，出了問題。
??直到晚膳，鍾府怪異的情況，纔得到了答案。
??“楊家外祖母病了，母親前去待疾……晚上她就會回來的，家中內務，就交由宋姨娘打理。妙兒跟在旁邊學習。”
??“哪位宋姨娘？”許大奶奶不禁問了起來。
??妙如這纔想起來，上回許家人離京時，宋氏還沒進門。她又把三年前，皇上賞賜的情況，說了一遍。
??許大奶奶這才恍然大悟，也沒往細裡打聽了。
??晚上楊氏歸家，聽到許大人一家子，被鍾澄父女接到了家裡暫住，心裡暗暗竊喜。
??第二日，楊氏破天荒地沒去楊家，拿出女主人的架式，熱情地招待了許家母女。
??“她許家嬸子見諒，這幾日妹妹母親病了，日日前去照料，怠慢了客人，該罰！你們住在這兒還習慣吧？！”一大清早，楊氏領着丫鬟婆子，來到客院問候他們的起居情況。
??“妹妹客氣了！是我們一家不好意思纔對，打擾你們了，正有些過意不去。”許大奶奶應對道。
??“姐姐這是哪裡的話？！若不是許大人跟我家老爺有舊，您這樣的貴客，怕是請都請不來。”
??兩人你來我往，寒暄起來，互道起別來之情。
??聊着聊着，楊氏把話題有意往兒女身上引，又叫崔媽媽把姑娘們請來，拜見許家嬸嬸。
??許大奶奶誇道：“昨日就見過了她們姐妹們了，妹妹教得可真好！她們三姐妹的舉止作派，怕是趕得上公卿世家出來的小姐了。正想跟你討教呢！”
??接着，話題都扯到兒女上面了。
??楊氏始終找不到機會，問出許大少爺的親事現狀，心裡好生鬱悶。
??其實昨日晚上，見到鍾府上下十分詭異，自始至終都沒見女主人出來招待。許大奶奶心下就尋思起來。
??雖然以前就知道，鍾氏夫婦關係不好。那次鍾家大姑娘，病後還是託她帶出去上香的。
??是以她就多了個心眼，派貼身的婆子，跟派到客院裡侍候的僕婦，暗地裡打探起來。摸清了這三年中，鍾府發生的一些情況。以免在借住其間，犯了主人家的忌諱。
??誰知這一打聽不要緊，竟套出鍾楊兩家幾年的恩怨來。因此，今日對楊氏繞着她兒子話題的試探，許大奶奶十分小心地應付起來。
??準備休息了？?