坐着琳太妃的車攆，一行人徐徐回往太清宮。
除夕之夜尚未過半，此時正當是一年之中最熱鬧的時候，但整個皇宮都安靜得不似有人，卻是皇宮之外隱約可聞爆竹聲聲，沖天的煙火此起彼伏，一個賽一個的熱鬧。甄榛掀起簾子望去，只見宮殿高牆上彩燈危懸，琉璃瓦被映襯得流光溢彩，好一派華美之景。
此時王府裡，大約也是這樣一幅景象吧？
也不知，他在北地究竟怎樣了……
北地早已下過數場大雪，天氣陰寒，冬日的風吹在臉上比刀子還疼，士兵們穿在身上的鎧甲能凍得解不開，甚至，有人一覺醒來手腳被凍壞，此生再也無法拿起自己的兵器——王府裡便有幾個這樣的家丁。
前月大雪封路，通信不便，他已足足一月有餘沒有發信回來，不知他過得好不好，戰事如何，可有受傷……
想着這些，甄榛的心思有些躁亂，手腳漸漸有些發冷。
“你也別擔心，懷王也不是第一次出征，有一年也是大雪封路，京城跟邊境消息隔斷，連糧草也跟不上，連皇帝也開始坐不住，朝中正打算增派援軍的時候，大軍就回來了，還把北魏人打得落花流水，整整兩年都不敢靠近大齊的邊境。”
似是知曉她心中擔憂，琳太妃忽然開口安慰她，緩慢平穩的語聲比之先前少了幾分端肅，卻多了幾分溫和，彷彿有種鎮定人心的力量，甄榛聽了她的話雖仍是放不下心，但已經沒有那麼煩躁了。
但她很快又想到另一事，“太妃今晚出面，可就是爲了我？”琳太妃隱忍這麼多年，連皇帝都不知先皇的太阿在她手上，可見留着太阿是爲了在危急關頭救命的，今晚卻爲她暴露出來，不但惹宣帝惱怒，還有可能牽扯整個太清宮，她不免有些慚愧。
琳太妃一笑，“傻孩子，哀家可不是捨不得你受苦……”她看着甄榛雙手護住的腹部，脣邊笑意越發和藹，“哀家可是捨不得自己的小孫子受苦，哀家盼着抱孫子盼了多年，怎能容下哀家的小孫子有半點閃失？”
甄榛玉臉微紅，心知琳太妃是故意這麼說，卻也丟開了這事，此時回想起在大殿上的一幕幕，仍覺驚心不已。她皺了皺眉，頗有些擔憂的說道：“太妃保了我，那睿王可如何是好？”
也許兩人同時入獄，宣帝的注意力也分散一些，但現在琳太妃保了她，那六皇子就得一個人承受宣帝的盛怒，恐怕情況不妙。
琳太妃斂了笑意，卻有些不以爲然，亦或者說是見慣不慣的麻木，只聽她語聲淡淡的說道：“出了這麼大的事，皇帝總得拿一個人泄怒，哀家是不能讓你有所閃失，便只有將睿王推出去——何況此事就是衝他去的，他既有得，也該有失。”
琳太妃的話中暗含幾分玄妙，甄榛品出其中意味，不免有些心驚，“刺客不是衝皇上去的？！”
“若是皇帝出事，誰能從中得到好處？”
琳太妃反問。
甄榛想起八皇子以己身爲宣帝擋劍，讓宣帝大爲欣慰，相比之下，六皇子則受到嚴厲呵斥，甚至想險些喪命於宣帝劍下，連她自己也被牽扯其中，若非琳太妃及時趕到，此刻只怕她和六皇子早已被打入昭獄。
思及此，甄榛悚然一驚，“竟是恪王安排的刺客？！”
是了，照目前的情況來看，宣帝若是發生意外，不管是重傷還是駕崩，兩位皇子都得不到好處——眼下戰事未平，若是再朝中不穩，那整個大齊都岌岌可危，六皇子和八皇子爭儲可以爭得你死我活，但前提一定是在大齊安穩，否則便是勝了，這江山也坐不穩。
若真有一方能得到好處，那便是北魏，但很顯然，刺客並非出自北魏，而北魏人也不大可能透過防守重重的大內皇宮，在除夕皇宴這等重要場合刺殺大齊皇帝，唯一的一個解釋便是，宮中有人內應，才能讓刺客如此輕而易舉的混入宮中，而且內應之人地位不低。
如此說來，這一場刺殺的目的並不是奪取皇帝性命，而是藉此事讓皇帝去打擊某一個人。
琳太妃語聲冰冷，再發一問：“今晚這除夕宴，你可知曉是誰安排禁軍當值？”
甄榛已經明白過來，“是睿王……？！”
難怪宣帝怒罵六皇子時，曾道將禁軍交給六皇子——
除夕宴何其重要？在這等事上出現紕漏，致使皇帝差點被行刺，六皇子瀆職之罪如何也逃不了，不但會失去皇帝的信任，更會因此被降罪，無論哪一樣對六皇子都是巨大的打擊，從而在爭儲中失去優勢。
“難道恪王就不怕事情被查出被反噬……”行刺皇帝，即便意不在殺皇帝，卻仍是謀反大罪，六皇子一旦查出，絕對不會讓八皇子有一絲翻身的可能。
明知敗了便會入地獄，卻仍然行此險招，可見人心之可怖——
這爭儲之路，當真是用淋淋鮮血和森森白骨鋪就的。
“怕？他們當然怕！只不過風險和收益並存，他們也顧不得那麼多了。”琳太妃冷冷道，“他們見懷王就要得勝歸來，睿王越來越受皇帝倚重，不免心急了——此事若能成功，既能拉睿王下水，又能得一忠孝之名，這個風險，值得冒一冒。”
“難道皇上也看不明白？”任何一個皇帝都不會允許有人拿自己的安危設局，既然琳太妃能想清楚其中利害關係，宣帝又豈會想不明白？
琳太妃閉上眼，幽幽的嘆了口氣，“皇帝明不明白並不重要，關鍵是皇帝願不願意明白……”
甄榛一震，只覺四肢發涼。
琳太妃緩緩睜眼，脣邊掠過一絲嘲弄的冷意，“沒有功勞的時候覺得你無能，建了功勞又怕你功高蓋主——這就是所謂的帝王之心！”
是啊，懷王的戰功讓宣帝不得不許以嘉獎，故而對六皇子一派越發倚重，但另一面，皇帝卻又不願讓六皇子爬得太高，掌握太多，所以，即便明知六皇子被人算計也不會追究真相，而是讓他從高處跌落，不管有多疼。
“那皇上爲何還要把禁軍交給睿王，難道不怕睿王……隻手遮天？”