靳長恭眼中精芒一輕，憑空凜然一揮臂，便一腳深陷在地面入木三分，只聞“呯！呯！”水潭平地生雷般轟炸響起，迸裂作千百細碎的光，耀人眼目，霎時一陣如冰點雨墜，水濺似針，飛馳箭矢四四射而來。
夏合歡與蒼帝徒然變色，立即飛身疾退，卻仍舊擋不住那密集爆花冰雨，立即分別運出一道氣牆抵禦，疾喝一聲，兩道氣流循腕而出，阻擋水勢。
“怎麼回事？！”
似劃破虛空的阻礙，靳長恭一步跨前，薄刃削直的薄脣抿成一道倔強冰冷的弧度，面目丰神，她雙目如炬地盯着空氣一處，水色相交瀲灩之處，她卻就像一尊殺神般森然，凜凜寒意瀰漫四周。
譁剌剌，稀瀝瀝的水珠浸溼了一地，無一倖免。
“阿……阿梅？”夏合歡驀地收起功法，掠上水潭邊，他觀察到靳長恭渾身溼冷，眼神拗直地看着水潭，眼珠偶一閃爍，紅光越炙，一言不發。
他一愣，伸手握住她了冰冷的手指，輕聲道：“阿恭，發生了什麼事情了？”
靳長恭呼出一口濁重之氣，便冷冷地撥開他的手，她收回陰戾的視線，淡淡斜向他道：“剛纔，你們去哪裡了？”
夏合歡聞言眸光一閃，若無其事地垂下手，他睨了一眼蒼帝，道：“在半路遇到了一些事情給耽擱了。你呢？方纔我看到水池邊彷彿立着一個人。”
靳長恭靜靜地盯着他半晌，纔看向蒼帝，道：“是。我在這間殿宇遇到了一個曾經熟悉的人，不過……卻是別人假冒易容的。”
雖然那個假冒之人，亦算是她熟悉的人之一。
蒼帝與夏合歡兩人表情都微動一下，然後紛紛都沉寂下來。
“其實，方纔寡人追着那名可疑之人，便被引進了隔壁暗室，同樣遇到了外界熟悉的人，其結果如你一樣，也只不過是一名假冒之人。”蒼帝聲音不緊不慢，唯我獨尊的面容卻沒有了任何笑意。
靳長恭眸光流轉，斜向夏合歡。
“寡人情況亦屬相同，原先本是一路追隨着你的背影，卻在半途中被引導而去……而在一間空曠的房間內遇到了一名熟悉之人，卻道也是假冒，再之後……寡人聽到牆邊傳來一些奇怪的動靜，附耳驚聞有你的聲音後，便才急切破牆而入。”
夏合歡此時亦不再作隱瞞，詳細地交待了方纔發現的事情。
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靳長恭摩挲着下頜，道：“看來……這座神秘莫測的宮殿內，除了我們三人，必然還有另一股不明目的的勢力，現在可以確定的就是——他們人數絕對不少，並且其中還有一名絕頂的容易高手存在。”
“容易高手……能夠將我們認識的人，一一倒模出來，並且模仿得惟妙惟肖，他們相必對我們知之甚祥。”夏合歡沉吟道。
“雕琢一張精緻瑕疵甚微的人皮面具，並且能夠達到以假亂真的程度，所需時日必然不短，試想，他們末必對我們知之甚祥，但是對我們所識之人卻瞭如指掌，我想我們果不其然是落入一個精心策劃的陷阱內了。”靳長恭接口道。
“既然弄不清個究竟，那毋須太深思討論了，只要一路尋找下去，寡人不信挖不出真相！不過在這之前，以防止我們之中出現被人假冒僞裝，我們是不是該提前做些預防？”蒼帝把玩着煙桿，流金般的虎眸熠熠泛着凜洌的光芒。
“的確，不過這件事情我已經想到了辦法了，你們——都靠過來。”靳長恭勾起一抹無害的微笑，霧靄眸色難掩光暈，上弦月般溫和素雅。
夏合歡不置言語地聽話走近，而蒼帝雖心中將信將信，卻若穿花踏月般，步履輕捷而沉着。“你們將手伸出來。”
靳長恭首先伸出自己的手。
夏合歡看了她一眼，便伸出細長而削薄的手掌。
“此舉是何意？”蒼帝嘴角一勾，伸出一雙厚韌而粗糲，並不像養尊處憂的一雙寬大的手掌。靳長恭但笑不語，她一左一右同時握住他們的手。
那溫涼的觸感，就像一塊冰豆腐，軟軟的，滑滑的，令夏合歡覺得手心癢癢的，忍不住想抓住她，然而下一刻，卻覺手心一痛……
蒼帝被靳長恭握住時，反射性身子一僵，有種氣息暴漲的幅度，卻在下一刻被他生生壓抑住，他黑金瞳仁微斂，保持着順暢而低緩的呼吸，就在他閃神那一瞬，只覺手心處一陣猝不及防的刺痛……
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兩人同時一震，神情不一地看向靳長恭。
夏合歡是詫異。
蒼帝則冷冷掃向她，唰地一下冰淞霧氣迎面撲來，那潛在身體內本能掌控一切的王者之氣，令他看起來就原始森林內縱橫天地的一方霸主，萬獸俯伏。
“別緊張，我並沒有惡意。我只是在你們的身體內刺入了一根傀儡針，它平時潛藏在身體裡是不會有任何損害的，但是我卻能憑着它們的存在來確認你們的身份。”
看他們漸漸平靜，卻沒有平熄一切的面容，靳長恭又道：“雖然一般技術的易容在我的眼裡是隱藏不住的，但是如果你們被像我一樣懂得傀儡之術的人操縱的話，便算得上是防不勝防了，若有了這一根潛藏在體內的傀儡針，你們將不會被任何人有機會操縱控制住。”
這一番解釋下來，順理順章，亦算是安撫住兩位帝皇的脾氣。
“丫頭，那你呢？”蒼帝挑眉，撫了撫看不出任何痕跡的掌心，他道：“若是你被人調換了，那麼你之前的所講述的一切假設，不都不復存在了嗎？”
“我？”靳長恭眯了眯眼睛，黑眸清冷盛光，她徐徐道：“若我被人調換髮生什麼事情，那麼你們身體內的傀儡針便會因爲失去控制而遊走於你們全身，漸漸痛不堪言，一個時辰內若找尋不到施針之人解術，那針便會逆轉他們全身的經脈，那個時候就算不想知道，也一定會知道的。”
她直言不諱，眸底似有銳芒劃過，咧嘴很是無辜一笑。
“也就是說，若我們一個不留神讓你被人抓走，並且在一個時辰規定的時限內沒有找到你，便亦會跟着你一塊兒陪葬？”蒼帝低沉而磁性的聲音響起，載着王者不容人窺視的壓迫感，不怒自威，眉眼重重。
“此言差矣，若我們三個人合作無間，不給暗中之人有機可趁，便亦無這後患之憂了不是嗎？”幫親不幫理，夏合歡一貫自私，一眨眼便不計較靳長恭的算計，反而將矛頭對向蒼帝。
他想，如果阿恭真的被人抓走了，他是必然要去拯救的，既然如此，也不需要太擔心，況且她此刻所說的話，究竟摻沒摻說，那傀儡針真的有那麼神奇，他表示有幾分質疑。
“夏帝倒是豁達，連生命之危都可以拿捏在別人手中，由之任之。”微微上揚了一點點的嘴角，勾出個不鹹不淡的詭異表情。
夏合歡卻無所謂一笑，道：“蒼帝倒是小氣了，何必去計較那些尚末發生的事情呢？如其這樣，還不如想辦法讓大家都安然無虞，想辦法尋獲這座宮殿內有價值的東西，並且將那些在背地裡敢設計謀劃我等之人，一一揪出滅其禍害。”
“哈哈哈～”蒼帝徒然大笑，雖然那望着夏合歡的黑金眸流露幾分陰鶩，但卻最終沒有發作。
“夏帝對這丫頭倒是一番情深意切，那寡人亦不去枉作小人，此事便暫時如此罷了。”
當蒼帝說完“一番情深意切”時，夏合歡抿着紅馥馥的嘴脣，那瑩玉般的彎眸飛快地掃了一眼靳長恭，卻看她一臉淡然平靜，完全不在意時，心中末勉有些喪氣。
最終由於靳長恭的先斬後奏，與夏帝的幫腔作勢，蒼帝最終便默認了。
靳長恭此舉便是爲了防止蒼帝在背後對他們二人使絆子，她並不信任他是從來便有，這一次由於靳微遙的突然出現，令她的警惕性升至前所末有的高度，此刻，任何人她都需要防着一手。
三人一同走出殿內，看到眼前一片殿堂森森，紅牆環繞，銅釘鼓鼓。一時發現竟無路可尋，亦無路可走。
“好像又陷入了一個奇怪的境地。”夏合歡輕哼了一聲。
靳長恭蹙眉，眼波流動，隱隱感覺有些不對勁，她不禁劃拉開一步，側耳聆聽。
然後，突然從某一處傳來一陣“吱吱”“窣窣”“咔咔”怪異的聲音越來越近。
夏合歡凝神一定，蒼帝則與靳長恭一同靜神聆聽何處傳來的聲響。
“小心，那堵——在動！”夏合歡詫聲響起。
靳長恭與蒼帝回眸一看，但見一方高牆竟似機關，咔喀咔喀地朝着兩邊推去，中間漸漸露出漆黑一片的內裡，雖看不清裡面是些什麼，但是卻能夠嗅到一股腐臭令人作嘔的臭腥味道。
“後退一些，裡面有動靜！”靳長恭伸臂朝後疾退幾步，衣袂簇簇作響，神情冷凝一片。
“是些什麼？”
“……感覺，似有什麼東西要衝出來了。”蒼帝若有所思道。
很快他們猜測的答案便揭曉了，只見兩堵紅牆敞開，裡面竟躥出重重疊疊，密密麻麻得令人頭皮發麻的腹蛇爬過來。
而蛇類的另側咔咔窣窣地細微響聲，一片漆黑，吊甩着鉗子的毒蠍也成羣成堆地爬着，黑暗中，睜着綠幽幽大眼，呲着尖牙，明顯變異的鼠類，還有一些看不出品種的毒物，蠕動着肥厚的身子朝着他們而來。
眼前的場景，真令人有一種渾身起雞皮疙瘩的生理衝動。
三人呼吸一緊，忍不住齊齊退後一步，它們就像黑色潮水般涌了下來，覆蓋了眼前那一片地面，地面發着嗤嗤地響聲，偶然一瞥竟焦黑一片。
“你們退後，這些毒物都是一沾必亡的厲害，它們數目極多，近身戰的話必須會受損其一二，交給我吧。”靳長恭深深吐吶一息，暗暗提氣，擋於他們面前。
“阿恭，要不要幫忙？”夏合歡被她護着，心底有些不鬱，張嘴囁嚅了一句。
“要。”
“那要怎麼幫？”夏合歡月眸盛光。
“一邊兒呆着去！”
她推開他，便雙手直插腰間，一劃拉十指相交便閃耀着十根傀儡銀線，她迅速將其以一織十，以十織百，指尖就像輕巧跳躍的織機，編織起一張密密麻麻用來圍捕獵物的蜘蛛網線。
待它們含着綠毒液，吐着蛇信，慢慢欺近時，她繃緊身形，彈地一躍，手中絲線便像子彈一般，咻！咻！咻！地如雨打琵琶密罩射下去。
噗嗤！那一根根銀線就像蜂針一樣刺去，將那些毒物紛紛給刺穿定在地面，她在空中一翻轉，袖袍鼓風，銀絲收回，袖中銀光再吐，又是海嘯般壓軋而去。
嗤嗤！嗤嗤！連番像串玉珠子似連打帶刺，以單敵羣的動作，看得夏合歡與蒼帝都目瞪口呆，愣在當場。
竟還有……如此快捷而兇猛取巧的手段，真是令人歎爲觀止啊。
她倒是膽大藝高，偏生能想出別人連想都不曾想過的念頭與手段，如此年輕，便有一身淫巧旱見於世上的功夫，真是令人無法不在意啊……蒼帝凝視着靳長恭，眼底明暗不辨。
夏合歡與蒼帝皆袖手一旁圍觀，僅靳長恭一人，便滅盡了那一番毒物的威脅。
看着那毒物躥出的門穴，靳長恭窺其似有潮風拂來，心覺詫異便縱身須臾便到門前，只覺腳心一涼，微有溼意。
“咳咳……”
她似聽到有人聲咳嗽，伴着滴答滴答的水聲，忽高忽低，忽輕忽重地傳進她的耳裡。
她再踏前一步，只覺水已漫進她的腳背處，便縮回了腳，藉着外面微弱的光，看着前方是一片黑幽幽的水潭，聽水滴墜落的迴音，裡面空曠得很。
“門後竟是一片海水？”夏長恭從靳長恭身後走出。
蒼帝取出腰間的煙桿，吸上一口，那菸草燃起的星光火光，微弱不見。
“眼前只有一條路，在這一條海水甬道其後，究竟有什麼樣的存在，倒是令人十分期待。”“有人來了。”
靳長恭聽到了重物沉水般移動的水聲嘩啦，從漆黑一片的盡頭隱隱透露出一絲絲微弱的光，就像黑暗地獄河的引渡者，帶着濃重的死亡氣息蔓延而來。
“咳咳……”
又是一道更爲清晰壓抑着的低咳聲，靳長恭眯了眯眼睛，負手等待着。
當那懸持在半空的微光越來越近時，他們纔看清約是一盞油燈掛在船頭上，一艘看起來沉舊搖晃着咯吱咯吱聲響的木頭小船，緩緩朝他們這方靠近。
當離他們幾步之遙時，船上露出一個一身包裹在黑袍中，分不清男女，老少的人微微躬着背脊，手上用力一前一後划着船漿的船伕。
“你們……要坐船嗎？”
當船停靠着，他顫巍巍地放下船杖，步向船頭，那模糊一片的面容掩在黑袍下，僅閃露出一雙幽黑得令人尾脊骨發寒的瞳眸，一一劃過他們。
聽聲音沙啞而低沉，就像被傷了嗓子似的粗嘎，雖然也猜不透他的年紀，卻可以分辨出男女。
“呵呵～想不到在一座聽聞該消失上千年的古墓遺蹟船的宮殿，竟會突然冒出一個船伕，究竟是寡人孤陋寡聞，還是你們的別出心裁？”夏合歡掃向他，似真似假地感嘆了一聲。
船伕身子似受不住驚蟄，掩嘴輕咳了一聲，聲音卻十分冷淡道：“要渡便乘，不渡便走。”
夏合歡眉眼一沉，冷冷一笑，欲張翕嘴。
“上。”靳長恭卻打斷他，率先開口。
夏合歡聞言，黃金面具映着橘黃的燭火似覆了一層陰晴不定，他蹙眉地看着她，猶豫道：“且不論此人此船來歷不詳，若搭乘上上船，四周便是環水圍繞，若有什麼……”
話末完，接下來含在嘴裡的話卻被蒼帝舉起的一煙桿擋下，他虎目生威，一臉正色道：“夏帝，寡人雖聽聞一旦扯上兒女私情便能令一人性子生軟，不想睿智若夏帝亦如此，此番上船，雖說是冒險，卻是如今唯一的出路，連丫頭一介女子尚能當機立斷，你又何必婆婆媽媽？”
他如何不知道自己的心境的變化，可是一個人要變，因何而變，卻不是由他自己能夠選擇作主。
靳長恭不懂鳧水，她已經兩次差點溺斃在他眼前，他沒有保握第三次，她是否能夠安然無恙，他不願意拿靳長恭的安危來冒險，這便是他那一顆不受控制，反覆因她而焦熬的心最真實的反應。
他看了一眼靳長恭，她似對他們的話不感興趣，徑直走到一邊去。
光是站在遠處這樣看着她，已經不能滿足他的慾望了，自從知道她的身份起，他既驚亦終於覺察到了自己那一番陰晦而複雜的心思……
爲什麼，他會對她……
“蒼帝倒是坐着說話不腰痛，若歌姑娘亦在此，你亦無所謂嗎？”夏合歡黑葡萄似的眸子帶着莞爾的笑容，猶如林花雨燕，朦朧一層溼氣。
“呵哈哈～”蒼帝聞言卻揚脣哈哈大笑一聲，他伸手拍了拍夏合歡的肩膀，但下一刻，似急風驟雨般，笑聲嘎然而止。
語氣篤定如鐵，眸光透着毋庸置疑的堅定，道：“若是她在，寡人便更加不會有顧及，憑她的本事，將成爲寡人的一股強勢助力，而不該是令寡人軟懦逃避的阻力！”
夏合歡微忡，總覺得他的話令他有一種霍然開朗的感覺，像是有一隻大手將他心底的暗霧撥開，若有所悟。
他知道他認識的阿恭，從來就不是那種需要人保護，小心翼翼被呵護的人，她從不依靠任何人，她是美好而堅韌獨立的存在。
所以，他的保護是不是能夠換另一種方式的守護，纔會令她更加滿意，令他感察到他的好呢？
“商量些什麼呢？趕緊上船了。”靳長恭踩在船頭時一回頭，便看兩到兩帝貌似很好的勾肩搭背的模樣，頓感一陣寒意，不由得出場喚道。
上了船後，那船伕便一言不發，無論你問他什麼，他都閉不出聲，就像一抹幽靈，靜靜地淹沒在黑暗之中。
嘩啦啦划動的水聲撥動着，靳長恭立於船頭，藉着微弱的光線，聽着四周的動靜。
“咳咳……”除了潺潺流動的水聲，便是時不時傳來的那一聲聲令人在意的咳嗽。
蒼帝與夏合歡都在暗處觀察着那名船伕，卻不動聲響。
這一條航道並不遠，不足半個時辰他們便來到一處圓拱石門靠岸。
三個下船後，船伕便欲回身離開，靳長恭一手搭在他瘦骨嶙峋的肩頭，卻見四周突然鈴鈴聲響起，從她身後飆飆射出一條條紅線，上面貫注着串串銅板，靳長恭縱身跳後一避，只見從牆壁兩側便切入一條一條橫槓於她與船伕之間，阻止着她想上前的步伐。
可越是這般阻撓，卻越是能激發靳長恭心底的疑色，眸光似網緊緊地纏在那個黑袍船伕。
“你是誰？”
她清眸凝聚，語氣沉沉道。