歡快的音樂迴盪在夜空，綴滿彩燈的豪華客輪從紐約港駛出，輪船內部的寬闊艙室裡，許多客人談笑聚會，時不時爆出一陣鬨笑聲。
掛着無數彩色氣球和絲帶的天花板上，還拉起一條顯眼橫幅，“紐約人民感謝神奇四俠”，從邀請賓客中還有紐約警局和政府官員就可以看出，這並非是一場簡單的私人派對。
“抱歉，我本來只是想搞個小小地聚會，可是強尼那個大嘴巴……”
裡德拉着肖恩躲在角落，臉色頗有些尷尬，本來只打算中午辦個朋友聚會，誰知道被強尼四處宣傳以後，請來了一堆無關緊要的人士，除了蒞臨的消防署和紐約警局，還有各種新聞記者和自由撰稿人，以及一幫身材火辣的模特女郎。
準備不足的裡德，只能把派對時間改到晚上，順便還換了一條空間更大的豪華客輪，所幸他不再像以前那般窘迫，連房租都快要付不起。
自從毀滅博士大鬧曼哈頓以後，神奇四俠得到了極高地曝光率，雖然裡德的科研之路不順——杜姆集團破產以後，再也沒有投資者願意找上門，可是另類的成名之路卻就此開始，各種傢俱產品的廣告代言，還有脫口秀節目的邀請，如雪花般飛而來舞的通告，讓神奇四俠一時之間成爲家喻戶曉的明星人物。
“很不錯的派對，只是有些吵。”肖恩搖着頭，喧鬧的音浪幾乎要把他的聲音蓋過去了。
石頭人本坐在吧檯上，跟一位黑人盲女聊得甚是開心，而蘇珊則受不了吵鬧的氣氛，躲進房間休息去了。這場派對的主角們，反而成爲了邊緣人士，神奇四俠中唯有強尼如魚得水，不斷給那羣漂亮姑娘表演着超能力，指尖的一簇火苗搖曳扭動，像是魔術表演似的，變幻出各種形態姿勢，引得衆人一片叫好。
裡德頭疼地看着這一切，最後無奈的嘆着氣，跟肖恩來到甲板上吹風，“聽說神盾局找上你了？”
年輕人點頭，託尼的介入讓尼克-弗瑞決心放人，說實話這讓肖恩有些沮喪，他原本準備好了許多後招來應付那位黑人局長的審問和關押。
比如蓄勢待發的輿論攻勢，徹底讓神盾局浮出水面，暴露在公衆視野，隨即藉助白宮和軍方進一步緊逼，給世界安全理事會施壓，甚至於讓天網攻陷佐拉博士——那位存活於網絡世界之中的九頭蛇頭目，引爆神盾局內部的矛盾……
如果那位黑人局長堅持不讓步的話，肖恩不介意一次性讓神盾局元氣大傷，只是沒想到託尼會半道殺出，想必鋼鐵俠此時還在沾沾自喜，覺得幫了自己一個大忙，還順便還上之前的人情。
“他們也找過我和蘇珊，希望神奇四俠能加入，後來我拒絕了。”裡德靠在欄杆上，輕聲道：“我始終覺得，作爲科學家而言，不應該過多跟政府部門接觸，尤其是像我這種超能力者。”
這位神奇先生好像有着心事，看似功成名就的裡德，內心深處還是渴望做回那個普通的科學家，埋頭於研究學術和探索真理，而非是像個明星一樣，每天忙着上電視和應付雜誌採訪。
“全紐約都知道，神奇四俠是最受人喜歡的超級英雄，連鋼鐵俠都沒有你們人氣高。”肖恩打趣着說道。
比起插手國際爭端和執着於給鋼鐵盔甲更新換代的託尼，神奇四俠跟那位紐約好鄰居一樣，喜歡做一些更貼近實際的舉動，例如阻止搶劫運鈔車的劫匪，或者參與消防救火，兩者比較之下，人們自然更傾向於後者，因爲這些離他們的生活更近。
“什麼時候跟蘇珊求婚？”肖恩拍着裡德的肩膀，超級英雄跟平凡人一樣，也會爲生活中的瑣碎小事感到煩惱。
相貌斯文的神奇先生愣了一下，隨即苦笑着搖頭，“我們都心存猶豫，不願意踏出那一步。肖恩，婚姻是一件大事，意味着組成一個新的家庭，迎接新的生命，一大堆的問題比起那些神秘的亞原子連鎖反應還要讓我頭疼。”
面對印象頗爲不錯的肖恩，即將步入婚姻殿堂的裡德毫不諱言的傾吐着內心想法，沉迷於科學奧秘裡的他，對於未來的婚姻生活，既有着憧憬，但更多地是惶恐和慌張。
肖恩眨了眨眼，拋出一個問題：“你愛蘇珊麼？”
“當然。”裡德毫不猶豫。
“你愛科學麼？”
“當然。”仍然是果斷的語氣。
“二選一，你要哪個？”
肖恩看着左右爲難的裡德，大笑着道：“小孩子才做選擇，成年人當然是全都要。”
裡德愣了一下，隨即自嘲的笑了笑，像是撥開心裡的迷霧，豁然開朗，他糾結猶豫許久的問題，其實就是那麼的簡單。
…………
紐約皇后區的老舊教堂，鬱郁不得志的艾迪-布洛克走進來，手指蘸着聖水，在胸前劃了個十字。他垂頭喪氣的坐在長椅上，望着牆上眼神悲憫的耶穌受難像，傾訴着內心的鬱悶和愁苦。
“我是布洛克，今天來到您的面前，滿懷謙卑，心存屈辱，請求您一件事……我想你能殺了彼得-帕克！”
置身於教堂，面對着耶穌，艾迪向着全知全能的上帝傾吐着心裡的仇恨，他是號角日報的年輕攝影師，想要通過自己的努力，獲得一份正式的工作職位，可是一切都因爲彼得而毀了，那個傢伙總是能拿到第一手的消息，不管是蜘蛛俠的照片，或者安布雷拉的最新動向。
即使艾迪再怎麼積極地尋找新聞素材，可是永遠也比不過彼得，吝嗇摳門的老闆詹姆斯肯定不會僱傭兩個人，如果自己沒辦法拿到有價值的新聞，那麼遲早會失去這份臨時工作。
“去他的彼得-帕克！去他的蜘蛛俠！”艾迪低聲咒罵着，他用積攢的積蓄纔買下了一臺新式相機，結果不久前被蜘蛛俠踩得粉碎。
鐘聲鳴響，鬱悶煩惱的年輕攝影師好像聽到了痛苦哀嚎的聲音，他循着響聲走近無人問津的鐘樓，探出頭向着上方望去，隱約看到一個人影在頂樓翻滾着，發出嘶啞的呻吟聲，宛若遭受着極爲痛苦的折磨。
“嘿，需要幫助嗎？”艾迪試着問道。
無人迴應，鐘聲接連響起，那個黑色人影瘋狂撞擊着懸掛在頂層的碩大銅鐘，雙手似乎在身上拉扯着什麼。
“或許是個瘋子，還是趕快離開吧。”
年輕攝影師覺得情境詭異，轉身想要離開，但在這個時候，一小塊蠕動的黑色物質從上方的鐘樓滑落，恰巧落在他的身上。
鐘聲不斷地撞響，黑色液體沿着手臂，如同流動液體般飛快覆蓋在身軀上，把艾迪的身體包裹得嚴嚴實實，猶如一頭張開大嘴的黑暗巨獸，瞬間將這個年輕攝影師徹底吞噬。