在梅林小組抓捕霸天虎戰士的時候，確實使用了核彈。
但那不是傳統意義上的核武器，準確的說，那是神盾局的科學家們，從克里戰艦的巡航導彈的技術中逆向復原出來的先進科技。
它可以被視爲一種清潔型的核武器。
在發射命中並且爆炸之後，產生的原子輻射快飛速減弱，會在數個小時之後快速消散掉。並不會對爆炸區周圍的生命產生可怕的影響。
但核武器就是核武器，對於國防部而言，在微型電磁軌道炮發射的兩枚“針”飛彈爆炸之後，他們都檢測到了原子輻射。
最開始的時候，國防部的大佬們以爲是其他國家對美國發動了攻擊，甚至一度引發了國防部內部的恐慌。
但後來在觀測到快速減弱的原子輻射的時候，國防部的將軍們才意識到，那似乎是一種他們並不知道的新式武器。
而且正是因爲這新式武器的出現，導致國防部“第七區”和霸天虎的合作被迫中斷，甚至一度被反水的霸天虎伏擊，死傷慘重。
這完全不是國防部的將軍們希望看到的結果，因此那個神秘的參與了他們第七區事務的神秘勢力，就在戰後被他們立刻鎖定。
經過快1個月的追蹤，他們終於確定了那個神秘勢力的跟腳。
國土戰略防禦攻擊與後勤保障局，或者叫神盾局。前身是在冷戰時大名鼎鼎的戰略科學軍團，在經過數年的蟄伏之後，這些討厭的傢伙們，在他們那討厭的首領尼克.弗瑞的帶領下，似乎又開始試圖干涉起其他部門的事務了。
“核武器？”
皮爾斯的眼睛眨了眨，他將雪茄放在口中深吸了一口氣，然後噴出了一團團煙霧，他輕聲說：
“我怎麼不知道？有人員傷亡報告嗎？還有，被核武器攻擊的地方在哪？需不需要我派出救援隊？”
“你！”
皮爾斯這種明顯賴賬的說法，讓老軍人撒迪厄斯的眉頭如老虎一樣皺了起來，他拍着桌子說：
“別跟我玩這種把戲，皮爾斯。我不相信你不知道弗瑞麾下特工們的行動，我也不想和神盾局那個狡猾的，滿口謊言的局長打交道，我只是想要回我們的東西！”
“把98084-3交給我們，另一個機械生命的殘骸神盾局可以保留着！這是我們的底線！”
“嘖，真是霸道的軍人作風。”
皮爾斯嘆了口氣，他將雪茄放在菸灰缸旁，他說：
“撒迪厄斯，我知道你還懷念戰場，但看看四周吧，我們已經不在戰爭中了。你現在也是幕僚長了，就算你再不承認，你也是個政客了，所以就別用戰士那套作風來試圖得到你想要的...我想說的是，神盾局是不會把那個機械生命還給你們的。”
聽到皮爾斯的話，撒迪厄斯當即就要反駁，但卻被皮爾斯伸出的手阻止了。
他看着自己的老夥計，他輕聲說：
“並不是因爲神盾局想要獨佔這功勞，真正的原因你比我更清楚，撒迪厄斯。關於你們神秘的‘第七區’。它建立在世界安全理事會成立之前，之前的事情我們不討論，但在世界安全理事會成立之後，像這樣會威脅到世界秩序的秘密項目，你們應該向我們備案的。”
“但你們沒有！”
皮爾斯的表情變得嚴肅起來：
“我三令五申，數次發送郵件到國防部的高層郵箱中，卻如石沉大海一樣。你們想保持自己的獨立性，你們不想被幹涉...那麼我倒要問問你們，撒迪厄斯，你們這羣不服從上層命令的軍人到底是想幹什麼？”
“你們在秘密策劃一些危險的事情嗎？你們抱成團，研究危險的外星科技，是想要顛覆政權和秩序嗎？”
“我們沒有！”
撒迪厄斯咬着牙說：
“別給我們隨便扣帽子，皮爾斯！你的說話很危險。”
“你們的做法更危險！”
皮爾斯拍着桌子，他滿臉冷漠的喊到：
“你們和二戰時期獨走的日本陸軍有什麼區別？罔顧總統的命令，與世界安全理事會對着幹！”
“我實話告訴你，撒迪厄斯，神盾局干涉你們和機械生命的交易，確實是我下令的，但那不是從你們這裡搶走什麼，那是一個警告！如果你們再不進行備案，再不接受世界安全理事會的評估行動，下一步，我就直接摧毀你們那個‘第七區’！”
皮爾斯的喝令，讓氣勢洶洶的撒迪厄斯猛地擡起頭。
幾秒鐘之後，他輕聲說：
“看來你知道的很多，皮爾斯。”
“你指得是什麼？”
皮爾斯拿起雪茄，靠在沙發上，他帶着一絲疲憊的說：
“如果值得是一直被你們藏起來的‘第七區’的話，那麼我確實知道的很多。”
“神盾局可不是擺設，世界安全理事會賦予它收容監管危險事務的權力，也不是隨隨便便就給出的。它就是我們的眼睛，必要的時候，它就是我們的武器。”
“我還知道，你們的秘密計劃可不止‘第七區’一個。”
皮爾斯說：
“最近在重啓的‘X’計劃，正在籌備中的‘超級戰士’計劃等等，你們隱瞞了太多的事情，有時候我都會忍不住去想，撒迪厄斯，你們爲什麼要這麼做？”
“現在已經是和平時期了，爲什麼你們還要研究這些危險的東西，或者我換一種說法，在蘇聯倒下之後，你們究竟還在把誰當成假想的敵人？”
面對皮爾斯的質問，臉色陰沉的撒迪厄斯將軍說：
“被克里人嚇壞的人不只是你們，皮爾斯。那一天，我們見識到了自己的懦弱和恐懼，我們知道自己很弱小。這些，所有的一切，都是爲了履行我們作爲軍人的使命和責任。神盾局不也在這麼做嗎？他們不是也在全世界蒐羅各種奇人異士嗎？”
“我沒說你們做錯了。”
皮爾斯揮了揮手：
“你們的想法和做法我能理解，這也是世界安全理事會容忍你們到現在的原因。”
“但這孤立的種情況是時候結束了，撒迪厄斯，你們應該加入現有的體系裡，接受世界安全理事會的監督與評估，我們知道自己弱小，我們需要自保的力量，但這一切的前提，是我們不會在危險的實驗裡自己摧毀自己。”
“所以，如果我們不接受世界安全理事會的介入，今天這事情就沒得談？”
撒迪厄斯看着皮爾斯，後者聳了聳肩：
“這是談話的前提。只有我們處於一個共同維持秩序，共同建設新秩序的大框架裡，有了統一明確的目標，我們的談話才能繼續進行下去。”
“所以...”
皮爾斯看着眼前的老將軍，他站起身，從辦公桌後的書櫃裡，取出一份文件，放在了撒迪厄斯將軍眼前，他伸手點了點那文件，他說：
“你們同意嗎？”
“我們...”
撒迪厄斯將軍看着眼前的文件，他的語氣沉重，他對皮爾斯說：
“我個人是同意的，你知道我的，皮爾斯，我是個軍人，我履行自己的使命。但其他人卻不都是和我一樣，很多人只看重國防部的利益，要說服他們同意把自己的秘密開放給更多的人並不容易。”
“利益...所以，你要和我談的，其實是利益？”
皮爾斯的眼睛眯了起來，撒迪厄斯以爲自己的老夥計要發火，但十幾秒鐘的沉默之後，皮爾斯卻笑了笑。他語氣溫和的說：
“好吧，那我們就來談談利益。說吧，撒迪厄斯，國防部的將軍們到底想得到什麼？”
眼看着皮爾斯很冷靜，撒迪厄斯也鬆了口氣。他來之前就知道這件事不好做，但現在看來，事情還算順利。
老軍人將手裡的雪茄放在一邊，他十指交叉着，似乎是在思考着說辭，幾秒鐘之後，他對皮爾斯說：
“‘第七區’當初建立的時候，就是爲了研究機械生命，來對我們的文明進行提升。事實證明這很有效，阿波羅登月計劃，星球大戰計劃，其中都有第七區貢獻出的先進科技。但在克里人戰爭之後，這個計劃的目的就發生了變化。”
“當我們意識到，自己目前的力量完全不足以保護我們的國家和人民的時候，激進派就佔了上風。包括這一次冒險和機械生命合作，都是爲了從那些先進的機械生命那裡，找到能讓我們快速強大的方法。”
“那你們找到了嗎？”
皮爾斯反問到，撒迪厄斯點了點頭：
“數種更高效的利用信息流的手段，一些複雜的芯片，某種高能武器的原型機，我們得到了很多。但我們還想得到更多！”
老將軍輕聲說：
“神盾局捕獲了98084-3，那本來是我們的目標。我們打算拆解它，來對機械生命進行進一步的研究，但我們失去了這個機會。”
“我們需要它。”
“尼克.弗瑞不會把它還給你們的。”
皮爾斯搖了搖頭：
“神盾局的收容權限是世界安全理事會賦予的，如果弗瑞堅持的話，我也無法干涉。”
“那我們就退一步。”
撒迪厄斯的表情變化了一下，這個看似魯莽的老狐狸，終於在這一刻露出了自己真正的意圖。他對皮爾斯說：
“98084-3可以交給神盾局，畢竟那是他們的戰利品。但作爲交換，我們要那種可以輕易摧毀機械生命存在的武器...我指的是，那種清潔型的微型核武器。”
“這個...”
皮爾斯的臉上有一股爲難，他說：
“我覺得，弗瑞也不會同意的。”
“所以，我就繞過他，直接來找你了。”
撒迪厄斯拿起桌子上的文件，裝入自己的公文包，他對皮爾斯說：
“誰都知道，那個難纏的特工頭子，很聽你的話。我們會加入世界安全理事會的監控體系，但那種技術，我們也很需要，拜託你了，皮爾斯。”
皮爾斯沉吟着，他手裡把玩着一個雪茄噴槍，片刻之後，他說：
“那我就...試一試吧。還有，關於‘第七區’？”
“我們會歡迎來自世界安全理事會的評估人員。”
撒迪厄斯將軍站起身，他對皮爾斯說：
“第七區，隨時恭候你們的到來。”
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數個小時之後，皮爾斯在自己的辦公室裡，撥通了弗瑞的電話。
“弗瑞，國防部的軍人們剛剛來拜訪了我，他們真的很難纏。”
“但我相信，你一定打發走了他們。”
遠在內華達州的弗瑞語氣輕鬆的回答說：
“你總是能做到這些事情。”
“是的，我打發走了他們，我還爲你爭取到了前往‘第七區’進行評估的權限。”
皮爾斯回答說：
“但他們提出了要求。”
“哦？”
弗瑞眼前一亮，他壓低聲音問到：
“什麼要求？”
“他們要克里飛彈的技術。”
皮爾斯如實說：
“他們還要你們交出梅林...他們指控梅林和他的隊員們在我們的國土上隨意使用核武器，這是反人類的罪行。”
“他們想都別想！”
弗瑞毫不猶豫的沉聲說：
“讓那些軍人見鬼去吧，我纔不會把我自己的特工交給他們！”
“我也是這麼拒絕他們的。”
皮爾斯靠在椅子上，拿起了桌子上的文件，文件上是梅林的詳細信息，和那張稍顯嚴肅的工作照。
皮爾斯看着那照片，他平靜的說：
“但他們不會那麼輕易放棄的，‘針’飛彈理論上確實是核武器，關於這一點如果國防部咬死了，那麼梅林真的很難脫身，所以你最好把梅林暫時送出去。我的意思是，送遠一點，送到國防部無法插手的地方。”
“我會考慮的。”
弗瑞迴應了一句。皮爾斯又說到：
“你得拿出點東西打發一下那些好戰的將軍，我的意思是，那些克里人的導彈樣本，你們還保存着，對吧？把那些東西交給他們，他們能研究出什麼就是他們自己的事情了。”
“我並不覺得這是個好主意，皮爾斯。”
弗瑞反駁到：
“他們不受管控，他們有危險的苗頭。”
“實際上，他們已經進入世界安全理事會的體系裡了，所以這一點你不需要擔心。”
皮爾斯解釋到：
“神盾局可以留下98084-3，這是我提出的要求，他們也答應了。所以，用‘第七區’的評估權和那個機械生命的秘密，來換一個遲早會被研究出的技術，弗瑞...我覺得這並不吃虧。”
“我能理解，但是...”
弗瑞深吸了一口氣，在十幾秒鐘的沉默之後，他說：
“好吧，我也能理解你的壓力，皮爾斯。我不會讓你難做，我會把那導彈的殘骸樣本交給他們的。”
“嗯，還有，既然梅林要被送出去，那麼第七區的評估工作，就要選一個能被信任，而且辦事能力很強的特工去做。我覺得賈帕斯.希特維爾特工就不錯，他任勞任怨，而且心思細膩，能發現其他人發現不了的事情，你覺得呢？”
“我會考慮的，皮爾斯，這一次麻煩你了。”
弗瑞掛斷電話，他回頭對身後的希爾說：
“希爾，你立刻去帕伽索斯基地，把克里人的巡航導彈裡所有重要的芯片都給我拆掉！”
“長官，這樣真的行嗎？”
希爾懷疑的問到：
“國防部的人應該沒這麼好糊弄吧？”
“呵，我只是說要交給他們樣本。”
弗瑞冷聲說：
“可沒說是完整的！去做吧，另外，幫我聯繫一下梅林，我有件事，要拜託他。”
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