第205章 牛鬼蛇神，申請破產
“伊麗莎白·霍爾姆斯和其下屬已經於今天下午到達芝加哥。”
待索爾離開後，凱拉走入了辦公室內。
“需要預訂晚宴嗎？”按照查理會客的習慣，凱拉試着詢問。
“不需要。”查理搖搖頭“待會就讓她們兩個來辦公室嘛，完全可以在這裡商談。”
“好的……查理。”凱拉點點頭，並沒有像之前一樣稱查理爲“先生”或者老闆，而是直接念出了查理的名字。
除了查清楚造謠之人的身份之外，查理今天來到公司主要還是爲了跟兩位公司的創始人商談。
他已經看過案底貝恩斯的報告，其中有兩家公司格外值得關注，他委託貝恩斯向對方轉達了投資的意願，兩家公司的創始人欣然答應，並立刻動身前往芝加哥。
“還需要我嗎先生？”凱拉突然有些緊張地說道。
“暫時不需要了。”查理打量着她。
“好的，我就在外面，有什麼事隨時吩咐。”凱拉點點頭，額外說道。
“不用這麼客氣，我們又不是第一次見面。”查理聳聳肩。
凱拉噗嗤失聲笑了出來：“我只是你的秘書，起碼在工作時間是。”
“當然，我可不想支付給你加班費。”查理笑着迴應。
“但你可以支付別的。”拉開辦公室門前一刻，凱拉媚眼如絲的瞥了查理一眼。
大概過了半個小時後左右，敲門聲響起，進入辦公室是個金髮女人，有着較爲突出的蘋果肌，金髮也打理得商務幹練，她身着傳統的職業套裝，黑色西裝外加長褲，腳踝覆蓋着純黑色的襪子，全身包裹得嚴嚴實實，正常情況下顯得過於保守，實則是正式商務場合的正常着裝。
查理不由地回想起幾年後的她，那時她已經被譽爲“女性版喬布斯”“改變世界的女人”“最年輕的女性億萬富豪”，着裝風格也如同喬布斯一般儘量地風格化，每天都穿着那件標誌性的黑色翻領毛衣。顯然此時的她並將這種COPY做到極致。
跟着她一同進來的還有一位看着像是印度裔一般的中年男人，大腹便便背頭梳的一絲不苟。
“歡迎二位，請坐吧。”查理起身，與兩人分別握手，凱拉這時也進來，給兩人倒水。
“這位是拉梅什·巴爾瓦尼，Theranos的總裁和首席運營官。”女人一坐下就解釋道。
查理點點頭，算是打過招呼。
“我們還是長話短說，馬上我們兩個還要去華盛頓，與DOD相關人員會面，他們對Theranos開發的全新一代血液檢測技術非常感興趣，事實上這纔是我們兩個此行的目的地，既然您希望與我會面，我們也只好中途轉機。”她的語速飛快，說話的時候幾乎不眨眼，直勾勾的看着查理，有一種天然的壓迫力。
查理先問及目前公司的經營情況，包括那臺被命名爲“愛迪生”的血液檢測儀。
Theranos公司主要研發血液檢測技術，號稱常規檢測百分之一的樣本數量，在一分鐘內就能檢測出350項生物指標，伊麗莎白·霍爾姆斯給公司定下了“一滴血改變一切”的口號。
硅谷投資的絕不僅僅是網絡科技企業，事實上針對各種前沿的生物醫藥技術，也有一整套的融資渠道。
“看來您對我們非常瞭解，正好免去了我不厭其煩的介紹，要知道很多投資人對相關領域稱得上無知，我從來不會接受他們的投資，而您給我的印象並不同。”她直勾勾的看着查理。
這時一旁的印巴裔拉梅什·巴爾瓦尼開口：“您的預期標的是多少？”
查理單手撐着下巴，無視拉梅什的話語，迎着伊麗莎白的目光：“我得提醒伱，這只是一次短暫的商談，我現在還沒決定要投資你們。”
“當然，面對足以改變整個醫療科技領域的前沿技術，您的猶豫是可以理解的，畢竟改變世界的機會並不多。前年默多克也對這項技術提出了擔憂，和你如出一轍，不過在聽取了我的詳細介紹後，他改變了主意，並領投了A輪融資。去年拉里·埃裡森也是，他本來有更好的機會，但因爲一時間的猶豫，最後多花了上千萬美刀。”
“拉里·埃裡森？我們剛剛纔在蘋果的第一次董事會上碰過面。”
“沒錯，就是他，除此之外，著名投資人蒂姆·德雷珀也是我的公司的忠實擁躉，還包括兩位前GUOWU卿，二人確定要進入Theranos董事會。”伊麗莎白如數家珍的說着。
瞧瞧這公司背後的名單，能被如此多的大佬青睞，甚至連DOD都表現出了興趣，簡直就是現今硅谷最優質的獨角獸。
“正如我之前所說的，我現在不缺錢，也不缺投資者，您能給Theranos帶來什麼纔是關鍵，您擁有天然的傳播渠道，我希望能在雜誌上出現Theranos公司的相關介紹，應該讓更多的人瞭解到這項徹底顛覆行業的技術。”她從容不迫的說着。
聽起來反倒她纔是投資人，而查理只是個上門的創業者。
“技術方面我已經做過相關調查，其實我更好奇你的個人經歷，據我所知，你在十九歲的時候就已經預想到了這項技術對嗎？”查理表現出對她個人的好奇。
“沒錯，在大一的時候我依靠出色的成績成功說服了我們學校的工程學院院長Channing Robertson，他讓我破格進入到博士生實驗室裡做助理研究員。”
“03年，我隨醫療團隊進入新加坡，在這裡我見識到了傳統血液檢測技術的落後，離心分離，抗體反應，細菌血培，往往要幾天時間才能出結果，從那時起，我就決定改變這種落後的情況。”
“回國後，我離開了斯坦福，並拿出之前積攢下來的積蓄，創立了Theranos企業，整個過程中我身邊的這位拉梅什給予了我很多幫助，我們兩人決定攜手攻克這項難關，結果還不錯，我們現在已經擁有多項專利，並將常規血液檢測的時間大大提前。”
“如果沒記錯的話，03年的時候你才十九歲對吧？這個時候你身邊的同齡人還是開派對談戀愛。”
“沒錯，但我從不認爲年齡是創立偉大事業的阻礙，亞歷山大十六歲就開始締造偉大的帝國，瑪麗雪萊在十八歲的時候就寫下了《弗蘭肯斯坦》，路易斯·布萊葉十五歲時發明盲文，莫扎特更是在八歲就開始獨立編寫樂譜。”
“所以，別人能夠做到，我爲什麼就不能？”她反問道。
“你可真有意思。”查理哭笑不得。
“喬布斯曾經說過，只有那些瘋狂到以爲自己能夠改變世界的人，才能真正地改變世界。我受到過抨擊，但我絕不會因此改變初衷。”她雙手握拳，說的鏗鏘有力。
看着她的反應，查理還真就無法判斷她到底是僞裝出來還是真的已經魔怔。
要說演技，羅伯特德羅尼都得甘拜下風，她纔是天生的偉大演員。
“夠了，伊麗莎白，嚇着查理先生。”拉梅什抓住了伊麗莎白的手腕。
查理將這個動作看在眼裡，平靜地迴應：“但你可別忽略，瑪麗雪萊的父母都是當時重量級的作家，從小就耳濡目染，莫扎特更是出生在音樂世家，偉大的成就跟年齡確實無關，而是來源於平時的積累與努力。”
“而你又有什麼呢？伊麗莎白·霍爾姆斯女士，你的母親是國會僱員，父親是安然公司的副總裁，還有你身邊的這位拉梅什先生，儘管他的年齡都快能做你的父親，還在這般無私的幫助你，除此之外，你還有什麼呢？你什麼都沒有，你只是個毫無相關技術背景的斯坦福肄業生罷了。”
查理微笑着說道。
“你把我們當成了動物園裡的猴子？從一開始你就沒想過投資。”伊麗莎白怒不可遏，睚眥欲裂。
“當然想過，但聽了你這一大堆毫無技術可言的廢話之後，我改變了這個想法，包括現在和將來。”查理搖搖頭。
“抱歉，我們得離開了。”拉梅什面色緊繃，跟着起身。
“終有一天，你會感覺到後悔，別不承認。”離開之時，伊麗莎白深深瞪了查理一眼。
“我當然後悔，後悔沒把你此刻的表情拍下來，這樣等你日後進了監牢時，我就可以把這諷刺的照片賣給報社。”查理朝兩人揮手。
等兩人氣沖沖的離開後，查理坐回到座位上，低聲道了一句：“果然是牛鬼蛇神。”
他從一開始就沒打算要在這個項目上花費哪怕一毛錢，邀請兩人來芝加哥，也只是想看看這個硅谷頭號騙局的締造者，究竟有多麼長袖善舞。
沒錯，Theranos公司從頭到尾沒有進行過哪怕一項技術研發，這是一場徹頭徹尾的騙局。伊麗莎白和她的男友從一開始就知道這一切，卻還是不斷編織這個名爲“皇帝的新衣”的故事，甚至不惜刪除相關數據，蓄意造假。
結果卻讓查理大失所望，伊麗莎白的騙術一點也不高級，甚至漏洞百出。
唯一值得一提的是，她的長相還不錯，符合大衆心中“科技大佬”的預期，外加上說話語氣與特殊的神態，的確會讓人容易產生迷惑性。
但那些大佬，前GUOWU卿，DOD的相關工作人員難道看不出來嗎？
查理不會去深究這件事，這與他無關，他也不會斷人財路。
退一步講，Theranos這種“生物公司”也並非沒有先例，甚至有一家公司靠着招搖撞騙，在一毛錢盈利的情況下成功上市，最終通過收購其他研究項目，成爲了生物醫藥領域的巨頭。
假使幾年之後沒有哪位記者出來揭露，沒準伊麗莎白還坐實了“女版喬布斯”的身份。
甚至有可能那位記者，也是受到了某個人的指使？
細思極恐，通過這次管中窺豹，查理起碼明白了一個道理，娛樂業這點貓膩，在投資領域只算是個弟弟。
凱拉這時走進來，瞧着方纔兩人離開時的反應，就知道這次商談已經徹底結束，查理跟她說起前因後果，讓凱拉嘖嘖稱奇。
“沒想到居然是個徹頭徹尾的騙局，話說回來，斯坦福的高材生和一個印巴後裔中年男人……難道就僅僅是爲了創業？她可真夠豁出去的。”回想着那位拉梅什其貌不揚的面容，凱拉感慨。
相比於其中的細節，她身爲伊麗莎白同齡女人，明顯對情感上的私事更爲好奇。這麼一對比，她感覺比伊麗莎白不知道幸運了多少倍，意識中那點僅剩的羞愧感頓時煙消雲散。
她默默繞過桌子，來到查理身邊，主動牽起了查理的手。
查理讓她順勢坐下，解開襯衫釦子，探尋秘密。
“噢”凱拉閉上眼睛，輕咬下嘴脣。
最後還是抓住了查理的手腕。
“你還有客人呢，我可不想出醜。”她嬌俏的笑着說道。
‘剛纔明明是你方纔主動靠近，又說這些，真是個小妖精。’
“那就讓他換個時間，反正也是學長，這點面子還是給的。”查理壞笑。
“別……你欺負人。”凱拉嗚嗚咽咽。
等埃隆馬斯克敲響房間門時，足足過了大半分鐘門纔打開。
開着老闆椅上頭髮披散的正是係扣子的年輕女孩，埃隆馬斯克抖了抖眉毛，看着身前的查理：“沒打擾到你吧？”
“事實上，你的確打擾到了。”查理眯起了眼睛，隨即展顏一笑。
“但我依舊歡迎你的到來。”
“你不需要歡迎我，其實我可以晚點再進來。”馬斯克跟着開起玩笑。
兩人熱情地擁抱。
凱拉離開時，查理還默默掐了她腰部一下。
凱拉飛快打掉查理的手，回頭嗔怒地看了查理一眼。
玩鬧之後，總歸是要進入正題，馬斯克進入辦公室。
“就在剛剛，伊麗莎白·霍爾姆斯跟我交談過。”查理說着。
“你不會……答應她了吧？”馬斯克稍顯驚訝。
“你覺得呢？”
“我覺得你不會，如果你的錢這麼容易出了口袋，我也不至於大老遠的跑過來，卑躬屈膝尋求你的幫助。”
“聽起來你遇到了挺大的問題?”
“相當大的問題，特斯拉準備申請破產。”
(本章完)