“如果我死了，瓊恩，”
躺在篝火前，滿頭灰髮的艾迪虛弱地說道：“記得給我墳前放兩束石榴花，這是我們家的傳統。”
他的語氣很低沉，說話間，身體仍舊止不住地打顫。
他似乎很冷，冷到就連覆蓋在那消瘦身體上熊皮斗篷都沒辦法給他帶來絲絲暖意，身前晃動燃燒的篝火，似乎更加只是個擺設。
“你不會死的，艾迪。”瓊恩滿臉認真地回答。但看着躺在火堆前的好朋友，他的目光卻忍不住有些哀傷。
對方看起來狀態還算好，但瓊恩卻很清楚記得這位好朋友之前發了多重的高燒，眼下突然好轉，真的是好事情嗎？
被圍困在這裡一個多月的瓊恩不敢往深處去想。
他的話語落去，旁邊將自己包裹在棕色獸皮斗篷中，只露出一個腦袋的派普就忍不住道：“如果你死了，大約不會是有墳頭的。我們只會草草把你埋掉，或者扔到周圍那些冰峽谷裡面去。”
他說話時，一雙招風耳不住地抖動着，以至於被火光照映在營帳壁處的影子也同樣因此而顫動，再加上這位將自己包裹的實在太厚，冷不丁一看，彷彿是一頭狗熊在篝火前打盹。
聽到這尖酸話，躺着的艾迪卻並未有什麼明顯反應，只是眼神空洞地望着營帳頂部：“爲什麼就不能把我燒掉呢？這樣纔會很暖和……”
“因爲我們沒多餘的柴火了，艾迪。”派普回答，看着一臉虛弱的同伴，忍不住補充了一句：“所以你最好不要死。”
“如果能被火葬，我還是比較希望自己去死的。”
說着，艾迪精神稍微振奮，躺在地上深吸了口氣後，口中絮絮叨叨地道：“那樣簡直是天堂。但如果是隨便把我埋掉，那麼除非我的腦子和葛蘭一樣蠢。你瞧，周圍鄰居全是凍死的，我纔不想和他們坐在一起討論誰死的時候更冷這種無聊問題。”
“或者像龍石島的漁夫馬丁那樣，被隨便扔到周圍那冰峽谷裡面去，那就更慘啦，連個鄰居都沒有。指不定峽谷裡面還藏着異鬼呢，到時將他復活當馬騎……下面肯定是沒有真馬的，我覺得異鬼只能湊活着騎人了。”
“異鬼已經被大人消滅了。”聞言瓊恩忍不住道：“這個大家都知道。”
“也許還有異鬼小崽子呢。”艾迪眨眼道：“卡斯特那老傢伙可沒少生娃，你知道的。”
“可是如果沒有成年異鬼，那麼娃娃異鬼還可能存活嗎？”裹成糉子的派普質疑地問。
“怎麼沒可能，不然外面的雪爲什麼那麼大？我大約也不會被凍死了。”
這話落下，周圍陷入安靜。
外頭大雪的緣故，他們這段時間可沒少死人，包括他們的好朋友葛蘭。
無盡的寒冷下，原本那美麗的東西已經和洪水猛獸一個性質，令人聞聲避之不及。
半晌後，彷彿受不了安靜，躺在篝火側面，臉蛋被火焰映照通紅的艾迪再次開口。
“我有沒有和你們說過，我在谷地家族的時候有個外號叫做百靈鳥艾迪？”
他的聲音相比剛纔稍顯微弱，但神色卻彷彿更加振奮，似乎迴光返照般。
於是沒等同伴們迴應，艾迪眼珠子微微一動，看着將自己包裹在熊皮斗篷當中的派普就開口唱了起來。
“這隻狗熊，狗熊，狗熊，全身黑棕，罩着毛絨。”
“噢，人們都在說，一起去集市，集市？他懂，可我是狗熊，全身黑棕，罩着毛絨！”
“沿着大路這頭到那頭。這頭，那頭，三個男孩，一頭山羊，還有跳舞的熊……”
……
開始的時候被他盯上的派普還沒覺得怎麼樣，但他越聽越不對味，最終不由破罵。
“該死的艾迪，你唱的好難聽！”
“正好你也很醜，”哼哼着歌謠的艾迪聞言忍不住嘿道：“我認爲你這副模樣，永遠也討不到媳婦了，派普，真替你感到遺憾。”
“守夜人不準娶妻生子！”大耳朵派普反駁。
“我忘了。”艾迪嘆道：“不過就算能結婚，我們也沒機會了。”
“昨天傻大個羅根被凍死了。還有歐丁，還有葛蘭……”
“我相信天上諸神會帶他們升入天國的。”瓊恩聞言復又開口，“而那裡會有使者大人照拂他們。”
“是的，我也相信。”艾迪笑笑：“直到我也被凍死爲止。”
話音落下，周圍陷入再次陷入安靜。
這是一個哀傷的話題，儘管這段時間他們已經經歷了很多次，但還是不想多提。
只是這並非不提就能躲的過去的。
半晌後。
躺在篝火前有點大喘氣的艾迪再次開口唱了起來，不過並非是之前的狗熊歌，而是另外一首。
……
“天父面容堅毅剛強，裁決謬誤主持公義，判定福壽長短高低，慈祥喜愛小小孩童。聖母帶來生命之福，守護照看每位人婦，她的笑容終鬥止戈，溫柔呵護小小孩童。戰士屹立……”
他的聲音低沉而又沙啞，唱着唱着，目光脫離兩位好朋友，轉而望着營帳頂部，眼神漸漸空洞，聲線也沒有了剛剛那種活力，而是愈發微弱。
“七位神靈將我們創造，時刻聆聽我們禱告，閉上眼睛，再無困擾，諸神照看你，小小孩童。閉上眼睛，再無煩惱，諸神照看你，小小孩童。”
哼哼着，他眼眸似乎因此忍不住有些打架，朦朦朧朧的，口中的歌謠也悄然變成了另外一首。
“噢，您可有看見我的兒子，好爵士？他的頭髮是秋天的褐黃。他答應我，有一天會回來我們的家在溫德鎮街上。噢，您可有聽聞我的兒子，我想……我想……”
乾澀而又粗糙的聲音低沉，再低沉，最終演變成了細微的呢喃，嘴脣顫動，直至低不可聞。
火光晃動下，營帳內最終完全寂靜無聲，只有木柴燃燒的噼啪聲響仍迴盪在耳旁。
“他睡着了嗎？”注視着好朋友閉目躺在那裡一臉安詳的模樣，派普喃喃。
“沒錯，他睡着了。”
瓊恩回答，深吸了口氣後，爬過去替艾迪掖了掖被角，又整理了一下他有些紛亂的頭髮。
注視其面容半晌，瓊恩一臉認真地道：“我要帶他回到長城去。”
“前提是你能活下來。”
聞言，之前還鼓勵艾迪的派普，此刻語氣卻已然變的很是消極。
“那些森林之子的食物儲備已經沒有多少了，我們接下來不是被凍死就是被餓死……”
“三天前那隊探路小隊，現在已經全被凍死了吧，這種天氣，根本沒辦法趕路。”
“留在這裡是死，冒險趕路也是死。”
“大人到底去了哪？”派普絕望地問。
瓊恩無法回答這個問題。
自從一個月之前他們因爲見到巨龍而返回後，就始終沒發現那位他們追隨之人的身影。
此地的森林之子們也不知曉那位到底去了哪，只是說在與那條巨龍打鬥時突然消失了。
而與之同樣消失的，還有此地那本該正常的氣候。
最開始的時候這裡變得非常熱，熱到山四周那茫茫的白雪平原大面積融化。
黑夜消失，白晝長存，那太陽一天二十四小時籠罩着大地，將這本來名爲永冬之地的地方變成了泥川大澤。
道路泥濘，馬匹甚至軍隊步行都根本就沒辦法正常趕路。於是他們只能選擇暫時駐紮在這座名爲樹角山的地方，在那些森林之子的照拂下等待熱氣候離去。
半個月時間，那種強烈的熾熱倒是真正離開了，可緊接着又是長夜降臨，暴風雪如期而至，極度寒冷伴隨而來。
前半個月是真的熱死人，而這後半個月，也的確冷死人……
“下次會是什麼？是不是可以恢復正常了？”
瓊恩喃喃着，耳邊突然聽到同伴派普的一句話。
“你有沒有感覺，外面突然很亮？”
他的聲音充滿疑惑。
因爲獸皮帳篷的緣故，所以待在帳篷內的兩人很難看清楚外頭具體情況。
但打眼看去，左上方帳篷壁處，原本那深沉發黑的色澤，此刻卻變得好似在發光。
很亮？
瓊恩愣了愣，與同伴對視一眼後，默契的起身離開篝火範圍，掀開帳篷幕簾。
被帳篷阻礙的光倏然映入眼中。
那並非是在周圍靜靜屹立的軍營，而是在頭頂！
仰頭看去，烏雲覆蓋的天空下，漫天飛舞的鵝毛大雪依舊，天空黑雲陰冷，四周大地雪色淤積，白昂昂一片。
但與之前不同的是，一道光卻破開大雪紛飛的半空，隱隱照射而來！
仔細打量，他們發現光的源頭正是在頭頂斜上方的山頂，那裡似乎隱隱站着一個人。
“那是……”瓊恩下意識喃喃着，彷彿想到了什麼，臉色漸漸激動，他身旁的派普也一樣。
不過當派普突然察覺眼旁一個人影掠過後，這種激動就倏然變成了驚愕。
“艾迪！？”
漫天飄雪下，站在帳篷前的矮個子派普似乎生怕自己看錯了，忍不住揉了揉眼，隨後再看去。
那熟悉身影仍舊如此，不正是之前已然逝去的同伴艾迪！
可是，爲什麼他會是一副朦朦朧朧的樣子？
沒有理會站在門口兀自驚呆的兩位朋友，艾迪於營帳內走出後，彷彿被那光吸引到了一般，擡頭一直仰視着那頭頂懸崖。
然後在瓊恩兩人怔怔的目光下，他那虛幻的身體突然飄起，並緩緩向着那鵝毛大雪掩蓋下的光芒源頭飄去。
此刻，不只是他們所在，放眼望去，這座位於半山腰的軍營內，無數虛幻身影從無到有的於雪地浮現而出，並在存活士兵們震撼的目光下，在漫天大雪的阻礙下，如乳燕歸巢一般，漂浮，紛紛向着光芒照映來的方向投去！