陳四爺問阿惠，看《古蘭經》看得如何了。
阿惠道，“慚愧，四叔，我沒什麼感悟。我不是穆斯林，每次看經都不曾大、小淨，可能是真主嫌棄我心不誠吧，一直茅塞未開。”
陳四爺聽了，微微一笑，沒有怪罪。
對不信仰真主的人而言，像穆斯林一樣，每天都做五次禮拜，是不可能的。
陳四爺認識阿惠已經快一年了，阿惠在陳四爺面前從來不撒慌，這一點陳四爺也喜歡，做得到、做不到無所謂，真誠更加重要。
阿惠並不是每日都來，只是偶然來做客，和陳四爺說說話兒，在賭場裡轉轉。
一年的虔誠，在如今這個浮躁的社會，是難能可貴的。
陳四爺就說：“你如今還想拜在我門下嗎？”
阿惠起身道，“是的，求四叔成全。”
陳四爺笑了笑，衝阿惠招手，讓她坐回去。
阿惠就又坐了回去。
“……按說，我們家的規矩，是不收女弟子的。”陳四爺把煙鍋裡填滿，吸了一口，緩慢吐出菸圈，才嘆氣道，“只是我也越來越老了，看了這些年，沒一個成器的，只有你能入得了我老頭子的眼！”
這話的意思，是怕“過了這村沒這店”，雖然阿惠有很多地方不讓陳四爺如意，到底是他這此年唯一看中的人選。
他們家的規矩？
誰家？
阿惠不知道爲何，突然想起了後世因爲支持抗日而晚節輝煌的幫派大亨杜老闆。
看寧雍對陳四爺的恭敬態度，陳四爺很有可能是幫派中人，東滬那個最大幫派――靖幫。
猜測歸猜測，阿惠尚未證實。
直到陳四爺這番話。
“四叔，是不是要開香堂，過帖子？”阿惠試探着問。
陳四爺擡頭看她，只見她一雙眼睛明亮璀璨，有種看透世事的精明與果敢。讓他想起了那次宴會一身龍鳳紋旗袍的女子。
這樣的女子，何輸碌碌鬚眉？
“不錯，要過香堂的，你可願意？過了香堂，以後你就是靖幫中人，要守幫規。”陳四爺道。
果然是靖幫。
寧雍對陳四爺這樣敬重。他應該還不是幫派中人吧？
阿惠再次起身，慎重點頭，“我願意的，求四叔成全。”
陳四爺這才點頭。
靖幫是東滬的幫派，阿惠不知道陳四爺爲何會在茂城，她沒有問。
到了四月初八，是個黃道吉日。
陳四爺在他的寓所裡設了香堂。阿惠用大紅箋紙，寫了自己身份來歷的拜師紅貼，又準備了一包銀元作爲拜師賀敬，恭恭敬敬給祖四爺和陳四爺磕頭，正式入了靖幫。
阿惠這才知道，她師父叫陳淮小，靖幫江蘇揚州一支的，並非東滬那一支。
不過靖幫全國都是一樣的幫規。
“我是興字輩，以後你就是禮字輩……”陳四爺笑着對阿惠道。
阿惠嚇住了。
她對幫派瞭解不多，卻也知道一點輩分排行，主要是後世在美國華僑裡，有不少是曾經靖幫的。他們講究輩分。高一個輩分就是師叔、師伯，對長輩是異常的恭敬。
這是靖幫幾百年不變的規矩。
阿惠略有耳聞。
靖幫最先的二十四字輩分是：“清靜道德，文成佛法。仁倫智能，本來自信，元明興禮。大通悟學”。
立幫後徒子徒孫越來越多，怕原來的24字不夠用，又續訂了24個字：萬象皈依，戒律傳寶，化渡心回，臨持廣泰，普門開放，光照乾坤。
經過幾代的發展，“興”字輩的老人能追溯到前朝道光年間，距離現在將近百年。
阿惠沒想到自己起步一下子就這麼高，她有些愣住了。
彷彿一個小孩子，無意間撿到了一塊巨大的金塊，有些搬不動，也有些不敢搬。
“師傅，您怎麼是興字輩？”阿惠問，“我以爲現在大、通字輩的前輩都不多了。”
陳淮小表情微肅，道：“你是‘禮’字輩，什麼‘大、通’的老前輩？‘通’字輩見了你，都要喊叔爺的。你莫要胡亂說話。你爲老不尊，下面的人就不好做事了。”
阿惠汗顏，她兩輩加起來，也算活了七十多歲，“爲老不尊”這種話，她還真當得起。
靖幫等級非常嚴格，任何人不得僭越。
在民國建立之前，靖幫是“大”字輩當家。現如今，靖幫位高權重的，都是“通”字輩。
而後世享譽盛名的杜老闆，他是“悟”字輩。
這樣算起來，阿惠比杜老闆高了三個輩份。
比現在的靖幫長老們都高了一兩個輩分。
這是她始料未及的。
“我知道了師傅。”阿惠從善如流。
陳淮小緩了臉色，依舊一派清風溫和，對阿惠說起她如此高輩份的由來。
“……我師傅自幼習童子功，身體強健。他老人家到了八十歲，依舊精神健碩。我十四歲那年在老家揚州遇到了師傅，拜在他的名下。我們揚州靖幫和東滬靖幫乃是同枝同根。以後不管走到哪裡，你都要謹記幫規。”陳淮小道。
阿惠道是。
她心裡很想問，師傅爲什麼不在揚州，跑到茂城來？
他這樣的輩分，在揚州或者東滬，靖幫人人敬如上賓。現在靖幫的龍頭，都要叫師傅一聲叔爺，怎麼師傅不去東滬，反而在茂城的賭場裡做事？
陳淮小彷彿能看透阿惠的心思，語氣溫和跟阿惠解釋，“我們回回信奉真主，戒財色、殺戮，我師傅也是回回，他老人家在茂城安享晚年，我曾經在他身邊服侍，後來我去了東滬十幾年，可也是塵歸塵，土歸土，不如回來……”
就是說，他經歷過東滬幫派的腥風血雨，最後還是喜歡茂城的寧靜。
“茂城雖然是小地方。卻是難得的安靜。師傅，我會好好孝順您的。”阿惠道。
陳淮小笑，拿出菸袋裝了煙，緩緩抽了一口。
“輩分你是有了。要想服人，還要自己有本事。吃咱們這碗飯，一身蠻力沒用。腦子要好。你有個好腦子，好好用它，別空閒了。”陳淮小道。
阿惠點頭，恭敬稱是。
陳淮小又對阿惠說，“你賭術頗有天賦，好好練習，也許將來是一技之長，技多不壓身。”
“是，我記住了師傅。”阿惠道。
“你是揚州靖幫的，跟東滬靖幫客氣相處就好。不需要爲了他們而赴湯蹈火。”陳淮小又叮囑。
阿惠一一勞記。
陳淮小把幫規、道上的切口，分別告訴了阿惠，讓阿惠銘記這些。
“明日，我就會把你入了我門下的事傳出去，以後不管走到哪裡，旁人都要叫你一聲師叔或者叔祖，別丟了顏面。”陳淮小最後道。
阿惠重重點頭。
她所想的，終歸如願了吧？
有了這個尊貴的“叔祖”身份。茂城碼頭她已經可以開闢一席之地了。
阿惠等了這麼久，只是想通過陳四爺入個行，不成想，陳四爺把她還入了行，還給了她至高無尚的尊榮。
不在道上混，不知道陳淮小不足爲奇。可是靖幫的，誰不知道陳淮小。那簡直是大逆不道！
他是叔祖，當今“興”字輩唯一一人！
逢年過節，東滬、山東、揚州等地的大佬都要親自到茂城。給陳淮小送禮，陳淮小是穆斯林，他是回族的，應該說不過漢族的節日，只是，陳淮小在漢族裡生活時間長，他又不是個迂腐守舊的人。
除了每天的“大小淨”，每日的早晚禮拜，不吃回族禁忌的食物，儘量吃清真食品。其他的，他也能入流。
比如過年，他也是不介意旁人拜訪送禮。
只要送的是清真點心。
陳淮小知道衆人的心思，倘若能入在他門下，就是靖幫最大輩分的人了。誰敢得罪他？
而且他從前在道上混，也是出了名的狠戾。
他收徒的消息一放出去，立馬掀起了浩然大波。
他收的是什麼徒弟，是何種身份，卻一概保密，只是告訴衆人，他已經有了親傳子弟。
寧雍一直沒有拜帖入靖幫，就是等着有一天打動了陳淮小，做靖幫“禮”字輩的長輩。聽到陳淮小收徒，竟然是在寧雍眼皮底下，寧雍不知道，他有些懵了。
旁人可能打聽不出來，陳淮小卻不瞞着寧雍，把阿惠的事告訴了他，“她是我門下弟子，暫時不用說出去，免得她羽翼未豐，受人詬病，我喜歡那孩子，第一次見面就覺得有緣……”
寧雍驚愕得半晌都說不出話。
阿惠，女人，居然就這樣不聲不響地把寧雍覬覦多年的“禮”字輩靖幫身份就佔去了。
他苦笑：“我跟四哥到底無緣……”
他很坦誠。
陳淮小卻笑道：“你不需要這個身份。咱們是朋友，我很珍惜這份友情，倘若收了你爲徒，我會遺憾沒了你的友誼。你知道，靖幫規矩嚴格，師徒如父子，我不願如此待你。你的能力，又不缺這個輩分。”
寧雍心頭微震。
原來如此……
陳淮小是不會說場面話的，這些都是他心裡的想法，今日才坦言相告，讓寧雍茅塞頓開。
藏匿在心頭的烏雲被幾句話點撥而散去。
他哈哈笑起來，對陳淮小道：“四哥，多謝你坦誠相告。”
“是你坦誠在先。”陳淮小也笑。
寧雍知道這話的意思：因爲寧雍坦誠說了他有點嫉妒阿惠的好運，陳淮小才把心底的話告訴了他。