大哥在飯桌上匆匆離席，一句客氣話都沒有，任誰都知道出了大事。
二嬸很想知道到底何事，就不停向大太太打聽。
大太太也不知道，被二嬸問的心慌意亂的。
二太太覺得二嬸很想知道發生了什麼，然後冷眼旁觀看熱鬧，便對二嬸露出不悅的表情來。
老太太更是看不慣二嬸的做派，起身道：“咱們也散席吧。小|三，你親自送二叔二嬸回家。”
說罷，衝二叔一家人微笑道“過年的時候再來，一起吃年夜飯”，便出了飯廳。
這是逐客的意思。
老太太都離席了，其他人也紛紛起身告辭。
趙嘉林奉命送二叔一家人回去。
一輛車子坐不下，趙家派了兩輛汽車送二叔他們進城。
二叔、二嬸和小七坐在前面車子裡，趙嘉林和小五、小六坐在一輛車子裡。
小六趙嘉盛比較活潑，問趙嘉林：“三哥，你們家幹嘛不住在城裡？我媽說，城裡有好多是你們家的房子。我媽總是不准我們單獨出城。倘若你們也住在城裡，沒事的時候可以一起去玩。”
小六趙嘉盛才十二歲，說話卻是一副大人模樣，把趙嘉林逗笑了。
他伸手揉小六趙嘉盛的頭，笑道：“小兔崽子，你不好好唸書，整日想着玩？你媽知道了，不打死你！”
小六撇撇嘴：“三哥，你真沒勁！我跟你說正經事，你就來教訓我，像個大人一樣！”
小五趙嘉盈在一旁呵呵笑，並不打斷趙嘉林和小六說話，文靜裡透出幾分大家閨秀的端莊。
趙嘉林對這位堂妹不免好奇起來。
他印象中的趙嘉盈只是十來歲，像二嬸一樣刁鑽潑皮，愛佔便宜，沒什麼女孩子的優點。除了長得不錯之外。基本上一無可取。如今內秀溫柔，彷彿整個人都變了樣子。
趙嘉林想着，又聽到小六說他裝大人，便哈哈笑起來，伸手敲小六的頭：“你這個小鬼頭！三哥已經是大人了！”
小六不服氣，歪着腦袋問趙嘉林：“咦。既然是大人，怎麼不結婚！”
趙嘉林語塞。
小五趙嘉盈笑得更加開心。
她沒有去阻止小六的玩笑話，反而是很開心的笑，讓趙嘉林第一次覺得這個堂妹是自己的家人。一家人原本就應該這樣，相互說笑。而不是一句玩笑話也道歉。
趙嘉林也跟着笑起來。
小五趙嘉盈頓了頓，突然問趙嘉林：“三哥，你爲什麼還不結婚！”
趙嘉林瞪眼：“嘖。小孩子不要亂打聽。”
惹得小五和小六又是笑。
送完二叔一家人，回到趙公館的時候，趙嘉林去了阿蕙的院子。阿蕙正好從老太太那裡得了些陳年的鐵觀音，正好在泡茶。
新茶味道淡，陳年的茶更加更加醇厚，阿蕙很喜歡。
趙嘉林就蹭了杯好茶喝。
他品了一口，露出豔羨的表情：“老太太有不少好東西！還是你得老太太的喜歡，平素這些東西。她都不拿出來。”
阿蕙笑：“什麼好東西？你真沒見過世面，不過是些陳年的茶。你倘若喜歡，我那裡還有半洋罐。回頭我讓巧兒給你送去。”
趙嘉林忙道：“那多謝多謝！”
他是鐵了心要賴阿蕙的茶吃。
阿蕙無奈笑了笑，然後問他：“你送二嬸回去，是不是她又說了什麼過分的話。提了要求？”
趙嘉林送完人回來，就直接到了阿蕙的院子，讓阿蕙敏銳感覺到他是有話跟自己說。
他並不着急講，可見不是大事，阿蕙也不着急催他。
所以捱到一盞茶吃完了，才問他。
趙嘉林也不是故意隱瞞什麼，只是想着怎麼開口。見阿蕙主動問，他道：“倒不是二嬸。小四，你覺不覺得小五……小五和從前不太一樣？”
“懂事多了，該說什麼、不該說什麼，知道得一清二楚，又溫柔可人，瞧着像換個一個人，是不是？”阿蕙反問。
趙嘉林連連點頭，道：“原來你也有這種感覺？”
阿蕙笑：“我早就發現了。反常則妖，靜觀其變吧。”
她這個重生黨，有什麼資格說別人的奇怪？倘若奇怪，最奇怪的是她自己吧？
她並不怎麼關心二叔一家人的事，反而是大哥到底怎麼了，讓阿蕙心裡放不下。
難道是上次幫陳市長運軍火的事情暴露了？
不應該啊！
那批貨早就從趙家貨倉裡出手了。當時都沒有被發現，現在已經沒有了證據，還怎麼出事？
她心裡一直記掛着這件事，到了晚上九點多，還是沒有睡意。
她想了想，給寧家打了個電話，問寧雍在不在家。
寧嫣然接的電話，一聽阿蕙是找寧雍的，就道：“你是不是問姓陸的事情？我知道我知道，現在城裡都傳遍了。”
姓陸的？
阿蕙家裡沒有親戚朋友姓陸啊。
她幹嘛問姓陸的？
“不是的，寧叔叔不在？”阿蕙不想知道茂城傳遍了姓陸的到底是怎麼回事，只想問問寧雍，是不是趙家船隊出了問題。
“在啊。”寧嫣然興致不減，答了一聲在之後，依舊跟阿蕙嘮叨那姓陸的，“……那些英國大兵，一向是囂張的，我爸總叫人避開他們，別惹了事。就算軍政府和市政府也不敢惹他們的。那姓陸的好樣的，真是中國人的驕傲！”
茂城把英國水兵叫做英國大兵。
阿蕙一聽什麼“英國大兵”、“中國人的驕傲”，一頭霧水，問：“你說得我糊里糊塗的。我最近沒有出門，什麼新聞都不知道，你把事情的頭尾講清楚好不好？”
寧嫣然在電話那頭也愣了一下，追問一句：“你真的不知道啊？那你打電話給我爸爸幹嘛？我還以爲你是來找我爸爸想辦法的。”
“什麼？”阿蕙更是迷惑。
“陸通啊，他徒手殺了三個帶槍的英國大兵，現在被警備廳扣着。英國領事館找市政府要人，市政府還要向南京請示，批條一直沒下來，所以陸通還關在警備廳。今天政法大學的師生兩千人，把英國領事館、警備廳和市政廳都圍起來了，不準市政廳把陸通交給英國領事館，要在公共租界的法庭公開審理呢。”寧嫣然語如倒珠，“陸通不是你們家的人？”
陸通是趙家的人？
這怎麼算的？
阿蕙頓了頓，靈光一閃，突然想起了趙氏船舶公司的總管事陸啓平來。
難道這個陸通，是陸啓平的兒子？
“你再仔細和我說說。”阿蕙聲音沉了下去。
寧嫣然很樂意，噼裡啪啦把事情的經過告訴了阿蕙。
陸通就是趙氏船舶公司總管事的幼子。他是茂城政法大學機械專業的學生，自幼習武，很有幾分拳腳。
他們班有個漂亮女學生，在路上被英國水兵看中，然後被三個英國水兵輪|奸了。那女學生承受不住，自殺了。
政法大學的師生遊行示威，可英國領事館恍若未聞。那些水兵照樣招搖過市，在酒館、煙館和歌舞廳遊蕩。
陸通實在忍受不了，便找到了輪|奸他同學的三個英國水兵，一把鋼刀把他們三個的頭剁了下來，然後去警備廳自首。
這是今日早上發生的事，報紙還沒有出來，住在城外的趙家不知道，可是茂城裡面已經傳播遍了。
陸通一自首，英國領事館親自上門要人。
可輿論壓力太大，陳市長不敢交人，而是請示了南|京政府。可電報請示，回來至少也要個兩三天。
現在是各方面的壓力，茂城都亂了套。
陸通是陸啓平的兒子，而陸啓平是趙家企業的總管事，是趙家的傭人。因爲陸啓平沒什麼名氣，旁人說起陸通，只說他是船舶趙家的人。
所以寧嫣然問阿蕙，是不是來問姓陸的。
掛了電話，阿蕙半晌不知道該說什麼。
她起身，讓巧兒拿了手燈，準備去大哥的書房。
巧兒勸道：“不如明日再去……”
“不行。”阿蕙奪過巧兒手裡的手燈，道，“今晚大哥估計要做決定的。明日就晚了。”
阿蕙走了出去，巧兒只得跟上。
臘月的茂城，冷風灌入大氅裡，雖然不似北方風刀犀利，卻也陰冷難耐。
阿蕙所料不差，大哥書房裡燈火通明，嘈雜的聲音爭吵着什麼。應該都是趙家的管事，在商議陸通的事。
“……我只當沒生過這個兒子。如今已經不是趙家能做主的。就算是南京政府，也不會爲了這點小事得罪了英國人。”阿蕙尚未走近，就聽到了陸啓平悲慼的聲音。
他說完，屋子裡頓時一陣沉默。
大概是所有人都這樣想的吧？
“陸通是個好孩子……”大哥的聲音充滿了無奈，卻也是無計可施。陸通雖然是個好孩子，趙家卻是保不住他的。
阿蕙聽着，便推門而入。
“陸通是個好孩子，所以趙家一定會保住他的！”阿蕙接口說道。