十萬大山之中的硝石礦爲定州發現已經很長時間了，隨着戰役的順利進行，從定州調來的技術人員一直便待在寧州，十萬大山一歸順，這些技術人員旋即直撲硝石礦，寧州李思之派遣了一支守備部隊與監察院特勤會合，十數天功夫，便開始運轉起來，至於開礦的人手，羌族那裡人手多的是，只要付給銀子，要多少有多少。
十萬大山之中亦不缺上好的燒製木炭的好材料，連燒窖都是現成的，從定州趕過來的技師對爐窖進行一番改造之後，也都立即派上了用場。
寧州沒有鐵礦和冶鐵的工場，但在翼州，經過這些年定州那邊的技術指導，亦可以冶煉出上好的鋼鐵，李清一聲令下，從第一兵工廠趕過來的大批技師旋即接管了整個翼州鐵場，從十萬大山之中運來的硝石，木炭在寧州就地配製火藥，而在翼州，第一批神威大炮已經在鑄造之中。
從硝石礦回來已是完全黑透了，先前的凍雨終於變成了雪籽，打在樹葉，屋頂上，嘩啦啦作響，屋子裡柴禾燒得旺旺的，在清風的服侍下，舒舒服服洗了一個熱水澡，又坐在火邊，慢慢地燙着腳，舒服的直呻吟。長長地伸了一個懶腰，看着清風坐在一側微笑着注視着自己，一雙放在火堆邊的腳卻是冒着騰騰熱氣，不由省得清風的鞋子此時也應當溼透了，“來來來，一齊來燙燙！”李清道。
清風搖頭笑道：“別了，我叫他們另弄一個盆來！”
李清一彎腰，撈住清風的腳，哈哈笑道：“算了，別麻煩人了，來來，就在一個盆裡，一起燙，去溼解乏。”
看着被自己握住腳的清風臉上浮起層層紅暈，李清不由大笑着，替清風脫掉鞋子，突地呀地叫了一聲，“天，怎麼這樣了，也不見你說一聲？”雪白的襪子上，沾滿點點血痕，顯是腳被磨破了。
手忙腳亂地扯掉襪子，看着清風的一雙精緻的小腳上，不由倒抽一口涼氣，大大小小竟然有七八個水泡，這還不算已經磨破了的，腳上盡是血跡。
“今天走了一天，是我大意了！”李清滿臉歉意，“沒有想到你根本走不了，而且還是這麼難走的山路，你也是，怎麼不說一聲？”託着清風的小腳，李清責怪道。
抽了抽腿，卻被李清握得很緊，清風便放棄了努力，“難得與將軍一起走一走，從我們出崇縣以後，這樣的日子幾乎已經沒有了，別說只是磨破了腳，便是腿斷了，清風也不會吱一聲兒的。”
“你呀，總是這麼一個執拗性子。”李清搖搖頭，“以後日子長着呢，等打完了仗，有的是時間在一起。來，把你頭上的簪子給我。”
“幹什麼？”
“將這些水泡挑破啊！”李清道：“要不然明天你根本就落不得地了。來，快點，將簪子遞給我。”李清低頭看着腳上的水泡，一隻手卻伸了出來。
拔下頭上的銀簪，放在李清手中，看着李清拿着銀簪，低頭專心致志地替自己挑着腳上的水泡，清風鼻子一酸，淚水頓時蓄滿了眼眶。
“好了！”李清歪着頭，滿意地打量着自己的傑作，一反手，卻將簪子插到自己的頭上，雙手小心地捧着清風的雙腳，“接下來有些痛，你卻忍着點。”說完，將清風的雙腳慢慢地浸到熱水中，這才擡頭。
“痛吧？你看你都痛得流淚了！”李清笑道：“忍忍就好了，你看看，你這那裡像是讓人聞風喪膽地定州監察院院長，大名鼎鼎地白狐？”
清風怔怔地看着清風，眼中淚水卻是抑制不住嘩嘩流出來。
“你怎麼啦？”李清終於察覺到有些不對，低聲問道。
“將軍，我不願意做大名鼎鼎的白狐，如果有的選擇的話，我寧願永遠做一個永遠在家裡等候你歸來的小婦人！”
李清臉上笑容慢慢地斂去，緩緩地站了起來，赤腳踏在地上，走過去，將清風的頭擁在懷裡，“我們都沒得選擇，雲汐，我想，如果時間可以重來一次的話，我們還是會做此選擇，對嗎？”
兩手環抱住李清，清風將臉埋在李清的胸前，肩頭聳動，極力地壓抑住自己的聲音，不錯，即便再來一次，也不會有另外的選擇。
夜已深，窗外一直嘩啦啦下個不停的雪籽不知什麼時候已經停了下來，屋裡的柴火燒得劈劈啪啪作響，李清半靠在牀上，看着沉沉睡去的清風，聽着她均勻的呼吸聲，心中卻是充滿了歉疚，這個女人心中所盼望的一切，自己這一輩子卻註定是給予不了她了。
咚咚，窗外突地響起兩聲輕輕地敲聲之聲，“主公，睡了嗎？”
李清驚訝地看了一眼窗外，輕輕地將清風抱着自己的手臂拿下來，掖到背子裡，自己則翻身下了牀，也許是白天走路太多累得狠了，也許是與李清在一起，能讓清風緊崩的神經徹底放鬆下來，清風翻了一個身，又沉沉的睡去。
走到窗前，李清低聲問道：“什麼事？”
“主公，定州路大人派人十萬火急送來急信。”
“定州出了什麼事？”李清臉色一變，打開窗戶。看着窗外的侍衛。
“不知道。信使還在前面候着。說路大人的信件必須親手交到主公手中。”
李清匆匆地披上一件衣服，走了門來，“前頭帶路。”
看到偏廳之中坐着的信使，李清吃了一驚，“吳貴，怎麼是你？”
吳貴站了起來，向李清行了一禮，道：“主公，路大人不放心由別人送這封密信，所以讓我來，並叮囑我，除了主公，這封信不能讓任何人看到。”
一聽之下，李清立即察覺到事情的嚴重性，“出了什麼事了？”一邊坐下，一邊問着吳貴。
吳貴卻是眼圈一紅，聲音都有些哽咽了，“主公，我姐姐，我姐姐這一回險些便沒有命了。”
李清騰地站了起來，“寶兒怎麼啦？出了什麼事？她在王府之中，能出什麼事？”
吳貴從包裹裡掏出一封火漆密封的信件，遞給李清，道：“所有事情的經過，路大人都寫在信裡了。”
李清疑惑地看了一眼吳貴，嘩啦一下撕開火漆，路一鳴那熟悉的字體立刻躍入眼簾。
轟隆一聲，李清掀翻了身邊的桌子，眼裡冒出怒火，“喪心病狂。路一鳴做得很對，唐虎也做得不錯，寶兒現在在那裡？”
“唐將軍將我姐送到我父母家中，安排定州守備日夜警戒，任何人不得踏入院中一步，同時將桓神醫也接到了那裡。”吳貴低聲道。
李清重重地喘了幾口粗氣，“如此說來，寶兒暫時是沒有危險了？腹中胎兒可好？”
“桓神醫說了，這一回也是巧了，要是再晚上兩天，即便那一跤不出問題，姐姐屋裡的寧神香也會害了腹中胎兒。”
門外響起腳步聲，李思之等一衆人等匆匆地趕了過來，“主公，聽說定州來了信使，不知定州出了什麼事，要不要緊？”
李思之衣衫不整，看來也是剛剛接到消息，匆匆趕了過來。
李清不動聲色地將信件揣到懷裡，搖搖頭道：“沒有什麼大事，伯父不必擔憂，這樣吧，反正天也快亮了，我便先行離去，親衛營隨我一齊，我們回定州去。”
李思之看着李清，臉上寫滿疑惑，既然不重要，爲什麼又急着要回定州？“那，我們一齊走吧！”
李清笑笑，“不必了，叔父，白天你們累了一天，先在這裡歇着等天亮再走也不遲，哦，對了，清風腳上有傷，不適宜趕路，便讓她也在這裡休養兩天後再走吧。”
李思之還想說些什麼，剛剛開口，李清已是打斷了他的話，“伯父，十萬大山之中的羌族的安頓，還有硝石礦，木炭作坊，這些東西對明年我們的作戰至關重要，明天你和清風再合計合計，如何能將效率提高一點，能生產出更多的火藥來提供給前線？大炮一響，那火藥便會像流水一般用去，萬萬不能出現供應不及的情況。就這樣吧，吳貴，我們走。”
看着李清大步流星的離去，李思之的臉上露出了擔憂的神色。
天色大亮，清風慵懶地伸了一個懶腰，翻過身來，手中卻摸了一個空，睜開眼睛，身邊空無一人，“好久沒有睡上這樣一個踏實覺了！”清風自嘲地自言自語，起身披上衣服，靠在枕上又假寐片刻，這才起身開始洗漱。
門輕輕地被敲響，夏雪在外面輕聲叫道：“小姐，您醒了嗎？”
“進來吧！”清風道：“早起來了。”
夏雪推門而入，清風問道：“將軍這麼早就出去了？”
夏雪臉上表情有些奇怪，“小姐，昨天凌晨，主公便下山，回定州去了。”
“你說什麼？”清風霍地回過頭來，“爲什麼沒有通知我？”
夏雪低下頭，“主公說小姐你昨天太累了，不許我們驚憂您，說要讓您好好休息一下。”
“昨天晚上出什麼事了？”
“不知道！”夏雪搖頭道：“只是昨天吳貴吳校尉突然從定州趕來，然來將軍便決定馬上返回定州。”
“一定是出事了！”清風喃喃道。
“小姐，那我們也馬上啓程回定州吧！”夏雪道。
清風搖搖頭，“先等等，不管出了什麼事，就在這一兩天，監察院那邊應當有消息傳過來，等弄清楚了情況，我們再回去。”