冷羿見她容光煥發，嘴裡還哼着小曲，好似被雨露滋潤的花朵，更顯嬌豔，心想和諧的夫妻生活，的確是女人最好的美容劑。
冷羿洗簌完畢，在桌前坐下，早餐是泡菜稀飯。
卓巧娘坐在他身邊，略顯羞澀地瞧了他一眼，然後夾了一塊泡菜放在冷羿稀飯碗裡，道：“官人吃菜！稀飯就着泡菜更好吃。”
“嗯！”冷羿笑了笑，忽然心中覺得有些愧疚，便俯身過去，在她臉上親了一下。
雖然卓巧娘跟丈夫很恩愛，但是以前從來沒有這麼大白天的做這種親暱的動作的。所以這一下，把卓巧娘弄得滿臉通紅，羞答答低下頭，像個剛過門的新媳婦，心中卻滿是歡喜，趕緊又夾了兩塊泡菜放在冷羿碗裡。
冷羿笑道：“夠了夠了，都滿了。”
卓巧娘吃吃笑了，道：“官人多吃一點，今天不是要去看百姓過年的情況嘛，指不定什麼時候才能吃午飯呢。”
昨夜冷羿只是這麼隨口一說，編個理由搪塞的，想不到卓巧娘卻記住了，冷羿想想也好，用這個藉口跟成珞婕出去殺朱鵬。不過，這個理由不能跟尹鷲說，不然他們會跟着，那就不好下手了。
便在這時，就聽着外面腳步聲急，鄭妍的聲音門外道：“大老爺，衙門門房來說，有很多百姓在衙門外，要給大老爺拜年呢。”
冷羿有些意外，站起身，對卓巧娘道：“我去看看。”
“官人換了官服再去吧？”
“不用，見百姓，不用穿官服。又不是上衙。”說着，踱着方步出來。
迎面看見成珞嫙似笑非笑瞧着他，冷羿立即想起了她那對潔白無瑕的豐乳。做賊心虛似的趕緊扭開頭，又看見成珞婕在這邊望着他。眼神有些異樣。
冷羿掩飾地笑了笑，快步出來，成珞婕和鄭妍跟着，到了外宅。尹鷲和魏都也跟上。一起來到了衙門大門。
門口值班的武捕頭等捕快笑嘻嘻道：“大老爺，四里八鄉的來了好多百姓，都說來給大老爺您拜年來的。嘿嘿，我在陰陵縣當差二十多年，這還是第一次見到百姓趕來給大老爺拜年呢。可見百姓對大老爺是何等的愛戴！”
冷羿趕緊出門，站在衙門口臺階上，放眼望去，只見大門下的大街上，黑壓壓的有數百人之多，男女老少。有拿着雞鴨的，有抱着酒罈的。有挎着裝滿雞蛋的籃子的，還有拿着山雞、野兔等野味的。
見到冷羿出來，這些村民都呼啦啦跪倒磕頭，嘴上說着：“草民給青天大老爺磕頭拜年了！”
冷羿趕緊下了臺階，將最前面的幾個老人攙扶起來，道：“諸位鄉親，快快請起！起來說話！”
前面幾個白鬍子老者和老婦這才顫巍巍站了起來，一個髮鬚皆白的老者，手裡捧着一把長長把柄的紅油紙傘。這紙傘跟一般的不同，要大很多。老者躬身道：“青天大老爺。您對我們窮苦百姓的眷顧厚愛，我們心中感激涕零，無以爲報，送這把萬民傘給大老爺，表達我們四里八鄉窮苦百姓的感激之情。”
說着，旁邊一個老者和一個老婦過來，幫着他，把這把傘撐開。
只見紅彤彤的傘下，密密麻麻掛滿了許多小布條，上面或者寫着名字，或者蓋着手印。
那白鬚老者顫巍巍舉着手，指着傘下這些布條，道：“這些是得到大老爺眷顧救濟的窮苦百姓們戶主的名字，大多是窮得沒法子，賣兒賣女的人家，都說要不是您，便要骨肉分離。有的人家，甚至要活活餓死凍死。大夥對青天大老爺的恩德，真是打心眼裡的感激……”
說到激動處，老者潸然淚下。身後那些百姓們也都一個個滿含熱淚，感激地望着冷羿。
旁邊一個白髮蒼蒼的老婦拄着柺杖，道：“青天大老爺，我們一家十二口，早就斷糧了，要不是您，只怕得餓死幾個了。謝謝您，謝謝您啊……”說罷，顫巍巍就要下跪。
冷羿趕緊把她攙扶住，高聲道：“鄉親們，我身爲陰陵縣父母官，沒有照顧好你們，你們卻給了我這麼高的讚譽，我深感慚愧。咱們縣是流放之地，山高水深，百姓窮苦，我既然做了你們的知縣，就要爲你們辦事。請放心，這樣的事情，我還會再接着做，接着辦。讓每一戶鄉親都能吃飽穿暖，這就是我最大的願望！也是我奮鬥的目標！”
一聽這話，那些百姓又都紛紛跪下磕頭感謝。
白鬚老者雙手將萬民傘託過頭頂，顫巍巍跪下，道：“請大老爺接萬民傘！”
冷羿整了整袍袖，先對着萬民傘長揖一禮，然後雙手接過。交給了旁邊的武捕頭，道：“把這萬民傘放在衙門大堂暖閣之上，以便時時警醒本縣爲民做主。”
“好的！”武捕頭答應了。
白鬚老者站起來，從身後一個小夥子手裡，取過一隻野兔，捧着遞了過來，道：“青天大老爺，爲了表達我們四里八鄉窮苦百姓的感激之情，我們都準備了一些東西，這是老朽孩子上山打的野兔，孝敬大老爺的，務請收下。”
冷羿推住，提高了聲音，道：“鄉親們，你們給的萬民傘，我收下了，隨時警醒自己，要爲百姓辦事，但是你們的東西，我絕不能收。我這父母官，就是給百姓辦事的，你們日子最艱難，我說了，要讓你們吃飽穿暖，是我最大的願望也追求。我要是收了你們的東西，那不是自己打自己的臉嘛！所以，東西我堅決不能收，請你們帶回去，你們的心意，我心領了！”
幾個老者再三勸說，冷羿執意不要。
跪倒一片的鄉親見了，感動得更是淚流滿面，只有磕頭感謝，一個個哽咽着都說不出話來。
冷羿道：“今天大年初一，我這裡也給大夥拜年了！”說罷，長揖一禮。慌得衆人忙磕頭還禮。
冷羿又道：“以後鄉親們有什麼困難，便直接到衙門來找我說。我也會經常的下去探望大家的。過幾天，我們會在縣城組織舞龍和花燈，慶賀新春，歡迎大夥到時候來城裡熱鬧熱鬧。”
一聽這話，衆人都歡呼起來。白鬚老者含着淚花拱手道：“大老爺啊，我們只聽說巴州、京城那些大地方有舞龍逛花燈的，沒想到，我們陰陵也能這樣啊。這可太好了。”
冷羿笑道：“過年嘛，自然有個熱鬧的纔想過年。放心，舞龍花燈的錢，我不會給大家攤派的，我會找富人籌措。都是鄉親，相互幫村纔是一家親嘛。”
衆人一聽，有熱鬧看，又不用掏錢，更是歡喜。
白鬚老者樂呵呵轉身對衆人道：“青天大老爺不僅想着咱們的吃穿，還想着咱們過年的樂呵事，這才真是咱們窮苦百姓的貼心人啊！”
衆人都紛紛點頭，一個個用滿是崇敬愛戴的目光望着冷羿。冷羿心中也是暖洋洋的。擡眼看看陰沉的天，道：“眼看着又要下雪了，大夥還是回去吧，跟家人一起過年。過幾天來縣城看龍燈，咱們再聚。”
衆人紛紛說好，謝過冷羿，慢慢散了。
武捕頭上前興奮地問道：“大老爺，真的要舞龍燈啊？”
“那當然！這樣，你下午擺酒宴，把城裡的商賈都請來吃飯，跟他們商量舞龍燈籌款的事情。讓他們幫忙出錢。誰家出錢了，到時候龍燈就到他們家大門口舞上一會，錢出得越多，舞的時間就越長。這樣他們家也體面，大夥也有熱鬧看。”
“大老爺這主意好！”武捕頭道：“我都想出點錢讓龍燈在家門口舞兩下呢。嘿嘿”
“行啊，具體組織舞龍燈的事情就由你來負責。”
“沒問題！沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？”
冷羿邁步正要回內宅，便在這時，就聽遠處有人高聲道：“大老爺！”
冷羿一回頭，便看見洪里長帶着數十人過來了，後面跟着挑夫，挑着披紅戴彩的大捧盒過來了。
旁邊董師爺笑道：“東翁，四里八鄉的里長來給您拜年了來，他們每年都來給知縣拜年的，不過以前都是正月七八日纔來，今年大年初一就來了，還真是稀罕。”
冷羿笑了，心想自己給了洪里長他們一個下馬威，這些人知道厲害，自然提早來。
洪里長跑在最前面，道：“大老爺，我們里長和各村鄉紳，都來給您拜年來了。”
“不用客氣，”冷羿拱手道：“諸位里長請花廳說話吧。”
踱着方步，一羣里長跟隨着，來到花廳，分賓主落座。侍從奉茶。
里長和鄉紳們相互看了一眼，由洪里長領頭，起身撩衣袍跪倒，磕頭道：“給知縣大老爺拜年了。”
冷羿兩手半空虛託，道：“諸位請起，不必客套。”
里長和鄉紳起身，各自落座。
冷羿掃了一樣，發現朱鵬不在，奇道：“朱員外呢？他怎麼沒有來？”
洪里長嘆了一口氣，道：“朱員外，他，他死了！”
冷羿和身後的成珞婕都吃了一驚，冷羿忙道：“死了？大年二十九，他還來給我送禮呢，怎麼就死了？”
“聽他家人說，就是從縣衙給老爺送禮回去的路上，失足摔下山崖，當場就摔死了。”