這些事傳到她耳朵裡，不是沒有過懷疑，懷疑他做這些都是爲了自己，但緊接着，自欺欺人的想法壓過了這些懷疑：他說過，他對自己，只要下屬對君主的忠誠，沒有其他，所以，這些也只不過是對自己的盡忠罷了。
對，一定是這樣。
這樣的想法，縈繞在她耳朵裡，久了，自己也真的相信了。
直到燕長吟道出所有一切真相。
蘇蔓哀哀地哭完，擡起一張梨花帶雨的臉，問：“你是從燭龍山上下來的？”
“不錯。”
“那，你，見到他了？”蘇蔓期翼地看着他。
“你想聽到什麼答案？”燕長吟反過來問她。
蘇蔓又一次掩住了臉，“我想聽實話。”
“實話就是。”燕長吟沒有聲調的聲音響起：“我在燭龍山潛伏了十五天，沒有一天，沒有一時，沒有一刻，見到趙端臉上有過第二種表情。殘忍無情已經成了他的面具，怕是再久，就摘不下來了。”
如果之前是一記重錘落在心上，那麼現在就是無數細細密密的銀針從四面八方射來，紮在心口。一點點，縱使痛到極點，也再流不出血。
蘇蔓站起身，用力地擦掉眼淚，挺直了脊背，如一個真正的公主那樣，儀態端莊。表情鄭重：“我要去燭龍山。我要帶他回家。”
燕長吟面無表情的臉上終於鬆動了一絲縫隙。
總算，總算辦到了。
他在離開前，跟越清河說，不能用武力，只能智取，他在燭龍山上整整待了半個月，半個月裡，他打探到蘇蔓的真實身份，也瞭解了燭龍山的主人趙端與蘇蔓之間的關係，兩個人發生過的事情。情報一點點收集，而他的計劃也一點點成型。
他是個聰明的人，知道從哪裡下手最穩準狠。而他也真的做到了。接下來的三天裡，燕長吟陪着蘇蔓上了燭龍山。
眼看着人間再一次上演愛別離後的久別重逢。
蘇蔓最終帶着趙端離開了燭龍山。結束了那個殘忍可怕的試藥之途。
燕長吟本以爲事情沒有這麼順利，趙端一定不會放棄已經進行到一半的項目，但事實證明，所有的事情，在失而復得面前，都是不值一提的。
“趙哥哥，跟我回去好嗎，我錯了，之前是我錯了，我們再找其他的辦法復仇。”
蘇蔓在趙端面前，一張美麗的臉哭得稀里嘩啦，於是趙端那張面具就一點點，一點點地融化了。
他看着她，輕輕地擡手，想爲她擦掉臉上的眼淚，在即將碰到她臉的時候，突然想起這隻手做過什麼血腥的事情，便頓住了。
蘇蔓在他頓住時，一把握住，將他的手拉到自己臉上，緊緊地貼着。眼神堅定地看着他。
他最終說：“公主說的，屬下領命就是。”
那一刻，在一旁看着的燕長吟居然溼了眼眶。
好像，好像回到了多年前，溫柔的女子站在夜空下，對他笑着，說一句：“如月，定不負殿下所託。”
他倉皇地別過眼，不去看他們的喜極而泣與失而復得。他只看到身邊，空空如也，那個一直沒有負他的人，已經不在了。
他已經
再沒辦法向她懺悔，再聽一次她說不負你所託了。
在這場交易裡，看似他贏了，他不費吹灰之力，隻言片語，說動了蘇蔓讓趙端放棄燭龍山。
可是在人生中，他輸得徹徹底底，他親眼看着，那些失去的東西，被人找回。而他，卻再沒有這樣的機會了。
蘇蔓在臨走前，從趙端身邊跑過來，對燕長吟說：“謝謝你，燕國的二皇子，謝謝你讓我迷途知返，還是，替我告訴我們的師父，告訴他，他最心愛的弟子又回來了。”
燕長吟點頭。他的確要去找孟老頭兒。他要告訴他，你出的條件我已經完成了。
那邊，蘇蔓跑回去時，燕長吟聽見趙端低聲問：“他是誰？”
蘇蔓笑嘻嘻地：“怎麼，吃醋了？我就不告訴你……咯咯咯……”已然完全是沉浸在愛河裡的小女子作態。
燕長吟轉身離開。那是個他再無法涉足的世界。
他在風中咳嗽兩聲。肺部又牽扯起劇烈的疼痛，那疼痛提醒他，自己是另一類未亡人。
他馬不停蹄地朝孟老頭兒家趕去，如今他只需要去孟老頭兒那覆命，清河的毒，就有救了。他要看着越清河服下解藥，他要送她回晉國，他要看他們一家團聚。
那樣，到了黃泉路上，他可以對如月一一地說，看，你走了，你牽掛的人，我幫你照顧好了。
她會不會微笑着說：“殿下，那本是你該做的呀。”
想到馬上就能完成這件事，燕長吟渾身就有使不完的力氣。
可是，當他帶着滿腔的喜悅來到孟老頭家的竹林時，他看到的，卻是一丘墳墓。
難道……
燕長吟心猛地一跳，快步走上前，墳墓前面有一塊木頭做的墓碑，上面用的是晉國的文字寫着：孟老先生之墓。
是越清河寫的，她會晉國文字。
可是，孟老先生怎麼會死呢？怎麼突然就死了？
燕長吟心裡猛地想起，如果他死了，那麼解藥怎麼辦！
燕長吟心裡暗暗想，自己失策了，應該早點回來的，他在那邊苦苦完成交易，可是這邊，做交易的人已經沒有了。
想到這，他快步朝屋裡走去。如果不出意外，越清河應該還在屋子裡等他。
燕長吟想的沒錯，他推開門，就看到桌邊坐着的越清河，守着一個快要熄滅的小火爐。身上裹着一件厚厚的袍子。
聽到有人推門，慢慢地擡起頭，目光渙散。臉龐消瘦得不像樣子了。
燕長吟心一揪，那天從趙家老大手裡救下她，到今天爲止，他還從沒見過如此消瘦的越清河。如此沒有精神的越清河。
“燕長吟？”
越清河像是認出他來，無力地笑一下。
“你來啦。”
燕長吟慢慢地走過去，將手搭在她頭上，心裡有一點心酸。
“我回來了。對不起，你等久了吧。”
越清河搖搖頭，將手放在腹部，露出一個比哭還難看的笑，她語氣哽塞：“我的孩子，我想我是保不住了。”
“怎麼會呢，一定還有其他辦法的。”燕長吟盡力安慰她。
但他自己也知道，
這個安慰太無力了。
越清河搖着頭，似乎將一生的否定都在這個頭裡搖完了。
“我搞砸了一切。我不該跟他說九朝的事，我不該說的。或許，或許是我拿錯了藥？那不是他的藥？我拿錯了，他也認錯了？是我的錯，我本可以得到解藥的，我本可以保住我的孩子的。結果我把一切都搞砸了。爲什麼！爲什麼……”
越清河痛苦地捂住臉，眼淚源源不斷地從她的指縫裡滲出來。
明明是白日，屋子裡卻覺得很冷很冷，小火爐快要熄滅前散發出刺鼻的煤炭的味道，讓人鼻子更加難受。
深夜提前到來，寒冬提前到來。在十一月的最後一天。越清河哭得不能自已。
“我好想夜琓，我好想回去，我好想蕭風，我好想見他們……”越清河以一個絕望者的口吻，說出一大串名字。燕長吟站在她身邊，濃烈的悲傷傳達到他身上。
“你別哭，清河你別哭，一定還有機會的。你忘記了嗎，孟老先生不是說過，他有兩顆解藥，一顆在他這裡，還有一顆他給了他的徒孫？我們還有機會的。”燕長吟低聲安慰。
越清河搖着頭，不住地搖頭：“來不及了。我沒有時間了……”
像是爲了驗證她的話，她開始劇烈地咳嗽起來，然後，鬆開手帕，竟是殷紅的血。她將手帕合攏，緊緊地放在手中，以一種決絕的姿態，說：“那個毒已經開始發作了。很快，我的五臟六腑就會碎裂。沒有時間了。”
越清河想起了什麼，起身，踉踉蹌蹌地走到牀邊，從枕頭下取出一大沓信。她握住信，交到燕長吟面前，哀求地看着他：
“我起初以爲，如果我死了，我不要讓他知道，不要讓他傷心，可是現在，我後悔了。我很想他，我真的很想他。這十幾天裡，我每天給他寫了一封信。但是都沒有提孩子的事，求你，也不要提，沒有擁有過，也就沒有遺憾了。拜託你，就當是我的遺願，幫我把信送到他手裡。”
燕長吟看着越清河的眼睛，接過信，按捺住心頭的顫抖。儘量平靜地問：“這信裡寫了什麼？”
越清河別過眼：“我在信裡說，在離開他的日子裡，我發現我不再愛他。從此，江湖一別，永不再見。”
說完，轉過頭來看着燕長吟，緊緊地，緊緊地盯着他：“所以，不要告訴他真相，不要告訴他我已經死了，不要告訴他我們之間還有個孩子。求你。”
一室沉默。
小火爐裡的炭火最終熄滅了。
“好，我答應你。”
越清河臉上慢慢浮起笑意。
“我送你走。”
燕長吟嘴脣動了動，最後什麼也沒說。只將越清河的信放到懷裡。放到那張紙條的旁邊。
推門，牽馬，離開。
最後看到的畫面，是越清河虛弱地靠在門邊，朝他笑着揮手。
燕長吟回過頭，雙手將繮繩篡地緊緊地，指甲陷到肉裡。卻還是沒能忍住眼角的一行冰涼。
北風呼嘯人離別。
男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。
如月，對不起，我最終，還是沒能代你護住你想護住的人…… ..
（本章完）