龍吟祥雲出,虎嘯穀風生。倀鬼既是虎僕,出行必定捲起陰風,呼嘯山林。只是山君去位,吊睛白額虎恢復野性不久,撲殺守林獵戶後,才收攏兩頭鬼物,時日尚淺,還不夠火候,因而只是掀起一股微風,飄飄蕩蕩地往山陰古墓而去。
年初,連日暴雨,山洪傾瀉,墓室頂部茂密草木爲泥石流沖走,久而久之,封土坍塌凹陷,蟲蟻蛀食,竟然將一口水杉棺木啃咬地千瘡百孔。此處陰氣極盛,棺中墓主歷經百年歲月屍身不腐,又湊巧沐浴血月光華,機緣巧合之下,竟然蛻殼化爲一頭殭屍,吞吐陰氣、月華,有了幾分法力,會幾手粗淺的屍鬼妖術,無非就是迷人心智的鬼打牆、喪人心志的鬼夜哭,還有屍氣化蛇、腐毒噴吐。
它與吊睛白額虎爭鬥,爲的就是山君離去後,山川草木之氣凝聚的位格,若是順利得手,便能一步登天,由妖屬屍鬼入靈脩神道,享受人間香火信力,厚積薄發,凝成神軀。
這等因緣極其罕有,簡直是獨一無二,不管誰勝誰負,敗者必定被新任山主打落冥土九幽,永世不能翻身。
先前有血氣濃厚的凡人爲避風雨,接二連三入廟小憩,斫木爲柴,生火取暖,屍鬼聞着人味醒來,宣泄陰氣,妄想一快朵頤,估料不到其中一位凡人凝練陽罡,此爲天敵剋星之一,便按捺下來,收斂屍氣入墓穴,隱忍不發,避免與此人爭鬥,被對頭乘機落井下石。
兩頭虎倀在屍鬼墓穴不遠處躑躅不前,顯然曾經吃過暗虧,不敢大意冒險犯難。只是它們舉止盡數落在墓主穿透土石,能視幽明的綠磷鬼眼裡,原本只想發出屍氣將它們趕走,隨意打發了事,卻因先前被陽罡如烈火的凡人嚇阻,它便怒從心頭起、惡向膽邊生,寧願耗費法力,將一口橫亙胸肺之間的積屍氣妖化爲磷火毒蛇,妄想將倀鬼咬殺。
“哼!”墓主老屍枯瘦見骨的鼻孔噴出兩道黑煙屍氣,前端蛻皮似的化出七寸蛇頭,兩眼綠芒,毒牙尖利,咧嘴嘶鳴,吐出一條火舌信子,疾射而出,各擇一頭虎倀噬咬。
原本兩頭時日尚淺的倀鬼逃不出這道妖術,絕死當場,可是吊睛白額虎一聲山嘯,強行將鬼僕喚至身前,它倆便風馳電掣離去,穿過山神廟直往山腰而去。許是大虎曾經爲山君拉車,身上蒙受神恩,便是它的倀僕竟也穿行無礙。可是磷火毒蛇不同,屍氣妖術所化,與山君餘蔭格格不入,更激起三道陽罡劍氣反彈,凌空一絞,就將妖術破解,並反噬其主。
“哈!”吐氣開聲,即便墓主及時切斷屍氣聯繫,三陽一氣劍的威力還是將它重創。褐紅色的屍血汩汩流出,它極爲乾脆地伸手一抹,止血不成,仰首再抹,這才痊癒傷口,可是滿臉都是血跡,‘竟被賣苦力的車伕算計,實是大意。’忍不住咧嘴發笑,牽扯到痛處,皮包骨頭的屍身,掉落許多爛肉,尤其是獰笑的鬼臉,越發醜態百出。
法劍異動,溫文水就從淺眠中甦醒,悄聲無息地坐起,尋思片刻,就知道自己被吊睛白額虎推出幕後,與屍鬼打對臺。
‘算了,它也算是一頭天生靈獸,佔據五成山川靈氣,又有前任山主的神恩遺澤,有資格坐上山神之位。也罷,就助你一臂之力,以此贖還山君餘蔭的庇護。’他看了一眼剛剛相識的江陰士子徐振之和負笈書生餘延勝,不忍看他們無辜被殃。
‘北斗七星護元靈,出竅!’溫文水盤腿而坐,頭頂衝起一道精氣,筆直上升,片刻過後化爲三寸高的赤子嬰兒,體內穴位星力微吐,胸口一朵如意紋,雙肩各有捲雲蝠紋,腹部又浮現五章勾曲紋,都是黑白雙色交纏,彷彿身穿裙甲,紋路首尾相連,自成威嚴法相。
古書《博異志》中有一章“梯仙國”,實是一處介乎冥土與陽世之間的夾層之處,大半積蓄足夠拔升而起的福地都位於此,於神道而言,確實是借路的樓梯。
尋常修士初劫未過,陰神夜間出遊,便是微風吹過,也如同刀割劍劈,久而久之殘破受創,需靜養調理緩緩恢復。
溫文水的元靈有七道北斗星力護持,出竅後受凜冽山風吹拂也無事。它又瞧見山神廟前的一眼古井,深不可測,幾乎直通陰間冥土,便凌空虛度,一步一階,緩緩沉入井底。
幽冥黃泉,能洗落陰魂記憶,不過以溫文水的根腳,元靈出竅卻無大礙。王屋山也是冥土有名的福地洞天,號小有清虛之天,方圓百里,十八個白裡透紅的福地坐落此處,團團簇簇,圍聚在一起,都是附近羣山峻嶺的土地、山主。其中有一個浮沉不定的福地,底部鬱積一團黑氣,彷彿白璧微瑕,頗爲不美。
‘有此異狀,定是此處。’赤子元靈有北斗星力在身,身兼地府之王的星君神力,自然可以此爲憑強行入內,不過此舉有違天和,又傷陰德,於是它伸手放出一點香火信力,山君餘蔭爲匙,如期許中的輕易開啓門戶。
兩扇暗紅門扉,邊框盡是金花銀飾,更有三十六枚拳頭大的赤銅泡釘,兩個嘴裡銜石環的黑鐵虎首,原本怒目而視,瞧見米粒大的香火,便闔上雙目,門戶無風自動,往裡緩慢洞開。
時不我待,機不可失。溫文水的赤子元靈毫不停留地走進去,踩在山神廟所化的福地上,門戶漸漸合起,他也沒有在意。
‘廢宅!’撥開雲蒸霧繚的幻景,終於一睹福地真面目,眼前所見給他的觀感便是如此,一處廢棄的地祇陰宅。
連綿起伏將近裡許的宮殿羣朽爛不堪,牆壁崩塌,土石罅漏,沙石撲簌簌落下,暗淡無光的牌匾掉落在地,唯有靈光尚存的植株濯濯耀目,此爲陽世川林百年草木氣息所凝,眼下只能稍稍點綴一二。
‘這裡莫非發生盤腸大戰,山君藉助地利挫敗來犯大敵,不過自身也受創過重,不能恢復重造,便乾脆舍了神體,轉世投胎託生去了。’
靈機驟現,顯是估料不中,卻也不遠。