濃墨薰染的夜幕,被朝陽的光輝撕扯地支離破碎,沉思中的溫文水瞬間醒來,透過帳篷的天窗開口,凝望遙遠的東方天際漸漸升起的太陽。驀然回想起過往成名技穿心掌的發力竅門,還有滲透勁的呼吸節奏,靈光驟然閃現,張嘴吞嚥一口陰陽交割昏曉分野時的紫氣,過廉泉、穿華蓋、入膻中,轉期門、徘徊天樞之間,融合七道同源星力,凝成一道罡氣真勁。
這道真勁不停地在經絡循環往復,三息過後,火候積蓄足夠,到了不吐不快的地步。溫文水不敢怠慢,右手握拳,用了一招極其簡單的‘黑虎掏心’,將罡氣真勁傾注在帳篷唯一的原木支柱。
地面以上高丈八,合抱粗細的木柱‘咯啦’一聲,裂開十數條縫隙,透過背面隱約有光,此爲剛猛之力。旋即,中拳處爆碎成木屑,四下濺射,背面又有無數密密麻麻的小孔,木粉、鋸末紛紛灑落,這是陰柔之力。
‘七傷拳!’溫文水突然回想起遙遠的過去,跨入黑暗之門前的青蔥歲月,自嘲的一笑,“北斗星君神力爲引,吐納天地靈氣,融合穿心掌、滲透勁的要訣,以剛拳釋放,更像是寸打爆破拳。”
“嘩啦”一聲,失去支柱的帳篷彷彿沒有骨頭的章魚,搖曳片刻,瞬間傾倒在溫文水的身上,將他壓在地面動彈不得。
頗有些狼狽地離開斥候營,這位江湖奇人邊走邊尋思:‘木柱畢竟是死物,要練拳,還須用活生生的牛羊,才能顯現其威力,究竟到了何種境地。’
自從狼主博爾斤被流矢射煙箭斃命,火鴉兵大破九千狼騎軍,草原諸部上下,無論酋長、貴人,還是普通牧民皆驚懼震動,人心惶惶。邊防關隘以外的廣袤土地,便成了赤離將軍麾下兒郎縱馬馳騁的獵場,常有隊正級別的頭目得了軍令,率領手足弟兄去草原部落打秋風。昂首暢飲冰冷的烈酒,隻手握緊繮繩,愜意地駕着駿馬,鋒利的快刀收割人頭。
五人一火,十火一隊,隊正的坐騎是從狼騎軍繳獲的冰原巨馬,兒郎們每人兩三匹馬,交替乘坐節省馬力,在大草原上梳篾似的搜捕任何可疑的敵人。
不時也有獵隊繳獲牲畜回營,也不能全部宰殺,須得留下健壯的馬駒、羊羔、牛崽,蓄養作爲繁育的種子,尤其是口齒尚幼的馬駒,通過馬販子,能賣到天價。
後軍伙頭營,早起的掌勺廚子睡眼惺忪地來到竈臺,眼皮擡起,掃了一眼偌大的圓肚瓦缸,水淺地都見底了,咕噥了一句,提着兩個鉛皮箍扎的木桶來到河邊。打了個呵欠,彎下腰,用手捧掬清水擦臉,胡亂抹了一把,神情頓時清醒過來。用木桶舀起清冷的河水,健步如飛地回到竈臺,倒入鍋中,用竹帚刷洗。昨晚夜食殘留的羹湯凍硬成塊,還有少許冰渣碎粒,不易清洗。他故意把聲響弄的大些,鍋碗瓢盆稀里嘩啦接連過水,直至把營地裡其他人都吵醒爲止。
過了一會,燒火的小廝趿拉趿拉地邁着碎步,滿臉不甘不願地走過來,拾起柴禾放在餘燼未熄的火塘上,用鐵釺撥開昨晚故意留下的火種,隨意用手掌扇風,呼的一下,濃煙冒起,橘黃色的火苗很快燃起熊熊火焰。
鐵鍋燒熱後,廚子倒下兩桶乾淨的井水,稍微煮開,就下了一大桶洗過的陳米,用馬勺攪擾均勻,放下鍋蓋,邊角環繞着塞些沾水溼透的布條。
洗菜、切菜的雜役把新鮮的蔬菜瀝乾殘留的水跡,放在砧板上切碎,估計是膩味了,有時還會玩着花樣。兩把菜刀,時而亂披風刀法,上下翻飛,時而打狗棍法,左右橫掃。
廚子從羊圈裡拖了一頭肥羊出來,屠戶連忙上前,割喉放血,用小木捅接了,放在一旁待用。把肥羊丟進大盆,倒進煮開的井水,雜役上前幫忙拔毛,手腳熟稔麻利,不一會就好了。
溫文水恰在此時走進伙頭營,暗歎一聲來晚了,也沒有多想,就準備順道用些早飯。
掌勺的廚子看見他露頭,喜不自禁地上前寒暄,以前得了些指點,廚藝大進,在大帥面前也曾露過一把臉。本想多多請益,可惜斥候營的人平時稀少看見,難得逮住機會,廚子可不想錯過。
“水哥,您今日得閒來伙頭營,莫非又有新菜式?還望指教我。”
“李醉,你這嘴巴越發利索了。剛來的時候,瞧你,多憨厚的人啊。”溫文水點點頭,“承你的情,就再教你一手。”
“好咧。”伙頭營裡,說話最管用的就是掌勺廚子李醉,好歹也是積累五個敵酋的首級戰功,火長職銜的勇士。
肥羊的肚腹板油,切成兩指寬,一指厚的長條,蘸了蛋清,外面裹了幾層麪粉,下到燒熱的油鍋裡煎炸,不時用長筷翻動。待色澤金黃,漲大蓬鬆後撈起,撒下一把炒過的芝麻。
“聞着香,看着也香,就是不知道味道如何?”掌勺廚子有些垂涎,使勁擦了擦嘴。附近圍了一圈,人頭聳聳,都是踮起腳尖。
“來,嚐嚐看。”溫文水笑着用乾淨的麻布擦手,“小心些,裡面都是燙嘴的羊油,別把舌頭傷着了。”
“我曉得。”李醉粗魯地用手抓着一根油炸羊脂條,放在鼻尖,輕輕嗅聞,‘炒過的芝麻就是香。’他迫不及待地咬了一口,感覺外面的麪糊殼焦香四溢,裡面的嫩肉香滑彈牙,使勁嚼了幾下,一股灼熱燙嘴的羊脂玉漿充斥脣舌之間,只有少不可聞的羶味,不過依舊瑕不掩瑜。
“來,大家都過來嘗一口。”溫文水伸手招呼,周圍早就忍不住吞嚥口水的小廝、雜役立即衝上來,默契的分食。
早上的菜粥裡面添加切碎的羊下水,碧綠的蔥末,少許姜米,滿滿一大碗灌進肚子,渾身汗水發散,溼氣盡祛。
在伙頭營用過早飯後,溫文水歇息片刻去了前軍,和書記官打過招呼,準備和獵隊進草原,牛馬羊還是太次,拳術實戰,還得用敵寇的身體來練。