再次來到神羅公司,奧康納顯得有點忐忑不安,因爲他在一次意外情況下在普通人面前使用了能力。
自從上次離開神羅公司之後,他嚴格地遵守着保密協議,並沒有將自己獲得能力的事情對任何人說。原以爲只要靜心等待神羅公司的下一次面試,誰知道意外總是在不經意間發生。
奧康納在一次回家的路上碰上了一次搶劫,只不過被搶的不是他,而是他的一個鄰居。嚴格說來,奧康納跟這個胖的跟一個球似的大媽並不熟悉,甚至還有點小矛盾。
這位大媽經常將垃圾堆在奧康納的門口,奧康納投訴過幾次,卻換來大媽惡毒的謾罵。久而久之,奧康納只能“順便”幫這位大媽扔垃圾了。
那天晚上天色昏暗,鄰居大媽被一個小混混用尖刀抵住了咽喉。原以爲自己死定了,大媽卻看到奧康納從她的眼前經過。這位尖酸刻薄又愛貪小便宜的大媽也不管會不會給奧康納惹麻煩,扯着嗓子就大聲呼救。
奧康納原本還想悄悄過去給這個小混混的後腦勺來一下,沒想到大媽這一嗓子讓小混混注意到他。
“跟你無關,趕緊給我滾!”小混混大聲地對奧康納說。
奧康納看了看小混混手上的尖刀和鄰居大媽那扭曲醜惡的臉,原本想直接轉身離開。但他的手指觸碰到了口袋裡面的異能戒指,最後還是停下了腳步。
“看來你想找死!”小混混看到奧康納並未離開,獰笑着向他衝了過來。
奧康納只是個瘦弱的年輕人,絕對不會是小混混的對手,不過在這個危急關頭,他及時地激活了異能戒指。伴隨着手心的劇痛,奧康納再次成爲了一個異能者。
小混混並不知道這種變化,舉起手中的尖刀,就向着奧康納刺去。他顯然是一個老手,選擇的位置不會致命,但絕對能讓奧康納再無反抗之力。
奧康納的精神變得無比集中,從小練習魔術的他擁有遠超普通人的敏銳視覺和靈巧的雙手。在小混混手臂用力,無法再轉向的時候,奧康納將右手擋在尖刀之前。紅色裂痕再現,空氣中就出現了一個漆黑的空間門,剛好能夠讓小混混的手臂穿過。
而奧康納的左手已經按在了小混混的肩膀上,打開了另外一個空間門。就這樣,小混混的手臂轉了一個方向,尖刀刺向了自己的肩膀。
刀鋒入體,小混混忍不住大聲慘叫,然後跌跌撞撞地後退了幾步,手臂也從空間門裡面抽出。他驚恐地看着奧康納,然後又看了一眼肩膀上的尖刀,終於明白了眼前這個瘦弱的少年是一個異能者。
小混混心膽俱裂,頭也不回地逃跑了。幸虧他不知道奧康納的能力只能持續幾十秒,不然就算受傷,奧康納也不會是小混混的對手。
能量消耗完畢,異能戒指的光芒暗淡了下去。奧康納手心的傷痕消失,同時也感覺到一陣疲憊。現在的他才感覺到後怕和後悔,因爲這位鄰居大媽將他的能力完全看在眼裡,他已經違反了當初與神羅公司的約定。
而這位剛剛獲救的鄰居大媽,卻用一種看怪物的眼神望向奧康納,這讓他更加不自在。最後,奧康納什麼也沒說,沉默地回到自己的家中。這件事過去之後,唯一的好處就是這位鄰居大媽再也沒有將垃圾放到他的門前了。
直到今天,奧康納被再次請到神羅公司。他忐忑着,猜測是不是自己使用能力的事情被發現了,現在要剝奪自己的資格。
“奧康納,沒想到這麼快就再次跟你見面。”
羅迪客氣地打着招呼,但這句話卻讓奧康納更加緊張,只聽他着急地解釋說:“我不是故意要違反協議的,當時只是一個意外……”
羅迪好不容易聽完他的解釋,心裡倒是對奧康納更加滿意。奧康納用能力救助別人的事情羅迪早就知道了,在有可能被取消資格的情況下,奧康納還是選擇了救一個自己很討厭的無辜者,這種品德難能可貴。
而能夠主動向羅迪坦白自己錯誤,也比心存僥倖,矇混過關的心態要好得多。
“放心吧,我並不是要責怪你。這一次通知你過來,是因爲你已經通過了我們的測試,可以正式加入懲戒者了。”
羅迪的話讓奧康納激動得滿臉通紅,沒想到自己不但沒有被取消資格,還通過考驗。
“不過,在正式加入之前,我必須跟你說清楚。加入懲戒者,就必須要有隨時面對死亡的心理準備。我們的敵人,不僅僅是普通是罪犯。蜥蜴人事件你應該很清楚,在那種情況下,即使是我也有生命危險。加入懲戒者,我能給你夢寐以求的異能和金錢,但能力伴隨着責任,你是否做好了準備?”
羅迪將蜥蜴人事件、變種人戰爭和洛基的陰謀都一一展示在奧康納的面前,讓他明白懲戒者面對的是什麼樣的敵人。如果奧康納不能接受這種危險性極高的工作,那羅迪只能清洗掉他的記憶,然後送他離開。
奧康納很認真地看完這些資料,他到現在才知道,原來世界面臨着這麼恐怖的威脅。變種人、變異生物、神域人和外星人,在奧康納以前的人生裡,這些東西根本連聽都沒聽過。不過看完這些,奧康納的眼神裡並沒有畏懼,反而更加希望自己能夠成爲一名英雄。
“我願意加入懲戒者,我也希望能夠參與到這種戰鬥之中,去拯救更多的無辜者。”奧康納無比堅定地說。
羅迪通過心靈感應,知道這是奧康納最真實的想法,所以他也毫不猶豫地同意了。
“既然這樣,我們就正式舉行加入儀式吧。”羅迪將奧康納帶到了一個巨大的實驗室之中。
這個實驗室用厚厚的鉛板和混凝土與外界隔絕,門口處還用巨大的字體標註了“危險”、“輻射”之類的字眼。當奧康納被羅迪綁在一個特殊的支架上時,他突然有點後悔。眼前這個情形不太像是迎新活動,而更像是在做什麼詭異的人體實驗。
“奧康納,放鬆點,很快就好。”羅迪的臉上帶着古怪的笑容對奧康納說。