這次突襲的收穫不小。理查德打趴了一整艘戰艦的斯克魯爾人，繳獲大型戰艦一艘，還活捉了對方的指揮官和這個冒充成美國隊長的斯克魯爾人回來。
可惜的是這位“美隊”間諜同志並沒有直接帶着他找到斯克魯爾女皇，理查德本來還指望着能趁這機會直接釣到最大的一條魚的，不過顯然他運氣還沒有那麼好，這事可能還得從長計議了。
但一個高級將領和一個擬態間諜也不錯了，同時他還從這艘艦上救回了美國隊長本尊。不過船上也只有美隊這麼一個俘虜，並沒有其他人。
理查德當然不會樂觀地覺得斯克魯爾人只替換了隊長一個人而已，他推測美隊應該只是暫時被留在這艘船上的，其他俘虜可能都被關押在其他秘密的地點。
醒來後的美隊一臉懵逼，一問三不知，什麼都不記得。甚至就連他自己是被誰襲擊怎樣昏過去的都想不起來了。理查德思忖之後決定暫時先不告訴他斯克魯爾人的事，只讓他回覆仇者大廈去休息。
兩個斯克魯爾俘虜自然也得好好加以利用。理查德回頭就把他們倆都帶回了九頭蛇基地。
他找了一羣“瘋狂科學家”來研究那個擬態成美隊的傢伙的身體，看看能不能找出破解斯克魯爾人擬態能力的辦法。他的命令很簡單，解剖切片隨你們喜歡，反正給我找出想要的答案就完事了。
接着他又找來一堆九頭蛇的洗腦專家來對付那個高級將領。理查德表示你們可以隨便用上任何手段，限制條件就是沒有限制，只要給我撬開他的嘴巴問出所有他能泄露的情報就完事。
不過對結果他其實也沒抱什麼太大希望。
克里人跟斯克魯爾人打了無數個世紀的仗，到現在都沒找出破解他們擬態能力的方案，理查德不覺得自己手底下這羣瘋狂科學家能有什麼不同。
斯克魯爾人是全宇宙最專業的間諜種族，他們常年潛伏臥底總是必須面對各種可能暴露的情況，對審訊洗腦甚至於是心靈感應能力都有自己的一套應對方案，想從他們嘴裡撬出什麼情報也不大實際。
看來這事還是得想辦法從別的角度着手切入。
也正是在這會兒，他接到了斯塔克的一通電話。
狗大戶這次電話整得神秘兮兮的，不僅來電顯示是“未知”，線路也是加密的，就連他說的話也整得跟電影裡疑神疑鬼的特務似地莫名其妙。問他什麼他都說暫時無可奉告，只給了他一個座標讓他在指定時間過來集會。
雖然覺得很莫名其妙，但考慮到斯塔克多數時候在大事上還是比較靠譜，理查德決定還是去看看。
斯塔克所說的“指定地點”原來是他在城中心一座廢棄的大宅。據他說這個本來是斯塔克家族家傳的大宅子，只不過從他很小的時候家裡就沒住這兒了，這地方也一直給廢棄着了。
從裡面的狀況也確實能很明顯地看出這地方是被荒廢很久了。從進門開始滿屋都是厚重的灰塵不說，天花板和牆角里都結滿了蜘蛛網，空氣中瀰漫着霧一般的塵埃。
理查德發現原來他不是唯一被斯塔克邀請的人。同樣被請來的還有瓦坎達的王儲黑豹，繼承了至尊法師稱號的奇異博士，還有神奇四俠之首神奇先生。再加上他和斯塔克本人，到場的一共有五人。
看着在場的這幾位，理查德突然有了種不祥的預感，總覺得這陣容貌似在哪見過......
“人都到齊了。”斯塔克掃視一圈，表情空前嚴肅，“那麼我們就直接開始吧。”
神奇先生問：“這次叫我們過來是爲什麼，斯塔克先生？你看起來很緊張。”
“因爲我確實是。”斯塔克頓了頓，道，“我這次叫來的大家都是各自領域的權威，某個團隊某個勢力的代表人物......嗯......以及足夠強大的人。”
他說着有意無意瞥了眼理查德。
“我們之所以召集大家到一起，是爲了一個重要問題的解決方案，因爲......好吧，我真的不知道該怎麼做好了。”
“直接切入重點，鋼鐵俠。”黑豹說，“我們面對的是什麼？”
斯塔克深吸了一口氣，伸出手亮出了一個設計精巧的投影裝置。
“幾天前，復仇者配合神盾拿下了一座潛藏的九頭蛇基地。混戰中一發流彈打中了基地裡的一名九頭蛇頭目，她的名字是蝰蛇，號稱‘九頭蛇夫人’。然後......你們自己看看吧。”
他打開了投影儀，很快全息影像就被投放了出來。
只見懸浮在他掌心畫面中的是一名有着女性身材的個體，穿着蝰蛇的那件四處透風的墨綠長裙，正緊閉着眼睛躺在一張硬邦邦的鐵牀上。
之所以這樣描述是因爲她並不是蝰蛇本人，甚至不是人類。她有着皺巴巴的綠色皮膚，長長的尖耳，手腳指節都要比人類更細也更長。
一名斯克魯爾人。
理查德已經知道了斯克魯爾人的事所以倒是並沒有太意外，只不過他沒想到斯塔克這邊居然也有所察覺了，看起來斯克魯爾人的潛伏計劃也不是那麼成功嘛。
“因爲神盾不可信任，有確鑿證據表明神盾已經被滲透了。”斯塔克一字一頓地說，“至於尼克·弗瑞......這個消息本身就是弗瑞告訴我的。而他現在已經失蹤了。”