或者是在口耳相傳的過程中，因爲講述者受到了來自於聽衆的吹捧，一時興起添油加醋，從而導致了某一部分的內容被誇大了；又或者是民族融合的時候，統治階級爲了鞏固自己的地位，進而從精神寄託層面下手，對流傳於民間並得到許多人信仰的神話傳說進行了修改。
在地球上流傳的神話傳說，往往都有各種不同的版本。無論哪一個譜系，都是如此。
希臘神話也不例外。
以雅典娜與阿爾忒彌斯之間的關係爲例。
在某些地方，人們覺得這兩位女神經常互相擡槓，爲了某件事打賭是她們日常生活中極其重要的組成部分。有些時候，她們甚至會爲了一場賭局的勝負，把事情鬧得很大，不僅牽連到了生活在奧林匹斯山上的其他神明，還會波及到與神明們無關的普通人。
但也有一些地方的人認爲這兩位女神的私交非常好，包括阿爾忒彌斯向衆神聲明自己要當一輩子處女神的事兒，都是跟雅典娜學的。
好吧，不光是對兩位女神之間的關係有着不同的看法，就連‘誰是姐姐’這一問題上，人們心中也同樣存在分歧。
支持‘雅典娜是姐姐’這一觀點的人們，認爲雅典娜不僅是阿爾忒彌斯的姐姐，更是宙斯所有子女中的長女。他們提出的論據十分直觀，也很有說服力——雅典娜的母親是墨提斯，而這位墨提斯，正是宙斯的第一任妻子。無論是鼎鼎大名的天后赫拉，還是跟宙斯有染的其他女神或女人，順序都排在墨提斯後邊。其中，就包括了太陽神阿波羅與月亮女神阿爾忒彌斯的生母，即暗夜女神勒託。
在這羣人的認知中，雅典娜是宙斯的長女，阿爾忒彌斯是宙斯最小的女兒。
也不知道是從哪裡聽了一些消息，還是一廂情願的發揮了自己的想象力，在這羣人整理出來的故事中，就包括了以下橋段——自從阿爾忒彌斯誕生後，她經常跟在雅典娜身邊，向她學習各種技能。反過來，雅典娜也很有姐姐的樣子，十分疼愛照顧阿爾忒彌斯這個小妹妹。正因爲兩姐妹之間的關係十分密切且融洽，阿爾忒彌斯纔會漸漸地被雅典娜潛移默化的影響，最終說出了‘我也要像姐姐一樣，當個最純潔的處女神’的話來。
還有另外一羣人，支持‘阿爾忒彌斯纔是姐姐’的說法。
在‘墨提斯是宙斯的第一任妻子’這一點上，這羣人倒是沒有提出反對。不過，他們仍然十分固執的認爲雅典娜並不是宙斯的第一個孩子，也不是長女。
原因在於，關於雅典娜出生的那個故事之中，已經十分明確的提到了赫菲斯托斯——宙斯將懷孕的墨提斯吞入腹中後，突然頭疼難耐。爲了解決自己的頭疼，他要求赫菲斯托斯用斧子劈開自己的頭顱，而就在赫菲斯托斯將要動手之前，雅典娜破開宙斯的腦袋，從他的額頭裡跳了出來。
重點來了，赫菲斯托斯也是宙斯的親生兒子，他的母親是唯一能跟宙斯分享權柄的天后赫拉。
論起地位，赫拉僅次於宙斯之下，可要說到與宙斯配對的先後順序，她僅僅只能排在第七位而已。
沒錯，天后赫拉其實是宙斯的第七任，也就是最後一任妻子。
在她之前，有原始智慧女神墨提斯、法律與正義女生忒彌斯、水草牧場女生歐律諾墨、農業與豐收女生德墨忒爾、語言與文字女神摩涅莫緒涅，以及暗夜女神勒託。
赫拉是宙斯的最後一位妻子，她生下來的赫菲斯托斯，早在雅典娜出生之前就已經登場了。
以此類推，憑什麼第六任妻子，也就是暗夜女神勒託生下的雙胞胎，一定就在雅典娜之後出生呢？
再結合‘宙斯先將懷孕的墨提斯吞入腹中，然後纔有了雅典娜破額而出’的故事，這些人發揮聯想做出了一個推論——當宙斯生吞了墨提斯之後，他的頭疼症並沒有立刻發作，或者說，是跟所有病症一樣有個從輕到重的發展過程。從第二任妻子忒彌斯，到最後一任妻子赫拉，宙斯後邊的六位妻子，都是在病情期間配的對。再然後，赫拉生下了赫菲斯托斯，宙斯的病症也越來越重，這纔有了‘赫菲斯托斯提起斧頭，打算動手幫宙斯劈開腦袋’的一幕。
符合邏輯，可以做到自圓其說，從客觀角度來看，這一推論還是挺靠譜的。
以此爲基點，或者說以故事中的赫菲斯托斯爲參照，再來分析阿波羅與阿爾忒彌斯的出生時間，結果會是怎樣？
第二任妻子忒彌斯，與宙斯結合後生下了時序三女神與命運三女神；
第三任妻子歐律諾墨，生下了美惠三女神；
第四任妻子德墨忒爾，與宙斯生下了春之女神，也就是冥後泊爾塞福涅；
第五任妻子摩涅莫緒涅，生下了文藝九女神，也就是世人皆知的繆斯女神；
第六任妻子暗夜女神勒託，生下了阿波羅與阿爾忒彌斯。
宙斯的每一任妻子，都生下了屬於她們的親生兒女，包括宙斯偷偷摸摸勾搭上的另外二十多位情人，即紛爭女神厄里斯、財富女神普露託、滿月女神塞勒涅、大洋女神厄勒克特拉等女神，以及身爲凡人的塞墨勒、達娜厄、歐羅巴、伊娥、埃葵娜、安提俄珀、勒達等一衆美女們，也都爲宙斯生下了子嗣。
在這些美女們之中，只有少數幾個人的懷孕顯得不太正常，多少帶着點兒奇幻色彩，所以纔會在流傳下來的神話故事中被多添一筆，佔據一些篇幅。
同樣的道理，如果宙斯的這些子嗣降生時引發了什麼異象，肯定也會在故事中留下相對應的內容。
可事實上呢？
任何一個版本的故事中，都沒有特意描述過這些神明、半神、凡人英雄的誕生瞬間。至少，沒有留下如同雅典娜那樣的記錄。
也就是說，包括阿波羅與阿爾忒彌斯在內的，宙斯的其他所有子嗣，基本上都是正常出生的。
再進一步推論可得，由最後一任妻子赫拉生下的赫菲斯托斯，應該比第六任妻子勒託生下的阿波羅與阿爾忒彌斯小一點兒。
最後再來整理一下雅典娜與阿爾忒彌斯的關係。
答案應該是……如果以形成胚胎爲基準的話，明顯是雅典娜更早一些，反之，以降生於世爲基準進行對比的話，阿爾忒彌斯纔是姐姐。