尚鶯鶯怒不可遏，正合李青書爭吵，真真在一邊抹淚。管家一路奔到後堂，喊道：“家裡有急事。”
李青書忙道：“快說，鶯鶯你坐下聽。”
那管家道：“姑爺其實合姚小姐並無干係，都是人家風裡雨裡附會出來的。”此句一出，李青書鬆了一口氣，鶯鶯轉怒爲喜，真真破啼爲笑，忙叫看座。那管家告個罪，坐在小櫻遞來的小板凳上，道：“是陳家的文才公子，不知哪裡吃了幾杯酒跑到姚家去發瘋。”說完了看大小姐。
李青書哼了一聲，道：“說下去。”
那管家大着膽子道：“趙二叔打聽的詳細，說他到姚家說什麼王舉人睡得我陳大爺就睡不得的混帳話，闖到房裡要強姦，被姚家拿大棍子打出來了。到家氣不過，第二日擡了禮物和小轎到姚家門口，故意羞辱姚小姐說要擡她做妾。”
尚鶯鶯冷笑道：“你們李家的親戚就沒一個好的。”
李青書道：“那後來呢？”
管家就把後來潑糞、王老太爺曉得叫姑爺納她做妾，姑爺不肯合老太爺吵鬧一一說個明白。
真真越聽越喜，心裡甜的跟喝了蜜水似的，嘴角一直往上翹。
鶯鶯看見妹子這樣，嗔道：“你喜歡什麼？你那個公公分明是看上了姚家小姐手裡有錢，只怕不得善了。家去有的吵呢。”
真真微笑道：“我不怕，只要阿菲合我一心一意就好。”
李青書看着這姐妹兩個，苦笑道：“真真，你公公是極愛錢的。又是打着要孫子的幌子替阿菲納妾。推得一次推不得兩次。若是哪一天阿菲心裡活動，你待如何？”
真真挺胸道：“我曉得他，他不會。”
鶯鶯冷笑道：“你就不想想爲何人家傳說姚小姐有孕？你家阿菲一個人不帶。到姚家去過幾回呢。從來無風不起浪。”
“我不信，阿菲哪會看上她！”真真站起來。臉上都變了顏色，哆哆嗦嗦吩咐春杏：“備車，咱們家去。”
李青書忙說鶯鶯：“那也不過是人家傳說罷了，風言風語信不得……真真莫急。聽姐夫說。”
春杏忙把真真按回去坐下，衝報信的管家使個眼色。把廳裡服待地人都喊走。
“阿菲的性子，你合他做了多少年的夫妻，怎麼不知？他是最好面子地一個人。”李青書嘆一口氣，道：“不然他爲什麼曉得我蘇家表弟不是良人還非要把青娥許他？就是想圖有個做官的親戚來往臉上好看。”
鶯鶯冷冷哼了一聲道：“又提那個做什麼，只說現在。”
李青書再嘆息，執着鶯鶯地手道：“我只愛你一人，你不許我納妾我就不納。可是話又說回來，若是你不計較，我也樂得多幾個妾妝點門面。這是心裡話。你莫惱我。”
鶯鶯冷笑道：“你當妾是貓呀狗呀，還妝點門面，分明是好色。”
“我許了你不納。自然說話算話。”李青書笑起來，因真真在邊上又收了笑容道：“一來我不愛面子也不怕人說。二來我李九公子不納妾。人也不敢說我，三來。三來我們有兒女也不至於非納不可。可是你家王慕菲是事事都想和人掐個尖兒的。人都有妾偏他沒有，又是沒兒子。王老太爺若真是替他納妾，他做兒子的半推半就也就受了。”
真真使帕子捂着臉，哭道：“原是我不生養，不然替他納一個也使得……”
鶯鶯惱了，拍案道：“你哭哭啼啼像什麼樣子，就是他王慕菲真敢納妾，你不會學三姑太太，治死一個是一個？他王慕菲是個什麼東西，吃老婆的穿老婆的，還要合別地女人生了兒子來花老婆的錢，他休想。”
她越想越氣，站起來指着李青書的鼻子，罵道：“在你們男人看來，我們女人量小，見不得漢子叫人家分一半。可是人心隔着肚皮，親兄弟還有二心呢。妻妾們爲了替自家兒女爭錢財，什麼事做不出來？就拿你們李家來說，上上下下也有一千多人，投井的，下藥的，上吊的，小產的，瘋了的有多少？我爲什麼不叫你納妾？不是我奉陪不起，鬥完一個再來一個，沒完沒了的有什麼意思？不如先撕破了臉叫人家罵我母老虎，到底手底下乾淨，晚上不做惡夢。”李青書忙倒了杯茶送到娘子手上，陪笑道：“我都看在眼裡呢，不然我小時候爲什麼總愛上你們家去，你們姐妹兩個相親相愛羨煞小生了。”
尚鶯鶯出了一大通話，捧着茶慢慢吃下，消了氣，對李青書說：“那你說！”
李青書忙道：“妹子，世家大族多是如此，面上一團和氣，暗底下刀光劍影。房裡姬妾多地，或者孃家極有勢力，人都不敢動，大房對妾們睜隻眼閉隻眼罷了。或者自家心狠些，有些手腕，似我三姑母那般，保個一枝獨大。不然只看我家這幾枝，就有三四個每日唸佛吃長齋的嬸嬸，當真是信佛呢？那是敗在妾的手裡退無可退。”
真真越聽越心驚，就忘了自己，只替姐姐擔心，結結巴巴道：“原來姐姐在李家地日子也不好過呢。”
鶯鶯苦笑道：“如今有了兒子，纔算消停些。從前那些嬸嬸、堂嫂們，誰不想送個把人來與你姐夫做妾，明裡暗裡受了多少氣。”
李青書走到娘子身邊，把手搭在她肩上，笑道：“休理他們，我那兩個兄弟都是隔着肚皮的，就是我爹如今也管不住他們。等老太太去了必要分家地。到時候咱們單過。看他們順眼和他們走走，不然請他們吃閉門羹罷。”
鶯鶯白了他一眼，嗔道：“說妹妹地事！你倒出這麼一車核桃來做什麼？真真，你家王慕菲面軟心活，公公婆婆又是歪人。納妾的事，抵死也不能從。”
李青書也道：“王家老太爺只認錢不認人，連自家女兒都能賣錢，萬一你和妾爭執，哪裡又能公道。學你姐姐不要那個賢良地名聲也罷。切莫將來後悔。”
真真長嘆一聲，流淚不語，好半日才拭淨眼淚，道：“我原是不喜歡柳表兄風流，沒的自家找的夫婿倒要替他納妾，說不得什麼賢良淑德了。”
鶯鶯和李青書都讚道：“想通了就好。咱們明日回去罷。”
真真搖頭道：“姐姐，我行事從來都依着阿菲，不過青娥的事自家拿了一回主意，他就那樣待我，說我是不曾明媒正娶纔會……妹子不想一輩了拿他家人拿着這個來壓我，當我是聾子呢，婆婆揹人處不如意，開口閉口指着私奔的小賤人罵。必要想個法子討回公道。不然妹子在王家又哪裡能直起腰來做人？”
李青書看到娘子又豎眉，忙道：“莫氣莫氣，合那樣人沒道理可說。我們想個法子就是。”
真真忙點頭，李青書笑道：“真是一通百通。你一向好吃好喝供着他們，不如趁此良機斷了家用。”
真真和鶯鶯都睜大眼睛看着他，李青書冷笑道：“北方人不是說嫁漢嫁漢，穿衣吃飯？惱了就要回孃家極是無能，做相公的若是不來接你，你還要灰溜溜家去，家去了如何說話硬氣？我和妹夫說的是尚家有事你們姐妹都到蘇州來的。不如就趁機合他們說老丈人因某事少銀子使，你把贈嫁賣把我了。如何？”
鶯鶯道：“那有何用？不供給就是了。”
李青書故意出傻主意，笑道：“老太爺是愛財的，平白少了個莊子自然不依，就是妹夫也是要問的。真真你只不說。說急了，只說那是你的莊子，不關他的事。他家必要說你陪嫁來的，就是王家的東西。你只和無人時妹夫說，問他你們是正經嫁人還是私奔，正好藉此逼他補齊婚書庚貼。俺們再出面把莊子還給你。”
鶯鶯想半日，道：“這法子傻了些，只說那莊子是尚家的，尚家缺錢變賣了，他王慕菲若是想要，補個婚書來，我們寫個嫁妝單子去，姐姐姐夫贖買回來與他，不然我尚家的東西，不明不白填送在裡頭做什麼？他王慕菲若是有骨氣不要，我就伏了他。”
當下三人計定，合起來編了一套話說，真真就把她帶來的衣裳首飾裡值錢的都留下。又住了幾日，鶯鶯把青娥找來，合她說：“家去你萬事只推到你大姐頭上，莫叫你嫂嫂和哥哥再有爭執。”又替她另取了名字叫青鳳，說是王家在山東的遠房親戚。就買了些盆景吃食做禮物，第二日起身回松江。
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