李枝瑤眼看就要針尖對麥芒了，柔聲調和道：“慕夫人，微瀾妹妹受了傷，這麼站着也不是辦法，我先送她進去。”
“嗯。”凌蓮心淡淡點頭，笑話她是看夠了，也該敷衍表示下，“周媽，去請個郎中來。”
別回頭慕微瀾去找老爺和婆母告狀，說她欺負人。
周嬤嬤領命去了。
白清蕪和環竹陪着二小姐回了瑤光居。
慕明珠渾身疲乏，往貴妃塌上一癱，手指頭都懶得動，環竹準備好熱茶和些糕點，讓她補充些體力。
她看着滿桌琳琅糕點，隨意說道：“你們起這麼早也累壞了，坐下來陪我吃吧。”
起先，白清蕪有些扭捏，環竹一把拉她坐下，臉頰帶着笑意，“你不用板着了，關上門來，二小姐沒那麼多規矩了。”
主僕三人說說笑笑的打發着時間。
等白清蕪回去時，慕明珠特意讓她將沒吃完的糕點，用油皮紙封着，帶回去給孩子吃。
自夜王殿下北上禦敵，不過半月，就將瓦賴部打的節節敗退，有許多小部落遞呈降表，捷報頻頻傳進上京城。
今兒，慕國公過壽，但因邊關作戰，也不能大操大辦，只得關上門來，一家子人聚着，吃頓飯罷了。
日落時分，褪去燥熱，涼風襲襲。
正廳，擺滿了一桌子飯菜，幾位主子就坐。
慕微瀾坐了片刻，便四處張望，轉頭問凌蓮心，“怎麼還不見妹妹？”
“她呀，一會就到。”凌蓮心扯起嘴角，暗暗翻了個白眼，慕微瀾也到沒多久，就想給明兒扣個帽子。
她夾起一筷子肉，放到慕正山碗裡，“這是老爺最喜歡吃的東坡肉，妾身親自下廚做的，老爺嚐嚐看。”
“嗯，外酥裡軟，入口即化，火候勾芡的剛剛好。”慕正山心不在焉的誇讚着。
他心情不是很好，覺得今年壽辰太過冷情，甚至有些憋屈，一直沒有露個笑臉出來。
凌蓮心最會揣摩老爺心思了，當即寬慰着，“雖說戰事綿延，不能鋪張，但好在不是整壽，等明年妾身定好好操辦着，讓老爺沾沾喜氣。”
慕正山嘆口氣，“也好。”
老夫人斜眼看他們夫婦，面露韞色，吃個飯還狐媚的不成樣子，就看在正山過壽的份上，她且忍一忍，就不多嘴多舌的，自討惹人煩。
等了半盞茶功夫，凌蓮心還不見明兒身影，她捏着帕子，低聲吩咐，“周媽，去催催。”
慕微瀾涼涼開口，“妹妹怎麼回事，平時請安問禮遲到就算了，今可是父親大日子，怎好如此？”
凌蓮心被她一激，泛起怒色，“這哪有你隨意論是非的份！”
慕微瀾委屈不已，眼淚說掉就掉，“我……”
“好了。”老夫人君瑛容出言袒護，“明珠不守時，瀾兒說句怎麼了？你有這個功夫兇人，還不如好好管教明珠纔是。”
凌蓮心垂眸，息了氣焰，悻悻道：“兒媳記下了。”
慕微瀾灑了幾滴眼淚，見好就收。
周嬤嬤還沒走出幾步遠，就撞見了二小姐，她折返回來。
“父親，是我不好，來晚了。”還沒見人，聲先至。
慕明珠風風火火的跑進來，帶着明媚的笑容，繞過慕微瀾，不着痕跡的往她裙子上補了腳印。
慕微瀾冷不丁被扯痛，眉眼一沉，剛想發作，可慕明珠不給她張口機會。
慕明珠走到慕正山身邊，拉起他胳膊，一搖一晃的撒着嬌，“父親，你陪我出去下嘛。”
“胡鬧。”凌蓮心佯裝呵斥，“還不趕緊坐下。”
明兒這是怎麼回事？
“父親，就出去一小下。”慕明珠甜甜央求着。
慕正山點了她下鼻子，笑呵呵言，“真是拿你這個小祖宗沒辦法，走，陪你出去。”
父女兩人挽着胳膊，往外走去，凌蓮心跟在身後，慕微瀾也去了，想看看慕明珠葫蘆裡賣了什麼藥，只有老夫人沉得住氣，坐在原位。
連廊下，漆黑一片。
慕正山剛想問責，這些下人跑哪躲懶去了。
只見，升起幾縷煙火，一瞬照亮夜空，火光忽明忽暗，串聯出一行字。
赫然寫着——
恭祝父親四十七壽誕，福澤延綿，長命百歲
煙火簌簌落下，鋪滿一地星光。
倏而，燭火亮起，下人們整齊跪地，高聲喊道：“恭祝老爺壽誕，福澤延年，長命百歲！”
慕正山先是看怔了，緩過神來後，撫掌爽朗大笑，“好！好！”
慕微瀾直接看傻眼了，她不敢置信，是怎麼做到的。
凌蓮心事先也不知情，看到如此精心佈置的場面，恨不得撲上前抱住明兒好一頓親，幹得漂亮！
就連老夫人也被吸引出來，滿臉驚愕。
“父親，先彆着急感動，精彩的還在後面呢。”慕明珠調皮一笑，拍拍手。
白清蕪從角門而出，身後領着一羣丫鬟們，每個人手上都提着一盞雕花四角燈籠，輕輕小碎步挪近。
轉動之間，四面燈籠畫卷，映入衆人眼簾，畫中人物都是慕正山的容貌。
慕正山拿起來細細觀賞，畫中人從少年意氣風發，到知命之年沉穩老重，躍然展現其中，他不由眼眶一熱，備受感動。
“母親，你看，這有我們的畫像。”慕正山遞給母親，上面畫着母慈子孝的場景。
君瑛容看着也覺歡喜，十幾盞燈籠過一遍，畫中人栩栩有神，讓人看了目不暇接。
她難得露出慈愛笑容，肯定的點點頭，“明珠費心了。”
“我現學現賣，畫得不夠精細，還請祖母和父親見諒。”
慕明珠不着痕跡的揉了揉酸澀手腕，她被白清蕪逼着學畫畫了好幾日，好在她有天資，努力沒有白費。
“是你畫的？”衆人幾乎異口同聲的問。
慕正山和君瑛容同款吃驚臉，就連凌蓮心也意想不到，只聽說明兒這些天把自己關在房門裡不出來，原來是在學作畫。
慕微瀾恨恨攥着帕子，相比之下，她的壽禮簡直寒酸到拿不出來手來，這回，竟讓慕明珠出盡風頭了。
慕明珠莞爾一笑，“是的，父親別嫌就好。”
“哪會。”慕正山立即吩咐道：“來人，正廳掛四個，書房掛四個，院裡掛兩個。”。
他要掛在最顯眼處，日日都能看見。
君瑛容瞪了一眼正山，怎麼小氣的很，想全搶了去，她可不樂意，“那副畫着我的燈籠，分兩個掛到梵安居吧。”
凌蓮心捂嘴偷偷樂，明兒總算給她長回臉了。
她適時說，“回去吧，飯菜都好涼了。”
一行人，陸續回正廳。
慕明珠跟在後面，難掩激動，小聲對白清蕪說，“你出的主意，簡直不要太棒，就連祖母都誇了我呢。”
“你以後，就是我的軍師。”
白清蕪被她模樣逗笑了，“好，二小姐說什麼，我就是什麼。”
等慕明珠落座後，白清蕪站在她身後，充當背景板。
飯席上，觥籌交錯的說着吉利話，慕正山高興，連喝了幾碗酒，正酣熱時。
慕微瀾綿裡藏針，笑着開口，“看到父親過壽，讓女兒想起，大哥哥下個月就滿十八歲了，可以將他從清源接回來，那我們一家子便能真正團圓了。”