若是心裡對初小姐沒有什麼,陳二奶奶也會喜歡這個外甥女，聰明乖巧伶俐討人歡喜。可這天下沒有無緣無故的好,初小姐畢竟年紀輕,太急了。陳二奶奶微微一嘆就道：“以後怎麼說,也讓她少來吧。”
曼娘伸手拍拍陳二奶奶的手：“也不必如此,人上一百還千奇百怪呢,再說睞姐兒現在也大了,難道一輩子護着，不讓她見別人？和初小姐接觸接觸也沒多少關係。”有些事,這個年紀也該接觸了,天下不是總是有對她好的。
曼娘如同又回到那個冬日,在徐琴宅子裡聽到綿珠和俞泠對話時,現在回頭瞧瞧，若沒有當時的撞破，或許自己照常嫁過去，等婚後再由俞泠告知納綿珠爲妾。那時自己過的日子是怎樣呢？對綿珠會有愧疚，畢竟她屈身爲妾，對俞泠會有怨恨和不甘。那時種種情緒積攢起來，不曉得自己會變成什麼樣？縱然初心不改，只怕也對丈夫早冷了心，冷看他們做一對神仙眷侶，而自己，只能獨守空房，看月缺月圓。
陳二奶奶見曼娘突然不說話，伸手拉她一下：“你怎麼了？”曼娘勾脣一笑：“沒什麼，只是想起些往事，有些事，剛經歷的時候會覺得，天道對我何等不公，之後才曉得，這些不過是給你的磨練，過去了就是一片坦途。”陳二奶奶也笑了：“這話說的好，我一直覺得，大侄女這樣，誰捨得給她委屈受，可人，哪有一輩子護住的？再說大侄女和外甥女多接觸接觸，說不定我外甥女還能和大侄女學了些呢。”
兩人說笑着，初小姐也在和初娘子商量：“娘，哥哥不願意，那是哥哥有志氣，可是您不能讓他任性，這陳家是什麼門第，太妃孃家也就罷了，睞姐兒的爹，現在可是通政使，三品大員。娘，我們臨走之前，二嬸還不是來顯擺大哥是舉人又如何？三堂哥還定了知縣的千金做媳婦。娘，舅舅是好心，爲大哥尋同僚女兒爲妻。可一個六品閒官，能幫多少？”
還有最要緊的，初小姐在心裡沒說出來，一個京官的女兒，能有多少嫁妝，能拿一千來兩，就算頂天了。娘當初出嫁，有兩千兩嫁妝，就是外祖父母十分疼愛娘了。可這幾天聽說，曾絃歌的嫁妝光田地就有五百畝，還有兩個上好鋪面，壓箱錢又是足足一千兩，再加上首飾衣料這些，一份嫁妝總也有上萬銀子。而睞姐兒的嫁妝，只會比曾絃歌高而不會低，那是多麼大的一筆，只怕初家的全部產業加在一起，也沒有這麼多。
想到這些，初小姐的心裡就跟被什麼抓撓到一樣，眼瞧着這樣一筆豐厚嫁妝，爲什麼要放過？可是哥哥他，就是不肯聽自己的。初小姐嘆氣，初娘子聽到女兒嘆氣拍一拍她：“我也曉得，你是爲你大哥謀劃。可這姻緣的事難說，再說，你一個孩子家，和你四姨母多親近親近也是好事，可我，不能。”
都什麼時候了，還在這撐着這做嫡姐的架子不肯放，初小姐把要脫口而出的抱怨嚥下去，拉住自己孃的手臂搖一搖：“娘，我總歸是要出嫁的，這些也跟我沒多少關係，娘您辛苦了這麼多年，也該享享福了。”
初小姐這話讓初娘子心裡一酸，出嫁前是嫡長女，爹孃疼愛。出嫁後是嫡長媳婦，婆婆也是好處的，後來過門的那些妯娌，也以自己這個長嫂是瞻。可七年前丈夫去世，原本對自己恭敬的二嬸子就先發難，藉口自己守孝，生生收走自己手裡管家的權，兒子考上舉人還沒來得及高興，婆婆就歡喜過甚去世。原本就不夠好過的日子越發不好過起來，等辦完喪事被趕出大宅，就受着冷言冷語。
進京來投靠堂兄已是不得已，還要讓自己的女兒去對自己原本一直看不上的庶出妹妹做小伏低，實在是，初娘子長嘆一聲：“我曉得你疼我，可是我怎捨得你一個大家閨秀做這種事？這種事，只有那些……”
初娘子的聲音低下去，初小姐在心裡冷笑一聲，大家閨秀，當日堂姐佔了自己屋子時候說的好，有錢就是大家閨秀，沒錢，大家閨秀都要去給人做小。大伯母壓了我們家這麼些年，也不曉得落了多少私房，這明面上的產業都是分的公平的，私下那些私房，你們一家子還吃穿不盡。
那時就明白了，什麼都比不上銀子親。不然這些日子，堂舅也就罷了，堂舅母那鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，直到自己娘咬牙拿出一百兩銀子做這些日子的開銷，堂舅母才總算露出絲笑容來。可就算這樣，娘也要小心翼翼和她說話，待幾個表姐妹和表弟兄們十分親熱，不然被趕走的話，不曉得要住到什麼地方去。
能做小伏低就換來銀子的話，又有什麼關係？更何況要謀這麼一門親事，哪能不用些智謀和人多親熱些？初小姐聲音也越發甜了：“我也曉得娘心疼我，可我們家已經不是原先了，再說大哥娶了這麼一房媳婦，祖母在地下，不也十分歡喜？娘，大哥要是那種不成人的，我們也不去害別人家的閨女，可大哥也是文采出衆相貌堂堂。”
自己的兒子初娘子是十分滿意的，聰明孝順才能出衆，這樣的人，配什麼樣的人初娘子都覺得配的上。可兒子也已對初娘子說過，讓自己管束女兒，和陳家千金交往可以，可是別鬧什麼幺蛾子出來，一旦讓陳家發怒，就會讓兒子前程盡墨。
可娶陳家千金的好處也是顯而易見的，此時初娘子心中七上八下拿不定主意。真要謀劃，只怕還要去求那個妹妹，可要去求，初娘子真心拉不下臉。
自己娘就是太要面子了，初小姐見娘在那猶豫，心裡嘆氣，不管怎麼說，娘答不答應，自己也要在中間牽線，畢竟一個天真活潑沒經過什麼事的深閨小姐，嫁進來也是極好拿捏的。初小姐咬一下脣，暗自在心裡發誓。
過了好一會兒初娘子才重新開口，還是那樣猶疑不決：“你既和陳家千金交好，探探她口氣也好，最要緊的，要讓陳家千金見到你哥哥。”這是答應了，初小姐喜不自勝，拍着胸口說：“這好辦，再過幾日就是曾家嫁女兒，我早說好了，要一起去賀喜，哥哥只怕也會去道喜，那時就好辦了。”
一旦陳家千金自己傾心，剩下的事就好辦了，初娘子猶豫一會兒才道：“這事，還是要辦的機密，如果不成，那就不好了。”機密？初小姐在心裡笑了一聲，就是要讓大家都知道陳家千金傾心自己哥哥，才能讓陳家把女兒嫁過來，不然陳家哪會輕易嫁女。
至於嫁過來之後，就憑自己這巧舌如簧，再加上哥哥的風采，定會說的睞姐兒覺得自己辦了一件好事，而不是像自己娘想的那樣，以爲會丟臉。初小姐心裡想着，面上神色十分懇切：“娘，我曉得的，這結親不是結仇，再說事情不成，大哥不還是要仰仗陳家，哪會得罪陳家。”
初娘子這才如釋重負，如果能成，就太好了，至於不能成，憑自己兒子的文采相貌，怎麼會不成呢？
絃歌的吉日原本是在十月，偏生陳大爺四月謀了個外任，要在七月出京，索性就提前到六月初六看兒子娶媳婦。
初小姐早早就和睞姐兒說好去賀喜，前夜就住在陳家。雖說這些日子，初小姐和陳家上下都已熟悉，可面對曼娘還是有些發憷，雖然每次見她都笑的和藹可親，可初小姐總覺得她像是知道了什麼一樣。雖然睞姐兒讓初小姐住在自己屋裡，初小姐還是推託了，不願意和曼娘住一個院子，依舊住在陳二奶奶院裡。
早早地初小姐就起來梳洗，陳二奶奶那時也已起來，見初小姐的裝扮就順手拿出一對玉鐲給她戴上：“都說人要金裝，你平日打扮甚爲樸素，可今兒是你曾姐姐的大喜之日，你去賀喜也要穿戴好些。”
這對玉鐲玉色瑩潤，初娘子也有這麼一對，還是初太太給她的，初娘子一直藏着說要留給未來兒媳婦。初小姐忙道：“每回一來四姨母就賞甥女這些東西，甥女怪不好意思的。”陳二奶奶淺淺一笑：“這算什麼好東西，外面鋪子上放五百銀子，能給你拿好幾對來呢。婆婆當年賞三嬸子那對纔是好東西，玉色白的沒一點瑕疵，瞧着不出奇，可放在別的白玉旁邊，只有它依舊是純淨白色，旁的不是發紅就是發青。那纔是花銀子都尋不到的好東西。聽說還是當年老太妃賞的。”
來往陳家久了，初小姐也知道老太妃就是齊王府那位，嘴裡不由有些發苦，自己娘當好東西藏着的，在陳家，不過是連自己姨母都可以順手賞人的。這越發堅定了初小姐的信心，一定要讓哥哥和睞姐兒的喜事成了，肥水哪有流外人田的道理。
陳二奶奶瞧着初小姐的神色變化，只淡淡一笑，但願經了這麼一事，也讓自己姐姐記得當年她口口聲聲說的，那些陰謀算計都是下作人才做的事，大家閨秀哪能沾這些？
絃歌出閣，陳家這邊是舅家，自然全都去幫忙，陳五爺更是已經住到曾家，幫姐姐料理甥女出閣的大禮。初小姐和睞姐兒下車之後進門，陳銘眉已喜上眉梢地迎出來：“你們來的怪早，睞姐兒，你姐姐還在那唸叨你呢。初小姐還先往裡面請用茶。”
初小姐尚未答話，睞姐兒已經拉着初小姐對陳銘眉道：“姑母，我們還是先去瞧瞧姐姐，這茶在姐姐閨房喝也是一樣。”