“大嘴魚號”貨船三根桅杆上的船帆張開了一大半，在老練水手的控制下，藉助側面吹來的海風，配合船首帆和尾部的斜帆，讓船隻在稍稍有點大的風中保持着很好的平衡，不緊不慢地行駛在波瀾起伏的海面上，在它的後面“紅嘴魚號”、“黑嘴魚號”、“尖嘴魚號”、“癟嘴魚號”四艘貨船同樣保持着半帆狀態，排成了還算整齊的一字型。而在船隊的前方和後方，還各有一條船體狹長的快船充當護衛，兩艘快船加上五艘貨船，就組成了這支名爲“肥魚”的船隊。
這是南海東部“大嘴魚”商會的一支船隊，五艘船一共運了五千五百噸貨物，正在從南海中北部的“淺灘羣島”駛向東北部的“海龍羣島”。
大嘴魚商會建立至今，已經有超過一百年的歷史，前後已經有七代會長。如今的會長叫安東尼·赫魯克，原本是莫來的伯爵。因爲色雷斯的侵略，他失去了主要的領地，又不願意向色雷斯屈服，所以乾脆就轉行當了商人。正好他的一位老朋友年紀大了，想要退休安享晚年，他乾脆就用剩下的領地和大筆資金購買了對方在商會的股份，成爲了大嘴魚商會的第七代會長。
赫魯克會長和色雷斯有深仇大恨，所以只要是能夠給色雷斯人帶來麻煩的事情，他都願意去做；只要是對抗色雷斯的勢力，都是他的盟友。蜥蜴人之王尤涅若曾經在莫來從軍，和色雷斯人打了很多仗，戰功赫赫，所以當人魚族的外交官告訴他“尤涅若需要幫助”的時候，他很快就作了決定，冒着得罪那些走私組織的風險，跟尤涅若做這趟買賣。
大嘴魚號的船尾陽臺上，頭髮半白的安東尼·赫魯克正和熊貓共進午餐，這位身材稍稍有些瘦削的大商人年紀已經超過四十，但無論精神還是體魄都還依然保持在極好的狀態，如果有必要的話，他隨時可以拔劍上陣，和敵人展開廝殺。
當然，如果真的需要商會會長拔劍上陣，那這場戰鬥的結果大概也就可想而知了。
和絕大多數莫來人一樣，赫魯克會長喜歡吃甜，他的午餐菜譜除了海員慣例的餅和燉肉之外，還有一碗糖漬的果脯和一杯蜜茶，看着果脯上低落的糖水，熊貓不由得感覺喉嚨裡面陣陣發膩，很不舒服。
他是真沒辦法接受莫來人的飲食習慣，穿越者裡面也沒人能接受。就算是能夠面不改色吃下各種黑暗料理的荒野遊俠瑪維，對於這種甜到掉牙的菜譜，也避之唯恐不及。
“潘達先生是草原人，大概不喜歡我們莫來的飲食風格吧？”赫魯克會長注意到了他眼神中的少許嫌棄，笑着說，“其實習慣了就好，充分的甜食可以讓身體熱起來，對於航海也是很有好處的。”
他的說法不無道理，海上風大，身體的熱量會流失得很快。所以海員需要補充大量的熱量，以免生病。從這個角度來說，簡單粗暴地吃甜食，的確不失爲有錢人的好辦法。
熊貓笑了笑，說：“我的毛很厚，可以保暖。”
“真羨慕你們獸人，有這樣的毛皮真方便！”
“但是沒有風的天氣下，感覺就很不舒服了。”熊貓說，“我當初第一次到莫來的時候正好是夏天，熱得受不了，最後找朋友幫我把毛剃掉了一大半，纔算是緩過氣來。”
赫魯克會長大笑，笑過之後說：“剃毛也是個辦法。無論遇到什麼困難，只要人還活着，總是能找到辦法的。”
熊貓點頭，明白他這話只是鋪墊。
果然，赫魯克會長接着說：“你們還打算跟色雷斯人再幹架嗎？”
“暫時沒這麼打算，主要是目前找不到什麼合適的地方可打。”熊貓回答。
赫魯克會長又笑了：“聽你的說法，打仗就像是做買賣一樣輕鬆。”
“怎麼說呢……”熊貓思考了一下，組織了一下語句，然後說，“我有個朋友曾經說過，生活的樂趣無非在於三件事：喝酒、吃肉，以及打色雷斯人。既然是生活的樂趣所在，那就算辛苦一點，也是愉快的。”
赫魯克會長哈哈大笑，笑得連桌子椅子都在震動。笑過之後，他愉快地說：“那麼下次有合適機會的時候，一定要找我啊！我也想要過這種喝酒吃肉打色雷斯人的生活！”
“你不是已經金盆洗手不打仗，專心經商了嗎？”
“我是打仗打輸了，不得已才當商人的。要是能打勝仗，誰願意當商人！”赫魯克會長的臺詞完全不像是一個成功商人該說的話，而他眼中兇狠的光芒，更是普通商人絕對不會有的，“比方說這次，雖然對手只是一些烏合之衆，但我也很想要上一上戰場，享受一下久違的勝利滋味呢！”
熊貓認真地看了他，見他雖然帶着笑，但眼睛裡面並沒有開玩笑的意思，才說：“尤涅若可能不會答應，在自己頂得住的情況下，他不會讓盟友遇到危險。”
“他是個好人，但我現在真的需要一些勝利。”赫魯克會長嘆了口氣，“自從諾瑪之戰失敗後，我就一直在打敗仗，後來更是連領地都丟了。好容易鐵鎖要塞有了一場大勝，我卻因爲經商的緣故沒能參加……最近這段時間，我做夢都在夢見和色雷斯人打仗……我渴望戰鬥，渴望勝利，渴望手握長劍身披鎧甲面對箭矢衝鋒的感覺，渴望和強壯的敵人揮舞兵器竭力廝殺的感覺……”
他喟然長嘆：“我終究是個戰士，就算再怎麼強迫自己，也沒辦法老老實實放下武器，當個本分的商人！”
熊貓也嘆了口氣，表示理解。
他當初也有過這種狀態，大學畢業走上社會之後，工作繁忙，雖然還在業餘時間保持着練武的習慣，但和人切磋的機會卻完全沒了。那時候，他也覺得心裡空蕩蕩的，想要找點什麼來填補一下。
有趣的是，來到這個世界之後，有了足夠的戰鬥機會，他卻又漸漸地不好戰了。現在他只要每天鍛鍊，就能滿足自己內心的需求。
午飯之後，他通過私聊和尤涅若說了這件事，聽聞赫魯克會長居然有這樣的要求，尤涅若也吃了一驚。
驚訝之後，他倒是很爽快地答應了下來。
“你不怕他遇到危險？”熊貓好奇地問。
“不怕，他到時候跟我一起衝鋒就行。”尤涅若笑着說，“別說到時候勝負已定，就算敵人想要射個冷箭什麼的，也有我在那裡拉仇恨，他不會有危險的。”
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