太陽漸漸落下了山，傍晚的紅霞也慢慢散去，月光籠罩大地，已經到了一天的末尾。
“第三農民合作社”的院子裡面篝火很明亮，炊事班的大媽正在燉一鍋湯，雖然東西才下鍋沒多久，但隱隱約約已經能夠聞到食物的香味。
夜校教室裡面，不止一個年輕人明顯地深深吸了幾口氣。
雖然吃過晚飯還沒多久，但少年郎身體好，消化得快，他們不知不覺又餓了。
其實，就算是肚子不餓，聞到這樣的香味，也是忍不住要多吸幾口氣的。
洛克看着他們的模樣，忍不住笑了。
“這是你們的夜宵，等兩堂課上完了纔可以吃。”他說。
少年們都有些害羞地笑了，個別膽大的忍不住問：“老師，今天夜宵吃什麼啊？”
“藥草、魚、蘑菇、豬肉，雜燉。”洛克回答，“用劍十三的話，叫‘森林的饋贈’。”
“森林的饋贈……聽起來好像很厲害的樣子……”
“名字再怎麼厲害，終究也只是雜燉。”洛克滿不在乎地說，“名字這東西是虛的，實際的東西才重要。記得我給你們講過，語言一經轉述，就可能偏離現實。所以如果想要判斷某個人、某個事，要儘可能地通過實踐去判斷。親眼看，親身經歷，親自接觸……道聽途說的東西，就算傳話的人並沒有存着騙人的心思，也常常會因爲他們自己的看法，和事實產生很大的區別。”
他停頓了一下，說：“就像是今天的這鍋雜燉，如果只聽到‘森林的饋贈’這個名字，你們會想到什麼？”
“珍貴的藥材。”
“寶石。”
“魔獸的肉。”
少年們七嘴八舌地回答。
洛克笑了笑，點頭說：“你們看，聽到這個名字，你們想到的就是各種珍貴的美好的稀有的東西——唯獨跟這雜燉完全扯不上關係。”
他轉過頭，用白堊粉製作的條形筆，在塗黑的木板上寫下了今天的課題。
“美言令色的背後”。
“美言令色，說的是什麼呢？美言，就是美好的詞語；令色，就是漂亮的容貌。這些東西都是人們所喜歡的，但別人爲什麼要向我們展示這些我們所喜歡的東西呢……”
牆壁上的一支支火炬把教室裡面照得很明亮，少年們紛紛在用作筆記的薄木板上記下老師講課的重點，時不時還有人舉手提問。洛克總是微笑着，溫聲和氣地回答，每次回答之後，他都要反覆詢問，確認大家明白了，纔開始講下一段。
時間過得很快，不知不覺就是一堂課過去了。稍稍休息了一會兒，他開始講下一堂課。
這次講課的內容，是算數。
這些北境的孩子們基礎並不好，太複雜的算數也教不了。直到現在，他們也才能夠勉強掌握加減法，乘法，以及比較簡單的除法。
洛克主要通過應用題的方法給他們講課，所講的都是生活中會遇到的問題。比方說買東西，比方說計算倉庫裡面貨物的增加和減少，比方說算賬，統計盈虧。
這些東西對於穿越者們來說簡直簡單到不能再簡單，但對於這些不久前還連字都不認識一個的孩子們來說，卻還是稍稍有點艱深。
和文化課不同，算數課上的東西，對他們來說是完全陌生的。阿拉伯數字，數學符號，這些東西，別說是他們，就算是王都魔法塔裡面的學者們，也從來沒接觸過。
洛克並不指望一個晚上就能教會他們多少，只是藉着這個機會，讓他們多學一點，多掌握一些。或許今天講的東西，日後能夠讓他們少上一點當，又或者今天學到的算數知識，可以幫助他們將來做點生意什麼的……這就足夠了。
如果說幾年前的他，還存着“我能夠拯救這些人”的天真想法，現在他已經完全不那麼想了。
北境的自然資源的確是很匱乏，生活條件也不好，這是無法迴避的事實。這裡的人們需要的，不是無所不能的救世主，而是能夠帶着他們一點點搞農業，發展生活，教他們保護自己的本領，教他們寫字算數，讓他們能夠看清楚簡單的命令，就算是歪歪扭扭，也能寫明白自己的名字……總之，首先第一步，是要脫離愚昧。
愚昧和窮困是雙胞胎，要解決“窮”的問題，就必須先解決愚昧。
靠一次兩次夜校，當然做不到什麼。但日積月累，總是會有效果的。
兩堂課結束，孩子們高高興興地去吃夜宵，洛克整理好教材，倚着課桌，在教室裡面微笑着看着他們。
過了一會兒，他點點頭，化作一道濃霧，消失得無影無蹤。
幾分鐘之後，在一個地下的洞穴裡面，他重新顯出了身影。
和剛纔不同，現在的他神色嚴峻，臉上看不到半點溫度，眼中更有凌厲的殺機。
“有那羣聖職者們的消息了嗎？”他問。
旁邊石壁的角落裡，一個尖利的聲音回答：“他們已經快要抵達塔拉汗伯爵領了。”
“他們有多少人？”
“因爲偵察兵不敢靠近的緣故，暫時不能確定，但其中應該有一個傳奇。”
洛克冷冷地笑了：“吃了幾次虧，終於把傳奇強者派來了。正好，我也想要看看，我和傳奇強者之間，究竟還有多大的差距！”
他舉步走進洞穴深處，一個瘦瘦的蒼白的小女孩，正在擺弄一個龐大的沙盤模型。
如果有塔拉汗的高層看到這個模型，一定會大驚失色——這模型分明就是整個塔拉汗地區，不僅包括北境，連南方，以及更加北方的森林都在其中。
“劍十三那邊有消息嗎？”洛克問。
“暫時還沒有，他們上次被蠻族的大長老警告了，目前什麼事情都不敢做，唯恐惹來麻煩。”
“這些老朽就是沒用！明明有實力，卻被所謂的‘傳統’束縛着……他們簡直就像是一羣枯樹，白白長了大塊頭，卻只能呆在那裡一動不動，慢慢腐爛！”
洛克抱怨了一句，隨手朝着旁邊一指。
幾道劍光飛了出來，環繞着他緩緩旋轉。
“我去練一會兒功，你繼續聯繫劍十三。”他說，“最遲後天，如果後天他還沒消息，我就一個人去找那羣聖職者的麻煩。”
“北境現在的情況很好，我不允許任何人來破壞！”