榮勇軍務在身，不能久留，只在府中住了一晚，次日一早就匆匆離了都城，趕回京東大營。
儘管如此，他也沒忘記考校榮嬌的身手。
他可一直記着厚哥兒說過妹妹的進步突飛猛進一日千里，“……反正我要盡全力才能與她在伯仲之間……還是仗着是哥哥，力氣比她大……”
榮嬌的確變化巨大，昨日他見了人就感覺到了，一改往日的侷促懦弱，眉宇間洋溢着自信靈動，言談舉止間流露着慧黠與大氣，說起正事來，沉穩平和，整個人也散發着難以忽視的氣勢。
人還是往日的那個人，感覺卻是完全不同，的確應了女大十八變，一日不見，當刮目相看！
……
“……不錯！不錯！果然大有進益！”
三省居後院的小練武場上，池榮勇收住了攻勢，冷俊的臉上一片溫和，眼中是讚許的笑意。
“……還是二哥厲害！”
榮嬌喘息着擦着臉上的汗珠，再看二哥，面不紅心不跳呼吸如常，額頭不見半分汗意，顯然剛纔的較量並未盡力。不由地驚歎羨慕加些許的小失落——以爲自己長進不少，結果還是比都不能比噢！
“傻丫頭！別妄自菲薄……二哥比你年長，又是武將，拳腳體力上自會勝出一些，你一個小姑娘家的，有這樣的能耐才叫不容易！”
奇怪，榮嬌的對陣招術，似乎不僅僅是因爲使用嫺熟了，才愈發得心應手……應該是有別的功夫套路在裡面……
可是妹妹的功夫是他和榮厚教的，按說不應該會練出他也想不到的變化。倒象是另有人教導似的……
不過，這種可能在以前是沒有可能的，三省居里有個教榮嬌拳腳的師付，他不可能一無所知，或許是近幾個月她以小樓的身份在外行走時，曾與人切磋學來的？
怎麼看上去與大夏功夫路數完全不同，倒有些異族的打法？甚至有些象是脫胎於馬上功夫？
池榮勇放下心中的疑慮不提。放緩聲音。溫言安慰，他明知道榮嬌不會真爲這個傷心，更知道她那個失落的表情誇張成份居多。卻還是會忍不住去安慰，明知是假的，他也捨不得。
“嗯！”
榮嬌微喘着點頭稱是，她本來也是假裝失落。累得紅紅的小臉上綻開大大的笑容：“二哥，你步下厲害還是馬上更厲害？”
二哥頂盔掛甲銀槍在手的馬上英姿。她百看不夠！
“二哥是馬上武將，步下近身會略遜色些。”
喔……就是說馬上更厲害！
榮嬌轉了轉眼珠：“二哥，我也想學……”
以前的池榮嬌從沒學過馬上的武技，想想就心癢難耐。彷彿她以前亦曾立馬橫刀。英姿颯爽。
“……好。有機會二哥教你……別人不是送了你一匹小馬嗎？有空先練練騎技。戰馬是最忠誠親密的同伴，就象你身體的一部分，神意相通。”
對於妹妹的要求。池榮勇永遠不會敷衍了事。至於一個小姑娘家的，惦記着躍馬揚鞭。是不是有不妥，在池二哥這裡完全不是重點——妹妹的要求，永遠都是正確的，做哥哥的總要想辦法去滿足。
池二少爺走後，府裡暫時沉靜下來，康氏與楊姨娘母女都在等池萬林的反饋，池老夫人照例吃齋唸佛，做萬事不理的老祖宗，唯一讓她有心過問的就是池榮興的子嗣問題，派呂嬤嬤去提醒過康氏，給興哥兒納妾的事情，可有在相看人選。
對此鄒氏也略有耳聞，除了暗自鬱悶，在心裡罵罵這兩個太過操心的老太婆們，也沒有更好的辦法，表面上卻愈發地有禮數，行事無分毫差池，愈發地滴水不漏——
既然自己肚皮暫沒動靜，院裡進人勢在必行，她去阻攔無效，落下個善妒不識大體的名聲，不如以靜制動，不露聲色，任她們折騰，倒時等妾室納進來了，再看人下菜碟，因人而異。
鄒氏這番作爲，在康氏那裡沒有興起水花，倒頗得了池老夫人的好評，這個孫兒媳婦畢竟是她做主娶進來的，如今要納妾也是她先提的，老太太沒覺得自己有何不對，不過鄒氏這份大氣沉穩不正是當初選她的主因嗎？
老太太深覺得自己的眼光是毫無問題的，青州鄒家的教養也是沒有問題的，唯一有問題的只是鄒氏的肚皮不爭氣，與子嗣緣份上差了些，這是老天的安排，非是她這個老婆子看走眼！
這幾天，李忠心裡着急，嘴脣上燎起一圈火泡，東家讓自己收糧收炭，他照做不誤，銀子全砸進去了，糧鋪子也開起來了，可是指着自家糧鋪，囤在庫房裡的糧猴年馬月才能賣完啊？還有那炭，一點都沒動！
秋天還沒過完呢，誰家要用炭啊！
李忠真是欲哭無淚，他可不想東家的第一筆生意就血本無歸啊！
可這秋天，怎麼就一直沒個完啊？
的確，這天，怎麼一直是秋陽高照啊？
榮嬌也心懷忐忑，每日坐在窗前，曬着暖洋洋明麗耀目的秋陽，心神不寧。
自己應該是沒有記錯的！
過不了幾日，這遲遲不結束的秋日就會嘎然而止，氣溫驟漸，如在平坦河道奔流的水直接跌落至深深的峽谷，落差之巨大，猝不及防之突然，令人無論是心理還是身體都無法接受。
炭價暴漲，銀霜炭更是絕跡市面，有銀子也難求！米價隨寒潮之持續也日益爆漲……
記憶裡是這樣的，但是，事實會不會這樣？
她壓上了全部的身家，可謂豪賭，不知輸贏……算了！與其去想這些，不如好好籌劃一下開藥鋪之事，正好也可以分散李忠的心情……他比自己更不淡定！承受的壓力也更大！
……
“……大哥請我赴宴？”
榮嬌怔住了，不明所以地望着傳口信的歧伯：“是有什麼喜事，還是大哥慶生？我應該備什麼樣的禮物？都會請些什麼人？”
玄朗前些日子還說在外地，也沒聽說他回來了，忽然就要請客吃飯，好突然！有什麼講法嗎？話說她心裡有鬼，並不想與太多人接觸。
玄朗請客，會不會有很多人？總不會只請她一個吧？
榮嬌的連拋了幾個問題，面上露出遲疑之色。
“不是東家慶生，也無須備禮，”
岐伯笑笑，能得自家主子主動開口邀約是何種榮幸？何況公子剛回都城，諸事待理，卻先想着約他赴宴？
“……至於客人，沒聽說還有別人。”
所以說，玄朗只請了她一個？
心放下了，好奇感倍增……
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