被砸了腦袋的提姆先生花了一點時間知道他面前的是貨真價實的世界樹嫩枝，立即就像鵪鶉一般窩成了一團——衆所周知，世界樹嫩枝的擁有者大多都是強力人士，而在這年頭，像眼前這位這樣面嫩年輕的，只有卡特堡的馬林·蓋亞特。
馬林·蓋亞特是誰呢？
如果讓精靈來說，那馬林就是一位命中註定要成爲賢者的人，他一個人的智慧就足以點燃文明的燈塔。
而讓矮人來說，馬林就是一位了不起的工藝之神，如果可以，他就是矮人，而矮人一族也願意在未來的某一天將他推上神座。
在半身人眼裡，馬林也許有些不禁人情，但是他們和矮人一樣，喜悅於馬林提供的一切圖紙，如果可以，他們也願意在這件事情上助馬林一臂之力——一位真正的工匠之神，這個世界從來沒有過這樣的神明。
至於別的身份，那就有些多了，比如說法師塔的明日之星，公正之主與某個不便明說的傢伙的寵兒，高階靈能者，總之就連豐收女神教會紅袍主祭這個身份也是提姆先生惹不起的——巫師在教會眼中還是屬於那種腦袋等值於貨幣的存在，算是那種有殺錯沒放過的存在。
要是馬林一開口，只怕會有無數的獵巫者爭先恐後地跑過來把提姆這個不張眼的老東西給宰了。
而像提姆先生這樣能進巫師集會的，大多都是人精，哪怕不是，在這兒耳濡目染久了，也應該明白他們面前坐着的到底是人還是鬼。
馬林本來就不想玩什麼神秘感——神秘感是主角在實力不配地位時不得已而爲之的辦法，雖然全身充滿了裝逼要素，但究其根源，那也只有一個苟字才能解千愁，畢竟有一句成語說得好，錦衣夜行。
這四個字就說出了一些故事中最爲令人喜歡的要素——裝那啥。
當然，要是那種全身充滿裝波力佛波要素的慣犯，馬林也只能說人各有所好，這個世界，還不會說容不下一個裝王。
至於懂王……這種王，還是早一點送上斷頭臺比較好——路易十六專用版。
而且馬林現在不需要什麼神秘感，他就是要坐在這兒，告訴所有巫師，卡特堡的巫師天國的確存在，你們是要做人還是做鬼我不在意，反正做人有橋，做鬼到時候我超度你們的辦法。
會議結束的時候，馬林給所有新來者發了一顆果實，然後在新人們的感恩戴德中坐在位置上，目送各位離開了現場。
“力量閣下，你怎麼沒有走。”
“我覺得馬林閣下您每次會議就像是在發錢一樣，不禁讓人在想，你的口袋裡到底還有多少果實。”這位老人看着馬林這麼說道，他說完，微笑着舉了他的高帽：“閣下，您能夠幫助我們東部王國，我非常感謝您，如果可以，我願意用兩次免費的服務來作爲感謝。”
“那就記住你的誓言，力量閣下，午安。”
“午安，馬林閣下。”這位通過通道離開，馬林打了一個響指，隨着返回卡特堡的傳送通道打開，馬林拖家帶口回了卡特堡。
離夜晚還有一段時間，馬林乾脆接見了雷根斯堡的信使——莫威士家的那位陛下的例行公事，每個月都會詢問幾次新城的進度，馬林覺得這老頭肯定有問題，他是不是一個人在雷根斯堡的大廳裡沒有人跟他說話已經得了老年癡呆了，真要閒的蛋疼開一個傳送通道就過來親眼看啊，這種寫信寄來寄去的戲碼不好玩，還巨他喵的折騰信使。
但架不住這老頭喜歡，馬林只能和顏悅色地與信使交談，看過信件，寫了一封回信，然後還巨無聊的用蠟封上口子，再讓瑞沃用馬林家的印章在上面蓋好，然後再拜託信使將信帶回去。
當然，信到付款，誰讓這老傢伙也玩這一套。
諾娃對此洞若觀火，不止一次在事後陰陽怪氣的感嘆自己家裡沒有人能這麼折騰馬林，這讓馬林有些奇怪：“你不是說你父親和莫威士家的父親是好兄弟嗎。”
“是啊，但是我父親已經在家族墓地那兒躺了好些年了。”諾娃說到這兒沉默了一下：“我也挺想這樣的，每次法耶接到她父親信件的時候那開心的樣子，我都很羨慕。”
是啊，你不但羨慕，而且還有一些妒忌。
馬林擼了擼這姑娘的腦袋：“別怕，你看，不是還有……我在喜歡你呢。”
差一點把大家與尼婭給說了出來。
馬林覺得這事要是說出來，這姑娘說不定就會問尼婭是誰了——馬林啊馬林，禍從口出啊。
警告過自己，馬林一邊參與到晚飯的製作過程，一邊時不時用切下來的肉塊喂斑點夫人的三個小王八蛋——說到底，這三個小崽子已經長大了，它們已經從小可愛進化到小王八蛋了。
換而言之，要是馬林不看着它們，這些小王八蛋就會拆家。
不是像阿士奇那種拆法……如果是這拆法不用馬林，姑娘們早就揮動屠刀了。
這個小王八蛋最近喜歡上磨爪子，一週拆一張沙發——還是潔茜卡親手製作的木沙發，把狼姑娘氣得半死。
馬林讓世界樹嫩枝變成磨爪板，然後不出一個小時，這三個小王八蛋就被菲奧它們綁着四足倒吊在了客廳裡。
馬林不得已，讓鐵匠打了幾塊鐵板，以爲這麼做就沒事了，但是第一塊鐵板只堅持了十一天，而且小王八蛋們磨爪的時候那個聲音，絕對不是人類會喜歡的可怕噪音。
最終，馬林只能親手給這些小王八蛋磨爪子，這活馬林讓別人來試過，是卡特堡本地的一位馴獸師，他給三個小王八蛋裡的老大磨爪，一銼下去人差一點就沒有了。
就連姑娘們都不行，老大一邊擺出攻擊動作，一邊迫於姑娘們潑天的武力值的現實，只能可憐地擺出那種‘你別過來’的流淚貓貓頭表情，看得馬林有些小心痛——畢竟是斑點夫人託付的三個小崽子。
所以什麼事都是馬林在做，這三個小王八蛋也認馬林。
切完肉，將邊角料裝盆，馬林坐到客廳，給這三個小王八蛋餵食。
老大會護食，老二悶着頭吃，老三吃得快，時不時挨老大的毒打。
然後每次都記吃不記打。
馬林每次都扯着老大的耳朵教育，每次這傢伙都嗚嗚叫，然後下次飯點繼續開幹，打自己弟弟從來不爪軟。
三隻都是公豹子，看起來以後還是得分窩，馬林開始考慮給他們找什麼主人——老大老二送人，把老三留家吧。
但考慮了一會兒，馬林覺得……你說這卡特堡這麼小，找誰禍害比較好？
羅根？算了，把老大給這小子，指不定啥時候就要參加這倒黴蛋的葬禮了。
布里斯家的謝爾頓？這倒是一個不錯的選擇，那麼給老大還是老二呢？
老大的脾氣很暴躁，布里斯家都是巨人，應該能治得住這隻正在長大的大貓。
老二是一個吃貨，脾氣倒是不錯，不像老三，性子急，但是脾氣有些懦弱，天天在飯點被它的哥哥打。
要不讓羅根試一試老二這個吃貨？羅根現在有的是錢，而老二脾氣好一些，馬林覺得應該不會有問題，到時候問問他們。
如果不行，拉格爾這傢伙也是一個不錯的選擇——畢竟他也是一個巨人。
給別的老朋友，馬林覺得不好——不是覺得他們的錢包有問題，而是覺得他們的武力值有問題，打得過打不過，這可是性命攸關的事情。
想到這裡，馬林注意到這三個小王八蛋已經吃完了肉。
老二癱在馬林腳邊，老三扒在馬林的腳背上，老大跳到沙發上，將腦袋枕到了馬林的腿上。
馬林揉了揉老大的腦袋——哎，你說這天底下真的沒有什麼不散的筵席，當年那位爲了腹中小崽子而冒死跳上火車的斑點夫人留給馬林的三隻小崽子也長大了。
想到這裡，馬林注意到瑞沃在給爐火加薪。
一陣無法遏制的睡意席捲而來。
………………
“潔茜卡，把馬林叫過來，這傢伙餵了貓又在偷懶了。”準備好了食物，莉莉姆脫下圍裙，今天負責烹飪的萊比希羊人姑娘對着同樣無所事事的狼人姐妹發號施令。
後者點了點頭，小跑着離開了大桌。
“又在偷吃。”克洛絲搖了搖頭：“對了，瑪蒂爾達呢。”
“他們教會今天有訓練課，讓她過去教那些學徒怎麼打槍，算是矮個子裡拔高個了。”法耶一邊說，一邊讓自己的鼠女僕們將食物送上長桌。
“作爲家裡最不會用火槍的犬科類動物之一，讓瑪蒂爾達去教孩子們射擊，會不會教壞他們。”諾娃雙手抱胸有些不安。
“那應該不會，公正教會通常最喜歡使用霰彈槍，我們的瑪蒂爾達用這東西還是有心得的。”瑪雅端着她製作的烤魚走向長桌。
“她也就用這東西有心得。”莉莉姆一邊笑，一邊注意到了狼姑娘一個人回來了。
“馬林呢？”她這麼問道。
“睡着了。”她這麼回答道。
“……最近辛苦馬林了。”諾娃感嘆道。
自己的這位愛人最近有多忙，她們都看在眼裡。