與所有競技體育項目一樣,橄欖球比賽也永遠都不缺少最後關鍵時刻絕地逆轉的經典時刻,從進攻組到防守組再到特勤組都可能誕生這樣的閃耀機會,但其中,進攻組無疑是矚目之中的矚目焦點,“萬福瑪麗(Hail-Mary)”更是被譽爲皇冠上的明珠。
萬福瑪麗,這是天主教的祈禱詞,但放在NFL的賽場之上,卻賦予了特殊意義。
這一用語最早起源於1922年的大學賽場之上,來自於傳統橄欖球名校聖母大學,這是一間天主教學校,“萬福瑪麗”本來就是他們的祈禱詞,在比賽之中也廣泛流傳,但一直到1975年纔在職業聯盟廣泛傳播。
彼時,達拉斯牛仔對陣明尼蘇達維京人的一場比賽,美國之隊的四分衛羅傑-斯托巴克(Roger-Staubach)在比賽最後讀秒階段完成了一記絕殺長傳,他也是一位虔誠的羅馬天主教教徒,在賽後採訪時表示,傳球的瞬間,心裡默默祈禱着“萬福瑪麗”。
在那之後,“萬福瑪麗”就被賦予了特別含義,特指在比賽最後時刻的讀秒階段,四分衛孤注一擲地瞄準對方端區的超級長傳,意思是需要神明的庇佑才能夠完成的傳球。
一般來說,只有四十碼以上的長傳,而且是瞄準端區挑戰達陣的長傳,發生在比賽即將結束的最後時刻,才能被稱爲“萬福瑪麗”。
即使是在NFL級別的比賽之中,“萬福瑪麗”也是非常罕見的,至於成功率,那就更低了,一個賽季都可能不見得能夠看到一次成功的“萬福瑪麗”。
原因並不複雜,“萬福瑪麗”是最後時刻迫不得已的絕望嘗試,孤注一擲的賭博,徑直瞄準了端區位置,這也意味着戰術意圖輕易就能夠被防守組識破,沒有秘密可言,進攻組也就沒有優勢,防守組可以輕易地製造出人數優勢,嚴防死守,輕輕鬆鬆地掐斷所有接球線路,甚至完成抄截,佔據絕對上風。
同時根據比賽規則規定,四分衛越過開球線之後就不能傳球,且只有一次往前傳球的機會,那麼也就意味着,四分衛嘗試萬福瑪麗的難度也非常高,傳球距離可能大於四十碼,甚至高達六十碼以上,這對於臂力就已經是嚴峻考驗,整個聯盟能夠完成的四分衛也屈指可數,更何況還需要考慮傳球準度。
此時此刻,紐約巨人就符合挑戰“萬福瑪麗”的標準。
三檔十九碼,距離比賽結束還有整整三十秒時間,進攻起始位置是紐約半場三十九碼線,與對面端區的直線距離是整整六十一碼。
整個NFL聯盟之中,能夠完成六十碼傳球並且準確輸送到正確位置的四分衛,一隻手就能夠數完了,而本場比賽對陣的兩位四分衛小曼寧和羅傑斯恰恰是其中之二,這也意味着,“萬福瑪麗”確實存在可能。
但問題就在於,考夫林到底應該如何選擇呢?
如果挑戰“萬福瑪麗”,風險居高不下,一旦綠灣包裝工成功防守,甚至抄截,那麼也就意味着羅傑斯即將登場,接下來綠灣包裝工也可能將贏得挑戰“萬福瑪麗”的機會。
如果保守消耗時間,確保雙方平分,進入加時賽之後,雙方從頭開始,但加時賽卻需要面臨諸多意外的可能,猜硬幣爭取先攻權的不確定性就是一個無法掌控的關卡。
無論是前者還是後者,結果都難以預料,風險與收穫並存,考夫林的選擇也成爲本場比賽收官階段的最大難題。
“毋庸置疑,紐約巨人現在擁有挑戰’萬福瑪麗’的機會,我們永遠都不要小覷伊萊-曼寧在第四節比賽關鍵時刻的傳球能力,更何況,現在雙方依舊是平分,這也意味着,曼寧並不需要直接瞄準端區傳球。”
“哪怕只是三十碼四十碼的傳球,推送過半場,進入任意球區域,紐約巨人就能夠憑藉任意球絕殺比賽。”
“但問題就在於,站在對面的阿奇教練也是一個足智多謀的教練,他對於考夫林教練的選擇是再清楚不過了,而他的防守戰術選擇也充滿了諸多看點,考夫林教練必須小心,稍稍不注意,丟掉球權也不是不可能的。”
“我們必須注意到,剛纔綠灣包裝工就差點通過防守組搶到球權並且絕殺比賽,如果不是雅各布斯的膝蓋稍稍觸地的動作,恐怕此時比賽已經結束。所以,在考夫林教練選擇萬福瑪麗的時候,他也需要注意這一點。”
“特洛伊,你覺得呢?”
即使是見證過無數大風大浪,巴克也依舊能夠感受到汩汩沸騰的熱血,情緒無法控制地高漲起來,把話題拋給解說搭檔之後,巴克連忙喝了一口水,這才緩解了幾乎就要燃燒起來的喉嚨傳來的乾澀和焦慮。
艾克曼是真正站在球場過的四分衛,並且是完成過萬福瑪麗的四分衛,他的心情也有些奇妙。
“我相信考夫林教練明白自己的處境,我認爲他會選擇挑戰萬福瑪麗,成功就絕殺,失敗也可能是加時賽,對紐約巨人來說,他們的選擇餘地其實是比綠灣包裝工更多的,相反,阿奇教練現在的防守戰術需要面臨更多掣肘。”
“比如,考夫林教練選擇短傳或者地面,出人意料地取得了一些碼數推進,甚至進入任意球的挑戰區域,那麼綠灣包裝工依舊可能被對手絕殺,也就是說,阿奇教練需要考慮的可能性更多,這也將成爲戰術佈局的干擾因素。”
“但可以肯定的是,這兩位教練的博弈交鋒已經延續了全場比賽,最後時刻,他們也依舊將帶來驚喜。”
從演播室到巨人球場再到電視機前,緊張的氣氛開始緩緩瀰漫,就連初次觀看橄欖球比賽的唐人街也不例外。
此時,顧長曦已經沒有精力向其他球迷們解釋到底發生什麼了,因爲她自己也已經口乾舌燥得緊張到不行,心臟幾乎就要炸裂開來,看着電視機屏幕上正在調兵遣將的雙方教練,手心開始連連冒汗。
因爲太過緊張也太過迫切,以至於顧長曦幾乎就要呼吸不過來,但就在此時,耳邊傳來了一聲呼喚。
“戰鬥不息!”
顧長曦轉頭看了過去,赫然是自己的大學同學們,負責組織今天觀賽活動的志願者們,他們都高高舉起了握緊的右手拳頭,放聲呼喊應援起來,那一雙雙眼睛背後閃爍着堅毅的光芒,這讓顧長曦也跟着站了起來,高高揮舞着拳頭,盡情地呼喊着:
“戰鬥不息!”
“戰鬥不息!”
應援,在紐約天空底下開始久久盤旋。