陽春三月，小雨如酥，正是一年春好處。
杭州城籠罩在一片迷離的細霧中，小橋烏篷行人瓦檐，若隱若現，山水濛濛。
一頂涼轎正在青石路上緩緩前行。
簇新的細呢涼轎裝飾精美，轎身轎窗轎槓無不用料考究，一看就是大戶人家的自用之物。擡轎的四個轎伕身穿同款細布號衣，步伐整齊，配合默契，顯然訓練有素。
轎前引路的是兩個身高體壯，一臉橫肉，滿身綢錦的豪奴；轎後跟着的長隨和小廝，手中舉着蘇州產的油紙四君子傘，亦是綾羅滿身。
這一行臉上寫滿了“窮鬼退散”字樣的奢遮隊伍，此刻正走在太平坊外的青石板路上。位於杭州上城區的太平坊，富戶雲集，官紳扎堆，故而街面上時常有人修繕，青石板路平整光滑，一行人在小雨中步履很快，沒多久，涼轎拐入一條路邊的側巷中。
這條側巷名叫古柳巷，巷口有一株盤虯臥龍的老柳。巷子兩旁盡是丈五高牆，整條巷只有四戶人家......這叫一體四戶，聽上去逼格略低，沒有後世一體兩戶那麼牛B。
說話隊伍就來到一扇朱漆大門前，這時早有那門子打開側門，有負責上來迎候的，也有負責返身進宅，提氣長喝的：“老爺回府嘍......”
涼轎一路不停，順暢的拐入側門，來到轎廳，四個轎伕這時齊齊住腳，一聲輕喝，緩緩落下轎來。
長隨這時躬身在轎門旁輕輕說道：“老爺，進府了。”
聽到轎內傳來“嗯”的一聲後，長隨這才輕輕捲起轎簾，轎後有兩人這時極端默契的微微一擡轎杆：天啓七年丁卯科杭州鄉試第三十三名舉人黃平黃志誠老爺，就從轎子裡走出來了。
好久未見的黃老爺頜下已然留出短鬚，此刻他頭戴一頂黑紗四方平定巾，身穿蘇坊的玉色湖絲大袖直綴，腰間掛着墜子，香囊，手指戴着玉環，氣色豐瑞，體態沉穩。
老爺下轎後，就在聞聲而來的黃府大管家招呼下一路進府。沿途府中的管事、僕人、護院，婆子、僕婦、丫鬟、紛紛站在門前恭謙肅立，迎候老爺回府。
黃府的主宅是三進，兩旁有七八所偏院，後宅還有一大一小兩個園子，佔地廣闊，氣派不凡。
黃老爺目不斜視，身旁跟着管家，長隨，小廝，一路跨過三進宅門，回到內宅的書房裡。一進屋，四五個丫鬟便穿花蝴蝶一般開始伺候老爺更衣洗漱，端水飲茶。
黃平洗完臉後，換上一身素淡的細布軟袍，腳下穿一雙草拖鞋，來到裡屋，試試桌上的青瓷茶碗裡水還燙，於是便拿起桌面上的一些信件和名帖，一一拆閱起來。
......
黃志誠在中舉後這半年時間裡，已經漸漸適應了眼下這種做老爺的生活。就和後世那些一夜爆紅的人一樣，突然間你的一舉一動都有人注視......猛然間活在聚光燈下的感覺，一開始還真沒有那麼容易適應。
好在大明朝和後世還是有區別的，黃老爺很快發現，自己不需要擔心什麼：在自家的宅院裡，他就是皇帝，他掌握着這所宅子裡100多號下人的生死。
......
明後期由於人口增長，大批農村失業人口進入城市，社會環境產生了劇烈變化，享樂，奢靡之風大漲。在江南地區，即便是寒素人家，一樣“恥穿布素”，“家無擔米，華衣鮮履”。
這同時，社會蓄奴之風大起，中下等人家僱傭奴僕已是常見，更不用說縉紳階層。富戶大族阡陌連橫，廣置田產，家中僕役成千上百，實屬平常。
黃志誠中舉以後，根據大員傳來的命令，他開始一步步在杭州城裡紮根，建立自己的人脈。
要紮根，首先就是屋宅。
因爲黃老爺三山五嶽的“朋友”比較多，各種詭異的事情估計今後也不會少，所以黃老爺家的屋宅必定不能太小。雖說理論上這些朋友是不會打擾他的，但是總得有備無患......萬一哪天弟兄們要開杭州城，怎麼說黃老爺家也能埋伏一個連不是？
本着這個原則，黃志誠中舉後，就開始正式在杭州城裡相宅子。好在到這個時候，已經不用老爺自己受累，新僱的管家，管事，匯合一票房牙滿城亂跑，沒用幾天，黃老爺就盤下了古柳巷的這所大宅。
宅子在上城區，是從一位致仕老爺手中盤下來的，佔地廣闊，適合黃志誠的要求。盤下宅子後，他又花了不少銀子將宅子裝修一番，這其中還包含着一些看似平常，實則很有深意的改動。
搬進宅子後，黃志誠就隨手僱了100多號各色下人用來充門面。如此大的宅子，理論上100多人略有點寒酸，然而黃老爺原配早逝，後宅無主，所以眼下這點人將就着夠用。
在置業添產的同時，黃志誠最重要的工作當然沒有落下：交遊。
身負着刺探江南地區社會情報任務的黃老爺，在迎來送往，交友酬酢這些工作上付出了極大的精力。從科舉同年，房師座師開始，黃老爺利用這些成爲舉人後自帶的原始關係網絡，一步步擴展着自己的人脈。
今天從外間歸來，就是因爲他一早去了畫社那裡應酬交際，到傍晚方歸。
......
黃志誠花了一盞茶功夫，將桌面上的兩封書信和一些名帖都看過後，轉頭吩咐丫鬟，召管家進來。
管家姓吳名持，正值不惑之年，圓圓一張臉，看着就喜慶。
杭州這種服務業極度發達的明代大城，就和後世的紐約一樣，高端服務業市場早就形成規模。
似吳持這種有能力管理一所大宅的職業經理人，黃志誠當日一中舉，就跑來七八位。有自薦的野路子，也有手持某位老爺薦書的正規軍——三年一度的鄉試同樣是服務業市場的狂歡，像黃老爺這種寒門出身的士子，一旦中舉，妥妥就要改門立戶，招兵買馬，全套下人配置——所謂給我一個舉人，我就能創造一個家族......
吳管家就是這樣一位職業經理人。他是杭州本地人，父兄都是管家，也就是說，吳家全家都是管家，所謂家學淵博......這話有點繞口。事實上吳管家之前就是在蘇州府大戶家當差的，後來遭遇到職業天花板——但凡聰明點的人家，是不會在兄長做總管的情況下，給弟弟安排外宅管家職位的。
吳管家於是競爭外宅管家失敗。當然這屬於非戰之罪，主家當時也替他寫了一封言辭溢美的薦書用來找工作。
新出爐的黃孝廉在調查完吳管家背景後，覺得此人很適合當下的局面：黃老爺和其他中舉的那些屌絲不一樣，黃老爺不缺銀子，也不缺各種狠辣手段，他現在缺的是人脈。
管家和紹興師爺這類人都是一個概念，屬於重要的承上啓下的階層，像吳管家這種管家世家出來的地頭蛇，正合黃老爺所需，於是吳管家就火線上崗了。
......
“那幾個鄉下人還沒走？”吳管家進到裡屋後，還沒來得及行禮，老爺就劈面問到。
“回老爺，未走，在更房裡窩着呢。”吳管家這時神色一正，立身回到。
穿越衆當初之所以選了黃平這個窮秀才來代替，就是因爲黃秀才全家死光，沒有親屬。然而當黃老爺一朝中舉後，捷報傳回台州，天台山下那幾個破村子就開始往杭州來人——各種所謂的親戚，各種所謂的朋友，各種所謂的老鄉絡繹不絕......
原本就心中有鬼的黃老爺，自然不會接見這些跑來打秋風的。倒不是怕容貌露出破綻：在這個30歲就滿臉皺紋的時代，離家十來年的黃平，即便擦肩而過，這些所謂老的鄉都不會認得。
黃平怕的是其他一些不確定因素，比如一不小心說錯了當年什麼家庭成員的身份輩份之類。再說了，黃老爺有必要和這些泥腿子接觸嗎？舉人老爺的面是那麼好見的？
吳管家知道自家老爺對待這些鄉鄰的態度。就他私下裡猜度，大約是老爺當年離鄉的時候，和這幫鄉親鬧了什麼不快......據說老爺將忘妻下葬後，田土就地發賣，再沒有回過老家。
“現在報應來了吧，這幫混賬泥腿子！”吳管家這時站在屋內，看似臉上毫無表情，實則心中暗爽。從他的角度來說，自家老爺現在這種對待鄉里的態度最妙不過......要不然哪天跑來個台州二傻子當了老爺心腹怎麼辦？
“唉，就照老規矩辦吧，還是把人安排給趙管事。”黃志誠想來想去，還是沒有太好的辦法。這些狗皮膏藥殺不得，也罵不得，趕走又怕壞了名聲，影響自己辛苦建立的“人設”，只能是交給趙管事了。
趙管事就是趙五田，當年的屏風山土匪，現在是黃府一個不起眼的管事。
趙管事是黃府裡唯一一個知道老爺真實身份的人。作爲黃志誠和杭州站聯繫的橋樑，趙五田肩上的責任重大，一切有關於穿越衆方面的事項，黃老爺不方便出面的，平日裡都是由趙五田出面去操辦。