醉花居門外，狼妖卜向不幸又當值：“丁目，真不是俺不進去通報，昨夜花後奶奶帶回來位妖王，此時定還沒起，俺哪敢進去？便是再叫麝妖哥哥剝俺次皮，也是這般答。”
其他小妖都是這樣說，看卜向一臉惶恐諂媚，不似作假，鹿妖只得無奈道：“那搬個椅兒來，俺坐着等花後起！”
“好咧！”
自等到正午太陽火辣，纔有個妖王伸着懶腰慢慢出門，瞟椅子上打盹的白袍妖丁一眼，御空飛走。
卜向進去問過，跑出來叫：“起了哩！起了哩！丁目，花後奶奶叫你進去。”
聽他叫喚，鹿妖清醒回來，才走入醉花居中。
這次見面不在大廳，而是黃花娘居室。
此時的女妖王容光煥發，由個女妖丁給她梳着頭，鹿妖進來行過禮，她道：“剛出門去的鑿山王，你當見到，是斑點啄木鳥化妖，他那鳥喙，原本煉成一對雌雄劍，也是淬鍊多年，十分鋒銳，百年前與人打鬥，毀了一把雌劍，就嫌不全，又重新生喙煉劍用，原剩下那把舊雄劍，開價兩百黃上品，本後殺價到一百七，又許他親近一次，抵了十五份，實付一百五十五拿到手。”
隨手往嘴上一抹，取塊啄木鳥上喙拋過來，黃花娘：“你瞧瞧，可還合用？”
鹿妖忙接住那大鳥喙，仔細觀察。
這啄木鳥喙，鑿山王原將它煉成劍的，只是捨棄不用後，附在上面的神念全部撤掉，它便又維持不住，回覆到鳥喙模樣，此時約有三尺長，通體帶着暗黃光澤。
外形雖回覆原樣，但鑿山王多年淬鍊卻不是假的，拿在手中，只覺得喙尖上寒氣逼人，天然就是個利器。
此後要煉成什麼模樣，大小如何，便是自家做主，翻來覆去看了半天，心頭大是歡喜，才收入囊袋，作揖道：“謝花後爲小妖費心！”
“得了，自打山場經營好轉，手邊寬泛，本後已不太愛爲靈藥許誰親近，總要合了眼緣，由着性子來纔夠歡喜，不然就算做着妖王，又有多少滋味？此次爲你，已是破例，莫以爲本後不盡興，除了賞那茶園，往後......往後若有差遣時，不許糊弄本後！”
鹿妖忙點頭：“小妖本拜在花後門下，若有差遣，絕不敢懈怠絲毫！”
應過聲，鹿妖又奇怪地問：“花後身爲妖王，平時便拮据些，門下少養些丁口也就是了，哪至於自尋不痛快？”
黃花娘失笑道：“等你出去立戶，就知當家的難處，再說......”
不知想到了什麼，笑容漸漸收起：“二十一老祖地界，妖將之數估摸兩千還打不住，妖王卻從未超過百，你這鹿兒可知爲何？”
鹿妖搖頭，想到萬花谷有十一個妖將，若這個數接近平均值，六十多家妖王就當有七百來妖將，平頂山離人類五家修士門派近，但二十一老祖的地界，往西還有兩千多裡，往北還有上萬里長，越往北走，離平頂山越遠，妖王不密集，走單妖將的山場越多，走單的按妖王家妖將的兩三倍計算，黃花娘說兩千妖將倒真不誇張，不過走單妖將山場不受矚目，很多走單妖將昨日未去送賀禮而已。
兩千以上的妖將基數，晉不出上百個妖王，晉級率確實是低，有靖平山大將軍黑牛之事在前，以往只當是晉級契機難尋，聽黃花娘這般說，其中還另有隱情？
看鹿妖想不出來，黃花娘嘆口氣，道：“妖將山主，拮据些還能過活，但妖王麼，呵呵！你可知二十一妖祖，只憑平頂山，就種出七樣玄級中品靈藥？”
黃花娘曾經說過，一定範圍內靈氣有限，種植過多靈藥，被採擷的靈氣過多，只怕山場都要廢掉，自家所知的妖王中，山場能經營一種玄級中品靈藥，已是很了不得的，靈桃峰附近六家妖王，爲爭藥腦漿子都能打出來，玄級中品想來採擷的靈氣不會少，只一個平頂山，就種七種玄級中品靈藥？
從銅鏡中看，鹿妖臉上滿是茫然，想想密問貊妖后得知的結果，黃花娘決定向鹿妖吐露些秘聞，叫道：“小翠先退出去，外邊的都叫走遠些！”
伺候她梳頭的女妖放下木梳，驚訝地看看醜鹿妖，再看看女妖王，忽而掩嘴一笑，小跑着出門。
談話而已，爲什麼遣退左右？鹿妖心中很有些不安，面上儘量先穩住。
女妖王“咯咯”笑着，直到再聽不到外間動靜，她纔回頭過來，叫：“轉過身去，讓本後瞧瞧你那字體！”
雖然很有些措手不及，在這女妖王面前，卻沒有反抗的可能，鹿妖壓住恐慌，乖乖轉身讓她看字。
黃花娘看的，當然是最古怪的一個“瑞”字。
伸手在鹿妖白袍上摸摸，又輸入神識感應一會，女妖王才道：“來替本後梳頭，可惜你被下過‘現行咒’，本後受不得那種，不然躺到牀上纔好說話！”
鹿妖顫兢兢走過去，拿起木梳，忽然想着：“妖怪毛髮多半稀疏，她本相又不是有毛的，能有這一頭烏黑長髮、嬌嫩肌膚，化妖以後都不知花了多少精力在這外形上，妖也好，人也罷，女的花在外形上的功夫一樣深！”
分心想開，手纔不抖了，木梳輕輕落下，爲女妖王梳理長髮。
由他伺候着，黃花娘輕聲道：“這天道下，不管哪般事物，越是往上走，越是艱難，妖祖們想得妖氣大增，非得服用地級下品靈藥不可，只是千年以來，聖猿山哪裡還能尋？二十一老祖是草藥成妖，本自有種植地級下品靈藥的能耐，可惜猿山被打得殘破後，就再沒一處山峰靈氣夠他種地級靈藥的，等搬來平頂山，就想着將此山改爲第二個猿山！”
白鹿妖小心翼翼爲她梳理着頭髮，不敢碰觸到肌膚，黃花娘繼續道：“天下有吸靈氣自養的靈藥，也還有自育靈氣外散的鐘秀靈種，自成造化，充作世間根本，老祖們將此等物稱之爲靈根，靈根食用無效，只有育靈氣慢慢外散一種本事，但就這一項本事，能增天地靈氣，好叫無盡生靈受益！二十一老祖這些年，靈物靈藥都瞧不上眼，各家妖王送禮，只收靈根！也非止他一個如此，聖猿山六位老祖，便號稱最講公正的無冤老祖家，也不例外！幾年都送不出禮的，妖祖明面不說，不過若有事時，也莫怪妖祖不吭聲。”
“這天地靈根，最弱的其實山野中到處都是，一株老木，一株野草，得了靈樞，偶爾也會育些靈氣吐出來，反哺天地，只是量實在太少，一山野草木一年所放之靈氣，恐怕還不足養一株不入流！比尋常草木強好些的，纔會有用，只是十分少見，平時又與尋常草木並無二樣，育靈氣外放是長久時，並非一朝一夕，它也隨自然四季輪迴，生老枯死，尋常見了，只當是凡品，極難感應出來，便是妖王們，能認出的也不多，非得借用些手段，才能識別，那能感應靈根的瑞玉，用一次就廢，價格也要十幾份黃上品！”
“即便認出，自家山場裡好不易生了幾株，維護還來不及，哪捨得拿出去送禮？山場裡真挖多了，氣運敗壞，連妖祖之路都要斷絕！便都只好向外間野地、走單妖將山場裡偷採，只是靈根又牽扯着氣運，採了人家的，那山場靈氣再難增多不說，妖將山主晉妖王之路也要窄上許多，如此多妖將，百來年才得一兩個好運的晉級，這般不體面事，妖王們才都密不宣揚，妖將以下幾乎都不能得知，便你出去自立門戶，也要當心，本後的名號明面上能頂些用，卻防不住暗做賊來採靈根的妖王！妖王山場，妖丁往各走單妖將家竄門子訛財，本都是妖王慫恿撐腰，就是要藉着這等妖丁，暗查問各家山情，靈藥連續數年多產的，山場裡多半便有靈根誕生。”
“本事差的，識不得靈根，運勢差的，也尋不到靈根，年年買那瑞玉已耗財得緊，到該送禮時，未尋到靈根的，又只好再向外高價求購，實在無力的，才只好在自家山場裡挖。本後初成妖王時，也實在爲送禮花費巨大，手中拮据，後來藉着釀蜂蜜，奇花異種移栽得多了，才漸漸長些本事，自家竟也能識別靈根，不用再年年買那瑞玉，手邊才漸得寬泛，若非如此，庫房裡便有存貨，要防着明年虧空，也不敢爲你購這支鳥喙。”
“自聖猿不出，幾家老祖行事委實太過了些，妖王們失了敬意，背地裡才都不稱尊號，只叫他本名，若被問起，就道是仿聖猿舊例，惹得下面妖怪有樣學樣！”
“這靈根，若本後這等妖王移栽，失了自然，必就降爲凡品，非妖祖不能全須全尾移活，所以妖王外出採靈根，先都踩好點，多隻在成祖節頭一天，九月十八，未踩到點的，就要早做打算，向別個求購。”