比起四阿哥當初幸運的碰上了兩個好心的打漁小哥,椿泰就苦逼多了。
他醒來的時候, 已經被包成個木乃伊, 躺在在人販子車上,搖搖晃晃的往山西的首府太原去了。
清代晉商是有名的富有,而人一旦有錢有閒了,總想搞點不一樣的,好男風的真不少, 這人販子王二麻子深知一個英武帥氣的男人麼, 絕對有不少人感興趣。
即使不賣給男人,還有很多有錢的女人好這一口,就算是找個家丁, 也想要找個好看的不是?
所以撿到了椿泰的男人以一兩銀子賣掉椿泰後, 人販子不僅覺得自己撿到寶了, 還順便捅了賣掉椿泰的男人一刀, 把屍體推入黃河。
比起來毫無見識的村夫,人販子走南闖北,還是很有眼力勁兒的——這麼個男人, 絕對不是什麼小門小戶出來的,爲防後患,還是滅口爲妙。
椿泰的狀況又不佳,落水高燒,右腿骨折,左邊肋骨斷了三根,不然也不會被一兩銀子就賣掉。
等他醒來已經是四五天後了,然而即使他發現自己不行落入人販子手中,也不是那麼好逃掉的。
當然,他也不是完全沒有逃離的機會。
沒幾天後,人販子王二麻子和山西平遙縣的當地大戶趙四老爺達成了協議,趙四老爺看貨之後,以五百兩銀子把人從王二麻子手裡買過來。
要知道趙四老爺素來摳門,捨得出了那麼大一筆,是爲了討好當地知縣王綬,王綬其人貪得無厭,當地富戶都不堪其擾。
本來這些豪富鄉紳也有些官面上關係,把個小縣令弄走也不是不行。偏偏王綬是太原知府趙鳳詔的心腹,而趙鳳詔又是江浙巡撫趙申喬的兒子,又和現任山西巡撫噶禮關係密切。
有這樣深厚的關係,想把王綬弄倒是有些困難,也只能想點別的法子減少王綬對他們的盤剝了。
這些人送過珠寶古董,送過女人,結果最後崩潰的發現王綬喜歡男人……
這次買人的趙四老爺本還不信,後來他小舅子給王綬送了個英俊的家丁,當年賦稅減少了三分之一,關鍵鋪子裡找事的人也少了,他才動了心思。
這不,人伢子說李三娘說人販子王二麻子處有好貨,他去瞅了一圈,除開人受傷了這一點,果然是極好的,頓時動了心。
然而趙四老爺付了銀子去領人之後,才發現人不見了。
王二麻子這種敢殺人的人販子收了銀子,怎麼可能吐出來,趙四老爺這種鐵公雞,五兩的虧都不可能吃,何況五百兩。
因此王二麻子和趙四老爺二人一面互相指責,推卸責任,鬧的天昏地暗,雞飛狗跳,一面派人找椿泰的下落。
那可是價值五百兩的貨呢,怎麼能讓人逃了?
然而椿泰那也是軍隊混過的,怎麼也有點反偵察技能,沒過兩天,人沒找到,趙四老爺和王二麻子就被被一羣綠林好漢給綁了。
“人呢?”
“什麼人?!“趙四一臉摸不着頭腦,王二麻子卻是一個哆嗦。
他是殺過人,見過血的,何況當人販子的,也是靠的眼力,那羣人雖然有老有少,殺氣卻一點都不掩飾,沒有一個善茬。
“還想裝蒜?”領頭之人一腳把趙四踩在腳下,寒光四射的刀卻直指着王二麻子,“你不是柺子麼?最近拐的那個人呢?”
人,人走丟了啊?
但趙二麻子心中不解,“這位大爺,您看着也不是一般人物,怎麼突然找這麼個奴才?”
“奴才?”領頭之人冷笑,“你是不知道,他是誰!若是人無事就罷了,若是有事,你們千刀萬剮都不夠,還要饒上全家人的性命!”
這一番話下來,加上冒着寒光的刀尖,王二麻子不說,趙四老爺先嚇得癱軟了,“可不關我事,我無辜的,是被騙的。”
“我管你無辜不無辜,人要是找不到,你們都得死!”領頭之人冷笑。
三萬兩白花花的銀子,就讓這些人弄丟了,若不是還需要他們提供線索,他早就把這倆人給剁了。
被這倆人弄丟的椿泰在哪裡呢?
椿泰現在混在一羣活不下去,準備去上級告狀的難民中。王綬苛刻盤剝,可不僅僅是對富戶,平民百姓更受罪。
今年春天雨水多,糧食收成不好,不少本就是勉強掙扎生存的農民,在王綬的盤剝下活不下去成了流民。
其中有個平遙縣的百姓郭明奇,家裡原本還不錯,也念過幾年書,因母病賣了幾畝地,本來還能勉強過活,結果縣令王綬不僅沒按照朝廷律令減稅,還額外加稅三成,不得已把僅有的兩畝地賣了成了流民。
這讀過書的人總是不一樣的,郭明奇多少知道些政策,便準備去王綬的上面告狀。
椿泰逃出來後正好撞見這些人,靈機一動編了個故事,成了個交不出地主田租被打斷腿的退役兵士,混進其中。
郭明奇雖然覺得椿泰的氣勢不像農夫,但是椿泰說自己是被兄長趕出門的地主家的庶子,到底也能圓過去,便收留了他。
當然,椿泰他也提點了郭明奇一點,王綬在山西地界這麼整,上面不可能沒有耳聞,要告狀還是往京城地界好點。
椿泰其實不是不可以向噶禮求助,但是他對噶禮信不過,噶禮雖然能力有些,但是性情暴虐貪婪,又是太子的人,好不容易從河裡僥倖逃生,他更不敢冒險了。
橫豎這羣告狀的流民一不進城,二沒人檢查,雖然其中有幾次被官府的人追查,椿泰也幫忙想法子圓過去,剩下的就是苦了點。
椿泰也不是沒吃過苦的,很能忍得,反正混到直隸地界,他自然也就輕鬆了。
他還不知道,淑慧已經拿錢和王府地位買路,早已經打通了關係,等他找到直隸的第一個縣城,還沒等表明身份,就有人送了消息給縣令。
不過,淑慧真正得了椿泰消息的時候,也已經到十月了。
作者有話要說: 晚上應該還有一章