已經是快六月的天氣,雖然時辰尚早,但是太陽卻已經在毫不客氣地炙烤大地了,走在路上,腳底都似乎要被那暑氣燙傷。
凌霄抹一把頭上的汗,把浸溼的劉海撥到耳後,露出白皙的額頭。此時,她的小手臂上正挎着一隻竹籃子,一看就是那種農家巧婦自己動手編織的,細密又精巧。裡面不知放了什麼東西,還小心地蓋了一塊已經褪了顏色但卻洗得很乾淨的舊布。
瞧着前面那路邊小販林立,叫賣聲此起彼伏,好不熱鬧,凌霄想着,許會有幾個好心的哥哥、姐姐照顧一下她的生意,便掖了掖竹籃上蓋着的布腳,快步往前面走去。
這烏鵲街並不是鳳凰城的城中心,算不上多麼繁榮,甚至是處處透着窮酸氣,一般富貴人家不屑於來此處。要說起來,凌霄也是個富貴的……不過她卻常來——販賣由凌霄花所製成的手鍊。
她年紀尚小,平日裡除了幫母親做些不費力的家事,基本幹不了什麼。自有一次母親爲了哄她開心,幫她編了一串手鍊之後,她便想到了這個主意,多少幫補一下家用。
凌霄花並不是什麼值錢之物,在這鳳凰城中,可說是到處都是。城中還好一些,鄉下地方簡直是漫山遍野,一到五六月的時候,紅的像火一樣。所以即便這花鏈做得再精緻漂亮,買的人也很少,哪怕只是一文錢。
但不管怎麼說,這也算是“無本買賣”了,總還是引起了某些人的嫉妒。這不,當天邊的雲霞慢慢開始變紅的時候,凌霄挎着小籃子,面頰帶着笑意,踩着夕陽開心地往家走的時候,街角有幾個衣衫破舊的小男孩正不懷好意地盯着她。
凌霄輕拍腰間的小布袋,傳來銅板碰撞的聲音,今天不知是運氣好,還是街上格外熱鬧的緣故,總共有六個人買了她的花鏈。她想着,待回到家中,將這些銅錢交到母親手中,母親該多麼歡喜。
如此想着,正要加快腳步往回趕的時候,前面拐角處卻突然躥出幾個人來,就擋在她身前。
凌霄被嚇了一跳,下意識地捂住口袋,看到面前是幾個和他一般大小的男孩,看樣貌也是貧苦人家的,五官還甚是稚嫩,卻帶着兇狠。
“你是哪裡來的小女娃,不知道這裡是我們的地盤嗎?一個野孩子居然也敢連聲招呼都不打就過來做這無本生意。”帶頭的那個最壯實的男孩子首先開口道。
這些孩子們最大的也不超過十歲,他們根本不懂“無本生意”這四個字的含義,只覺得這可真是個不花錢便能賺到錢的好活計。
“我……我……”凌霄也不是第一次被人欺負了,可畢竟還小,突然獨自面對這樣多面露兇相的男孩子們,還是感到很害怕的。她看了看旁邊,行人很少,現在更是一個都沒有,越發地惶恐起來。
這條路本是她爲了悄悄回家特地尋的一條偏僻的巷子,反正是大白天,離家也不是很遠,平日裡走着倒也不覺害怕。她哪裡想到竟會有這樣大膽的,青天白日就跳出來,也不知道他們究竟想做什麼。
衆人看她話都說不出來,以爲是被他們嚇住了,便得意地笑出來,走上前來就要搶凌霄的錢袋和籃子。凌霄這時候可真是萬分的後悔,早知道就是拼着讓姨娘嘲諷也不走這條路了。
眼看着錢袋就要被搶走,凌霄“哇”地一聲哭出來,也不記得轉身逃跑,不過估計跑也跑不過他們,只能死死地攥着手裡的東西。
六個銅板怎麼也能讓母親少繡一塊帕子了,想到母親那爲了繡活折騰的紅腫的指頭,凌霄就哭得越發厲害起來。
看到凌霄哭成這樣,那男孩子似乎也有些不忍心,皺了皺眉頭,吱唔道:“那個,好吧,那允許你留下一半,另一半快點拿出來。”
看凌霄一味地哭着,也沒什麼其他動作,幾個人都不耐煩起來。想着不知道是哪家的窮女娃,大着膽子就要上前動手搶。
這幾個男孩子都是靠近鳳凰城邊上的農戶家中的,本性也不如何壞,只是今日出來趕集,沒賺到銀錢,怕是回家又要捱上一頓打,便大着膽子來“碰碰運氣”。
他們又怎麼會想到,自己用來唬人的說這兒是他們的地盤,真正的管轄者竟然就是面前這個小女孩的父親。
“住手!你們幾個大男人搶一個小姑娘的東西,也不嫌丟人!”就在這時,身後傳來一聲怒喝。
說是“怒喝”,其實也就是一個小男孩,一聽便很是稚嫩,只是在這種時候,有個人幫着自己總是好的。
趁着對方愣神的功夫,凌霄奪過籃子,抓緊錢袋就轉身跑去。那個出言幫他的小男孩把她拉到身後,安慰她,不要害怕。凌霄點點頭,擦擦眼淚,勉強露出一個微笑。雖然這個同樣瘦弱的小哥哥未必能幫助自己,但她心中還是十分感激。
“你是誰?敢跟我們作對!”一見有人插手,那幾個動手的小男孩一下子慌了,但是一見那自以爲是的“英雄好漢”不過是個小孩子,就那小身板,看起來比他們還弱不禁風,頓時,慌張變成了怒氣,就一個沒幾兩肉的小毛孩也想多管閒事。
“不管我是誰,都不允許你們欺負這個小妹妹,你們不嫌丟人,我還嫌你們給我們男子漢丟臉呢。”凌霄明顯能感覺到擋在身前的小哥哥在微微發抖,可是話裡話外卻一點都不肯示弱。
凌霄悄悄拉了一下小男孩的衣服,怯生生道:“小哥哥,你打不過他們的,不然我把錢給他們吧。”雖然她心中萬分不捨,可是也不忍心見好心的哥哥捱打。
對面衆人聽到得意地笑起來,“算你識相,既然如此,那我們也不教訓這小子了。”
“妹妹別怕,我會保護你的,這是你辛苦賺的銀錢,爲什麼要給他們。”說着,他再往前站了一步。凌霄看着他倔強的小臉,膚色有些黑,眉眼卻有幾分秀氣,打扮非常破舊,一看就是極窮苦人家的孩子。她默默地點了點頭,不再說話,乖巧地躲在男孩身後。
一聽這話,那幾個挑事的小子更是暴怒起來,“就你?還保護別人,我看你連自身都難保。”說着上前便要打人。
結果不用說,自然是一邊倒的——救人的小男孩反被打得鼻青眼腫。那些英雄救美的情節畢竟是戲文裡才能看到的,現實可比那些故事要殘酷得多。
凌霄好不容易憋回去的眼淚又流了出來,一邊害怕得只往牆邊靠,一邊求着他們不要再打小哥哥了。
雖然都是八九歲的孩子,但農家孩子從小做粗活,力氣可是大得很。幾人看“教訓”得差不多了,便停了手,學着草臺班子上那些江湖大俠的樣子,打完架,拍拍身上的灰,“啐”一口,“看你小子以後還敢多管閒事!”
打完架,自然是要收成果了,幾人放開已經摔在地上的小男孩,向凌霄走過來。
“我爹說了,欺負女孩子的都是孬種。”聽得地上的小子還在不自量力地多嘴,有人又回過頭去補了一腳,他痛得臉都皺了起來。
就在凌霄手中的錢袋即將被搶走之際,一個恍惚,面前的人就伴着一聲慘叫倒在了地上。凌霄呆呆地看着在地上打滾慘叫的男孩,不知道發生了什麼事,其他人也是沒回過神來。
“一衆男子欺負一個姑娘,真是我輩恥辱。”一個稍顯稚氣,卻帶着威嚴的聲音響起,語氣中透着濃濃的鄙夷和不屑。
隨着聲音,衆人都朝那邊望去,只見一個衣飾華麗,面目冷峻的男孩子正朝他們走過來。
不說那男孩身上異於常人的氣質,單說他身上的衣服便是上好的錦緞,雖說窮孩子們都不識貨,但是也曉得這不是普通人家的孩子能夠穿得起的。
“要不,我們還是走吧,這小子一看就是有錢人家的,咱可惹不起啊,萬一是個有權有勢的,不要說我們,就連我們家人都要跟着倒黴。”有膽小的一看就面露怯色,打了退堂鼓,今兒爲了幾個銅板得罪了貴公子,可大大的不值得。
爲首的男孩明顯很是不甘,這個時候,他爲的恐怕已經不僅僅是那幾個銅板了,而是作爲男子漢的“尊嚴”。
“他不就是家裡有幾個臭錢麼,有本事,跟我打一架!”說着,他就要上前動手,好賴被身邊人給攔住了。
“就算他不是有錢少爺,咱也打不過。”有人扶起地上已經遭殃的同伴,再看了看那少爺足比他們高出一個頭的身量,怯怯地道。
雖然面上還是很不服氣,但是眼裡都已透着懼意,見那有錢少爺一雙冷冷的眸子又掃了過來,幾人趕緊拾起地上的東西往別處跑去,邊跑邊氣恨地瞪眼,不過,也只能乾瞪眼了。
“小哥哥,你沒事吧。”見幾個欺負人的傢伙都跑了,凌霄上前扶起地上的被打得鼻青眼腫的男孩。
“我沒事。”剛剛從地上爬起來的男孩摸了摸破皮的額頭,齜了齜牙,對凌霄溫暖一笑,轉而對救了他們的小英雄道:“謝謝你救了我們,我叫黎燁,你呢?”
誰曾想,他們感激的人卻投過來鄙薄的眼神,彷彿根本不將他們放在眼裡似的。