圍城打援的計劃已經實現，鄧元覺這下可真要取吉州城了。
石落升、劉子玄、鄧文豪和鄧文傑四人各率一萬大軍攻打四門，高克恭連守了三日，見援軍不至，吉州城隨時都有被攻陷的危險,也決定要棄城突圍。
這天晚上高克恭帶着城內剩下的一萬五千人，趁着夜色，悄悄地打開東門突圍而去，想去嶽州和高義會和。
誰知道才走出不到十里，就被早已埋伏好的宋軍截住。
原來鄧元覺算定以高克恭的個性必不會與吉州城同存亡，他若是想要突圍，就只能去嶽州，而要去嶽州就只能走東門。
於是讓石落升和劉子玄帶着三萬大軍提前埋伏在東門外，自己則和鄧文豪、鄧文傑趁着高克恭逃走，直接帶兵去取吉州城。
高克恭雖然中了埋伏，但也不打算撤退。退回城中也不過是多撐幾日，最終還是難逃一死。如果能衝出去和高義會和，還有奪回吉州的希望。
想到這裡，高克恭大喊道：“兄弟們，我們沒有退路了，要想活命，只能隨我殺出去。”說完一馬當先，衝在最前面，後面的楚兵也緊隨其後。
劉子玄就喜歡這種主將衝在最前面的畫面，二話不說，拍馬向前，截住高克恭，兩人鬥在一起。
高克恭哪裡會是劉子玄的對手，兩人打了幾個回合，高克恭就連中兩刀，嚇得心驚膽戰，調轉馬頭就要往回逃。
劉子玄在後面緊追不捨，石落升也趁機帶兵掩殺過來，楚軍頓時亂作一團。
高克恭眼見突圍失敗，決定還是先撤回城內再做打算。
誰知剛到吉州城下，只見城頭的大旗已經換成了宋軍的紫龍旗，鄧元覺正站在城頭喝道：“高克恭，吉州城已經被我拿下，你還不下馬受降。”
高克恭大怒，想要奪回城池。
鄧元覺手上令旗一揮，城頭上一陣箭駑射出，楚軍措不及防，中箭者無數。緊接着城門大開，鄧文豪、鄧文傑帶着大軍殺出。
高克恭心中更慌，想要逃走，回頭一看，只見石落升帶人已經殺到眼前，在宋軍前後夾擊之下，楚軍更是不堪一擊。
高克恭再次對上劉子玄，猛地一槍刺去，劉子玄身體一側，高克恭一槍刺了個空。
待兩馬相併，劉子玄輕舒猿臂， 一把抓住高克恭的腰帶，然後高高舉起，又重重摔到地上。周圍的宋兵趁機圍了上來，數只長槍抵住高克恭的咽喉。
戰鬥也很快結束了，除了小股的楚軍逃往嶽州之外，其餘的全部戰死。
鄧元覺見到高克恭也不搭話，直接下令押回建鄴交由陛下處置。鄧元覺知道肖道成好大喜功，要面子，這高克恭雖然能力一般，但在楚國也是身居高位，能生擒徵南將軍這個級別的統帥，這也是宋國開國以來的第一次。
處理完了高克恭，鄧元覺把衆將召集起來，商量下一步的計劃。
鄧元覺道：“吉州郡九城，我們已經取下了四城，接下來攻哪？大家都說說自己的意見。”
石落升首先站起身道：“大將軍，剩下的五城中以嶽州城的實力最爲雄厚，楚國大司馬高義也在此城駐守，我們現在去攻打，一時之間也難以拿下，不如分兵四路，先去取其它四城。大將軍您居中策應，如果高義敢分兵去救，我們再使圍城打援之計。如果高義不救，最後四城被拿下，就剩嶽州一座孤城，高義也不能久守。”
鄧元覺點點頭道：“落升之言正合我意，你就與子玄、文豪、文傑各領兵一萬去取四城，剩下的人跟着我留在吉州。”
鄧元覺想了想又道：“我們出征之時，糧草只夠三個月之用，所以要着急攻城。現在拿下了吉州四城，糧食已經可以從當地供應，不再是問題。你們四人去了之後倒也不用着急攻城，一來看看高義是什麼反應，二來也等等南陽戰場那邊的情況，如果田無忌能勝項通幾陣，我們這邊也會輕鬆一點。”
四人點頭各自領命而去。
再說南陽戰場，姜無雙又徵集了五萬大軍給姜桓楚統領，奔赴到南陽城下增援田無忌。
這一次被楚燕聯軍偷襲，丟了南陽城，這對心高氣傲的姜無雙來說，無疑是個奇恥大辱。若不是被羣臣勸下，姜無雙都想要御駕親征，好好地給楚國一個教訓。
後來又想派太子姜桓宋代自己親征，也被羣臣勸下，畢竟楚國也不弱國，守南陽的又是項通這樣的名將，如果搞出這麼大的陣勢，最後還沒有大勝，反而影響不好。
思量再三，姜無雙決定派四皇子姜桓楚領軍，姜桓楚身爲皇子，也能在一定程度上代表自己。就算最後萬一不勝，帶來的負面影響也沒有那麼嚴重。
田無忌見到姜桓楚，心裡已經有了破城之策。別看這半個月田無忌看上去雲淡風輕的，但他可是當着兩軍將士的面，說了自己要在一個月之內拿下南陽城，一晃時間過去了一半，他心裡能不急嗎？
田無忌道：“四皇子來的正是時候，南陽城在我們手上經營多年，現在不小心失守了，要想再奪回來也沒那麼容易，不知道四皇子可有破城計策？”
姜桓楚聽出田無忌話中有話，立即表態道：“大將軍，末將奉命前來增援，自然一切聽從大將軍的將令，大將軍有什麼吩咐，末將豈敢不聽令。”
田無忌道：“好，本將軍正好有一件事需要四皇子去辦，項通帶着十萬大軍鎮守南陽城，身後的昌黎城守軍卻不多，四皇子現在就帶着五萬本部人馬直接從南陽城繞過，去取昌黎。如果項通敢出兵攔截，四皇子也不用搭理，只管趕路，一切由本將軍料理。若是項通分兵攔截，四皇子就和我一起夾擊楚軍。”
隨田無忌一起出徵的幕僚許策一聽，心中暗驚。大將軍的辦法確實可行，換成一般的將領帶兵，許策自然不會有什麼想法，但是姜桓楚可是姜無雙最疼愛的皇子，加上他從前從來沒有單獨領軍上過戰場，萬一攻打昌黎城不順利，可就陷入兩面夾擊的死局之中了，一個月前的甘子寧就是這麼戰死的。
許策有些擔心的勸道：“四皇子遠道而來，不如讓他先休息兩天，大將軍另派其他將領去吧。”
姜桓楚也知道許策擔心什麼，滿不在乎道：“不用換人了，別的將軍能做的事情，末將一樣能做。”
田無忌不是沒考慮過讓姜桓楚領軍的風險，但也正是因爲此行存在極大的風險，只有姜桓楚這位皇子親自領軍才能打消齊軍的顧慮，發揮出他們最大的戰鬥力。他們也不用擔心自己的後路會被截斷，因爲他們不信田無忌敢讓姜桓楚去送死。
田無忌見姜桓楚沒有推脫，心中暗自欣慰：“四皇子不用擔心，本將軍絕不會讓項通斷你們退路的，若是你能取下昌黎城，這一仗首功非你莫屬。”
姜桓楚一直想要爭奪儲位，可是比起另外兩位皇子，除了姜無雙的寵愛之外，他就沒有任何優勢。這次姜無雙給了他機會，如果能在軍中打勝仗，特別是打贏這種險中求勝的戰役，他的聲望自然能得到大幅的提升。
姜桓楚稍作休息，就直接帶着大軍從南陽城下走過，田無忌也帶着十萬大軍跟在後面，只要項通敢出城，他就立馬上去攔截。