那班強盜一樣的粗人，眼見夏光陰沉着臉走過來，不由得聚成一處，神情警戒起來。這時與夏光同來的府丁們，知道少爺已經動了肝火，也立時神色凝重。
羅有明的房屋本不寬敞，屋裡屋外，人滿爲患。那原先擠不進屋裡去的，也不覺間握緊隨身刀斧，只待爲首的大漢一聲吆喝，就行動手動腳。有一個在門外憋得慌了，大聲地扯起了破銅鑼似的嗓門兒：“向二當家的，那小子太囂張，咱併肩子上，攆他個遠遠的讓他回家抱娘們去！”
向二當家輕輕地擡一胎手，外面靜止下來。然後他目注夏光，說：“年輕人，你別要多管閒事，老子不惹你已經是你的造化，你可別裝啥樣兒‘英雄護花’，嘿嘿，得稱一稱自己有多少斤兩！”
夏光也回他一記冷笑，向身後的府丁稍打手勢，圍將上來。兩方人馬，相差無幾，這一動手起來，後果簡直不堪設想，羅有明急得如熱鍋上的螞蟻，偏又說不出什麼話來，耳聽得夏光的聲音已顯不耐：“你們這般強盜，別目無法紀，我們是京城夏大將軍府上的，你看這斤兩夠重麼？”他不好直呼父親的名諱，但京城也只有一家姓夏的將軍府，那班人久走江湖，想必不會不知曉。
向二當家暗裡一驚，心下盤算，覺得與官府結仇實是不該，聞言話鋒一轉，說：“我說是誰呢，原來是北京城裡的夏大少爺‘私訪’來了！這敢情好，聽說這家子的千金璧玉，可是京城附近最出名的美人兒呢。”
羅心只氣得猛一跺腳，臉色寒下來，偏又無法說話，轉身進入裡間去了。
夏光冷冷地道：“這哪裡的話，我也是適逢其會，途中避雪，不似某些強盜模樣的，潑刺刺地闖進別人家裡來。”
向二當家冷哼一聲：“強盜？我們可不是！”他微微地冷笑，方形的臉上滿是麻子，這一冷笑，更加讓人覺得噁心，“我們本質上是一樣的，一樣地避雪取暖，不是嗎？”
羅有明見狀，趕忙搶着打圓場：“是的，是的，對極了，大家都是過來避雪取暖的，這個我曉得，怎奈寒舍地方兒小，怠慢了大家，實在是不好意思呢。”
向二當家也不理羅有明，朝夏光抱拳道：“咱們青山依舊，綠水長流。”話完，率衆離去了。
原來這一票人物，是雲蒙山佔山爲王的盜匪，今日本是奉了大當家牛大磊之命前來面見羅心的。因羅心的美貌在整個北京城是出了名的，今日見了，向二當家向崖耳目果真一新，回去跟大當家說了。牛大磊是個粗人，年紀輕輕的，因武藝和德望，衆所推崇，才坐上了第一把交椅。向崖雖然癡長十幾歲，倒也心服口服。當下牛大磊招呼手下人等，細一盤算，決定親自背上厚禮上門求親。
而云蒙山附近的黑龍潭邊，也聚集一幫綠林人物，所謂一山不容二虎，兩下里時有衝突。黑龍潭的頭兒姓田名鷹，爲人陰險狡詐，雲蒙山欲攀親羅家的事，一早就得到密報，於是喑裡就作下了計議。
且說夏光眼見向二當家的率衆離去，心下也覺得自己有點“那個”了，這是爲了什麼出頭？想起來，不覺有些臉紅。羅有明呵呵一笑，說：“今日多虧了夏公子，不然我老漢一家子也不知該如何辦呢。”
夏光微微一笑，眼光朝內室的方向一掃，心內黯然，想道：這美人，也真是冷漠得可以！
這時雪下得小了，夏光不好再打擾人家，向羅有明告了聲擾，帶着府丁們迴轉夏府去了。
羅心只等人家走的乾乾淨淨，才從內室轉出身來，朝乾爹嘟一嘟嘴，說：“這些人，一個個都是粗胚子，乾爹要理他們作什麼？”
羅有明眼望女兒，嘆口氣：“心兒，你是不知道，這些人，咱們窮人家，可一個也惹不起呀。先頭那票人物，好像強盜模樣，雖然看上去不是很兇，但難保他們不會再找上門來。”
羅心說：“他們找上門來作什麼？”
“你呀，”乾孃葉氏也走進廳來，“這是因爲我們的閨女長得太出色了。”
“諒他們也不敢吧。”羅心蹙着眉頭，“這裡雖是北京之郊，但畢竟在京城附近，天子腳下，任何人也不敢膽大妄爲，再說了——”她想說的是：再說了，如果真遇到那種強迫人家之事，我也只有一死了之，只是連累了乾爹乾孃——她終於不好說出口，頓住了。
不想兩天後，果然有人找上門來，這天羅心剛從溪邊洗衣服回來，就見乾爹陪着幾位長相粗壯的大漢正在說話，其中有一個就是兩天前才見面的向二當家。一時間，羅心知道是怎麼回事了。
向二當家的一見羅心，就朝身邊一位年輕漢子說：“大當家的，就是她，這位姑娘。”今日他的話客氣多了。那年輕漢子外貌粗獷，彪形身材真可以說是“猿臂峰腰”，好一副威猛相，正是雲蒙山的牛大磊大當家。
牛大磊乍一見羅心，也不由得被羅心的美貌怔住了。他佔山爲王，平日裡遇見的美女也不少，幾時見過這等姿色的？忙連連點頭，說：“羅姑娘，你好，我是個粗人，叫牛大磊，對姑娘你是仰慕的很。”
羅心臉罩寒霜：“我只是一介民女，平平淡淡，有什麼值得牛大爺仰慕的，牛大爺這不是在說笑嗎？”轉首向乾爹說道：“乾爹，女兒今天有點頭暈，需到內室休息休息，您好好招呼了客人吧。”然後向牛大磊說道：“不好意思，小女失陪了。”
羅心剛要走開，眼角瞥見八仙桌子上，平擺着一箱黃金，箱蓋已經打開，裡面澄黃澄黃的，少說也有一百來兩。羅心見了，不爲所動，冷笑道：“奇怪了，乾爹，咱家是不是成了藏污納垢的地方了？您看這一堆東西，作什麼用的呀，是血呀還是汗呀，還是從刀口上搶過來的？”
向二當家向崖跟同來的人，已經一齊“霍”地站起了身子。
羅有明驚慌失色，使勁朝乾女兒遞眼色，心裡暗暗發急，忙道：“心兒別胡說，乾爹自有分寸，還不快進內室陪你娘去！”又向着牛大磊道：“小女天真無知，真是讓牛大當家的見笑了。”
牛大磊怔在當場，見羅心負氣走開，心裡既是落寞尷尬又感覺興奮。男人大多有個“賤習慣”，面對越難得到的東西，就越想去得到，去實現那種征服感，面對女人尤其如此。今天羅心的一番話，讓他覺得此女真是具有個性，心下越發喜愛了。
其實依他平日爲人倒也不是很壞，身在綠林中，雖然免不了燒殺搶掠，但也時常劫富濟貧，很是受人尊崇。當下忙說：“這不礙事，羅老哥你客氣了。”羅有明鬆口氣，“牛大當家的真是個好人，試想我們窮人家的，哪有見了錢財不眼紅的道理？小女她一生無求，天性如此，懇請牛大當家的見諒呢。”
“這沒什麼，俗說：婚姻大事，父母作準。想必羅老哥你是個能決定大事的人了！我牛大磊說話一就是一，你答應了，我娶回你的女兒，這一百兩黃金就是你的了，他日又另有重金扶持。”
羅有明雖然一生清貧，爲人一向骨氣，自不會是賣女求榮那一類人，但又不好得罪對方，愣愣然地不知該說什麼話好。
牛大磊嘆口氣，站起身來，又坐下凳子，“我姓牛的做事一向乾脆直接，今天來這裡，是懷着萬分的誠心的。羅老哥你不妨想想，我們先走了，給你們三天時間，三天後的今天我會等到你的佳音。”說罷，招招手，帶領手下們先行離去。
羅有明待大家走遠了，才緩過一口氣來。但是事情的難點還在後頭呢，一家子圍作一處，沒有一個辦法可想，葉氏道：“要麼，就報官吧，讓官府出面，或許能夠震懾一下他們。”
羅有明不同意，瞪眼說：“報官？怎麼報？一來人家尚未怎麼樣咱們，二來咱沒權沒勢，官府會理你？三來，是最重要的一點，人家能夠佔山爲王，手段豈是易與的？這麼一個狠角色，你去報官呀？”
葉氏愣住了，遂又自言自語：“如果那個夏光夏公子在，說不定就好辦了。”
羅心不由得冷笑：“夏公子？哼，他是什麼人？我們的事關他幹嗎！”
葉氏神色黯然，“乖女兒，娘是擔心你啊。”
羅心不再言語，她也知道乾爹乾孃對自己視如已出，百般疼愛。一家子枯坐了好長一會，仍是沒有想出一個好主意。
冬季的天候，日短夜長，天容易黑。入夜後，天際又飄起雪花來。羅心躺在牀上翻來覆去睡不着，心想：“一家子逃去吧，家在這裡，莊稼在這裡，這年頭還能逃到哪裡去？要在這裡吧，再過三天，又會是怎樣一番光景呢？唉，罷了，料他們也不敢太囂張，若真的要爲難乾爹乾孃，我就嫁了他吧，只是……我心裡怎麼覺得這麼委屈呢？”
羅心不禁深深爲自己的美貌煩心，又想道：“如果不是爲着這副容貌，怎麼會有這種難辦的事發生！唉，我這張臉，以前曾經害得人家失魂落魄撞上牆根，也害得砍柴的樵夫不小心使偏了斧頭，毀了他自己的一隻腳掌，我這不是在害人嗎？”
想着想着，羅心的淚水滾落下來。郭爺爺不知如何了，還有那個李蕭儒大俠客也從此沒了消息。那麼有本事的人都難免一死，我羅心的未來，也不知會是怎麼一個場景！
羅心心思愁鬱，上眼皮不住地跳動，會有什麼事情發生呢？——實在睡不着，就翻身坐起，忽然看見幾個人影從窗邊閃過，那麼地快捷。羅心心忖：這麼晚了，會是什麼人？啊，他們是往隔壁乾爹乾孃的臥房去的！她的心裡浮升起一種不祥的預感，急忙大喊：“乾爹，乾孃！”
同一時間，隔壁乾爹乾孃的臥房傳來兩聲慘叫之聲，聲音淒厲而驚懼。羅心聽着，整個人一下子像是掉進冰窟窿裡，整個地連着內心冷透了，窒息了。
淒厲聲過後，四周又沉寂下來，死一般地沉寂。羅心壓抑着心底的那一股冷，現在，只要周遭再有一點點聲響，她說不定就會瘋狂。可是，再也沒有聲音響起，四周剩下的，只是一種天籟，一種只屬於冬天的天籟。
走出房間，從房門到乾爹的住房，只不過是幾十步之遙的距離，這時她覺得好長好長，她想趕快走完這一段路，又好像不想那麼快走完，但無論如何，這一段路終於走完了，然後，她看到了這一生中最不想看到的事實。
只見乾爹乾孃倒臥在牀邊，從他們的身上，鮮血汩汩地涌流下來。乾爹和乾孃死了！羅心的腦子窒息了一刻，才意識到發生了什麼事，忍不住放聲痛哭起來。
天亮了，天真的亮了。羅心緩過一口氣，望着乾爹乾孃的身體發愣。四周已經圍滿了鄉親，七嘴八舌地議論不休。官府也來了，仵作小心地檢查屍體，問羅心問題。羅心整個人都似呆了，淚水早已流乾，什麼話也不說，只是拿她的失神的眼光望着養了她十七年的乾爹乾孃，他們直似比親生爹孃還親。
三天後，羅心的神智稍微清醒了些。官府派來了孫慶飛捕頭來調查羅有明夫婦的死因，羅心如實說了牛大磊來家提親的事，孫慶飛仔細想了想，說：“這個牛大磊我聽說過，是條漢子，既然說過三天之後再來，中途似無變卦之理。你再想想，會是誰跟你家有仇，或者最近家裡有無不對勁的事發生？”羅心搖搖頭，她的心快要碎了，只是想：“不是牛大磊會是誰？他們殺了乾爹乾孃而不殺我，擺明了就是以防爹孃不同意他的要求，而下此毒手！”孫捕頭沉吟一會，說：“你節哀順變吧，目前牛大磊仍是可疑的，只是這一號綠林人物，官府都怕他們三分，實在不好對付。我盡力而爲就是。”
仵作驗明瞭屍體，羅心慎重地厚葬了養父母。雪還在下，望着面前的兩座新墳，羅心只感覺天地之大，已無自己的容身之地了。乾爹乾孃去世了，這兇手是誰呢？她怔怔地發着呆，單薄的身子憔悴了許多，連面目表情也像是被淒冷的雪花裹住了，變得更冷，她的心也更冷，只是不停地怨着自己：“如果不是因爲我，如果不是因爲這張臉，乾爹乾孃就不會死了，難道，這就是天妒紅顏嗎？要我從此孤零零地活下去？”