對你曾研習過的技藝應該始終熱忱不減，而且要做到心無怨言，雖然它本身並不豐富多彩；以那些把自己全部靈魂寄託給神靈的人爲榜樣，讓你的餘生就這樣安然度過，既不要做一名暴君，也不要做任何人的奴才。
——馬可·奧勒留（西方歷史上唯一的一位哲學家皇帝）
城牆上極不成比例的損傷比並沒有持續很久，隨着六千輕裝步兵的加入，每一刻登上的城牆的敵軍開始變得更多了，伊比利亞步兵們也無法在保持自身不受損傷的情況下大量殺傷敵軍了；從某一個沙漠步兵臨死前將手中的劍插入一名伊比利亞步兵的心臟開始，伊比利亞步兵們的傷亡也開始劇增了。
此時，一千名輕裝步兵操作的攻城錐也來到了城門附近，輕裝步兵們將攻城錐擺好位置好就開始了對城門的進攻；當攻城錐第一次撞擊到城門上的時候，瑪哈巴爾就知道反攻的時機到了。瑪哈巴爾親自帶着三千布匿步兵從城牆後面殺了出來，與此同時，瑪哈巴爾對着城牆上的將士高聲命令道：
“兄弟們，貓捉老鼠的遊戲我們也玩夠了，現在反攻正式開始了，給我把城牆上的努米底亞猴子全部清除下去；一個不留！”隨着瑪哈巴爾的一聲令下，原先還在與沙漠步兵和輕步兵膠着作戰的伊比利亞步兵們立即就在布匿步兵的配合下對城牆上的努米底亞軍隊展開了清洗。
一個接着一個的努米底亞步兵被數個迦太基士兵聯手擊殺，搭在城牆上的雲梯也是一個接着一個的被推倒；城牆上剩餘的努米底亞將士則是驚慌失措的趕緊順着雲梯往下爬，甚至有數名沙漠步兵逃脫不及直接從十五米高的城牆上跳了下去。
五千迦太基步兵很是輕易的就將城牆上的主權奪了回來，主要也是敵人都是由新兵組成的努米底亞軍隊；如果敵軍是艾哈邁德麾下的精銳步兵，那就沒有這麼容易被趕下城牆了。就算城牆上的努米底亞步兵以及全部被清理了，但塔普蘇斯城下依舊聚集着大量的努米底亞輕裝步兵和沙漠步兵；他們正在蓋亞的命令下重新組織起來準備再一次將雲梯搭上塔普蘇斯城頭。
不錯，就是原本不應該出現在最前線的蓋亞軍團長；雖然祖古塔和艾哈邁德都嚴令他不允許進入戰鬥的最前線，但是新兵軍團將士在城頭上的表現實在是太差勁了。本來已經登上城牆的沙漠步兵們居然又被趕下了城牆，連已經搭上城頭的雲梯都被推倒了；甚至那些被迦太基守軍打下城牆的輕裝步兵還想放棄進攻逃回本陣！
實在看不下去的蓋亞只得違抗命令帶着自己的親衛騎兵充當督戰隊來到了距離城牆不足二十米的地方；蓋亞親自出手將一名企圖後退的輕裝步兵斬殺之後，對着剩下的膽戰心驚的沙漠步兵和輕裝步兵怒喝道：
“我是蓋亞軍團長。我知道你們當中不僅有我麾下的沙漠步兵，也有尼普塔桑軍團長麾下的輕裝步兵；但是，我不管你是誰的兵，也不管你是什麼身份。只要你敢往後退一步就不要怪我刀下無情了！所有的百夫長和十夫長聽命，你們重新組織軍隊把雲梯搭上城頭；然後你們就給我帶頭衝上去，否則就地格殺！”
蓋亞的命令可不是空口說白話，他麾下的上百名親衛騎兵都同時對着城牆下的軍隊舉起了自己手中的騎槍；面對蓋亞的強勢，城牆下的軍隊只得在各自百夫長和十夫長的組織下重新將雲梯擡起來準備發動再一次的進攻。很快。城牆上的守軍又要面臨一次如潮水般涌來的敵軍了。
而且，此時城門附近的攻城錐也已經連續對着城門發動了十三次的攻擊；即便城門早已經被維密那加固的三層，但是在城門沒有封死的情況下，城門的失陷也只不是時間問題罷了。難道維密那和瑪哈巴爾親自指揮的塔普蘇斯守軍連努米底亞大軍一波試探性的進攻都抵禦不了嗎？
答案當然是否定的！雖然弓箭手的疲軟攻擊出乎了維密那和瑪哈巴爾的預料之外，但也算是正好有利於維密那的計劃實施吧；現在齊集於塔普蘇斯城牆下的軍隊纔是維密那和瑪哈巴爾真正的目標，之前城牆上的殺敵不過是開胃菜罷了。
就在蓋亞親自組織努米底亞軍隊發起重新進攻的時候，不足四千五百人規模的弓箭手再一次在瑪哈巴爾的命令下來到了城牆上；只不過，這一次他們手中的箭支不再是普通的箭，而是特別打造出來的鐵箭！四千五百名自慚形穢的弓箭手再一次來到了城牆邊緣，這一次他們的眼神已經不是第一次發動攻擊時的軟弱了。而是充滿了仇恨與自責。
這些弓箭手在從軍之前都只是普通的迦太基百姓，他們從來沒有殺過人，也不曾對任何人有過仇恨；他們之所以在第一次攻擊時總是無力的射出手中的箭，不是因爲畏懼敵人，而是不想射殺無冤無仇的努米底亞人。可是，正因爲他們自己的懦弱，他們當中至少有五百名同袍被努米底亞弓箭手射殺；甚至他們認爲，城牆上四處躺着的迦太基步兵屍體也都是他們的錯。
所以，這次他們再也不會軟弱，再也不會於心不忍。射出的箭也不會是那麼疲軟無力了；看着充滿肅殺之氣的弓箭手們，瑪哈巴爾暗自點點頭，然後命令道：“弓箭手聽令，全體使用鐵箭。三輪箭雨；城牆以外二十米範圍內進行覆蓋直射！”
在瑪哈巴爾的命令下，四千五百名弓箭手沉着的抽出箭囊中的鐵箭，然後對着城牆下面的努米底亞軍隊用盡全力搭弓射出手中的鐵箭；五千支鐵箭組成的箭雨簡直就是現代戰爭中的槍林彈雨。城牆下的數千努米底亞軍隊在這輪箭雨的打擊下死傷慘重，只要是被鐵箭射中的人；無論是盾牌還是鎧甲都在一瞬間被撕裂開來，蓋亞卻是正好在箭雨範圍之外躲過了這一劫。
不過，負責操作攻城錐的輕裝步兵們可就沒有這麼好運了。他們不幸的也是重點攻擊對象；只此一輪箭雨，這一千輕裝步兵就最少有五百人以上被釘在了地上。這一刻，塔普蘇斯城下簡直就變成了一座人間地獄；能夠在第一時間就被射殺的人反而成爲了幸運兒。
那些被鐵箭射中非致命部位，卻被鐵箭牢牢釘在地上的努米底亞步兵們纔是最悽慘的；他們苦苦的哀嚎着想要將鐵箭從身上撥出來，卻因爲疼痛和鐵箭射的太深而無法做到，只能發出哀嚎和求救聲。蓋亞也被眼前的這一幕驚呆了。他親眼看到一個拿着盾牌的百夫長在自己跟前被三支鐵箭射中；這名百夫長甚至還沒有反應過來就被釘在了地上，死不瞑目的看着蓋亞。
反應過來的親衛騎兵們自然知道中計了，他們趕緊一把牽過蓋亞戰馬的繮繩就護衛着蓋亞往後撤去；剩下的那些在第一輪箭雨中僥倖逃過一劫的努米底亞將士也是趕緊丟盔棄甲的往後方逃去。可惜，他們反應的速度和逃跑的速度還是沒有快過第二輪箭雨；這一輪箭雨又將無數的努米底亞將士死死地釘在了地上。其他的努米底亞將士則是更加瘋狂的往後逃去。
城牆上弓箭手們的最後一輪箭雨已經不是爲了殺敵了，而是給城牆下面那些被釘在地上還沒有死的努米底亞將士們一個痛快；只是這三輪箭雨，便有五千以上的努米底亞將士被釘在了塔普蘇斯的城牆下。努米底亞此次試探性進攻派出的一萬六千步兵中，除了沒有靠近城牆的四千弓箭手毫髮未傷以外；剩下的一萬兩千步兵能夠活着回去的不超過四千。
那四千人即便是逃回去了，短時間內也無法形成任何戰鬥力了；因爲塔普蘇斯城下發生的這一切。已經徹底嚇破了他們的膽子。不要說他們了，即使是瑪哈巴爾和祖古塔以及艾哈邁德也被這三輪鐵箭的威力嚇着了；他們從參軍至今也沒有見過這麼犀利的弓箭攻擊啊！
當然，不可否認的是；這三輪箭雨之所以能夠取得如此之大的成果主要是依靠了三個不可複製因素的同時出現。第一，就是努米底亞軍隊在塔普蘇斯城下擁擠在了一起；第二，就是塔普蘇斯城牆的高度形成了鐵箭的巨大威力；第三，迦太基弓箭手之前的疲軟表現讓努米底亞軍隊放鬆了警惕，直到這三輪箭雨的出現才被打了一個措手不及。
如果有誰覺得這種鐵箭攻擊方式可以大規模使用的話，那他就一定是個傻子；因爲鐵箭實在是太沉重了，在正常情況下的射箭當中，鐵箭的射程基本不可能超過十五米。正常的弓箭手使用的木體鐵頭箭支可以在一百米以外將人射殺。五十米左右神射手甚至可以射殺重裝步兵；鐵箭攻擊除了在居高臨下的時候有點作用以外，其他場合基本就是普通弓箭手的獵物。
即便敵人是在十米以內，弓箭手射出去的鐵箭也不足以將人射殺；維密那這次依仗的根本不是鐵箭，而是塔普蘇斯城牆的高度。你就是將鐵箭換成了四千五百根鐵棍子從十五米高處扔下，也可以砸死下面的無數努米底亞將士啊；更何況是箭頭鋒利的鐵箭呢！
僅此試探性的一場攻城戰鬥，維密那和瑪哈巴爾就以自損不到一千的代價換取了努米底亞大軍死傷超過八千的傷亡；這下子不用維密那做任何其他的事情，半個月以內祖古塔都不可能再一次發動新的進攻了，因爲他要想辦法鼓舞自己麾下軍隊的士氣了。
塔普蘇斯城下的鐵箭墓地帶來的最大影響並不是殺傷了努米底亞多少將士，而是給努米底亞大軍造成了非常大的心理陰影；不僅是那些死裡逃生的輕裝步兵，就是那些沒有參戰的軍隊也被眼前的這座鐵箭墓地嚇得臉色蒼白、兩腿發顫而不自知。
雖然祖古塔和艾哈邁德原本就沒有打算一次進攻就拿下塔普蘇斯。甚至祖古塔已經決定了發動一次試探性的進攻以後就將塔普蘇斯包圍下來；然後派遣傳令兵命令朱巴爾率領大軍趁着迦太基內部空虛直接進攻阿非利加。結果，這場試探性的進攻直接變成了死傷慘重的失敗；那麼原本的既定策略也就變成了失敗之餘的無奈之舉了。
同樣一件事情在不同的姿態下去做意義也就完全不同了，其性質也是天差地別；但是，戰爭還是要繼續的。祖古塔總不能因爲一場戰鬥的失敗就放棄整場戰爭吧。在將四千潰兵收攏回營以後，祖古塔就將軍營建立在了塔普蘇斯城外五里處的地方；其麾下的一萬兩千標槍騎兵則分成三波在塔普蘇斯城外五百米輪流巡邏，將塔普蘇斯城水泄不通的封鎖了起來。
軍營內駐紮的也就是逃回來的四千大軍和絲毫無損的埃格克洛斯軍團以及那四千弓箭手，也就是曾經的三個新兵軍團；只不過兵力從戰鬥前的兩萬一千變成了現在的一萬三千罷了。至於艾哈邁德麾下的一萬三千餘大軍則被祖古塔派出去進攻拜薩西恩行省境內塔普蘇斯以外的城池了；整個南線戰場上的戰事就因爲這場戰鬥被暫停了下來。(未完待續。)